此时的严琦与奈何桥之间尚有一段距离，然而孟婆那淡然的一个眼神却令其脊背发寒，这种修为之恐怖，乃是严琦生平仅见。
“实力，这才是真正的实力啊！”强行令心中的情绪平静下来后，严琦凝重地对自己说道。
慕容芸嫣看出了严琦神色的变化，咧嘴一笑解释道：“奈何桥头的那位便是孟婆大人了，别以为你看到的孟婆大人是真实的，其实每一个城池的九曲幽冥域里，都有一位同样的孟婆。”
“每一个九曲幽冥域都有？难道这是……分身？”
这句话再次让严琦的心中惊涛骇浪，本以为看到的孟婆已经足够强大了，没想到这竟然只是一具分身而已。
分身可不是法身，比起当初枯木道人的那具空间法身，分身的实力简直恐怖到极致，就连噬吞魔炎都不愿过多提及何为分身，因为它认为这种修为对于严琦而言太遥不可及了。
哪怕辰星商盟和黄泉公会的关系并不融洽，但提到孟婆时，慕容芸嫣的脸上同样难掩一抹尊重之意，因为这样的无上强者，值得所有人敬仰。
所以她难得地收起了狡诈的笑容，正经严肃地道：“没错，就是分身。”
虽然早已经猜到了答案，但亲口听到慕容芸嫣的确认，严琦还是忍不住停顿了一下，他的身体微微颤抖，不知是因为敬畏还是激动。
却在这时，一道苍老喑哑的声音传递过来，与此同时，孟婆的身影也是忽闪忽闪的，那声音的韵律在空气里回旋，如同有着万千人同时附和的回声。
“辰星商盟理事堂大堂主慕容芸嫣？辰星商盟至尊级贵宾擎风？你二人不在我黄泉公会的招募名额之内，请回吧！”
“请回吧……”
“回吧……”
慕容芸嫣闻言露出了遗憾之色。
她带严琦前来，其实并没有抱着绝对的信心，毕竟她的身份比较敏感，而黄泉公会对修士的选择又极为苛刻。
更何况，她对严琦的了解只局限于听闻的传言，之所以想要来试试，主要是抱着碰运气的想法，能成功自然是好，不成功也算不得损失。
所以听到孟婆的拒绝，她已经做好了折返的打算。
谁料却在这时，严琦的眸中却露出了沧桑之意。
那是他在天残峰下领悟的势，平日里融入九毒苍生诀中的第一瞳，今日面对孟婆那刺痛灵魂的目光，他竟然直接释放了出来。
“为何？”简单的两个字，却耗费了严琦近乎三成的精神力量，可是纵然如此，声音也堪堪传到孟婆身边而已。
“咦？”严琦的举动令孟婆眼神一亮，虽然她听闻了“擎风大闹风花城”的传闻，但对擎风这个身份却并不认可，因为依靠辰星商盟的庇护，可不是黄泉公会认同的作风。
可是现在，严琦眼中那股“苍天可碎，我心胜天”的执着，以及漠看天崩地裂、我自泰然一叹的自若，却是让孟婆生出了一丝好奇。
可惜严琦的举动在其他人看来，可不是那么蕴含深意了，只有英雄才识英雄，对于大多数凡夫俗子而言，严琦的举动只是挑衅孟婆的威严罢了。
所以无论是一些名门正派前来围观的，还是一些本就属于黄泉公会的普通弟子，其中有绝大多数都将严琦看作了笑话。
尤其是当初在城门外见过严琦者，因为嫉妒之心在作祟，此刻说出的话更显得发酸：“原来这家伙是傻子啊？自以为是辰星商盟的贵宾就只手遮天了不成？”
“可不是嘛，要是顶撞黄泉公会的普通弟子也便罢了，竟然连孟婆的话都敢质问，真是不知道死字怎么写的。”
“唉，其实就算他身为辰星商盟的贵宾，骨子里也定然只是暴发户的本质，在他眼里啊，根本就不知道黄泉公会的恐怖……”
类似的言论数不胜数，不过严琦距离此处尚远，倒是听不清晰。
孟婆身边似乎有着莫名的能量在凝聚，这种聒噪的声音自然被其屏蔽了，那呆滞的目光再次落到严琦身上，看似无情地答道：“因为客卿的考核已经开始。”
这个理由乃是最敷衍的理由，代表着直截了当的拒绝。
因为慕容芸嫣对严琦说过，由于九曲幽冥域各有玄机，外面的世界看不到其中情形，所以客卿的考核只有结束之时，没有初始之刻。
也就是说，只要考核还没有结束，那么拥有资格的修士随时都可以参加。
“哈哈，真是自取其辱啊！非要让孟婆大人说出这句话来，分明是自己来找人笑话的嘛！”
“还真是这样，你说普天之下还有谁不知道客卿考核的规则？孟婆大人的理由，其实只是为了拒绝他而已。”
众人将严琦的处境当作了笑话，一个个其乐融融地交流着看法，然而严琦却如同没听懂孟婆的话一般，再次将三分的精神力释放出来，化作浩荡的沉闷之音。
“原来是晚辈来迟了，已经有人抢先了资格，但是晚辈根本不在乎，因为晚辈对自己有信心，哪怕别人抢占先机，最终的获胜者也只会是我。不过前辈大人，晚辈斗胆问一句，若有其他势力抢先拉拢了人才，公会可敢与之争夺呢？”
这是严琦对孟婆话语的深度解读，也是暗示了自己与辰星商盟的关系。
孟婆拒绝他参加考核，必然是不希望有辰星商盟的人加入公会，因为两方势力并没有什么友谊，担心严琦会在心里偏向于辰星商盟。
然而严琦并没有对自己的立场做任何辩解，只是通过孟婆的理由而反问了一句：“如果辰星商盟抢先拉拢了我，那么黄泉公会有没有把握将我抢夺过来呢？”
张扬、自信，竟然将自己比作了两方争夺的人才，这种话被所谓的名门正派听到，自然要嗤笑他不要脸，目中无人。
然而这同样的话听在孟婆耳中，却正是黄泉公会核心的本质：邪。
黄泉公会的成员不计其数，但是真正能够领悟其核心本质的却是凤毛麟角，哪怕他们每天高呼着口号，但这简短四句话所包含的寓意他们却很难了解。
所以孟婆眼中的精光更盛，对严琦的兴趣也是越来越浓，能够第一次便领悟出口号含义的，的确配得上严琦自夸的那一句“人才”。
“哈哈哈，好一个油嘴滑舌的小子，不过激将法可没有用，既然你想参加我黄泉公会的考核，那老身便问问你，你到底是名门圣者，还是外道邪魔？”
此话一出，那些修士再怎么愚钝也不敢讥言嘲讽了，因为孟婆已经给了严琦一次展示自己的机会，无论严琦是否拥有资格，都至少说明了孟婆对他的认可。
要知道，顶着名门正派的头衔前来的修士，不被轰走已经算是客气了，能得到孟婆的赏识，那可是百年没听过一次的奇迹。
这一刻慕容芸嫣也是又惊又喜，她从没有小看过严琦，但也从没认为严琦能出色到被孟婆看重，因为纵观她所了解到的天骄之中，有资格跟孟婆有问有答的人屈指可数。
“在孟婆大人面前能言谈自如，他真的只是真元境修为吗？”
严琦可不知道自己的形象又一次高大起来了，因为孟婆的回答在他看来乃是理所当然的。
于是深深吸了口气，将仅存不多的精神力全部释放出来，能否拥有资格在此一举了，他不惜抽空了精神力也要让这句话的气势超越以往。
“晚辈生来非圣贤，何谈名门圣者？晚辈也非十恶不赦，怎成外道邪魔？我就是我，邪而不恶的因果。”
“我本邪而不恶，奈何世人逼迫，你本看不透彻，奈何称我为魔？邪意为因，恶报为果，奈何桥上，独自叹奈何。”
此话一出，慕容芸嫣更是惊得娇躯轻颤。
我就是我，邪而不恶的因果……这些话的辞藻并不华丽，但却蕴含了一种修行的洒脱，任凭世人如何评价，我自修心罢了。
“究竟是如何一个人，才能将邪恶二字看得如此清楚呢？你本看不透彻，奈何称我为魔，原来这才是奈何桥上道奈何之本意啊？”
人群中，若干身影也跟慕容芸嫣一样，闻言微微一愣，心里面翻江倒海般激动起来。因为这句话如同醍醐灌顶，让这为数不多的几人恍然顿悟了。
其实这世间早已善恶不分，所谓的名门正派，同样是践踏着尸山血海才建立起来的，但是就算这样，他们依旧是名门正派，这一点毋庸置疑。
而相反的是，所谓的邪魔外道之徒，哪怕伸张正义去杀一个人，那也会被当作是滥杀无辜。
甚至就算一生从不杀人，只要修炼了邪异功法，那他便永远都是邪魔，要遭受名门正派永无休止的追杀。
这就是现实，一个只能够奈何桥上道奈何的悲凉世界。
所以黄泉公会才建立了奈何桥，让世人“望穿正邪两相隔”，可惜短短的四句话，但能真正领悟的修士却少之又少。
“哈哈，好好好。”孟婆连连道出了三声好，对严琦的好感一下子攀升了不知多少。
“好一个邪而不恶的因果，如你所说，虽然被辰星商盟占了先机，但我黄泉公会又岂会胆怯？如此人才，我公会抢定了。今日，忘川河为你潮涨，客卿考核的名额，也为你开放。”
话音刚落，轰轰哗哗的声音如同从地下涌来，只见奈何桥下的地面上，竟突然间泛起了滔天骇浪。
而再看那奈何桥，前一刻还距离严琦有万米之遥，下一刻，竟瞬间伸到了严琦的面前，孟婆布满皱纹的脸上带着微笑，沙哑而阴森地道：“欢迎参加考核，选择你想要的幽冥域吧！”