在大时间段上，向倭国用兵，与向新罗用兵是同一时间。在具体时间点上，杨行密带领的岭南水师抵达济州岛时，后百济甄萱已经投降，当岭南水师正经向东航行的时候，新罗全境已经平定。
这是岭南水师第一次跨海出征，后勤保障十分重要，侧翼也必须安全，李晔将一切能够考虑到的因素，都跟杨行密做了充足谋划。
冲破重重滔浪的岭南水师，终于看到了湛蓝天空，虽然身后的海域依旧狂风席卷，但眼前的海面已经可以称作风平浪静。
杨行密第一时间下令水师检查物资损耗、人员伤亡，并要在第一时间上报。在得到将士伤亡几乎可以忽略不计，而每艘巡洋舰上的储备灵石，都被消耗了接近两成的消息时，杨行密脸色有些难看。
“将军，灵石消耗太多了，接下来若是再遇到这样的风暴，还请将军三思而行......”副将周本向杨行密抱拳进言。
在战斗时期、事发阶段，他作为副将，执行杨行密的军令不会打半点儿折扣，但是事后却有进言之责。
杨行密看着周本，沉默了片刻后才道：“你觉得，若是本将不下令消耗这两成灵石，将士们会有多少伤亡？”
周本沉吟片刻。
他出身将门，家族世代熟悉水师，据说还是周瑜后裔，对沙场之事自然很熟悉，“我们的船都是海船，就算不比巡洋舰，也能抗风浪，加上大修士众多，能够起到护卫作用，就先前的情况来说，零星会有几艘运气不好的船倾覆，将士伤亡约莫在千余人。”
杨行密点点头，周本的推论跟他想得差不多。
他道：“千余人的伤亡，本将不愿意看到。”
周本眼神变了变。
如果是寻常将领，此刻就不会多说了，但他是杨行密的心腹，彼此关系亲密，想了想还是直言道：“将军，相较于十万大军而言，千余人的伤亡微不足道，可两成灵石的损耗就太多了，二者的价值、作用完全不能相提并论。大战未启，为了千余将士，消耗两成灵石，会极大消减舰队的战力......”
到了水师副将这种层次的位置上，战士在将领眼中就是数字，要想赢得战争胜利，很多时候都要权衡利弊。论作用，百分之一的将士，怎么都比不上两成灵石。
所谓慈不掌兵，就是这个道理。
周本的见解，符合大多数统兵将领的想法。
杨行密却摇了摇头，“账不是这么算的。巡洋舰中的灵石，可能足够用了，战争结束都消耗不完，当然，灵石也可能不够用，那是不确定的事。但能肯定的是，千余将士在任何时候都是有用的。
“不确定的事，我们无法把握，能够把握的只有确定因素。本将领兵，不会把大军得胜的希望，寄托在不确定的事情上。你明白了吗？
“最重要的是，大战还未开始，我们连倭国战士都没看到，就自己先折损了千余将士，这对士气极为不利。大海茫茫，倭国我们谁也没去过，那是一片陌生的土地，接下来的战事也不可预测，战局究竟如何，谁也没有把握。
“面对未卜的战场，可能接踵而至的困难，士气绝对不能伤。只有将士斗志昂扬，锐气不失，大军才有可能战胜一切艰难险阻！
“你可明白了？”
周本明显没想这么多、这么深入，听完杨行密的话，讶异之下陷入沉思。半响后终于想通，不由得佩服道：“将军英明，末将不及。”
杨行密挥挥手，示意周本退下，自己继续观察海面情况。
这是他第一次作为主将，单独率领一支大军出战，不敢有半分懈怠。对于自己的先前的决定，他笃定是对的。但作为一个优秀的将领，他必须时常反躬自省，此时事情已经过去了，就不由得开始权衡利弊，细细分析。
渐渐地，杨行密眉头皱了起来。
“杨将军方才那番话，朕听了甚为满意。”
听到这句话，杨行密神色一震，顾不上去寻找李晔的身影，连忙单膝下跪，“臣，岭南水师大将杨行密，参见陛下！”
李晔出现在杨行密身前，吩咐对方起身。
“臣一点愚见，不敢说都对，还请陛下为臣指点迷津。”杨行密恭敬道。
对杨行密顺杆子往上爬，跟自己套近乎的行为，李晔没有觉得反感，淡淡道：“每个将军对沙场之道都有自己的见解，有的还会相互冲突，除了常识，谁也不能笃定的说别人的理解，哪些一定错哪些一定对。同样一种道理，有时候会带领将士取胜，有时候却会失败。”
杨行密听得满脸疑惑。
李晔转头看着他，正色道：“但有一点，你要记住，我大唐的将士，哪怕是普通甲士，生命之贵也不是灵石可以衡量的，再多都不行！他们可以战死，但绝对不能是因为主将见死不救，而毫无尊严的屈辱死去！
“以千人救百人，就算最后会战死五百人，也必须去救！这是我大唐军风，惟其如此，三军才能上下齐心，奋武无畏，我大唐将士才能纵横天下。你，可明白了？”
杨行密心头一动，霎时醒悟，连忙抱拳：“臣谨记陛下教诲！”
李晔点点头，开始跟杨行密商量即将到来的战事。
李晔瞭望着无边无际的海面，徐徐道：“两百多年前，大唐与倭国有过一次交战，那也是水师之间的较量。
“倭国跟半岛一衣带水，彼此之间常有往来，倭国那时便有染指半岛、图谋那片土地的想法，他们选定的是距离最近的目标，新罗。为了对付新罗，倭国跟百济结成了盟友。
“高宗年间，大唐征服高丽，灭百济，新罗臣服朝廷，倭国图谋落空，殊为气愤，遂发兵来攻，支援百济。龙朔三年，双方在白江口一带爆发大战，刘仁轨、刘仁愿率领大唐水师万余将士，百余艘战舰，与倭国四万余将士，千余艘船舰激战，最终战而胜之。
“那一战，倭国水师损失战船四百余艘，将士折损不计其数。因为恐惧我大唐攻伐倭国本土，自己无法抵挡，不仅大规模修缮海防，后来还将国都从飞鸟东迁。
“从那之后，倭国开始派遣唐使入唐，全方面学习我大唐文明。”
有关此战，杨行密也知道一些，此刻听李晔旧事重提，他自然知道用意，连忙抱拳道：“陛下放心，此战岭南水师定当奋不顾身，绝不辱没先贤之威！”
李晔微微颔首，少不得勉励两句。
最后一批遣唐使抵达大唐，是六十多年前的事。李晔记得，倭国在前些年，还想派遣菅原道真来大唐，不过这人觉得大唐内乱，过来没有意义，就没来启程。
自此之后，遣唐使从历史中消失。
在倭国历史上，发生过两次重大改革，一个是明治维新，那是倭国学习西方，还有一个就是大化改革，那是倭国学习大唐。
但在李晔看来，事情远不止大化改革
李晔接着道：“倭国那片土地，一直是蛮荒之地，百姓渔猎为生，穴居乡野，使用的工具也只是石头骨头。直到弥生时代，‘渡来人’出现在倭国，带去了陶器、铁器、铜器及水田文化，倭国才进入农业社会，发展出文明来。”
文明三要素：城池、文字、青铜器。在“渡来人”出现在倭国之前，他们是没有这些东西的。也就是说，他们不是文明社会，是一群真正的蛮荒野人。
杨行密一头雾水：“陛下，何为‘渡来人’？”
李晔意味莫名的笑了笑，“就是从咱们中原迁徙过去的人。”
杨行密瞪大了眼睛。
李晔没骗杨行密，事实的确如此。
虽然后世的倭国学者，认为“渡来人”除了中国过去的，还有朝鲜半岛及其附近地区过去的，但“渡来人”拥有高度发达的农业文明，其农耕、建筑、锻铁、纺织等水平极为高深，是那个时代的巅峰水平。
不是李晔大言不惭，事实就是，除了中国，那些蛮荒地带，在彼时根本没可能拥有这些。
“一言以蔽之，倭国之所以从蛮荒时代，迈入农业奴隶社会，拥有文明，追根揭底，是因为中原人到了那里。”
李晔曲着手指轻敲船舷，看着远方慢悠悠地说道，“而那些渡来人的身份，你可知晓？”
杨行密摇摇头，一脸茫然：“臣不知。”
李晔叹了口气，指了指杨行密，有些无语的模样。
杨行密忽然间福至心灵，想到了一个可能性，失声道：“难道果真是徐福？”
徐福诓骗秦始皇相信成仙之术，自己带了一支在那个时代，最先进的庞大舰队东渡，在海外之地建立了属于自己的王国。
李晔目光深邃道：“除了徐福，在倭国所谓的弥生时代，还有谁能将那样的农业文明带去他们那里？”
杨行密恍然大悟，转而又神色振奋，顾不得失礼，一拳重重击打在掌心，“如此说来，那里的人，原来都是咱们自己人的后代？咱们这回去攻打倭国，实际上并不是两国之战？！”
李晔叹息一声，道：“朕这回出兵新罗、倭国，之所以不宣而战，就是因为这不是两国交战。杨行密，告诉将士们，我们此番出战，不是入侵别国，而是一统江山！”
杨行密神色激昂的抱拳：“臣这就去传令！”