“是关扬么？”明珠沉声问。
向宁缓缓点头：“是他。他的妻子在尸体上找到了一个母贝妈祖像。那是关扬自己雕刻的。”
“这么说，也不能确定关扬是否参与盗蚌。他有可能也是受害者。”
“话虽如此，但人言可畏！不久，失踪的两艘采珠船相继被发现。可惜没再找到其他的线索。这案子就此成了悬案。”
听完父亲的话，明珠的大脑此时如有一双灵巧至极的双手，将她散落在各处的零星记忆如珍珠般一颗颗串在一起。
第一颗珍珠：谢老爷子与白瓷妈祖像。
“这是老夫二十年前从一艘船上收来的东西。”
“船上出了事故么？”
“嗯。一船的人都死光了。”
第二颗珍珠：望断池盗蚌案。
第三颗珍珠：失踪身死的关扬。
第四颗珍珠：关长青。
关长青嫉世愤俗性情难以捉摸。但他对各类珠母贝了解极深。明珠曾试探过他是否经常下海。他承认了。官府规定非采珠民不得采珠，他即非采珠，难道真的去打渔？可他身上也并无鱼腥味，那问题便来了，关长青下海所为何事？
明珠蓦地瞪大眼睛，失声道：“连起来了。”
“什么连起来了？”明岚不解。
她暗骂自己反应太慢：“我早该想到！父亲，关长青还在调查当年他父亲失踪的案子！”
二十年前，一批贼人不知用何种方法或引诱或逼迫关扬为他们偷盗采珠船。事成之后杀了关扬抛尸大海。贼人则登上了早已备好的船只扬长离去。谁知在逃离的途中发生了变故，导致人财两亡。这才有谢老爷子二十年前误上幽灵船，捡回了白瓷妈祖像的经历。而关长青或想要为父伸冤、或有其他目的，一直追寻着当年的案子不曾放弃。他下海寻找的，也一定是与他父亲失踪有着极大关联的东西。
比如，谢老爷子上过的那艘船。
向宁啊的一声，不解的问：“你怎么知道？”
明珠摇头道：“这事说来话长。父亲，我前世的前世一定是个捕快！”
明岚好奇的问：“前世的前世？”
明珠暗骂自个儿嘴快，眨了眨眼，微笑道：“因为我前世定然是个金匠哪！”
事到如今，望断池案的线索便系在了谢老爷子谢翎和关长青的身上了！
贝娘的家中，也是一派鸡飞狗跳。
原因无他，月向宁按计划派人将贝娘卖身之事通知了她父母，连卖身契都带来了！素来被捏在手心的长女竟然背着父母自卖为奴，打乱了他们为儿子们的筹谋，能不怒火中烧？
“你到底还有没有良心？”陈氏哭嚎，“你卖给月家有什么好处？他们能给你什么？”
“至少能给我一万两银子。”贝娘面无表情的望着她的父母。“总比卖去做小妾强。”
“你——还卖了一万两！钱在哪里？”
贝娘冷笑：“我自卖自身。我的钱你们管不着。”
陈氏大怒，猛举着柴火棒就要抽贝娘，贝娘也不躲，冷冷的道：“你若打伤我，我家家主必然要你赔我医药费。你且试试！我可值一万两银子呢。”
陈氏手一抖，柴棍没敢打下去，却气得胸脯起伏不停，脸色铁青：“好啊，好啊！我们辛苦把你拉扯大，给你许了好人家，你就是这么报答我们的？”
贝娘呵了声，难掩恨意的道：“我十岁下海采珠。换来的钱粮供养家人。可没半分对不起这个家。倒是你们，为了我兄弟的前程将我卖于老头做小妾，还有脸说是好人家？”
“你这个逆女——”陈氏闻言暴怒又起，贝娘主动凑了脸过来，轻描淡写的道，“打呀，你打呀。你要是再敢碰我一下，无论我归月家还是贾家，都不会让你们下半辈子好过！”
陈氏气得眼前一黑，险些昏倒。被她丈夫伸手扶住。
贝娘的父亲陈大羞恼的扶着陈氏，道：“你要是不把银子交出来，你甭想出这个门！”
贝娘哈的声：“这话你与月家和贾家说去。不过估计你们是没机会了。”
“你什么意思？”
“一个女儿不能卖两次。你们如今可是犯了法呢。”贝娘嘻笑，“要是月家贾家好好商量个结果来也就算了。否则，你们就等着上衙门对官老爷解释吧！”
陈氏吓得一个激凌，再度昏厥。
傍晚，夕阳如火烧般照亮了天边的晚云。贾老爷瞧着火红绚丽的景致，心中却隐隐有不祥的预感。
太红了啊！
他踱进县衙外的一间酒楼的包厢里，一名男子起身迎向他：”贾兄！“
男子一身宝蓝色常服，相貌俊朗，眼中颇有算计。正是县丞月向海，他满怀歉意且忧虑重重的道：“转藉的事恐怕是办不了了。”
贾老爷被接蹱而至的意外打击得头昏脑胀：“怎么会办不了呢？”
向海叹了声气，暗骂晦气。好不容易有笔赚钱的生意，竟然黄了。
“县令大人接到上头的通知。说最近有盗贼冒用良民的身份行欺诈之事，在外县被人识破。这不，立即命我们将失踪人口的户藉整理上报！还要挨家挨户的查证。这一来，事情就极不好办了啊！”
贾老爷惊楞半天，全身没了力气软在椅子上，闭上眼睛思量了片颏，突然睁眼问：“听闻你有个兄长，可是名唤月向宁？”
向海略觉诧异：“贾兄也认识他？”
“巧遇，巧遇。”贾老爷微笑。“你这位兄长，很了不得啊。”
精明如向海，一听贾老爷话中之意，便知兄长定然和他有过节。暗想大哥怎么会和贾进士扯上关系。不过想到贾老爷斗珠的爱好，心中略有了谱。当即笑道：“我兄长自是有本事的人。他的长女月明珠也不可小觑。”
“是啊！”贾老爷深以为然的点头。漫不经心似的道了句，“你兄长背后的靠山硬得很哪！”
贾老爷可不是天真不知事的楞头青。
如今他几乎已经可以确定。斗珠坊之战绝非偶然。就算当时不是他自个儿作死找上月明珠，他们也有的是办法与他对斗！偏偏又这么巧，隔日便出了县令彻查失踪户藉之事。这之间若无关联，打死他都不信！
月向海没头没脑的听了贾老爷这句话，楞了楞，猛然间恍然大悟！
对啊，为啥兄长在京城惹了这么大的蒌子也安然无恙？为啥兄长一回老家也没怎么折腾就站稳了脚跟？上到通判史下到县令，都称赞过兄长能干。毫无疑问，他背后的靠山在护着他呢！
自以为想明白的月向海更是追悔莫及。
贾老爷见向海神情莫测，心下咯噔一记：“他的靠山真那么硬？”
向海长吐了口气，才道：“沈大人与他有旧交。月明珠结识了公主府的人。”
这个他倒真没猜错。月明珠的确找了元飞白相助，请他想办法禁止私下办理身藉的黑幕事。她挟着开出金珠、声名正旺的声势请元飞白办些正事，元飞白岂会不应？他也想弄颗金珠玩玩呢！
通判史沈言也就算了，公主府——贾老爷倒抽一口凉气！
“原来如此。”他喃喃摇头。“原来如此。”
向海不再多说，他倒是想挑唆两方对上呢，只是贾老爷是他的钱袋之一，真把人弄废了，得不偿失。另外，他还指望着大哥替他打理两间铺子多些进项呢！
因此他语重心长的劝道：“贾兄若是能与我家兄长交好，是件天大的好事！”
贾老爷一番心血落空，垂头丧气的回到府中，迎面便是夫人凶猛的怒骂：“姓贾的，你把事情给我说清楚！”
“什么——”贾老爷一脸茫然。
贾氏保养得良好的面容此刻狰狞可怖：“你要纳妾，我何曾拦过你！可你竟然要花一万两银子弄个贱民回来是怎么回事？”
“夫人听我解释——”
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贾老爷躲藏奔逃中迷迷糊糊的想，难怪今日的天红得像血，还真要见血了……