“行，就如此定了！”
说完，柳知县端起杯子品茶，不再说话。
“明案，这次咱们陵县在院试之上大放光彩，县尊大人的意思是要设宴大庆一番，毕竟这也是咱陵县的盛事，不知明案有何建议？”钱师爷开口了。
“这？”明中信沉吟着望向柳知县。柳知县为何要将此事提到这儿来说？只要他一声令下，陵县学子岂能不给他面子，还问自己有何建议？这是要干什么？这是什么意思呢？
然而，柳知县却正在品茶，并未插言。
盛事！盛事！哦，明白了，明中信眼前一亮。
不错，这钱师爷在盛事二字上加重了语气，说明猫腻在这二字之上。
“既然县尊大人要举办这次盛事，那明家也不能小气了，要不然，一应招待由明家一力承担？”说着，明中信看向钱师爷，以目询问。
钱师爷微笑点头，看来明中信已经领会了自己的意思。
“这不好吧？”柳知县开口了。
“学生作为陵县的一份子，为陵县的事尽一份力，也是应当的！还请县尊大人给学生这个机会？”明中信起身行礼道。
“是啊！既然明案有此心意，县尊大人应该体恤于他啊！”钱师爷求情道。
“好吧！下不为例！”柳知县勉为其难地答应下来。
“谢县尊大人！”明中信躬身称谢道。
柳知县点头微笑不已。
“不知明案将如何庆祝自己获得小三元这等盛事啊？”见事已落定，钱师爷微笑道。
“这？”明中信一愣，他还真未想过。
“这样不行啊，多少年了，陵县未曾出现如此盛事，你岂能让父老乡亲如此失望！”钱师爷叹道。
“那依钱师爷的意思？”
“大办特办，这毕竟也是陵县的一份光荣啊！试问这么多年，哪个县城有此荣幸！也就是在咱们县尊大人的治下，才能得此幸事啊！”
真会拍马屁！明中信心中腹诽道。
然而，明面上还不得不承认！
“对，是得大办特办！”门外传来一个声音。
却见明老夫人一身盛装在小兰搀扶之下走了进来，身后紧跟着明有仁。
“大母、族叔”明中信连忙站起身形，迎向老夫人。
“见过县尊大人！”明老夫人、明有仁来到柳知县面前，躬身行礼道。
“明老夫人、明先生不必客气！”柳知县举手示意。
分宾主落座后。
“钱师爷说的是，此事乃是我明家的大事，必须大办特办，老身已经让人准备好了，准备在明府门前摆上流水席，大宴三日。还望县尊大人给老身这个面子，留下来共庆。”
“好！好！只要老夫人不嫌本县碍事就行。”难得的，柳知县居然会开玩笑。
“岂敢，岂敢，县尊大人留下乃是明家的荣幸！老身这就与信儿前去祭祖，去去就回。有仁啊，你在此陪着县尊大人、钱师爷。”
“是！”明有仁应道。
“恕学生失陪！”明中信向柳知县行礼道。
“去吧！”柳知县微笑摆手。
明老夫人拉着明中信前去祭祖。
此次祭祖不同于往日，皆因此次乃是明中信中秀才第，而且是得了小三元。
祖孙二人来到祠堂，却只见，明家族老、宗族各房皆已到场，一个个盛装出出席。
见到明中信喜笑颜开，拱手祝贺，但却不一声。
毕竟这是宗族祠堂，庄严肃穆之地，不得喧哗。
明中信拱手回礼。
看向祠堂，却只见牌位林立，那是明家历代祖先。
正中央公案之上，依次舞动着筷、酒、茶、饭、斋菜、青果。盛放蜜饯等甜食一盒，猪一个，祭饼一大盘，大银锭一副，帛、丝各一匹。
两旁放：馔三碗，酒三爵，饭一碗，干茶一瓯。
另放空盘四个，献祭品之用。
桌两边放高烛台一对。
公案前有一小祭桌，上摆设筷、酒、茶、饭，猪羊血各一杯，生猪肉一块，酒一杯，清水一杯。
另放空盘两个，献祭品之用。
两旁小烛台一对。
桌下前方，香芒一钵。
一旁站立着一位身穿暗紫色禅衣礼生（祭祀时在旁提唱起、跪、叩之仪者）、一位司仪、一位引祭、一位准祭站于一旁。
明老夫人向司仪点头。
却只见旁边的司仪唱，“放炮，起鼓。”
霎那间，喜乐齐鸣。
祭祖正式开始。
“盥洗（洗脸洗手）”
引祭者引导祖孙二人盥洗完毕，来到祭桌前。
司仪唱道，“上香”。
祖孙二人上香、酹酒、献茶、献帛、献酒、献馔盒。
与此同时，准祭口中朗读祝文，全文意思为在祖先保佑之下，明氏中信苦学苦练，终得中秀才，还中了小三元，在此感谢祖先。
随后，祖孙二人将祝文焚烧掉，向祖先报备。
而各位族老也紧随其后，向祖先跪拜。
整个过程庄严肃穆。
最后，撤馔，礼毕，放炮。
至此整个祭祖仪式正式完成。
族老宗族各房纷纷上前向祖孙二人祝贺，一番应酬寒喧之后，宴会开始。
祖孙二人回房换上便服，来到大堂，请柳知县入席。
然而，却有几位不之客到来。
明中信都有些瞠目结舌，我的乖乖，来的人可真不少。有那巡检司武大人、县衙几位头头官场中人，有黄沮、王、李二位家主带头的陵县商会中人，有黄举、王琪、李婷美等一应考生，居然尽数到齐。
没办法，来者是客，明中信只好上前一一见礼，这又是一番祝贺寒喧。
就在明府大院中摆放几张餐桌，开席。
当然，几位官府中人、德高望重之人在厅中就座，剩余人等只好去大院中将就。
然而，这还不算完，随着明府的鞭炮齐鸣，左邻右舍乡邻，尽数前来祝贺，没说的，入席吧！
看来，今天什么都干不成了，明中信派福伯前去明家学堂将诸位明府精英骨干、教习、学员尽数招来，开吃！