用了早膳之后，又命人重新准备了牛奶和珍珠粉，约摸等了一个小时，才见着寿宁郡主身边的丫鬟进了院子。
王婉婷心中一喜，连忙迎了上去：“可是嫂嫂唤我过去？”
见那丫鬟颔首，王婉婷就快步出了紫云居，直奔观梅园去了。
寿宁郡主刚从牡丹院回来，正在屋中喝茶小憩，见着王婉婷进来，命人给王婉婷搬了凳子过来，让王婉婷坐了。
王婉婷脸上满是焦急之色，刚一坐下，就开口问道：“嫂嫂，可打探出了缘由了？”
寿宁郡主颔首，面上没有平日里惯常带着的笑容，王婉婷在心中暗自猜测着，便听见寿宁郡主道：“你可知，这楚王府中，除了清酌之外，尚有三个公子？”
王婉婷不知寿宁郡主为何说起此事，却也点了点头，她自然是知晓的。
“二公子叶清流和三公子叶清然是府中两位侧妃所出，两人都已经成亲。二公子叶清流的夫人柳氏，是朝中礼部尚书之女。三公子叶清然的夫人，身份更是十分出众，是朝中丞相之女。清酌作为楚王府世子，母妃自然希望，他未来的世子妃，背后也能够有比较强硬的娘家支撑着，这样一来，对清酌自然才是最好的。”
寿宁郡主的声音平静无波，却是让王婉婷心中忍不住“咯噔”一下。
寿宁郡主话中之意，她自是听得清楚明白。
“王妃是觉着婉婷出生太低？可是婉婷的父亲也是朝中正二品的将军，大哥亦是官居三品呀……”王婉婷咬了咬唇，声音含着几分委屈。
寿宁郡主叹了口气：“可是，公公过世已经有些年头了，如今你大哥又失踪了一个多月了，至今生死未卜……”
王婉婷听寿宁郡主这么一说，似是突然炸毛了一样，猛地站起了身来：“嫂嫂这话是什么意思？大哥只是失踪了而已，又不是没了，清酌哥哥昨儿个不是还说了么，现在只是没有消息？王妃也说，没有消息就是最好的消息，大哥定然不会有事的。”
一股怒意从她眼中生了起来，越来越盛：“还是说，你们都巴不得我大哥死了最好？”
寿宁郡主蹙眉，猛地一拍桌子：“胡言乱语些什么？”
王婉婷却是按捺不住心中的心火，咬了咬牙道：“嫂嫂莫要以为婉婷不知道，嫂嫂根本就不希望我大哥平安归来……”
“啪”的一声响。
王婉婷一下子愣在了原地，抬起手捂住被寿宁郡主扇了的侧脸，眼中满是难以置信。
寿宁郡主咬牙切齿地道：“若你整日里只知道说这些胡话，就滚回王家去，别在这楚王府闹腾。”
王婉婷腾地一下跌坐在了椅子上，面色惨白，半晌没有开口说一句话，嘴唇亦是褪去了血色，不停地打着颤。
寿宁郡主冷哼了一声：“冷静下来了吗？”
王婉婷的手在袖中暗自握紧，手指甲深深地嵌入了掌心之中，疼得厉害。
只是却也因着这疼
，让她稍稍平复了心情，失魂落魄地点了点头，嘴一瘪，眼角就有泪水滑落了下来。
“婉婷喜欢清酌哥哥，从几年前就喜欢了。我一直希望能够嫁给清酌哥哥，可是王妃说得没错，清酌哥哥更需要一个娘家显赫的世子妃，这样才能帮衬得上他。可是我只有大哥，如今大哥也失踪了，我担心大哥……”
说着说着，声音亦是有些哽咽。
寿宁郡主沉默着，半晌，才幽幽叹了口气：“我对不起你们王家，我答应过你会帮你完成你的愿望，我不会食言。”
王婉婷抽抽噎噎地望着寿宁郡主，眼睛亦是有些红。
寿宁郡主语气稍稍平和了几分：“我听母妃的意思，她挺喜欢你，此事不假。只是她想要给清酌挑选一个娘家权势大些的世子妃，这也是事实。母妃是想，你若是愿意，仍旧可以嫁给清酌，做一个侧室。只是此事的确是委屈了你，愿意不愿意，全看你自个儿的意思。”
王婉婷手攸然收紧了一些，疼痛愈发强烈了起来。
正室与侧室，虽然只差了一个字，背后代表的意思，却是天差地别了。
好的很，楚王妃打的算盘真是好极了。
“你自己也可以好生想一想，世子妃的位置，如今尚且没有着落。只是母妃已经对你十分喜爱，你若再能够博得清酌的喜欢，在这府中的地位便也稳固了，若能先生一个一儿半女的，到时候不管进门的是谁，也不能够为难了你去。你若是愿意，我便同母妃说一说，让她选个日子，就让你先进门了。清酌素来孝顺，定也不会反对。若你不愿意，我便在为你寻一门好亲事就是。”
王婉婷神思有些恍惚，脸色白得像是冬日里的雪花一样，倒是愈发显得有些楚楚可怜：“婉婷不知道，嫂嫂，你让婉婷想想，让婉婷想想……”
寿宁郡主颔首，也不催促：“此事关乎你的终生大事，你也的确应当好生想一想。”
王婉婷失魂落魄地离开了观梅园，漫无目的地在府中走着，心中却是恨得厉害。出生不好？呵，倒真是一个好借口啊。
侧室……
说得好听，不过就是一个妾而已。再怎么受宠，终究也上不得台面。
此前寿宁郡主明明答应得好好的，会帮她嫁给叶清酌成为楚王世子妃的，一转眼，就变成了侧室。
还说尊重她的意愿，说什么若是她不愿，会帮她再寻一门好亲事。
呵，说的比唱的好听。
可是她没有法子啊，如果大哥在，定不会让她受到这样的屈辱。可是大哥失踪了……
正是因为害怕大哥出了什么事，府中没了支柱，一落千丈。她才会死皮赖脸地跟着她那大嫂到楚王府，为的，就是尽快为自己寻一个支撑。她见多了许多因为家道中落，逼不得已只能嫁个没本事的男人的那些大家闺秀。
若是大哥不好的消息传来，到时候，只怕失了支撑的她，也只能选个自己不喜欢，且没什么身家背景的夫婿了，她不想那样。
不想从奢华安逸的日子里跌下来，过清贫
的日子。
虽然她们都说什么没有消息就是最好的消息，大哥定然不会有事，可她王婉婷又不是三岁的小孩子，自然知道，等得越久，希望就越渺茫。
她的时间已经不多了……
手在袖中暗自握紧了起来，王婉婷咬了咬牙，不管如何，她如今最需要做的，就是先讨好了楚王妃。
她大哥虽然是个二品将军，可是大哥除了俸禄之外，也就唯有一些打了胜仗之后皇帝的赏赐，虽然在王家日子过得已经比普通人家不知道好了多少倍。可是比起楚王府来，却是云泥之别。
寿宁郡主虽然说了，可以再为她寻一门好的亲事。可是荣华富贵及得上楚王府的，在这昌黎城中，却是一只手都能够数得过来。
那些府上，她要嫁，也最多只是一个上不得台面的庶子。
且这些勋贵之家，每一家水都极深。若是大哥真的没了，她嫁过去没有人给她撑腰，更是步履维艰。
至少，在这楚王府中，她有一个嫂子。且因着寿宁郡主的缘故，楚王妃也对她极为喜爱。
侧室就侧室吧。
王婉婷咬了咬牙，心中暗自叹了一声。
只要讨好了楚王妃，寿宁郡主又是她的嫂嫂，正如寿宁郡主所言，即便是世子妃入了府又如何？她在府中站稳了脚跟，谁也不必害怕。
且，她有的是手段。等真正的世子妃入了府，到时候，就比比谁更有本事好了。
左不过她再忍耐忍耐，她总归相信，那世子妃的位置，迟早是她的。
思及此，心中才稍稍平静了几分，抬脚回了紫云居，走到铜镜面前，将眼角的泪都擦干净了，复又找了胭脂来，仔仔细细地重新上了妆，到瞧不出丝毫哭过的痕迹了。王婉婷才扬声叫了丫鬟，让丫鬟将珍珠粉和牛乳准备好，带着去了牡丹院。
这边发生的这些事情，清风院中自然是不知道的。
叶清酌仍旧忙碌，苏婉兮今天却是没有去厨房，在屋中寻了笔墨纸砚来，在纸上涂涂抹抹了半天。
纸上写了不少的药名，倒像是一个药方子，却苏婉兮用的字体也不是入了楚王府之后惯常用的瘦金体，而是她此前最擅长的簪花小楷。苏婉兮目光落在那方子上，嘴角轻轻一翘，将方子收到了袖中，去了府中的大书房。
大书房其实是一座两层的阁楼，是府中藏书的地方。
楚王是个开化的主子，希望府中的下人也都喜欢读书，于是将书房上下相隔。下面人人皆可进入，而上面，却只有府中的几位主子才能进去。
苏婉兮不常在府中走动，进了书房，那书房的管事见她一身一等丫鬟的装扮，挑了挑眉：“姑娘是哪个院子的？怎么以前不曾见过？”
苏婉兮笑着道：“奴婢是世子爷身边侍候的，不怎么来书房。”
那管事闻言，眼神倒是客气了许多，递了一个木牌子给她：“下书房之中的书，都可翻阅，若要借阅也行，一次只能一本，且不得损坏。”
苏婉兮应了声，领了牌子，进了下书房。
（本章完）