林嫂原来是旺水镇一位茶农的女儿，嫁给年轻英俊的林长根为妻。林长根是一户大地主家的长工。林嫂嫁过去后很自然的也成了那家地主的奴俾，地主见她生得貌美如花，便生出了邪念。地主故意派林长根去卖县城茶叶，然后叫人在半路上把他杀死了，当夜就强行把林嫂霸占了，林嫂奋起反抗失手把地主杀了。惊慌失策的林嫂逃出了地主家，因为无处可去，便投奔了在黑狼山寨做土匪的表姐宁桂花，宁桂花收留了她，让她做了厨娘。由于连日奔走，劳累致极，以至怀孕三个月的胎儿也流产了。从此，她心如止水，甘愿在山寨里做厨娘。林嫂心地善良，性情随和，对山寨的土匪如自家兄第，所以她得到了大家的尊敬。后来，日子长了，她不知不觉地喜欢上了勇猛的黑山豹，但她同时也发现了一个秘密，发现了黑山豹和宁桂花的地下恋情，这个发现使她痛苦不已。这几年，黑山豹渐渐蔬远了宁桂花，对她有意无意地关心起来，为此，宁桂花大吃她的醋，常常故意找她的渣。理亏的山豹也对此无可奈何，对林嫂的关心也只是停留在表面而已，并不敢有更进一步的发展。
山鸡粥熬好了，林嫂把山鸡粥拿到了仙姑的房里，和她一起吃。吃到一半时，听到宁桂花在外面叫她：“阿秀，阿秀。大清早的那去了？”
林嫂急忙放下碗走出来：“表姐，什么事？”
宁桂花：“你今天去陈村给我拿衣服回来。”
林嫂：“是，表姐。几件衣服？”
宁桂花：“二件。这是工钱。”
宁桂花闻到了香气：“唔？那么香，吃什么？”
林嫂：“是山鸡粥。留有给你和三爷，在锅里。”
宁桂花：“是谁去打的山鸡？”
林嫂：“是——，是二当家。”
宁桂花：“黑豹不是一早就去卖茶叶了吗？怎么有空去打山鸡了。”
林嫂：“可能是昨晚去打的吧。”
宁桂花看了一眼林嫂：“昨晚？他不睡觉吗？唔，是为了给你补身子的吧？哼，挺会关心人嘛，我不吃了。”说完气呼呼走了。
林嫂小声地：“哼，你爱吃不吃。”
回到仙姑房里，仙姑问：“我娘叫你干什么？”
林嫂：“叫我去陈村给她取衣服。”
仙姑：“陈村？我也去。”
林嫂：“唔，我们吃完粥就去。”
二人吃完粥后，就从后山一条秘密小路下山了。