他迟了一步，他要坐的车刚刚开走；她也迟了一步，她要坐的车也刚刚开走。中午车稀，下一班至少都得等十分钟。
她“唉！”了一声，像自言自语，又像在对他说：“就为一餐饭，这中午又别想休息了。”
“我也是！”他说。停停，试探地：“要不，我们去餐馆吃点算了？我请你！”
她莞尔一笑：“那怎么好意思？”
“这有什么，一餐饭！”
于是，他们离开车站，沿着街畔走——他在前，她在后。街上餐馆多，可第一家他说卫生条件差——其实是因为太临街，抛头露脸的他觉得不妥；第二家地方不错，可人太多，得等；最后，他带她进了野玫瑰。这里食客不多，安静，整洁。
“行吗？”他问。
她笑了笑，说：“我随你。”
他们在一间叫“温柔的刺”的小包厢里入座。他一招手，服务生马上送来了菜谱。
“你点吧，别客气。”他说。
她不点，还是莞尔一笑，还是说：“我随你。”
他点了五个菜，要了两罐苹果露。
他的心一直在乱跳着，这会完全放松了。心里一放松，说话便有了灵感，他说：
“能和美女共进午餐，我深感荣幸！”他举起苹果露。
她也举起苹果露，让他碰了碰。他又说：“祝你永远年青漂亮！家庭幸福——和睦！”后一句，显然是在投石问路。她笑而不语，只是认真地吃，吃得有滋有味。
吃过饭，要分手了，她才告诉他她叫芸，在某房地产公司工作，去年已经离婚了。他心里一阵狂喜，外表却声色不露。他回报了姓名，说他叫戈，在某事业单位上班。然后轻轻地问：“下次我还请你！你不会拒绝吧？”“那当然。”
互留电话号码后，她飘然而去。
这顿饭，花了他两百多元，可是咸是淡，是香是辣，他浑然不觉。岂只这一顿饭，在这以后的许多日子里，尽管他太太按他的口味给他做过不少好菜，他都如同嚼腊。他的魂魄已经被芸勾走了。他深信，这次艳遇，虽属突然，可绝对真实。试想，如果她对他无好感，素昧平生的怎么会愿意和他一起吃饭？又试想，如果她对他没那个意思，她怎么会主动告诉他她已经离婚了？这分明是要他打消顾虑，“大胆地往前走”嘛!
可是，未如所愿的是，这以后他曾无数次打电话约她再去一起吃饭，她都没有赴约。不是说忙，走不开，就是说她远方来了朋友，要陪。他最后一次与她通话的时候，她竟要他别再打电话了，有机会她会主动找他的。她不要他打电话，他自然就不敢再打了——他深怕她生气。而愈是这样，他便愈想她；而愈想她，就愈加心急火燎地期盼着她所说的机会。
机会终于来了!这一天，电话那头传来了让他日思夜想的声音：
“喂，是戈吗?”
“我是戈!我是戈!”他声调都变了，“芸，还在野玫瑰，还是那间温柔的刺，好不好?”
“好好!”对方略停，好似难以启齿地，“戈，有件事想请你帮忙，不知你愿不愿意?”
“愿意愿意，快说，什么事?”
“有个同学的母亲住院，向我借钱，我一下拿不出那么多，你暂时给我垫五千行吗?”
“行，没问题，吃饭时我带给你!”他豪爽无比，“好，中午十二点见!”
可是，当他在银行取了钱，准时走进野玫瑰温柔的刺时，发现有个男子早已坐在那儿，而且桌上已经摆好了饭菜。他以为自己走错了门，正要退出，男子却突然开口说：
“戈先生，请坐呀!”
他大吃一惊：“你是?”
“我是芸的丈夫!”
“啊!”
他欲夺路而逃，男子却一把拉住他在凳上坐下，笑着说：“戈先生别紧张，我是替芸来还你那一餐饭的——你看看，是不是这几个菜？”
是与那天同样的五个菜！而且有同样的两罐苹果露。他汗冒如豆，嗫嚅着说不出话。
“芸要我向你道歉，说她这样做，是要教训我，而不是为了骗你。”男子感慨地，“以前，我总认为红杏不出墙，是没本事出墙。没想到她这么快就‘勾’住了你，同时还能‘勾’住你的钱——是不是？哈哈！来，别客气，吃菜……”
他羞愧难当。脸一会儿红，一会儿白。这顿饭是咸是淡，是香是辣，他更是浑然不觉。