“掌柜的，不好了，说是聚福来在卖炭。”伙计冲到铺子里对掌柜的大喊。
“聚福来在卖炭？”
“是，三十五文一担。”
“不可能？”
“真的，掌柜的，您不信您可以出门问问大家伙儿。”
掌柜的冷笑一声，小年轻就是不抗事。
那佟寡妇能有多少炭在卖？
要知道市面上大部分炭都被少东家囤完了。
最后大家不还是要来郑家买碳？
掌柜的在心里骂佟华琼蠢，既然有炭不趁机发财，卖三十五文一担，脑子进水了才如此行事。
就是因为佟华琼的炭火价格超出郑家铺子掌柜的认知，这给了他一个错觉，佟华琼的炭火肯定很少才敢这样卖。
否则他实在想不通佟华琼的行为。
很快，聚福来三十五文一担炭的消息传到了郑家所有铺子掌柜和伙计的耳中，就连郑家父子都知道了。
但是大家都不以为意。
一来他们不相信佟华琼囤积了大批炭火，其次他们不相信就算佟华琼有足够多的炭火也不可能会一直是这个价格。
郑老爷子下令郑家各大铺子，炭火绝对不降价，就看佟华琼的炭火能供应多少户人家。
佟寡妇想借机踩着郑家拉拢人心，纯属做梦。
三天后，在佟华琼和柳县令的干预下，家家户户基本都买上了炭火。
柳县令在全城发布公告，先是辟谣了极寒天气持续到来年五月，抓到一波造谣者严惩不贷；其次号召大家携手度过这次难关，保证大家在开春之前都有炭火供应。
这一举措安定了民心。
全城的恐慌情绪逐渐消散。
佟华琼赢得了名声，柳县令赢得了官声。
很快佟华琼接到了谷惊蛰从府城传来的消息，陆家和佟华琼同一天卖炭，截住了府城民众对缺炭的恐慌。
忙了三天，佟华琼几乎没有合眼，看着那些在寒冷天气能够买到炭儿露出笑脸的百姓，佟华琼心想她终究也为这个时代做了一件好事。
她不知道在极寒天气里有多少人冻死，但是在她的干预之下，最起码会挽救一批因为缺炭而冻死的人。
郑家的炭在这三天一斤没有销出去，各大铺子不禁慌了起来。
郑老爷子和郑二公子一开始还能稳住，以为佟华琼就是小打小闹，得知佟华琼囤了二十万斤炭惊的差点瘫坐在地。
郑家所有的炭加在一起还不如佟华琼囤积的数量。
郑二公子心头浮起一个疑惑，佟华琼到底什么时候囤积的炭，到底谁给她传递的消息？
他开始怀疑谷瑞年一个消息卖两家，或者是谷瑞年联合佟华琼一起对付郑家。
“爹，佟寡妇这二十万斤炭也就够应付平川各地一个冬天的，咱们还有府城呢。”郑二公子说道。
郑二公子刚说完，府城传来了消息，说是三天前陆家开始卖炭。
当然了，府城不比平川，陆家的价格定的稍微高些，一担炭四十五文。
让郑家恐慌的是，陆家作为宁城第一商，谁都不知道陆家有多少炭。
只知道陆老爷子给姚知府保证，绝对不会让府城的百姓在这个冬天受冻。
府城本来就不是郑家的大本营，现在又有了陆家的插手，郑家的炭只怕降价也没有人买。
郑老爷子眼神阴郁。郑二公子慌神了，问道：“爹，怎么办？要降价吗？”
郑老爷子怒道：“荒唐！降价？你是能降到三十五文一担还是能降到四十五文一担？”
郑二公子脸色发白。
郑家是今冬第一场雪后囤积的炭，那时候炭火价格已经上涨了不少。
他们不知道的是，佟华琼在夏天已经以极低的价格把平川市面上的炭火囤积了一部分，深秋时陆家和黄家出手把宁城的炭都给囤积了。
等到郑家囤炭时，大部分炭火商手里已经没有炭，为了做郑家生意他们不得不从外地调炭，从外地调集的炭增加了成本。
因此郑家每一担炭的成本就要八十文到九十文一担。
这也就是郑老爷子说的，无论郑家怎么降价都不可能比佟华琼和陆家的炭火价格低。
郑二公子掏空家底子的囤积的炭只怕要砸在手里。
想到此，郑二公子冷汗涔涔。
他承诺给五皇子母家的十万两银子该从哪里拿？
郑二公子恨谷瑞年耍了他，恨佟华琼和陆家断了郑家的后路，一时之间他不知道该怎么办才好。
郑老爷子跌坐在椅子上，一脸灰败。
遇到佟寡妇就没有好事。
他真想给小儿子一巴掌，这一把只怕要输光家底子。
一想到大儿已死，膝下只有一个儿子了，举起的巴掌拐个弯对上了最先把炭火涨到十两银子一担的掌柜脸上。
“蠢货，谁让你把炭火定那么高的价格？”
掌柜一脸难以置信的看着郑老爷子。
他怎么就成了罪魁祸首。
明明他是看东家的眼色揣摩东家的心思行事，若没有东家的首肯，打死他也不敢把炭火价格涨到十两一担啊。
当他把聚福来卖炭的消息告诉东家时，他说一个寡妇不足为惧，郑家不屑和寡妇打擂台，郑家的炭火坚决不降价。
其他的掌柜一脸同情的看着挨了巴掌的掌柜的，心里都在想如何跑路了。
“好啊，我竟然败给了一个寡妇。”郑老爷子咬碎了一口牙。
郑家父子在家里把所有怒火朝佟华琼喷去，他们不知道的是，郑家囤积的炭火大部分还是从陆昭昭手里囤的。
当初陆家一出手，全城的炭火都流到陆家。
郑二公子从谷瑞年嘴里得知今冬是极寒天气时，陆家已经将市面上的炭火囤积的差不多了。
郑家囤积炭火的消息瞒不过陆家。
陆昭昭从谷桃花嘴里听说过郑家的恶行，加上她去万柳书院探望谷惊蛰，亲眼看到过郑二公子刁难谷惊蛰，陆昭昭一怒为“红颜”，摆了郑家一道。
陆昭昭算盘了一下，陆家各大商铺囤积了五十万斤炭火，她命伙计分出二十万斤卖给了郑家。
她笃定郑家会将炭火抬高到离谱的价格疯狂割韭菜，而佟华琼的二十万斤炭火会打破郑家的贪婪。
等到郑家的炭火砸在手里，她再和佟华琼联手以极低的价格从陆家手里将炭火买走给平川百姓做慈善。
佟华琼也是接到陆昭昭的信，才知道陆昭昭对郑家炭火生意的插手。
她捏着信心里感慨，不愧是自己选中的儿媳妇。