沈苾芃紧握手中的窝头，看着那个曼妙消失的身影，一阵暖意席卷而来。她小心退回了柴房，将那碗冷粥也一并喝了下去。
屋子里冰冷似霜，和着冷粥和冷硬的窝头，沈苾芃娇柔的身子哪里能受得了这个？一夜间，只觉得腹中疼痛难忍，数着天上的星星月亮，熬过了杏花庵的第一个夜晚。
早上起来后，虚月赶过来喊沈苾芃一起下山挑水捡柴火。只见她脸色出奇的难看，青白中带着一丝菜色。
“姨少奶奶？……”
“我没有事，谢谢，”沈苾芃缓缓走了出来，整个人像是行走在棉花上一样，带着些虚浮
。
“你们呆在这里做什么，还不干活儿去？！！”静慈的师妹静安远远走了过来，她身材高大，脸长得虽然清秀但也不善。
“师叔？”虚月忙躬身行礼。
静安冷哼了一声扫了一眼沈苾芃冷笑道：“还当这里是你靖安侯府吗？既然来了这里便也要学些规矩回去，你那娇媚狐臊的样子在这里可不顶什么用。”
静安不知为何看到沈苾芃那端庄清丽的容貌就厌恶三分，不就是一个妾吗还端着个架子。
“你俩去后山上捡柴火，误了时辰便没饭吃了！”
沈苾芃强忍着，只是因为虚月对自己的好而连累了她，觉得于心不忍。
静安光顾了一下沈苾芃这个荒凉的所在之后，再也不想在此停留半步。
沈苾芃冷冷看着静安的背影：“虚月，她是谁？”
虚月怯怯的压低了声音：“静安师叔，这几日师傅要去宣平侯府讲经，所以庵中的一切事务都由师叔来管理。”
沈苾芃眉头一皱：“静慈师傅昨天还在这里……”
虚月与沈苾芃见过几面，同她的话也多了起来，不过声音还是怯怯的。
“宣平侯府的大小姐最近病了，据说是中了业障看不开，所以请了师傅进府去讲经。”
沈苾芃明了了，一定是宣平侯府大小姐徐钰因为君骞退婚差点儿自杀的事情。她现如今可没有闲工夫去打探别人的死活。
“我们去哪里捡柴火？”沈苾芃笑问道。只是那笑容有些苍白。这个静安一看比静慈还要难对付些，一个皮里阳秋，一个嚣张跋扈。说是这杏花庵是专门收养各色被遗弃的贵妇，不如说是那些当权的贵妇们借以镇压对手的一个工具而已。
凡是被扔到这里来的，若照此折磨下去，能保住命就不错了，回去后哪里还敢再和正室较量几分？
虚月将一个捡柴用的筐子放了一个在沈苾芃面前：“你且背着这个，这个小省些力气。”
看到要被小自己几岁的丫头照顾，沈苾芃苦笑了一下，将虚月身上的筐子抢了过来。却被虚月按住夺了回去笑道：“姨少奶奶不要争了。你初来没做过这样的活计。我早已经习惯了的。”
沈苾芃知道她心好。也只好作罢笑道：“我今年刚行过及笄之礼。不知道你……”
虚月月牙似得眼睛一眨：“我比你小两岁。”
“那你喊我沈姐姐吧，”沈苾芃微微一笑，抓起了筐子。
“嗯，”虚月在这山上终于碰到了一个与自己差不多大的女孩子。心中更是开心了几分，追了上去笑道，“沈姐姐，这捡柴火也是有讲究的，穗草最好，挺拔又耐烧。芨芨草也可以，车轮叶子最是难找不过找一颗可以烧很长时间。”
“你懂得真多，”沈苾芃不禁哑然，与她书香封闭的世界而言
。这里虽然苦一些，却可以呼吸自由天空中的微风。
虚月踢了踢脚下的草根：“割草的位置分前后坡，后坡潮湿，草高水分多不好烧，前坡朝阳干燥。野草长得矮小敦实，分量又轻，耐烧。”
“呵！你这个小丫头从哪里知道的啊？”
虚月神色一暗：“我娘告诉我的，可惜她很早就病死了。”
“对不起，我不该问起来的，”沈苾芃紧握了虚月的手，有些内疚，好好人家的女儿除了受过千疮百孔的伤害谁愿意遁入空门？
“没事，我们还是早早捡柴火去吧，没事儿别真的误了早饭。”
两人相携着在后山越走越深，直到将两只筐子都装满了才开始回行。沈苾芃第一次做这么粗重的活儿，脚下早已经磨破了水泡，加上昨夜冷食冷灶，这样一折腾竟然浑身冒虚汗。
虚月不得不搀扶着她，回到了禅院中，早饭已经被撤了去。沈苾芃懊恼异常，虚月一边劝解着：“一顿两顿没什么的，沈姐姐不要懊恼。”
沈苾芃看着她突然笑道：“虚月你以后不可以再跟着我帮着我了。”
虚月明白她的意思，唇角微动却又不知道该怎么说。
“虚月妹妹我不想再连累你，”沈苾芃看着一边指挥着细小事务的静安，扭过头来，“她们终归对付的人是我，没必要搭上你，我于你来说就是一个过客，为了我这样的人得罪了你的师叔不合算。”
虚月没想到沈苾芃突然之间变得如此冷冰冰的寒凉，哪里想到沈苾芃自是有一番打算。虚月这样一个纯良的孩子，她真不想将她也扯进来。同时还有一点儿私心在里头，两个人都遭了人恨，被人提防着。到时候若有什么当紧的事，连个通风报信的人也没有。
静安容不得沈苾芃有一刻清闲，缓缓走来命人将一捆佛经也一并拿了过来。
“虚月去将大殿洒扫了去。”
虚月看了一眼沈苾芃，喏喏的走开。
沈苾芃垂手而立，如今在这虎狼之地只能忍一时算一时。
“你将这佛经抄三遍来，若是晚课期间交不出来便不要再吃晚饭了。”
沈苾芃听了静安冷冰冰的话，心头一阵悸动，忙接了佛经步行回到自己的柴房。抄了一个上午，也仅仅抄了半卷而已，草草收尾急急忙忙去了禅院吃饭，却发现只剩下了别人吃剩下的菜汤。她忍着恶心，就着还算热乎一些的菜汤啃了半个冷硬的窝头，却心头堵得慌再也吃不下去了。
回到柴房后，沈苾芃压根就没想去吃晚饭，那山一样的卷轴，何时能抄的完？月亮爬上了天际，夜晚的风更是凌烈。
沈苾芃尽管困顿不堪也不敢睡去，只得借着昏暗的油灯低头抄写着。忽然柴房的破门外传来一阵阵刺耳的抓挠声，四周万类俱静，那抓挠声显得更加令人毛骨悚然。