这六名军候，分别是陇西郡人石凉、石修兄弟二人，江夏世子张封、鼓城人范羌、东莱人朱书、蜀郡人蒋逍。
而其余十二名好汉分别是长沙郡人王雳、郁林郡人醪啸、江夏郡人成郇、雁门郡人太轼、南海郡人初石、广陵郡人萧木、陈国人戕罅、乐浪郡人夏戥、东夷人陈燮、渤海郡人李枫、雒阳世子段刚、雒阳儒侠吉浩。
东边的天宇已经渐渐露出了鱼肚白，正是黎明前的黑暗时刻。各营在黯淡的光线中整肃列队后，耿恭部作为全军的先锋，率先启程。
中军从事郭恂与耿恭并骑而行，夜间这场“死亡巷道”大战，汉军是用血肉之躯为全军趟开西进之路，其间郭恂一直与战寿、耿恭冲在最前面。司马战寿与数百士卒殉国，而他却幸运的幸存了下来，甚至都没有负伤。原因无他，在激烈的混战中，耿恭麾下的这十八好汉时时刻刻在关照着他。
郭恂忘记了寒冷，突然在黑暗中笑了。他是大汉的饱学大儒，也是带剑儒生。虽然在班超麾下那帮野兽、孙子眼里，他不过是手无缚鸡之办的文人，但他有幸著甲服、执兵锐参加了这场大战。
这是一个伟大的时代，北营汉军有班超，塞北汉军有耿恭！有幸与汉军两支精锐同侪作战，知道他们各自的长处、短处，这已经足够让儒生郭恂自豪一生！
班超麾下别部尽是无法无天、十恶不赦的死罪刑卒、亡命徒，他们每人身上都会有一大本杀人越货、占山为王的“传奇”，让人津津乐道。班超也是亡命徒，不过是一个有智慧、谋略的亡命徒，在鄯善国驩泥城，区区三十余人拚杀、焚尽北匈奴使团百三十骑，自己连轻伤的都没有，想想就让人不寒而栗！
耿恭麾下的塞北屯骑营却是以大汉带剑世子为主体，这支军队战力令北匈奴人闻风丧胆，但儒者仁义礼智信的教条却融在他们的血液中。尤其是这“十八剑客”，自幼读儒道、习剑技、练兵法，个个身怀绝技，每个人都是胸怀尚武报国的家国情怀，从大汉全国各郡千里迢迢奔赴塞北加入刘张军中！
但也有相同的，班超手下三十六将中有一个医道圣手马神仙，剑术超群，医道神乎其技。而耿恭麾下也有一个医者、药者燮神仙，药石之能令人目不暇接。
陈燮是东夷人不仅擅剑术和骑射，更绝的是他既擅医、更擅药。与马神仙一样，燮神仙也有一堆五颜六色的小葫芦，也没人敢动他的小葫芦。因为，你不知道那些小葫芦里放的是什么玩艺，一不小心就着了他的道儿。
传说骑都尉刘张与北匈奴人打了半辈子仗，却有一怕，他怕鼠。驻屯云中郡时，中军大帐有鼠，让他晚上睡觉都胆颤心惊。耿恭命燮神仙想办法，这家伙一个晚上便毒死了几只大老鼠。刘张大喜，燮神仙也很自傲。可军候石凉不屑地道，“药死几只老鼠不算本事，有能耐让众鼠向都尉请罪！”
燮神仙冷笑一声，当天晚上便又下了药。三日后，他突然停药，便通报让众人晌午后到中军大帐前看老鼠请罪。老将军刘张对耿恭手下这帮无法无天、神通广大的悍将十分喜爱，燮神仙对刘张一本正经地说，“借都尉大帐一用，今日老鼠会来请罪也！”
刘张并未当真，笑嘻嘻地看他们打赌。十八人都来了，耿恭自然也未缺席。各营的校尉、司马们也都来凑热闹，众人一起藏匿在邻帐偷窥。结果，傍晚时分天渐渐暗下来时，不知从哪个角落里一下子冒出了几十只老鼠，战战兢兢、偷偷摸摸、四处寻觅，远远看起来真的似哀求不已、叩头求饶一般。
这一幕让众将目瞪口呆，老鼠都被消灭，从此再也无人挑战燮神仙药者的权威性。
天明后，耿恭与郭恂率部驰出峡谷。眼前豁然开朗，丘陵草场一望无际，从这里到金满城一马平川，北匈奴人再也无力设防，陈睦便挥军疾进。
前军日行百六七十里，傍晚时到了一座三角形大山（注：即今照壁山）下宿营。哺食时，骞奇带着蒲类后国的部民们献马奶茶、粢饼、炖肉、干肉脯等食物。第二天黎明，耿恭与郭恂挥师疾进，长驱二百五十里于天黑前便直趋金满城下。
二人便不顾自己兵少，以区区千余兵力便开始围城。谁料想，金满城此时早已经是一座空城，车师国大都尉涿椟主动打开城门，带着一千余守军主动投降，二人便迅速夺了城池，并飞马报与陈睦。
原来，大石头一场血战，铥蝇与杆兜儿两人闻之肝胆俱裂。左鹿蠡王屠耆乌不在军中，他们不敢把家底儿拚光，便带着万余溃军和数千上层部民弃车师后国北去，越过茫茫戈壁，返回金微山（注：即今阿尔泰山东段，汉代称金微山）。
涿椟知道来的汉军不是一般人，绝不是自已这千余车师国兵便能阻挡的。他很有自知之明，为了保住车师后国他选择了投降。
耿秉率前军主力越过大石头时，天已黎明。只见峡谷内外尸横遍地，地面的荒漠已被血染红、冻硬，景象之惨烈，让人战栗。
耿秉举仪式将殉国将士们的遗体安葬后，率大军于三天后晌午前到达金满城下。此时驿报从不足百里的务涂谷传来，原来陈睦驱前锋一直追杀并赶上了左鹿蠡王部残军，一场混战，斩北匈奴和车师后国国兵首级数千级，大胜而归。北匈奴残部仓皇北遁，陈睦纵兵抄掠，缴获马、牛十余万头。汉军强悍战力令车师后王安得震怖，急忙带数百骑出务涂谷城欲向耿秉投降。
耿秉闻报大喜，他进城安民毕，此时窦固和刘张已经入城。
而中军、后军各营已按照窦固将令，以屯骑营渠耆为主将，以中军长史黄坫为参军，组成西进集团，在金满城未做片刻停留便匆匆西下。他们将绕过天山，途经卑陆、东且弥两国，遮断天山南北各条涧道。并越过大坂涧道和柳谷，南下天山之南直出车师前国，与曹钱、霜刺的大军夹击呼衍王与左鹿蠡王。
这场惨绝人寰的天山大战，在窦固的精心运筹下，汉军成功实施瞒天过海与暗渡陈仓策，釜底抽薪，区区一万四千远征大军，打得蒲奴单于数万人马找不着北，大战已经逐步进入高潮！
窦固进入金满城官署，车师后国国相、金满城镇守史禽茯与领军大都尉涿椟跪迎，并禀报道，“王师在疏榆谷大败左鹿蠡王，在伊吾庐大败呼衍王，国王已得战报，并命下官禀报将军，国王午前将与王妃携百官前来金满城迎接将军，车师国已举国附天朝矣！”
窦固命二人起身，并道，“如此甚好，请国相与都尉陪吾巡视金满城！”
禽茯与涿椟进献牛羊肉，众人匆匆晌食后，留副帅耿秉主持大局，窦固便急着巡视这座塞外坚城。迎着寒风登上高高的城墙，只见小城筑于山间，有河穿城而过。城高四五丈，宽二丈，城外有壕沟，沟中有水。此城临近戈壁大漠，为天山北绿洲之一，北望金微山，战略地位极其重要。
但要防守该城，也十分困难。寒风拂动长须，窦固一身戎装背手伫立城头，面色十分严峻。大战正酣，但此时此刻的窦固已经在胸中谋划战后西域的布局。因为只有他知道，时间，现在他最缺的是时间！
而官署内，因安得还未来降，耿秉便大怒。恰在此时，国王的信使来了，前锋陈睦的信使也来了。
原来，汉军大败匈奴人，车师后王安得震怖，率领数百骑出城迎耿秉大军。适路上遇见陈睦麾下的苏安部，于是便向军司马苏安请降。苏安惶恐，便对安得曰，“国王且暂归，大汉奉车都尉窦固将军，乃天子贵婿，爵为通侯，汝当待都尉至，向都尉降之！”
安得闻令乃还，准备等窦固来时再亲自迎接。同时令其诸将在城外为汉军扎营，迎陈睦大军。耿秉是个烈火性格，闻言大怒，被甲上马，率领精骑直驱城上找到窦固禀报道，“车师王降，讫今不至，本将请往枭其首。”
窦固大惊，叮嘱道，“且勿逼其甚急，防止生乱，可遣将命其来降可也！”
耿秉道，“大军征天山，天威难犯，受降如受敌，容不得彼犹豫讨巧！”
窦固只得点头应允，耿秉便亲率精骑，急驰务涂谷。国王安得迟迟不见窦固至，正惶恐间，忽闻汉军副帅耿秉亲率精骑驱来城外大营，赶紧率领王妃王珏与众官急驱出城门，正好耿秉的马队来了，安得与王妃捧着权枚跪迎。
嘴里未待说话，耿秉挥手便是扑头盖脸便是两鞭子，嘴里怒喝道，“天兵已至，汝既欲降，何故迟迟不出？以为汉军不能踏平这山涧小城么？啊？！”
安得吓得魂飞魄散，膝行至耿秉马前，王冠落地滚到了一边，他紧紧抱住耿秉马腿哀求道，“将军息怒，小王已降大汉……车师国自今日起，永远归汉，乞将军原谅小王失礼之过……”
见耿秉怒而不答，安得眼珠一转又“啼哭”道，“大人哪，小王实大汉女婿啊，自然心向中原。吾王妃乃汉大侠韩融将军长女，将军如不信，王妃可为吾做证！”