小谢氏吃了一惊：“这是为何？”
沈时有什么事是从来都不瞒着小谢氏的，便道：“是大哥刚才来找我，嘱托我过来与你说一声，叫你不要把节礼送去琅琊王府了。”
小谢氏更是不能理解：“三丫头和庾璟年已经定亲，咱们两家很快就要成为亲家了，咱们这个时候不去送节礼，实在太过失礼了。再说大哥如今日理万机的，怎么管起这些后宅的事务来了？”
沈时摇头叹道：“大哥这是心疼女儿，你还不明白吗？”
小谢氏也不笨，一下子就明白了过来。“大哥这是不看好璟年归来了？”
沈时叹了一口气道：“算算璟年这一失踪都已经三个多月了，至今仍然是音讯全无。三皇子差点儿把盐山城翻了个个儿，却仍然是一无所得。他是个好孩子，也很有前途，难得的是年纪轻轻就有这般本事，能将独孤容打败！能看得出来，他很喜欢三丫头，将来也会对她极好。只可惜……若他真的回不来了，大哥又怎么舍得让三丫头嫁过去守活寡。”
小谢氏点了点头：“我明白了，若是咱们沈家自己提出悔婚，不但对三丫头的名声不好听，出尔反尔对沈家的名誉也会有些损失。可若咱们不把节礼送上去，他们自然就能明白咱们的意思，那时候只要大哥出面，和他们好好商量，多给琅琊王府一些好处，琅琊王府自己主动提出退婚，那就是男方通情达理不想耽误女方一辈子，三丫头和咱们沈家的名声就无妨了。大哥果然是疼爱女儿的。”
沈时笑着点了点她的额头，笑道：“既然知道了，还不快去做事！”
小谢氏笑着嗔了丈夫一眼，这才下去吩咐管事不要把琅琊王府的节礼送去了。
琅琊王府这边也一直在等着沈府的节礼，结果左等不来，右等不来，竟是过了大年初一，沈府那边的节礼也没送来。
袁王妃心中疑惑，便请了庾文泰过来说道这件事。“王爷您说这沈家是什么意思？难道沈家这是不想承认这门婚事的意思？”
庾文泰这阵子没有庾璟年来给他气受，只觉得精气神都好了不少。“老二那个短命鬼这么长时间还没找到，说不定早就尸骨无存了，沈家那个女孩儿可还没有嫁过来，人家不愿意再承认这门亲事倒也可以理解。你不妨上门去探一探他们的口风，若是真有这个意思就把这门亲事退了吧。”他可不想在那个短命儿子死了之后，还负责帮他养一个刚嫁过来就守了望门寡的儿媳妇。
他这些年差点儿就被这个混账儿子气死，可不想做这种活雷锋。
袁王妃虽是女流之辈，却比庾文泰更有见识，便道：“王爷，此事不妥？”
“哦？”庾文泰挑着眉毛看着袁王妃，这些年他沉溺酒色之中，里里外外的事情全都交给了袁王妃打理，对外头的事儿几乎是一无所知。“有何不妥？”
袁王妃道：“王爷你想想，咱们把文安县主和二爷的婚事给退了，对咱们有什么好处？可若是文安县主嫁进来。先不说别的，她是大房嫡长女，将来沈昀是要做沈氏宗主的，我可听说了，沈家给她准备的嫁妆可不是一般二般的多，说是十里红妆绝不为过。这可是一笔不菲的财富，她一个闺阁女子如何能够打理，自然还要依靠王府的叔伯兄弟们，到时候……那嫁妆不就和咱们王府的私产是一样的了吗？况且那丹阳、建安两郡的赋税现在可都是她的私房钱，谁家娶了她回去，可就是娶了一只会生金蛋的母鸡，一颗能掉钱的摇钱树啊！”
庾文泰也知道王府叫他挥霍了这么多年，早已入不敷出，如今只是面子上看着光鲜而已。若是这个儿媳妇嫁进来，倒是能缓解王府的窘迫，他便一拍大腿道：“王妃说的在理。既如此，这婚事咱们就不能退了！”
袁王妃笑笑：“还不止如此呢，现在兰陵沈氏刚刚平定了方峻之乱，势头威望一时无两，用不了多久我看就能取代琅琊王氏成为四大门阀之首了。若是文安县主嫁进来，咱们和沈氏的嫡枝大房就是正经的姻亲关系，以后无论朝中还是地方，咱们王府借势的地方还多着呢！”
庾文泰听得频频点头：“既然如此，这门亲事是无论如何也不能退了。”顶多把沈沅钰娶回来，给她一个院子供在王府就是了。至于这个女孩子一生的幸福，这一对不要脸的夫妻当然不会好心地替她考虑分毫。
“这件事就交给你了。”庾文泰惦记着刚刚纳入府中的一房小妾还在后院等着他宠幸，交代了一句便出了王妃的屋子。
袁王妃将庾文泰送出门去，回到厅堂之中越想越觉得沈沅钰这个儿媳妇进门一本万利。她也是个厉害的人物，现在外头疯传沈沅钰命硬，克死了庾璟年，若是带着这样的名声嫁进来，以后沈沅钰岂不是要任自己拿捏了。
她不由有几分兴奋，就叫人将庾之瑶请了来。
庾之瑶正在桃月园写字，听说王妃请她去荣华院不由吃了一惊。王妃虽然是她名义上的嫡母，可从前她有庾璟年撑腰，王妃对她十分客气，可说是井水不犯河水，这个时候找她是个什么章程？
庾之瑶不敢怠慢，叫贴身丫头进来给她换衣理妆。林嬷嬷却在一旁道：“让老奴陪着小姐一道去王妃那儿吧。”最近随着庾璟年失踪的时间越长，袁王妃对庾之瑶的态度再不像从前那样热络，而是越来越敷衍。庾之瑶无知无觉，林嬷嬷却洞若观火。
尽管袁王妃平日里对庾之瑶态度十分和善，可是她还是有些害怕见这个名义上的母妃，林嬷嬷是太后给的人，王妃也不敢不给她面子，庾之瑶自然是乐得同意的。
于是庾之瑶梳洗打扮一番后，就带着林嬷嬷去了荣华院。行礼已毕，庾之瑶道：“不知母妃唤女儿前来，有什么吩咐。”
袁王妃十分慈爱地笑笑，“几日不见，我瞧着你像是又瘦了些，可是最近没有好好用饭？”先是对庾之瑶嘘寒问暖一番。
庾之瑶一一应付过去，袁王妃话锋一转，才说道：“最近王爷从交州寻了一个厨子来，点心做的十分不错，用的都是交州那边的特产做原料，尤其是这一种椰蓉酥，你也来尝尝味道如何？”
就从桌子上拿起一块点心递到庾之瑶手上。庾之瑶有些受宠若惊地吃了，只觉得满嘴含香，忍不住赞道：“好吃，我从前还真没吃过这样好吃的点心呢！”
袁王妃笑道：“你要是觉得好吃，呆会我叫下人送几盒子到你的院子里去。”
庾之瑶赶忙道谢。心想王妃叫她过来不会就只是想送她点心吃吧？这和王妃的性格可不相符。
果然袁王妃话锋一转道：“我想着，好东西不能自己独享，原本想送几匣子点心给沈家，到底和他们不常走动。你和文安县主关系最好，不若你代我走一遭？”
庾之瑶这才算明白袁王妃的意图。不过是送几匣子点心，她也有一段日子没去沈府了，就十分爽快地点头答应了。
又和袁王妃说了几句话，正要起身告辞，就见袁王妃身边的一个贴身嬷嬷挑了帘子走了进来，禀报道：“今年年下的节礼都已经整理好了，除了兰陵沈氏并未送节礼过来，其余人家的节礼都已经分门别类入库。这是账册，请王妃过目。”
袁王妃接过账册，装作吃惊地问：“兰陵沈氏为何没有节礼送来？”
那嬷嬷道：“这个奴婢就不知道了。咱们王府的节礼是早就送过去了的。”她像是这才看见庾之瑶和林嬷嬷一样，起身上前行礼：“见过六小姐。”
庾之瑶急忙起身告辞道：“既然母妃这里有正事要忙，我就不多打扰了。”
袁王妃也不多留，送了庾之瑶出门。临走时又嘱咐道：“送去沈府的点心做好了我便派人送过去，六丫头多费些心。”
庾之瑶带着林嬷嬷回到桃月园，林嬷嬷遣退了众人，对庾之瑶道：“王妃的言外之意小姐明白没有？”
庾之瑶道：“王妃不是让我给沈家送点心吗？还有什么言外之意吗？”
林嬷嬷对小姐这个样子也有些无语。道：“王妃叫您送点心不过是手段，其真正的目的是叫您去探一探沈家对这桩婚事的态度！”
庾之瑶更不明白了：“钰姐姐和我二哥不都已经过完了五礼了吗，如今只差‘亲迎’这最后一道礼仪，钰姐姐就要变成我的二嫂了，沈家还能有什么别的态度？”
林嬷嬷只好把这里头的猫腻给庾之瑶仔仔细细地解释了一遍。
庾之瑶听了之后，脸色变得煞白：“不会的，钰姐姐不是那样的人，这一定不是她自己的主意！”
林嬷嬷问道：“那这沈府，小姐还要不要去了？”
庾之瑶点了点头：“去，沈家一定要去！我要亲口问问钰姐姐，是不是连她也觉得，我二哥再也回不来了？”
乌衣巷沈府。
沈沅钰听丫鬟说起庾之瑶来访的时候，正在小四房和小谢氏商量她自己的及笄礼的事情。沈沅钰的生日是正月二十。过了这个生日她便十五岁，在古代算是成人了。
及笄礼对女子来说十分重要，沈昀和周氏一直记着这件事呢。沈昀便去求了小谢氏帮着操持，小谢氏责无旁贷，虽然过年期间事情多，人也忙，却也开始准备了起来。
丫鬟报进来的时候，沈沅钰正在看小谢氏列出来的宴请名单，长长的一大列，几乎把建康有些名望的贵妇贵女全给囊括进去了。
小谢氏道：“这名单你觉得如何，若是漏了什么人，你只管告诉四婶婶，四婶婶给你添进去！”
沈沅钰委婉地道：“四婶婶这张单子是极好的。不过是不是人太多了些。要我说，就请平日里常来常往的亲戚朋友来，热闹一番也就完了，不用这样大张旗鼓的。”庾璟年到现在还生死不明呢，她哪有心思办什么及笄礼？
小谢氏却连连摇头：“那可不行。大哥如今作了宗子，是你大哥的嫡长女，身份与前大不相同，怎么能够如此草率，就是大哥也不会同意。”
沈昀想着女儿最近因为庾璟年的事情一直闷闷不乐的，也想通过及笄礼，让女儿好好玩一场，高兴高兴。
沈沅钰这才明白，这件事原来都是父亲在后面操作。便道：“这件事我会和父亲说的，我实在是不想办得这般大张旗鼓，也让四婶婶费心！”
这时有小丫鬟进来禀告，说是庾之瑶来了。小谢氏便笑道：“你有事便先去吧，这单子咱们稍候再议，反正时候尚早。”
沈沅钰便起身谢过小谢氏，招呼了沈沅舒，又带着彩鸾和彩凤到了二门去接庾之瑶。到了二门处，发现庾之瑶已经到了门口，沈沅钰笑着上前拉着她的手：“怎么不事先发个帖子过来，好让我提前来接你！”
庾之瑶勉强笑了笑；“钰姐姐，是我唐突了。”
沈沅钰见她情绪似乎不高，还以为她仍在担心庾璟年，便笑着开解道：“唐突什么呢！咱们之间何必用说这些。你来的正好，我正有事要和你说呢。”
庾之瑶一愣：“钰姐姐有什么事？”
沈沅钰道：“是及笄礼的事。这里不是说话的地方，咱们先到长乐堂我的房间再说！”
沈沅舒也上前和庾之瑶见了，三人这才一道向长乐堂走去。一路上庾之瑶见沈沅钰言笑晏晏，丝毫没有为庾璟年担心的意思，刚才又听说她想办及笄礼，越发觉得她情绪不错。想起沈家连过年这样重要节日的节礼都不肯送到王府，以为她是真的不想再等庾璟年了，不由心塞的厉害。
到了长乐堂待客的花厅中，三人分宾主落座。庾之瑶就让随身的丫鬟将袁王妃送过来的点心交给了沈沅钰。道：“我母妃得了一个厨子，家是交州的，会用一些本地的特产做点心，极为香甜可口，母妃便让我给你送几匣子来。”
沈沅钰一边连连道谢：“王妃有心了。”一边吩咐丫鬟将装点心的匣子接过来，给周氏送一些尝尝，再给各房分一些，自己这边再留一些。
庾之瑶看沈沅钰安排的井井有条，想到自己即将失去一个精明能干的嫂子，脸上的笑容就再也撑不住了。
连沈沅舒也发现庾之瑶不对劲儿了，问道：“之瑶姐姐，你你怎么了？”
沈沅钰从未将她当成一般的小姑子看待，而是把她当成闺蜜一般的存在。见状就握着她的手道：“之瑶，你是不是有什么心事，要是有的话，你只管和我说出来，我也能帮你排解一番，可千万莫要憋在心里熬坏了身子。”
庾之瑶想了想，她也不会那些拐弯抹角的，就对沈沅舒道：“舒妹妹，你能不能先出去一下，我有件事要和钰姐姐商量。”
沈沅舒一愣，这两位姐姐平时有事可是从来不瞒着她的。不过她也十分乖巧，起身说道：“我我去瞧瞧，彩鸾姐姐的茶茶水准备的怎么样了！”
等沈沅舒一出去，沈沅钰就直截了当地问：“到底出了什么事？我看你情绪不高呵！”
庾之瑶还没等开口说话，眼泪就先掉了下来。“钰姐姐，是不是，是不是连你也觉得，我二哥再也活不成了！”
沈沅钰吃了一惊，一边掏出帕子来给她擦泪，一边问：“你这是怎么了？这些话要从何说起呢？”
庾之瑶却躲向了一旁，对沈沅钰道：“原来我还不相信，以为那些并不是姐姐自己的意思！可如今我瞧着钰姐姐笑容满面的，又在准备着十五岁的及笄礼，越发地连年下的节礼都不肯送到王府去了，哪里还能记得我二哥呢？”
“如今外头都在传，我二哥早就死了，只尸体被北魏得了去，却又不肯还给咱们。我本来就心里难受，如今你又要和我二哥退婚……”庾之瑶也是被逼得急了，才说出这样的话来。
沈沅钰脸色一变：“你说的这是什么话呢？我什么时候有过退婚的意思了？”沈沅钰也是第一次听说沈家年下的节礼居然没有送到琅琊王府去。“年下的节礼我不但看过礼单，还亲自添减了几样东西呢。”
庾之瑶泪眼婆娑地看着沈沅钰：“真的不是你的意思？那怎么这几回，我每次看见你，你都高高兴兴的，一点不像担心我二哥的样子！”
沈沅钰正要说话，在一旁伺候的彩凤已经忍不住道：“六小姐说这话就太没良心了。小姐只是在你面前强颜欢笑而已，那也是害怕自己太过伤心影响了您的情绪，您的身子弱，可禁不起这样的折腾。小姐背着人的时候，不知道掉过多少眼泪，她一番好心，处处为你着想，到头来就换来您这样的一句话？”
沈沅钰连忙喝止了彩凤：“哪有你这样和主子说话的？还不快给之瑶道歉！”又对庾之瑶道：“这些个丫头，都被我宠坏了，平日里对着我就没大没小的。你不要和她们一般见识，她们没有坏心的。”
庾之瑶却被彩凤这句话震撼住了。她倒是也没有和彩凤生气，只是问：“彩凤姐姐，你说的是真的吗？钰姐姐真是偷偷地哭过很多回？”沈沅钰在外人的面前总是一副温和雅致的样子，似乎万事不萦怀，什么都不能让她失措一样。庾之瑶实在无法想象她躲在暗处偷偷哭泣的样子。
彩凤就地将她顶了回去：“奴婢哪里敢骗六小姐呢！我们小姐难道就是铁石心肠的人了？”
彩凤越是这样，庾之瑶反而越发相信了。她不由十分羞愧地道：“钰姐姐，对不起，是我错怪你了。我也是乍然听到这个消息，一时失了方寸，你若是生气，就打我两下出出气。”
沈沅钰笑道：“打什么呢，你的心情我能理解。我也没想到，家里居然没有把节礼送过去。”她是何等聪明的人，稍微一想就想明白了，恐怕家里这是想要和琅琊王府解除婚约的意思呢。
沈沅钰想到这里，不由也有几分生气。“你放心，这件事我自会处理的。不管怎样，我相信年表哥一定会回来的。就算他不回来，我也一定会按时嫁到琅琊王府去的。”
听了这话，庾之瑶放下心来，也越发地不好意思。“是我错怪了钰姐姐，你可千万不要记恨我，生我的气！”
沈沅钰笑道：“我是你说的那样小气的人吗。”庾之瑶本来就是一个单纯的姑娘，沈沅钰没花费多少力气，就哄得她破涕为笑了。本来想着和庾之瑶说一说，想请她来做自己及笄礼的赞者的，见现在也不是说话的时候，沈沅钰也就作罢了。
等送走了庾之瑶，沈沅钰的脸色就黑了下来。她在自己的房间里坐着生了半天闷气，直到彩凤端着一盏茶进来，沈沅钰才道：“随我去一趟四婶婶那儿吧！”
小谢氏见沈沅钰送走了庾之瑶又来了她这里，不由有几分奇怪。沈沅钰不好直接问节礼的事儿，便走了一条曲线救国的路线，像是闲话家常一样地问道：“不知道我那几匹料子送到琅琊王府，庾家的小姐们可还满意，我最近又得了一匹蜀锦，若是她们喜欢之前的料子，不若请四婶婶再帮我送几匹蜀锦过去！”
小谢氏见她抿唇浅笑，眼底却带着深深的探寻，又联想到刚才庾之瑶来过，还有什么不明白的。
小谢氏苦笑道：“看来你已经知道了。那就不要兜圈子了，有什么话就直说吧！”
沈沅钰道：“这件事果然是真的吗？我只想问问四婶婶，是不是我爹爹的意思。”
小谢氏点了点头。“你爹爹，这是爱护你的一番心意。”
沈沅钰起身道：“请四婶婶准备双份的节礼，我会说服爹爹，到时候还要麻烦您再去琅琊王府送一回节礼。”
看着沈沅钰匆匆忙忙的背影，小谢氏摇了摇头。
沈沅钰带着彩鸾彩凤直接闯入了沈昀的明志堂的时候，沈昀正带着几个幕僚商议族中的事情。
沈昀看见女儿脸色不好，不由一愣：“钰儿？你怎么到这里来了？出什么事儿了吗？”沈沅钰平时都是十分乖巧的，虽然沈昀十分宠爱她，但她知道分寸，绝不会在沈昀商量正事的时候闯进来的。
那几个幕僚早就听说过宗子大人有一位嫡出千金，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，可一直无缘得见，这回总算看见了。急忙纷纷起来见礼，沈沅钰颔首点头，直接道：“麻烦各位先出去一下，我有几句话要和父亲说道说道。”
那几名幕僚也是极有眼力见的，立刻纷纷找借口退了出去。
沈沅钰也不等沈昀招呼，自己就拉了一把椅子在父亲的对面坐下了。这要是换作旁的女儿，沈昀能直接把她打出去。只不过沈沅钰吗，沈昀也就忍了。不过他还是气笑了，“怎么我瞧着咱家钰儿越来越霸气了。”
简直就是霸气侧漏好吗！沈沅钰还是头回干这样蛮不讲理的事儿呢。
沈沅钰哼了一声没接话。
沈昀就笑了，“丫头似乎对爹爹有很大的怨言呢，到底是什么，就直说了吧。”
沈沅钰偏过头去不理他：“您自己做的事，自己还不清楚吗？”
沈昀何等的聪明啊，早就猜到了。“是琅琊王府节礼的那件事吗？”
“是的！”回答是的。“我不明白，爹爹为何要如此。难道是嫌女儿的名声太好听了，再在其中添把柴加把火？”
沈昀被女儿这话堵得一梗一梗的。他如今身为宗子，位高权重，加上有心计有手段，威严日重，可好久没有听到有人敢和他这样说话了。不由苦笑：“在你的心目中，爹爹就是那样拎不清的吗？我不相信你看不出来，爹爹这么做是单纯地为了你好！”