金色的请柬摊开在眼前，叶继兴并没接过去，只是淡漠地扫视一眼。
“父亲……”叶启圣恭敬地双手捧着，道：“这是姚元礼总理派人送来的请帖，今晚在他官邸里设宴招待我们……”
“是吗？”叶继兴维持着看报纸的动作。
“父亲……”叶启圣想询问什么，欲言又止。良久之后，叶继兴才道：
“你跟云蕾去就行了。”
“您不去吗？”叶启圣略带不安地问：“只有我去……总理会否感觉我们不够重视？”
叶继兴横他一眼：“有何不重视？你才是当家人，也该是你独当一面的时候了。”
“是……”叶启圣忙不迭点头。
“出去吧。”叶继兴颦眉说道，他昨晚没睡好，现下头疼得紧，虽拿着报纸也看不进去。
叶启圣自讨无趣，讷讷地退出了房间。
他边走回自己的房间，边胡乱想着，姚元礼是蒋世均的岳父，今晚的宴会，蒋世均必定会出席，并且还会带上他的夫人。听说蒋世均的夫人花容月貌，他对夫人是疼爱有加，也不知道这蒋夫人是何等美貌的女子，难道比云蕾还美？叶启圣起了要一决高下的心，他现在样样都不如蒋世均，若是能在妻子美貌的对决上扳回一城，对他而言也是莫大的安慰。
然而，云蕾的反应，又是他担心的问题。就算云蕾不会对蒋世均旧情复燃，可她见了蒋世均，发现他就是“叶启轩”的话，必定也会震撼不已。到时若是有什么失态，也不妥当。
要不要事先告诉她呢……叶启圣心事重重地回到房间。云蕾已经得知今晚要参加宴会，正与陪同她上京的丫鬟在房间内挑选赴宴的衣服。
叶启圣见她们放了两套衣服在床上，正讨论着该选哪套。一套是素青色的丝缎宽袖马褂袄裙，上衣绣着精美的迎春花；一套是姜黄色的长袍，袖子效仿西式宫廷装的喇叭袖，金丝绣的花纹也颇有西洋风格。
“黄色这套吧。”叶启圣给出了自己的建议。
云蕾拿起来在自己身上比了一下，她略带迟疑地问：“这套会不会太显眼了点？”
叶启圣取过一旁的白色勾花披肩给她搭配在一起，道：“我的云蕾那么漂亮，穿什么衣服都会很显眼。”
云蕾微微一笑，如花的笑靥让叶启圣看得呆了好一会儿，他对于云蕾能把蒋世均的夫人比下去，更加信心十足了。
“你带来的配饰够用吗？要不要去添置一点？”叶启圣关心地问。
“不必了，配饰已经很多了。”云蕾没有借机诳他给自己购买名贵的首饰。自己虽是叶启圣的偏房，吃穿用度却丝毫不比正房夫人王秀莹少。一来是她美貌过人，深得叶启圣宠爱；二来也是她肚皮子争气，与叶启圣成婚八年以来，已为叶家生下两男一女，公公叶继兴也对她满意极了。而原本是她主子的王秀莹，只生了一个女儿，高她一等的地位自是显示不出来。好在云蕾也并非持宠生娇之人，与王秀莹之间的相处还算和睦。
“云蕾，你今晚一定要好好打扮，艳压群芳。”叶启圣握着她的手道，仿佛把筹码都押在她身上似的。
“不是还有好多贵气的夫人和小姐们吗？我哪好跟她们抢风头？”云蕾毕竟也是下人出身的，总有那么一点自卑感。
叶启圣思索着该怎么跟她暗示才好，又不能直接告知她叶启轩的事，他唯有婉转说道：“宴会上……会有一些我们的旧识参加……”
“旧识？我也认识吗？”
“有的你会认识……所以，如果看到认识的人，也别表现得过于惊讶。”叶启圣意有所指。
“好吧。”云蕾应和着，也没想太多。
叶启圣不忿地说：“现在外头的人都道我们叶家每况日下，还说我们是穷途末路才来投靠**的，我们可不能在那些人面前失了威风，丢了面子。”
云蕾低叹：“那也不是靠我打扮打扮……就能挽回的呀……”
叶启圣搂着她，天真地说：“可是至少让他们知道，我们叶家有这么一位美貌如花的媳妇儿啊，让他们眼馋眼馋也好。”
云蕾再度笑了，配合着他的要求，好生装扮了一番。
入夜后，轿车把叶启圣夫妻俩送到了姚家的府邸。宴会厅内早已灯火通明，处处都是欢声笑语，客人们杯觥交错。二十多人组成的西洋乐队演奏着一曲曲美妙的乐章，手捧酒水的男仆在客人之间灵活地穿梭着，室内飘散着西式包点和鲜花的芳香。
叶启圣身着自家设计的墨绿色军服，由盛装打扮的云蕾挽着臂弯，昂首阔步地走进宴会场地。
仆人领着他们到主席台，姚元礼夫妇正在台上迎宾。几个人客气地互相问候了几句，姚元礼问道：
“叶帅，怎么没见叶老呢？”
“哦，父亲他有点水土不服，身体不太舒适，所以没能出席，希望姚总理能见谅。”叶启圣早就想好了说辞。
庄美玲作为主家，自是要关心一番：“不要紧吧？有没有叫大夫看看呢？”
“没事的，只是一点小问题，多谢姚夫人关心。”
姚元礼又客气地嘱咐了几句：“那就辛苦叶帅好好照顾叶老了，这般路途遥远地上京，实在是难为你们了。”
“哪里哪里……”
打过招呼后，叶启圣便领着云蕾退下了。他的目光在客人中间梭巡着，却没看到蒋世均的身影，估计对方还没来。
宴会都已正式开始了，宾客也大都抵达。叶启圣在心里冷哼，不愧是大将军，架子十足，姗姗来迟才能显示出他的地位是吧？
叶启圣不忘打量着在场的女宾们，她们大都浓妆艳抹，而且也都有相当岁数了，如他所料的，没几个能与他的云蕾媲美。
他正心中窃喜，此时，门外传来通报声：
“蒋司令——蒋夫人到——”
满堂宾客的眼光自是都聚集在了这压轴登场的司令夫妇身上——蒋世均一如既往的俊美出尘。他穿着新款的军装礼服，藏青色的布料搭配银白色配饰，黑色的腰带勒出他线条完美的蜂腰，高筒靴包裹着修长而结实的腿，如天神踏月而来，气派而威严，世上再也找不到比军装更适合他的服饰了。
相貌上的俊逸绝伦还不是最重要的，蒋世均身上散发的慑人气概与邪魅气息，才是叫人畏惧又痴狂。
这般男子，估计没哪个女子能抵挡得住。特别是那些头一回见到蒋世均的女宾们，看得眼珠子都不会转了，而人堆里的云蕾，渐渐看清对方的脸庞后，娇颜瞬间失去了血色。她身旁的叶启圣此时却无暇顾忌她，因为他正费神在打量蒋世均的夫人——