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2月4日清晨。
“我回来了，咦？哥哥？”
照例地，准备早饭的间桐樱推开了间桐大宅（二）的大门。
出乎意料地，间桐慎二正坐在屋内的沙发上发呆。
“哥哥？”
间桐樱又确认了一遍。
“啊……是樱啊。”
间桐慎二才做出反应。
“今天早晨……啊，你是来做饭的吗？”
“嗯，是的。”
间桐樱笑着点头回答慎二的问题，接下来她方才发觉，间桐慎二的脸上是一副不同于往常的智珠在握，而是有些怀疑和懊悔并存的神色。
“哥哥……你怎么了？”
“唔，是樱啊。”
间桐慎二似乎太过疲惫，重复了一遍先前的低语，然后揉揉自己的眼睛，接着说道。
“我回去睡一会儿，这里就拜托你了。”
然后，脚步虚浮往自己的房间走去。
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哥哥这究竟是怎么一回事啊？
因为什么事情没有睡好吗？
看着哥哥蹒跚的背影，想要去问询，却没有那样的勇气和自觉。
“sa
，哥哥这是怎么回事？”
“……”
“sa？”
用沉默来回答我的疑问。
有什么事情发生了吧。
虽然和sa
接触的时间并不长，但是我感觉自己对sa
的心理也有了一些了解。
是那种不愿意碰上麻烦事情的人，和我禀报的消息几乎都是无足轻重的事情，真正重要的则不会和我提及，除非我主动询问。就算是我主动的讯问，她也很少会给我直接的回答，这让我心里有些小小的不痛快。
但是我又能怎么办呢，sa
知晓我的情况，明白我并不是一位能够算得上合格的魔术师，所以尽力想要让我避免危险，对于她这样的判断，我是没有办法反驳的——也正因为如此，被她用如此呵护的方式来对待，我会觉得非常不开心。
“sa
，哥哥又遇上了激烈的战斗，对不对？我命令你回答我的问题。”
“是。”
唔，一直把我当做需要保护的对象吗？
但是，就算我的实力多么多么差劲，就算我平时确实是非常害羞怕事，但是我也是很想成为一位合格的魔术师的，因为在我面前，是哥哥这个灯塔一样的目标啊。
“发生战斗的地方是？”
“……”
“sa！”
“就在此处。”
的声音莫名的低沉，是我的幻觉吗？
但是，关于sa
本人的疑问，远远不及我对她话语里透露讯息的震惊。
“什么？”
就在这里？
“嗯。”
似乎重新斟酌了一下自己的发言，方才和我谈及关于哥哥重又经历的战斗。
“如果没有错的话，lance
受到的伤势应当是比较严重的那种，所以间桐先生才会这样忧心吧。而且根据我的观察，间桐先生已经用掉了三个令咒当中的两个，但是现在仅仅是圣杯战争方才开始的几天，消耗的速度有些太过惊人了一点。如果我是他的话，应该也会非常忧虑才对。”
“——！”
如同霹雳。
令咒这样用来为魔术师保命的刻印，除非绝对必要——比如说遇上了生死攸关的瞬间——否则最好不要贸然使用，这是哥哥和我反复叮嘱的事情。对于令咒的珍贵，他比我要清楚得多。
但是，就算早已抱有如此的认知，哥哥仍然使用掉了两个令咒。
难道，这次圣杯战争的对手竟然会这样强大吗？
还是因为哥哥本身承担了超出自身应当承担的责任，所以才会……
心里下定了决意。
“sa
，之前和哥哥的配合很顺利吧？”
没有什么扭捏地做出回答。
“没错，间桐先生比樱的经验要丰富少许。”
那么……
“这样的话，sa
，麻烦你暂且保护好哥哥可以吗？”
“不行。”
斩钉截铁地，sa
拒绝了。
“御主的安危是首要任务。前几次并没有什么危险的预兆，因此协助的任务尚可接受，但是现在看来，这次圣杯战争的敌人比我想象中来的要强。所以，接下来除非确认樱的绝对安全，否则我是不会轻易离开御主半步的。”
的语气比我想象当中还要强硬。
不能劝服吗。
“sa
，不能再稍作考虑了吗？”
“樱，请不要主动做出危险的举动，否则我也会很困扰的，这是我作为剑士的一点坚持。”
是这样啊。
是这样的啊……
是这样的……吗？
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的确，对于英灵而言，确保御主的安全，和御主共同夺取到圣杯，才是首要的目的。
但是，就算根据以往的情况，拥有sa
职阶的从者，其实力应当是所有英灵当中最强的。但是……我自身的安全，也许从一开始就已经得不到保证了——
这一点，我清楚，sa
同样也清楚。或者更确切地，sa
应当比我更清楚些，毕竟，这件事情还是她和我提及的。因为和御主的联系，所以在前些天的训练过程中，她已经发现了我身体的异常——那异常并非哥哥认为的那种，被刻印虫来回侵犯引起的魔术血脉的改变。
而是逐渐丧失“人类”身份的改变。
对这样的变化非常敏感。
“因为我也是经历过这样命运的人啊，樱。”
用少有的遗憾的语气说完，然后，她将腹部隐藏着的魍魉袒露出来，那样残忍的疤痕与形状，和她本人绝美的容貌形成了深刻的对比。
“我对于‘妖气’……不，应该说是魔力的‘感知’，已经是超越本身的职阶技能，变成了‘宝具’一样的存在，所以在这一点上，我绝对不会弄错。”
然后，我所历经的一切，都被sa
慢慢推理出来。
虽然仅仅是推理，但那些残酷的现实，也足够摧毁我的神经了吧。
“我不知道是什么东西被植入了樱的身体，但那并不是刻印虫这样的活物，而是‘无机物’一般的魔术制品，又意外地拥有强力的机能。因为植入的时间很长，所以已经逐渐变成了樱身体的一部分，会随着圣杯战争的进行而逐渐吸收各式各样的魔力——前些天我刻意隐瞒战端也是基于这样的考虑，一旦参战，樱身上魔力的涌入会比远远的波及更加迅速。”
显露出实体的sa
，嘴唇的微笑散去，变得严肃而郑重。
“迅速注入魔力的后果就是，繁杂的魔力很有可能会让樱失去自己的意识，樱也就很可能会趋于疯狂，或者是引发自身的魔力暴走，变成‘非人’的存在。我不知道为什么樱的身体会变成这样，但这确实是我所观察到的情况，我认为樱也有必要了解才是。”
也就是说，名为间桐樱的少女，实际上早已没有了属于“人类”的基础，一直以来扮演着的角色，也仅仅是掩藏真实的面纱吗？
而这层面纱，又注定会被掀开——毕竟，伴随着圣杯战争的进行，必然会伴随着魔力的大量爆发，难怪前几天会感觉到自己似乎有些得病了，原来是因为这样的缘由。
这一点我并没有让哥哥知道——还好没有让哥哥知道，否则他一定会担心的。
但是，又怎么能够遮掩住呢。
随着时间的演进，恶魔般的真实总归是会出现在哥哥面前的。
一瞬间，想到了死亡。
宁可死，也不想让哥哥看到我不能够称为“人类”的样子。
但是我并没有就此崩溃。
因为我知道，我还有着那么一点点宝贵的坚持。
因为我生命里唯一的光亮。
——我的名字为saku
a，樱花，是一种在盛开的时候极为瑰丽，在凋零的时候迅速而凄美的花卉。
可是，我不想这样草草地凋零。
我还想要对着那一缕光亮盛开片刻，哪怕仅仅是片刻也可以，只要能够盛开，能够让阳光知道，就足够了。
不希望仅仅这样地凋谢，这就是我的坚持。
樱花的凋零，一定要在最美丽的盛放之后。
属于间桐樱的盛放，只能是那件事情吧。
隐藏在心中许久不敢启齿的事情。
就算是变成了“非人”的存在，仍然想要在拥有意识的时候说出的事情。
等到盛放之后，樱花就算是落入尘埃，也应当是含着笑容的。
等到盛放之后，我也就再没有什么牵挂可言了。
毕竟，哥哥仅仅知道我被改造过的事实——所以，就算被虫子侵犯过，身为间桐樱的少女，仍然拥有能够满足哥哥的身体，而且，我也确确实实地和哥哥发生了最亲密的关系，从各种方面来讲，身为“人”的间桐樱，早就已经应该满足了吧。
但是呢，哥哥，樱的心里，还是有一点更多的愿望呢。
不仅仅是将这具残破的身体交给哥哥，而且还想要把自己所有的倾慕一并交给哥哥——就算我现在没有胆量直接去表白，等到合适的时候，也总会说出口的。
那是合适樱花盛开的日子。
这个日子并不遥远，我能感觉得到。
所以，在此之前，绝不能让哥哥遇上危险。
如果哥哥不幸身亡了，我还有什么理由继续活下去。
就算可以仰赖圣杯的力量将哥哥救回来。
但是……在夺得圣杯之前，也许我就已经没有了神智也不一定。
那样的话，就只能让哥哥厌弃了吧。
这是我心中隐藏最深的秘密。
所以，一定不能让哥哥遇上危险。
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“那么，sa
，对不起了，一直以来我都非常受你的照顾，但是这一次我要独断专行喔。”
微笑着，我伸出了自己拥有令咒的手。
“让sa
做不愿意做的事情实在是抱歉，但是在瑟拉菲娜恢复之前，请你一定要保护好哥哥，拜托了。”
为了这样的事情动用令咒，听起来就觉得很可笑呢。
哥哥说不定会为此发火的，就像以前训斥我的时候那样。
不，哥哥一共也没有训斥我几次吧。
看来这一次要承受哥哥的怒火了，“身为间桐家的魔术师，不以胜利为第一要务，反而将令咒消耗在不切实际的地方”，我都能够猜到哥哥会说的话。
一旦涉及到家族的事情，哥哥总会变得格外严肃呢。
但也正因为如此，所以樱才要这样的任性啊，哥哥，你能够体会到这种感觉吗？
疼痛从鲜艳的樱花花瓣上延伸开来，扩散到全身各处，身体里的刻印虫慢慢苏醒、吵闹、啃噬着我的**，双重的痛苦让我颇为难过。
“是这样吗，我明白了。”
令咒就这样用掉了一个，sa
从虚空之中出现，低头看着我。我倔强地抬起头和她对视着，少顷，她点头表示了顺从。
“不过，樱，这样做的话，你自己可是会很危险的，你真的认识到了这一点吗？”
“我知道啦，sa
，我和你保证，在瑟拉菲娜恢复之前，我是不会擅自离开间桐宅邸的，这样的话，你也能够少一些担心吧？”
我露出了发自内心的微笑。
“这样……好吧。等到lance
恢复之后，我是不可能继续护卫间桐先生的，毕竟就算是令咒，也有其有效的时间和威能的上限，眼睁睁地看着自己的御主遭遇危险而置之不理，这可不是我会做出的事情。”
果然，sa
的语气里透出了小小的不甘。
“还有一个问题，樱。”
“嗯？”
“我想知道的是，为什么你要这么做？我知道你内心的想法，但是我认为这样的举措并不合适现在的情况，我相信，就算是间桐先生本人，大约也不会认同的。”
“这个吗……sa
，你曾经和我说过一句话，不知道你记不记得呢？‘既然找到了生存的理由，就要勇敢地去捍卫它哟’——对于这句话，我可是印象很深呢。”
“……我明白了，樱，或者说，我被你说服了呢。”
愣了片刻，然后嘴角又浮现了迷人的微笑，真的是一等一的美人，就算同为女性的我也有些目眩神迷了。
“那么……接下来是要和哥哥说明情况了吗？”
我想了想，领着sa
往哥哥方才去的房间走去。
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作者语：感谢“封小布”和“灵山道士”书友抓到的bug。