代州，李家大宅。
李衎面色铁青地看着堂中跪地不起的李暄，半晌才恨声道：“难道你忘了，当初你兄弟二人是如何想方设法将曜儿排挤出门的？如今军械监强势之极，家中早已失了节帅王府的应度，此番你在北地又损失了这许多货物……嘿，周转不灵之后，倒能拉下脸去找曜儿求饶了？”
他越说越怒，霍然站起，喝道：“当初曜儿已和我割发断恩，如今他做他的右相，我做我的闲人，我与他两不相干，穷死饿死，我自担当！你要去摇尾乞怜，自管去了，别想拉上我一道，我李衎若是个服软认怂之辈，当初岂会来这代州打拼！滚！”
李暄却深知自己与李曜怨恨已深，没有老父居中，根本不敢奢望五郎谅解，更遑论得到他的支持。当下只得全然不顾脸面，磕头道：“耶耶息怒，家中如此，亦非我愿，委实是因契丹蛮横，北地过于凶险所致。倘若此番得不到外力扶持，单凭自家实力，只怕当真只有破落一途了……当日我与三郎的确对五郎苛刻了一些，可早已知错，只是知道五郎这些年委实太忙，才未曾亲自去负荆请罪……五郎历来宽仁，只要耶耶稍露口风，儿与三郎再诚心道歉，他必然不计前嫌，与我等重归于好。只要五郎稍稍抬手，甚至只需一句话，家中这一切麻烦就都不会再有了！耶耶，三思啊耶耶！”
李衎冷笑一声，转头就走，只远远撂下一句话：“要去自去，莫来烦我！”
李暄露出一丝恼怒，夹杂着无奈，起身回了自己院子，李晡匆匆迎上，问道：“大兄，事情如何，耶耶可愿出面？”
李暄脸色铁青地摇了摇头，一声不吭地坐了下来。
“真是老糊涂了！”李晡怨怒道：“再不低头，咱家就要喝风拉烟去了！要是他知情识趣一些，写封信给老五，就算河东不用咱家的铁器，关中河中那么大的地方，还少得了生意？北地之行损失再大也补回来了！要是老五大方些，朝廷国库里抠一手下来，咱们也能用几辈子了！晦气，真是晦气！不成，这事不能就这么算了……”
“你待怎的？”李暄骂道：“上次若非你受黑朱三蛊惑，跑去怂恿老五背叛晋王，晋王怎么会去了咱家的军械应度之权？要是有那笔大生意在，北地损失……”
“哟？”李晡闻言火了：“我没说你的不是，你倒来怪起我了？以老五的本事，跟李克用还是朱温，有多少区别？偏我去建议一下就是罪过了？那你这次在北地失了这么大一笔货，却要怎么算这笔账？”
“你……混账东西！”李暄大怒，指着李晡骂道：“北地忽然乱成那样，兵戈四起，狼烟处处，我又不是神仙，怎么能提前知晓！你整日就知道在些勾栏瓦肆鬼混，也有脸来指责我？你给我滚！越远越好！”
李晡冷笑一声，转头就走，竟然一句话都不曾多说。
却说李衎回到书房，人还未进门，已然开声笑道：“劳冯舍人久等。”
一名姿容雅致、身着布衣白袍的年轻人起身拱手一礼，口中道：“道之师乃师翁第五子，道实晚辈，岂敢当师翁此说。”
李衎笑了笑，招呼冯道坐下，张张嘴，犹豫了一下，道：“曜儿……五郎遣你前来，所为何事？他该知道，节帅王府那边对我这代州李家，一直都是‘格外关注’的。”
冯道微微一笑，道：“老师此番命我北上，一则是走一趟契丹，二则是来与师翁通个气。”
“通气？”李衎微微蹙眉：“何事？”
冯道指了指天，道：“今上或将遣人来面见师翁，许以圣谕，令师翁认祖归宗，重回陇西李氏祠堂之下，而且……”
李衎的脸色顿时变了。
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冯道此次出使契丹，自然绝非游玩，乃是真正的身负使命。
由于大唐过去的威慑多少还有些残存，游牧民族求得中原皇帝的‘封册’来取得对部族的统领合法性在北地十分寻常，所以历史上那位契丹英雄、辽国太祖耶律阿保机也曾数次派使人前往中原，希望得到唐廷的册封，保住自己地位。只是令阿保机始料未及的是，那个时空中的唐昭宗李晔当时自身难保，在天祐元年被朱温杀害。新皇帝更是个朱温掌控下的小玩偶而已，阿保机愿望落空。
不过凡事有两面，李唐朝廷的册封虽没了指望，实际掌握朝政的朱温却派人主动泛海绕道，带了书信、衣带、珍玩等物与契丹人修好结盟。当时的情况是李克用要拉拢契丹人，朱温也明白崛起于塞北的契丹部族是不能忽视的一股新兴力量，所以才不远千里，遣使前来主动示好。朱温也希望得到塞北契丹部族的拥护与支持。
耶律阿保机人虽在塞北，却也知朱温与李克用乃是宿仇。那会儿他才刚刚与李克用结为异性兄弟，誓约言犹在耳，如何做这种背盟之事？虽然朱温在唐廷中是说一不二的人物，毕竟是人臣，与之结盟名不正、言不顺，双方结盟之事只有不了了之。
而在这个时空当中，李曜发现自己的蝴蝶效应似乎日益严重，尤其是很多事情都开始提前发生，比如阿保机的崛起，似乎也比原先的历史上早了几年。这就让他觉得对于契丹的一些安排要提前进行了，要不然万一其他一些事情也都跟着提前，谁知道会不会量变引起质变？
唯一让他略微放心的是，自己很早以前就已经对契丹有所警惕，后来具备一定条件之后，对契丹乃至渤海国方面都进行了一些力所能及的安排，以保证今后自己能够有效掌握局面。当然，这些安排都有一定的前提，那就是尽量不引人注目。
此次冯道来北地十分匆忙，刚从南线史建瑭大军处回到长安，第二天便受命北上，一路紧赶慢赶，就是为了及早到达契丹领地。为何这么着急？因为“幽州局”方面已经确定了一个消息：有朱温的使者到访契丹，好在看起来并没有取得什么成果。
冯道在北上的路到又再次收到后续信息：朱温的使者意图联络耶律阿保机，并与之联盟，既监视幽州镇对汴梁的“忠诚”，又合力对付河东李克用。好在李曜回复此前李克用的消息之后，李克用随即遣使向阿保机转达了大唐朝廷的意思：愿意在合适的时机对阿保机进行册封。
阿保机听了这句话稍微有些错愕，什么叫“合适的时机”？但他随即想到，难道中原朝廷是指自己还不是可汗？
不过不论怎么说，既然大唐朝廷愿意册封，那朱温方面就没有多少合作的必要了，他这人说做就做，当即打发朱温派来的使者走人。随后，阿保机率部众继续扩张与征服事业，分兵征讨奚、霫、女真等未附的部族。
冯道北上契丹其实颇不方便，因为幽州掌握在刘守光手中，冯道必须走代州过雁门关，从云州往东北绕行。然而，他还未曾赶到契丹，契丹部落中便发生了一件大事——痕德堇可汗归天了。
此时，在阿保机多年辛苦征伐、努力经营下，契丹部族的军国重权已经完全掌握在他耶律阿保机之手，然而汗国名义上的首领却仍是痕德堇。根据部族传统，汗位的继承者仍将在遥辇氏中产生。只是随着耶律阿保机军事实力的增长，契丹民族已经介入中原政权的争斗，成为其中举足轻重的一股新兴势力，在契丹各部族中阿保机也成了当仁不让的核心人物。遥辇氏在阿保机面前已经失去了昔日的光环，其他部族酋长也无法漠视他的存在。在众酋长仍然犹豫不绝之际，曷鲁率先劝进！
[无风注：史载痕德堇有遗命立阿保机为可汗，不过在此时，契丹似乎还没有自己的文字，况且《辽史》中的记载又是根据耶律俨等人的史料所撰，因此史家此处之言，当有“为尊者讳”的曲笔。历史虽然已过去了千年，真实情况究竟如何，已不可考，但事情想来不会如史籍所载那样轻描淡写。耶律曷鲁之所以成为人大佐命、定册第一功臣，被喻为“心”，所谓定册与佐命也是指此次拥立阿保机出任可汗之位。]
对于契丹历史上有着重要意义的此事，阿保机假意推辞道：“先祖雅里曾经因不当立而让贤与遥辇氏，现在我如果去做可汗，岂非是陷先人于不义？”
耶律曷鲁当即“驳斥”这种错误观点，诚恳万分地劝道：“此一时彼一时也。从前，我们先祖不做可汗是因为既无遗命，也无符瑞之事，所以让贤与遥辇氏。如今兄长积有人望，出任汗位乃是名至实归。兄长继汗位，必光大我部族，汉人曾有一说：天与弗取，反受其咎，还请兄长切勿推辞！”
其他部族酋长见阿保机出任可汗之事已经是众望所归，于是也醒悟过来，纷纷劝进，一同推举他为可汗。这时候的阿保机，早已经不再是当年吴下阿蒙。不但身边有曷鲁等大将为他冲锋陷阵，更有数名燕地汉人充任他的智囊。其中有韩知古、韩颍（韩延徽）、康枚（康默记）等士人，做他的幕僚，追随左右以备咨询，这时候也都一齐劝他。
阿保机本身便是天纵英才，有这些文士襄助，更是如虎添翼，平日里无事，这些汉人就为他纵论古今为政之得失、历代兴亡之事，对“共劝他不受代”之因心知肚明。于是阿保机“三让，从之”！
对阿保机继汗位之事，究竟是痕德堇生前主动让贤，抑或是临终遗命，其实都无关紧要，因为不论如何，都无碍于耶律阿保机成为契丹可汗的事实。
实际上阿保机得以取代痕德堇成为契丹部族的可汗，是耶律氏家族经过数世努力、历时一百余年的卧薪尝胆，重新取回了原本就是属于自己的东西而已。深受汉人文明影响的阿保机，早在内心深处想要化家为国，借助各方力量，挑战遥辇氏在部族中的传统首领地位，取而代之了。
他这些年的争战，与积极介入中原各地方政权的博弈，就是为了扩大自己的影响力，现在以退为进的假意推辞，也是为了检验一下自己在契丹各部的威信能否达到慑服所有。正是为最终取代痕德堇在做最后的努力！痕德堇仿佛便是契丹的李晔，差别不过一个空头可汗和一个空头皇帝罢了，即便真是主动让贤，也不过如汉人朝廷的禅让一般，何足道哉！
汉民族的大一统与家天下思想，与阿保机的心思不谋而合，汉人的智慧、文明，也在阿保机化家为国的过程中发挥了决定性的作用。有一名明教韩知古的汉人，作为阿保机智囊团体中的一分子，对此居功甚伟。
韩知古此人，乃是幽州蓟人，[无风注：如果史料真实无误，应该与后来赵宋开国功臣赵普乃是同乡，都是现在北京西南广安门附近地方人，而‘韩、刘、赵、马’都是燕地汉人中的望族。与赵普的家庭出身类似，韩知古的父亲曾做过蓟州司马的六品小官。而赵普父亲曾任相州司马一职。]中世纪的燕地多产奇士，其中原因耐人寻味。州司马一职虽品秩不高，不过是中层地位的官僚家庭，但却是文职。
也就是说，韩知古是出生在一个知识分子家庭的。很显然，这样的家庭背景足以使韩知古在童年就获得良好的蒙学教育机会，随着契丹部族的入塞侵扰，韩知古的蒙学被迫中断。六岁的时候，被淳钦皇后的兄长欲稳掳掠，带回了塞北。当时的述律平，也就是后来的耶律阿保机妻子见他聪明机灵，所以收在身边，最后成了淳钦皇后述律平的陪嫁媵（随嫁之人）臣。
虽然韩知古幼年被掳掠苦寒之地的塞北，又是做为陪嫁的奴仆下人出现在阿保机的身边的，但却因祸得福，得以接近契丹权力中心。最初，韩知古的才华并未引起阿保机的注意。好比后世一位著名人士所言：怀才与怀胎一样，需要时间才能显现。自视甚高的韩知古不堪忍受骈死于槽枥之间，于是在怏怏不得志的时候，就选择了远遁。
逃跑历经千辛万苦方如愿，但是回到家乡时候，却让他大失所望：刘仁恭父子在幽州的倒行逆施，呆在家乡还不如回草原做奴隶衣食无忧的稳妥。好不容易回到家中席不暇暖，韩知古就又考虑赶紧离开的事情了。走得慢了，就有被脸上刺字成为普通军士替刘氏父子卖命的可能，如何死，死在哪里也是不可知的事情。此时中原，战乱频仍——朱温进击沧州的大军刚刚离开，明显是生死未卜之地，无奈之下，韩知古只有原路返回。
【无风注：关于这一条，《辽史》中的许多记载，与《资治通鉴》等史料记载前后矛盾，经不得推敲。而且辽史因为历史的原因，不可能如宋史那样资料多种，可以相互考证。只能用心阅读，详加比较、考证了。《资治通鉴》中的记载，应该更接近于历史真实，因为内容乃是取自当时汉人赵志忠《虏廷杂记》中的记载。
在《辽史》中的记载，韩知古才干被阿保机发现，却成了：其子匡嗣得亲近太祖，因间言。太祖召见与语，贤之，命参谋议。根据考证，韩匡嗣是韩知古第三子，出生于辽神册元年、即公元917年，‘匡嗣以善医，直长乐宫，皇后视之犹子。’韩匡嗣直长乐宫应该是成年之时，而皇后视之犹子，说明韩知古因为媵臣的身份隶宫籍，他的儿子韩匡嗣才得以养在皇后身边。或者是年幼的韩匡嗣思父心切，在阿保机面前哭诉。韩知古这才引起阿保机的注意。立刻遥授彰武军节度使，逐步受到重用，最后在天显年（公元926—937年）间卒。
韩知古的生卒年史料中未有明确记载，但辽史中称他为佐命功臣之一，这句话太值得思考了。且不谈佐命功臣的功绩为何事，只是从《辽史》的记载中就有相互牴牾之处。譬如《辽史·百官志》中记载‘太祖初有汉儿司，韩知古总知汉儿司事’；另《辽史·太祖纪上》中记载七年十月（公元913年）‘诏群臣分决滞讼，以韩知古录其事，只里姑掌捕亡。’这两处记载均在韩匡嗣出生之前，韩知古既已经跻身于契丹的政治权力核心，当然没有必要再选择逃亡了，更不会有因为儿子的原因，方始得到阿保机赏识的咄咄怪事了！
而另一位阿保机赏识重用的汉臣韩延徽，入仕辽廷的记载，更证实了《资治通鉴》的记载或许也出现了以讹传讹的情况。当然，这都是一家之言，并非什么定论。本书中姑且按此安排，读者诸君姑且一看。
倘若这个假设的确是事实，那么之所以会出现这种情形，想来原因有二，一者，中原王朝士民不愿意正视游牧民族建立的政权，这是一种惯性思维使然，道德文章如司马光者，怕也无法摆脱时代的思想束缚；二者，司马光所载这一条并不是经过自己严密考证，只是转自同时代的《虏廷杂记》一文，其作者赵志忠对于契丹国事，有些也是一知半解，所载或者是出于传闻也未可知。鉴于“重华夏而轻夷狄”思想大行其道，司马光老先生在辽史上稍有不慎，也算不得什么。
本书采用韩之古曾经南逃而又自行北返这一说法，其实并非“忠于史实”，而是“忠于剧情需要”，关于这一点，读者诸君今后即可知晓原因。】
在韩知古、曷鲁等人强强联手、联袂演出之后，阿保机最终答应代遥辇氏为契丹可汗，阿保机命人在如迂王集会埚，燔柴告天，即可汗位。他真正成为了契丹汗国的君王——可汗。顺便，他还开始引入一些汉化的制度设置官属，这当然为了方便统治，要知道这时候的契丹部族已经膨胀，必须借用汉族“封建统治”的官制来管理契丹人民了。
契丹的燔柴告天，与汉人礼制中的燔柴祭天不同，是契丹民族受回鹘民俗的影响，更确切的说，是受摩尼教在契丹地区传播影响所致。摩尼教正是后人熟悉的‘明教’、‘魔教’。本是传自回鹘，而契丹文化受回鹘影响至深，皇后述律平也是回鹘后裔。而摩尼教从传入中原之后，生根发芽，成为中原地区的一个地下秘密教门。北宋徽宗年间浙江方腊的起事，正是以明教教众为依托的。
阿保机取代遥辇氏，这种大事幽州局用最快的速度汇报给了李曜。虽然幽州局拿到的情报表示过程比较顺利，但李曜仍然认为，阿保机取代遥辇氏应该是“强取豪夺”，并不是遥辇部主动让贤。因为根据他掌握的别的情报对比来看，阿保机在掌握在契丹部族军政大权之后，随着实力的增长，恃强凌弱，‘侵吞诸部’的事情根本就没少做。一如后来的蒙古大汗铁木真，在氏族部落向封建进化的过程中，侵犯原来部落利益的事情也做了许多。从李曜才能进行的“历史对比现实”来看，历史上阿保机后来遇到的部落联盟反对者甚众来看，李曜觉得自己的推断应该更接近于真实。
阿保机即汗位之后，立即‘命曷鲁总军国事’，做为拥立自己的回报。
然而与历史上不同的是：历史上阿保机三十六岁登上契丹可汗之位，而如今他只有三十岁。李曜心中微微有些着急，阿保机提前成为契丹可汗，会不会导致契丹崛起更加迅速，对中原王朝的威胁更加巨大？自己完成天下一统的计划要不要加速？加速会不会导致中原战乱烈度更强，危害更甚？会不会反而使中原进一步衰弱？牵一发而动全身，难呐！
而阿保机并没有停止自己扩张、征伐的脚步，登上汗位只是他人生事业中另一个新起点。半个月后，契丹大军立刻出征讨伐黑车子室韦，幽州刘家此时正在内乱，根本无暇顾及从前的附属。没有了保护伞的黑车子室韦，在契丹铁骑攻击面前很快溃不成军，此次出兵，阿保机斩获甚众‘降其八部’。在契丹人反复征讨下，黑车子室韦势力一蹶不振，历史上，在这次出征的两年后，黑车子室韦终于尽数被契丹部族征服。
然而，李曜收到信隼传讯获知这一消息时，绕道赶往契丹的冯道一行居然仍未到达契丹汗帐，历来“算无遗策”的李曜难得的有些怀疑自己派冯道从长安赶去是不是有些失策，早知道北地被契丹一通乱战打得如此糜烂，治安不靖如斯，还不如让幽州局找几个得力人手充当使者算了。虽然规格上显得有些不尊重，但毕竟此时事急，拖不得啊。
别人不知道，李曜却是知道，现在蝴蝶翅膀扇动得太厉害，很多事情都有失控的征兆，小心总无大错。毕竟在原先的历史上，就在距离阿保机登上契丹部族可汗之位的两个月后，朱温就已经弑唐帝自立，建国号‘梁’了。而登上帝位之后的朱温则再次遣使告知阿保机。那时的阿保机自然对来使的意思明白得很，知道朱温那举动看似平常，实则是在诏告天下“现在的天子是朱三，中原改朝换代了！”
那情况与现在略有类似：朱温的使者去得太及时了，新上位的朱温想得到天下臣民的拥戴，而阿保机何尝不是如此，新任可汗之位的他也急需得到中原政权的认可，籍此稳固汗位。双方一拍即合，双方相互遣使通问，各取所需。阿保机为取得契丹汗位的合法性，只有率先承认朱梁政权的合法性，以期求得朱温的册封，保住自己的汗位。阿保机主动遣使带了良马、貂裘等物聘梁，奉表称臣，以求封册。
朱温见到契丹使臣之后，同样是喜出望外，契丹部族的主动称臣，无疑滋长了他的自信。兴奋之余，又派出郎公远与浑特两位大臣前往塞北，相约共同举兵攻灭李克用，然后封册契丹阿保机与朱梁为甥舅之国，同时命阿保机以子弟三百人入卫京师，实则是令阿保机遣质入中原。
阿保机一见自己请求封册之事，朱温答应是答应可是还有附带条件，当时就十分不快。自己与李克用结为兄弟，让他背叛盟约，贻笑塞北，岂不是面上无光。况且朱温与李克用年龄相仿，自己与李克用兄弟相称，现在称臣不说，还因此而矮了一辈，这更是让他在心底难以接受。阿保机细思利弊，就对结盟之事产生了犹豫。郎公远与浑特等一行只好无功而返。
而李曜急的也是时机问题。他虽然未曾像朱温一样篡唐自立，但他如今正在从各个方面“养望”，如果能通过朝廷册封契丹可汗一事，重新逐渐树立朝廷权威，即便加分不大，多少也是好事。更别说契丹如果成为盟友，对幽州刘守光也有震慑作用。
另外，与朱温不同，李曜做这件事成功的几率很大，毕竟他无须让阿保机改变什么立场——阿保机在中原方面还没有确定的立场——只需要在阿保机最需要中原认可之时送上认可，多半便能收获一个正在崛起的盟友，何乐而不为？
冯道在李曜飞讯之下也是尽量加快速度，奈何契丹此时战斗力飙升，统治能力还未得到相应的提升，远离汗帐的西部边疆乱成一锅粥，一些并非契丹本族的部落被契丹欺凌得狠了，只好打起往来客商的主意，冯道一行人数并不算多，一路鸡飞狗跳之下，才刚刚进入契丹有效统治区域，又有一件大事发生了：平州刺史刘守奇率众来投附阿保机。
这位刘守奇不是别人，正是刘仁恭的另一个儿子，刘守光囚父夺权的举动，传到了远在平州的兄长耳中，刘守奇震惊之余，更是惶恐不安。前思后想许久，不敢在平州地方久驻，生怕弟弟刘守光突然打上门来，索性率领手下数千军民北走塞外来投阿保机。阿保机大喜过望，温言安抚一番，把刘守奇等众安置于平卢城、后世的辽宁朝阳市。
[无风注：话说刘仁恭究竟有几个儿子，这几个儿子是否一母同胞，因何刘守奇不去沧州寻找另一个兄弟刘守文，共同起兵纾难而是远走塞北？这一切都已经成了历史之谜，真相如何，只有等待更多的史料重现天日了。不过由于辽史粗疏，缺失又多，只怕前途堪忧。好在本书对此人不必计较太多。]
刘守光在囚父之后，又逼走了平州刺史、兄长刘守奇，志得意满，自称幽州平卢节度使。消息传至沧州，沧州的节度使是刘仁恭的另一个儿子刘守文。刘守文见刘守光竟敢悖逆父亲，大怒之下立刻点齐本部人马，前去幽州兴师问罪。
然而刘守文虽有心杀贼，却无力回天。兄弟二人一交手，他根本不是弟弟的对手，所部一败再败。无奈何之下，竟然也想到了向阿保机请援。从幽州去契丹汗帐，路途可比冯道便捷百倍，刘守文遣使请求阿保机出军助自己征讨刘守光。[无风注：据《辽史》记载：三月，沧州节度使刘守文为弟守光所攻，遣人来乞兵讨之。命皇弟舍利素、（舍利者，契丹部族官名，亦作苏，为阿保机六弟。）夷离堇萧敌鲁以兵会守文于北淖口。进至横海军近淀，一鼓破之，守光溃去。因名北淖口为会盟口。]
阿保机从刘守文所请，希望趁着幽州地方刘氏父子、兄弟内讧的良机，就此染指中原，逐步渗透。所以派出了自己的妻兄室鲁、即萧敌鲁率军前往平州，从榆关、今山海关与刘守文会盟共同进讨刘守光。
自刘守奇扔下平州北走之后，平州也成了刘守光的统辖范围。在闻听兄长刘守文大败之后，居然勾结契丹部族入寇的消息之后，他也不敢大意，立刻提兵屯防平州险要。
刘守光这厮得自父亲的狡诈、‘机智’遗传基因甚多，一次败北之后，立刻调整战略战术，决意智取。于是派出手下人前往契丹军中与室鲁约降，室鲁自出军以来，根本没有遭遇到燕军象样的抵抗，这时候见刘守光大败之余，主动前来请降，不疑有它，只是率了一些亲信就来赴刘守光的‘鸿门宴’。刘守光张帷幕于城外以享之，部族就席，伏甲起，还没有等国舅爷品出燕地美酒的味道，人就成了刘守光的阶下囚。
丢了国舅爷，部族人知道回去之后也不会有果子吃，于是聚众哭求刘守光，愿意出五千匹马交换室鲁，刘守光仍不肯答应。室鲁被刘守光俘获的消息如生了翅膀般传至了阿保机汗帐，阿保机最后出重赂赎回了妻兄，至于价值几何，旁人自然不知，阿保机显然也不会乐意到处嚷嚷，不过很显然，刘守光是一定不会放过这种狮子大开口的良机的。
室鲁既是阿保机妻兄，又是阿保机的左右手，在阿保机出任契丹可汗之后，为了巩固汗位，新成立了腹心部做为他的近卫军，从各部族精选了数千契丹勇士隶属于曷鲁、室鲁、阿古只等心腹统率。这次室鲁轻敌失手被擒，也是有原因的。从前室鲁多是追随在阿保机左右，从未独当一面。这次统率万余精兵出塞，本想着来个精彩亮相，博个碰头彩的，哪知道却闹了个灰头土脸，人也成了刘守光的阶下囚。
室鲁是阿保机心腹重臣，阿保机必须得花巨资赎回。史称这一事情为‘牛酒之会’，从此契丹部族与刘守光实现了短暂的和平，阿保机的注意力转向了巩固自己的权力与对塞外其它部族的征服。[无风注：《旧五代史》对此事件的记载为：仁恭季年荒恣，出居大安山，契丹背盟，数来寇钞。时刘守光戌平州，契丹舍利王子率万骑攻之，守光伪与之和，张幄幕于城外以享之，部族就席，伏甲起，擒舍利王子入城。部族聚哭，请纳马五千以赎之，不许，钦德（即痕德堇，此时应作古）乞盟纳赂以求之，自是十余年不能犯塞。]
阿保机与刘守光达成了协议，在缴纳了一笔不菲的赎金之后，悻悻班师。契丹军撤出战团，刘守文与刘守光兄弟二人兄弟阋墙、手足相残，很快就于疆场上见了真章。
刘守文虽有心主持公道，替父亲教训这个忤逆子，只是心有余而力不足，与刘守光兄弟二人一场恶战，本来是占尽上风，忽然间却被刘守光的惨败触动心底的柔肠，反而被弟弟趁他心潮起伏时候，反败为胜，自己也被刘守光活捉，与刘仁恭父子二人泪眼人看泪眼人去了。但是刘仁恭虽对孽子刘守光看走了眼，却没有看错这个长子，‘守文’这名不是白叫的。果然是有些太过文弱，须知慈不掌兵，操妇人之仁，如何会是胆大妄为、泯灭良知的刘守光对手？
刘守光把父亲严加看管之后，挟战胜之余威押着兄长前去光复沧州。有刘守文在手，自然轻松攻破沧州城，城破之日，刘守文的生命也走到了尽头，良善者在卑劣者面前只能落的身首异处。
刘守光自从囚父杀兄以来，心底暴戾的性情更失了羁縻，整个人变的喜怒无常，对待幽州治下臣民极尽酷毒残忍之能事。处置犯人的时候，直接把人装进大铁笼中，然后四面燃火炙烤，人在笼中避无可避，被火烧的惨呼连声……更发明了铁刷子，专门剔剥人的肌肤、脸面，种种酷刑，不一而足。
刘守光在自任平卢、幽州节度使之职后，也希望与北邻阿保机实现互不侵犯的睦邻友好关系。于是主动遣使前来修好，这位使人正是后来被阿保机视为左右手的汉臣韩延徽。
韩延徽与韩知古虽同是幽州地方人，二人却并不是同乡，韩知古乃是蓟人，而韩延徽却是安次人、今河北廊坊。唐末、五代时候，幽州地区不但有庶族地主，还有社会地位显赫一时的望族。他们不但占有广袤土地，而且还极有权势。其中最为著名的当属‘韩、刘、马、赵’四大家族，这其中就有韩延徽家族。
与韩知古出身不同的是，韩延徽的父亲曾做过蓟（今河北蓟县）儒（今北京延庆）、顺（今北京顺义）三州的刺史，在廊坊地区属于有权有势的望族。韩延徽受儒学文化浸淫，从小在心中存了华夷之分，出使来到塞北，见了阿保机只一揖而已，人却直立不拜。阿保机见刘守光手下的一介使人对自己如此轻慢，不由心下大怒。虽然没有杀他，却直接把他赶到草原上为契丹人牧马去了。
好在韩延徽做‘弼马温’其实没几天时间，阿保机之妻述律平慧眼识才，劝谏丈夫道：“此人威武不能屈，乃是贤者，何不释而用之。”阿保机求贤若渴，闻言立刻召回韩延徽，一番问答之后，见韩延徽果然是个不可多得的人才，立即授以官职，用为谋臣。契丹部族有什么难以决断之事，就去向韩延徽咨询。
刘仁恭父子在幽州地方暴虐害民，燕民多数逃入塞北，谋求生路，只是初到塞北苦寒之地，人生地不熟，生活起居也不能适应草原游牧民族的习性，许多人呆不久之后，就再次踏上了逃亡之路。得到阿保机信用之后，韩延徽不但参与谋划军政，而且主动献策安抚流亡至此的汉民。
韩延徽建言献策：想要长治久安，契丹汗国必须要建衙开府、修筑城郭，如汉制一样建立各种市场里巷，再委派官吏管理，供给种籽耕牛，令这些汉人开荒耕植。使燕地汉民耕者有其田，居者有其屋。而且为壮年男女择偶婚配，让他们在塞北休养生息。这样一来，生民才会安居乐业。果真可以实现，就是赶他们走也不会再离开的。
阿保机一听言之有理，无不听从，立即着手一一实施。果然，韩延徽的计策大妙，燕地汉人很快就进入了角色，小民生逢乱世，只求过上衣食无忧的日子，至于皇粮缴给何人，原来也是并不在意的。但是出乎阿保机意料的是：游民不再逃亡了，韩延徽自己却突然来了个人间蒸发。
阿保机派人四出寻访，仍是不见踪迹。习惯了韩延徽在身边的日子，一时间离开这个智囊，阿保机有些不太适应。阿保机从失去韩延徽之后，简直是茶饭不思。
日有所思，夜有所梦。这一天夜里，阿保机迷迷糊糊在睡梦中，梦到了一只白鹤从他的大帐中翩跹而去，许久，去而复返。阿保机从梦中醒来，兴奋地对左右说：“延徽今日必至！”左右人知道可汗思念这位汉人智囊，只好随口附和，哪知道，过一会儿，韩延徽果然前来拜见阿保机。
阿保机大喜，快步走上前，抚了韩延徽的背问他因何不辞而别，又怎么去而复返？韩延徽恭恭敬敬道：“家母年迈，我久处塞北，思亲心切。又怕汗王不允我南返，所以不辞而别。臣虽南归，却心怀陛下社稷，忠孝不能两全，是以复来。”
阿保机闻言大喜，于是赐韩延徽契丹名为‘匣列’、意为复来，信任如初。
然而实际情况却并非如此，他回到家乡，见过母亲之后，幽州地方没有办法再呆，如果被刘守光知道自己有辱使命，还偷偷潜回的消息，一定不会轻易放过自己。于是辞别母亲，直接投奔了河东李克用。李克用曾闻其名，打算用之。哪知道李克用身边却有人容他不得，在旁百般挑拨。韩延徽见‘梁园虽好，却非久留之所’，于是借回乡省亲的藉口，离开河东，飘然而去。
路经河北地方，宿在同乡王德明的住处。王德明关心地问起他意欲何往，韩延徽据实相告“吾将复走契丹”。王德明以为他在故意说笑，心下不以为然。韩延徽笑着为他释疑道：“阿保机失去我，如同失去了左右手，见我去而复返，一定是喜出望外。”
等到他再次出塞，一切如他所料。阿保机正是事业草创、百废待兴，急需得贤治定。
然而他对阿保机隐瞒得最深的一件事，却是他在从河东北返契丹的途中遇到了一名汉人，并且和那人一行人一同前往契丹汗帐，顺带充作一行人的向导。
他所偶遇的那汉人，不是别人，正是冯道。