“乖囡，你以为公孙夙还有鹤儿到现在都不知道这事？”盛兰辞闻言却笑了起来，和蔼道，“公孙夙那叔伯的心腹，前年就上岸替为父去外郡打理产业了，这事儿在他们那里早就过了明路了！”
冯氏也掩嘴轻笑，提点道：“然而那公孙夙在压力面前放弃了鹤儿是事实，单凭这点，他们义兄弟的情分，就不可能再回到当年——至于说鹤儿会不会因此怨恨咱们，你想你爹只是设计给公孙夙施加压力，又没有直接对鹤儿做什么！归根到底，一切都是公孙夙自己的选择！要仔细论起来，你爹这么做，其实还大大的帮了鹤儿一把呢！”
她指了指泻珠轩的方向，“虽然鹤儿在公孙老海主战死后，自认为已经还清了公孙家的恩惠，但公孙氏却未必这么认为！如果没有公孙夙主动放弃鹤儿这件事情，将来即使鹤儿入仕为官，将公孙氏招安了，少不得也要受这份人情的羁绊，有的是束手束脚的地方！”
“但既然有了这么一回事，往后鹤儿只要完成招安公孙氏的承诺，公孙氏也没资格继续对他挟恩图报了！”
“所以心寒一时，却能换来此后的省事，岂不是好？”
盛兰辞继续道：“当然，为了防止鹤儿心中多少会落下被算计的芥蒂。这事儿为父是跟他坦白过前因后果的，他也早已释然——公孙夙也好，其他人也罢，若想拿这件事情做文章可就错了主意了！”
他本来就是精细之人，又是为了女儿考虑，那更加是每一步都反复斟酌思量，务必不留任何破绽与后患，免得往后害了自己的掌上明珠。
这点冯氏也是心里有数，是以并不担心。
但盛惟乔闻言，微蹙的双眉却依旧没有展开，而是继续提出疑惑：“既然盛睡鹤不是爹的孩子，但他流落玳瑁岛时穿戴华贵应该是事实吧？却不知道他真正的来历是什么？”
因为她想起了前年盛睡鹤才回来时，给自己的那块麒麟戏珠玉佩，当时宣于冯氏曾经怀疑那块玉佩出自大内——为此还特意把盛兰辞喊到宣于府去盘问，当然彼时盛兰辞连对亲生女儿都没说实话，对大姨子那就更不可能透露真相，是以轻描淡写的糊弄过去了。
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这会盛惟乔记起来，不免将双眉蹙的更紧，“如果他当真如姨母当年推测的那样，出身非凡的话……即使他是个知恩图报的，怕就怕往后身世揭露，会被卷进什么漩涡里去！毕竟这两年咱们远在南风郡，都曾听闻，由于天子无子，朝堂上近年可不太平！”
盛兰辞欣慰道：“乖囡果然长大了，考虑事情越发的周到！不过乖囡放心吧，那块玉佩乃是鹤儿的先生留给他的，并非鹤儿所有。至于鹤儿本身的来历，因为他当时年纪小，已经不大记得清楚了，为父照他所言的线索去找过，应该是江南那边某户富家的幼子，随父母出海时，遭遇海难，因此流落玳瑁岛。”
“而他父母早已命丧海上，家产也由其他子嗣瓜分一空——那些人前两年还因为一些银钱上的纠纷闹过一场，以至于兄弟之间都不怎么来往了。可见鹤儿纵然想回他真正的家里去认祖归宗，他们为了不将祖产匀出鹤儿的那份，多半也不会认他的。”
“何况那户人家也只是寻常富家，论财力，论士林中的人脉，哪能跟咱们家比？鹤儿的亲生父母不缺继嗣之人，他留在咱们家，不会断了他亲生父母那边的传承，亦是成全了他跟他嫡亲兄长们之间的情分，正是两全其美！”
盛惟乔这才松了口气，道：“难道他当初小小年纪就知道要念书，原来是江南出来的。传闻那儿文事繁华，牧童老妇都能信口拈来一段典故——说起来公孙海主也算有眼力了，只是关键时刻到底没撑住。”
盛兰辞但笑不语，心说：“公孙夙他就算那次扛住了，为了我儿你，为父少不得再来一次！不将他们义兄弟离间了，为父怎么放心让那孩子进门？”
不过他不惜将偌大产业拱手让与外人，归根到底就是希望女儿将来不要过的太累，方才已经说了一番勾心斗角给盛惟乔听，现在这话就没必要再讲了，只趁势道：“所以乖囡往后也要谨记‘逢人只说三分话，未可全抛一片心’才是！这世上太多人，平时瞧着好好儿的，真到了危难之时，却都是只顾自己的。所谓‘危难见人心’，就是这个道理！”
盛惟乔颔首道：“爹您放心吧！我记着呢！其他人不讲，我自己就是危难时刻会不管无关之人死活的，又怎么可能认为世人个个都该拥有舍生取义的高尚情怀？”
说到这里，她抿了会嘴，眉宇之间颇见苦涩，轻叹道，“对了，盛睡鹤……他那边，先什么都不说，好吗？”
盛兰辞夫妇惊奇道：“原来乖囡这一路回来，居然还没跟鹤儿他摊牌？！”
“………”盛惟乔面无表情片刻，才愠怒道，“在爹娘心目中，我是这么沉不住气的人吗？！”
盛兰辞夫妇暗道：“当然是了！不然我们至于把鹤儿的来历瞒到今日，实在瞒不住了才告诉你？”
不过看着女儿生气的样子，这话当然不好说出来，赶紧哄：“怎么会呢？爹娘的意思是：你既然跟应姜质疑了鹤儿是否是你兄长，应姜作为鹤儿的侄女，居然没跟鹤儿说，然后鹤儿没找你问个明白、逼你摊牌吗？”
盛惟乔这才稍微缓和了神情，哼道：“应姜近来心思都在应敦身上，而且盛睡鹤也不大喜欢跟她亲近……想是这个缘故，盛睡鹤还不知道我知道了他不是我哥哥呢？”
她皱着眉头，再次要求，“所以爹娘也别跟他说啊！不然，我都不知道要怎么跟他相处了？”
尤其是，扒了他的衣裳还被抓现行之后！
盛兰辞夫妇不知就里，只道女儿只是单纯的对没有血缘的少年男子感到羞涩，自是一口答应，但也提醒她：“虽然咱们为鹤儿付出极多，又许了他将来泰半家产，但你也不能因此对他太过苛刻了。须知天下没有消磨不掉的感情，即使骨肉至亲，你看你祖父，何尝不是被你小姑姑伤透了心，对她失望之极，所以即使是亲生女儿，如今落魄归来，你祖父也不愿意再认她？咱们当初可以离间公孙夙跟鹤儿，将来未必没人这么对待你，所以趁他如今还没去长安的时间，乖囡顶好多关心关心他，如此他往后照顾起你来，也更加的心甘情愿不是？”
盛惟乔心情复杂的很——她现在真心一看到盛睡鹤就想起来山洞里那一幕、继而想挖个洞藏起来这辈子都不再看到他好不好？
但知道如果这会说“不”的话，不是让父母觉得不懂事，继而为她感到忧心忡忡；就是令她这对精明的爹娘察觉到端倪，届时追根问底也好，私下查探也罢，山洞那幕的秘密少不得要被发现！
所以她只能露出一个乖巧讨喜的笑：“爹娘放心吧！”
盛兰辞夫妇看着心肝宝贝女儿长出口气之际，盛府后院的怜月阁内，明老夫人正面色铁青的训斥着她不省心的女儿盛兰泠：“我跟你说了多少次？！不要去招惹乔儿，那是大房的命根子心头肉，敢动她，你大哥大嫂能直接跟你拼命！！！你这个不长脑子的，难怪给桑家生了两个儿子了居然也能混到站不住脚的地步——我是你亲娘，我难道还能骗你？！好话说了那么多，你就是不听，你这哪里是回来找个安身之处，你这根本就是专门回来害我还有二房、三房的是不是？！”
“娘您别生气了，我也没做什么，不过是看府里的人给别院那边送东西时，让他们顺嘴提了提我回来的事情。”盛兰泠对老夫人的话虽然不以为然，但现在这偌大盛家，唯一真心愿意让她住下来的也就是明老夫人了。
就是她同胞兄长盛兰梓，在她嫂子肖氏的撺掇下，对于她住进盛府也是颇有微词的——肖氏劝丈夫的话很直接，也很有效：“妹妹出阁多年，在夫家无处容身，不得不回来求助，按说我这做嫂子的不该心狠的将其拒之门外！”
“但妹妹当年若是正正经经出阁，现在被桑家负了，咱们收留她是应该的！别说是她到了门口迎她进府，就是接到消息，让你亲自去桑家接人，我也赞成！”
“偏偏她当年是跟人私奔，错非大哥手腕过人，又肯不计前嫌的给她斡旋，她连桑家正经夫人都做不得，只能做人家外室——要命的是她当年还真给人家做了段时间外室！”
“这件事情彼时固然没有闹大，可现在她摆明了跟桑家闹翻了，回头桑家找上门来把这事情说开了，咱们家的脸面还要不要？！咱们家的女孩儿还怎么说人家？！”
“你就是不为咱们妩儿着想，也想想爹——爹他老人家这辈子不容易，这些年来，咱们夫妇一直都没能给他老人家怎么尽孝，难道还要叫他老人家偌大年纪，仍旧被人骂教女无方？！”
本来盛兰梓跟盛兰泠的关系也只是寻常，因为明老夫人当年嫁与盛老太爷后，头胎生下长女盛兰心，老太爷虽然没觉得有什么不好，明老夫人却认为元配艾老夫人留下盛兰辞这个嫡长子，自己只生了个女儿，很是不如。
所以对盛兰心虽然不至于说亏待，却也绝对不宠溺。
后来再生下盛兰斯，明老夫人才觉得不输艾老夫人了——然而盛老太爷愧对发妻，即使盛兰斯的落地，也没能减少他对长子的偏疼。
虽然两人成亲之前，老太爷有言在先，看到这种情况，明老夫人终归觉得委屈，既是负气也是为了弥补儿子，对盛兰斯就格外宠爱。
到盛兰梓这里，由于是明老夫人第二个儿子，没有了才生盛兰斯时的新鲜与激动了，且他的降生也未能改变盛老太爷偏爱盛兰辞的态度，明老夫人跟前还有个已经宠习惯的盛兰斯，对他就分不出多少精力来关注了。
而盛兰梓跟盛兰泠只差一岁，等于说稍长几日，就被这最小的妹妹夺去了母亲那份本就不多的疼爱。
同样是明老夫人所宠溺的子女，盛兰泠的脾气跟盛兰斯又不一样，盛兰斯除了无能外，就是在女色这个问题上始终把持不住——倒没做多少自恃明老夫人宠爱，欺压兄弟姐妹的。
作为盛家“兰”字辈最小的孩子，盛兰泠做女孩儿时颇为骄纵蛮横，不然也没那胆子悔了大哥介绍、合家认可、自己也同意的婚事，跟桑家子私奔。
而她的兄姐里，盛兰辞是盛老太爷的心肝，连明老夫人都不敢造次，盛兰泠自然是欺负不到的；下面盛兰心虽然未受父母偏爱，却也是个泼辣的性子，这点从她当初跟白氏的争执可以看出来，盛兰泠跟这姐姐起了几回冲突，均未占到便宜不说，哪怕明老夫人事后给小女儿拉偏架，姐妹俩下次再吵架，盛兰心也是恞然不惧，甚至有次还告到盛老太爷跟前，连带明老夫人都吃了顿排头。
如此明老夫人也只能告诫小女儿，别再去招惹大女儿了。
跟着的盛兰斯是明老夫人的宝贝，明老夫人在两个女儿里偏心小女儿，却绝对不肯让小女儿爬到盛兰斯头上的。
这么着，家里唯一能任她欺负的，却只有盛兰梓了。
这位盛家三老爷年少的时候，爹不疼娘不爱，是最受忽视的，然后盛老太爷信奉男儿当自强，最恨儿子没用——盛兰泠欺负姐姐盛兰心，盛兰心去找亲爹告状，盛老太爷认为这是小女儿蛮横无礼，不敬长姐；但盛兰泠欺负哥哥盛兰梓，盛兰梓试探着跟盛老太爷说，却被盛老太爷夹头夹脑的骂了一顿！
理由是如果盛兰泠只是玩笑的戏弄盛兰梓，盛兰梓作为哥哥这点器量都没有，实在令人失望！
如果盛兰泠当真对盛兰梓不敬，盛兰梓作为哥哥竟镇不住自己亲妹妹，这么无能哪里配做他盛世雄的儿子！
如此盛兰梓求告无门，只能在明老夫人的偏袒与盛兰泠的骄横下忍气吞声，长久下来非但养成个胆小怯懦的性子，半点担不起事不说，连学他二哥盛兰斯花天酒地都不敢。
不过他胆子小归胆子小，说到底也是父母都不帮他，明老夫人呢又一直护着盛兰泠，并非心中没有怨恨——当年他是敢怒不敢言，如今得了妻子提醒，有了“体恤亲爹，为家中女孩儿们着想”的正经理由后，对于盛兰泠回来那是一百个不赞成！
——万一这妹妹回来之后故态复萌，继续欺负自己不说，连自己这一房人都欺负上了怎么办？！
盛兰梓是懦弱，但因为跟肖氏感情不错，膝下一双子女都是嫡出，他对孩子还是很疼爱的。否则他这种性格，当年盛老太爷的寿辰上，也不会为了避免女儿盛惟妩挨揍，敢当众抱着盛老太爷的腿不放了。
自己少年时候被盛兰泠各种欺凌也还罢了，自己的妻子儿女也要跟着受盛兰泠的气，他可不干！！！
所以明老夫人找到盛兰梓，希望他帮忙劝说盛老太爷接受盛兰泠母子的拜见后，盛兰梓非但没答应，反过来劝老夫人早点把盛兰泠送走——当然明老夫人不但没答应，反而大骂了他一顿！
不过被骂了的盛兰梓还是坚持己见，死活不肯松口。
老夫人没奈何，只得恨恨的将之挥退，唤了盛兰泠到跟前，将事情一五一十说与她听，希望她能够清醒的认识到她目前的处境，不要再雪上加霜的惦记盛惟乔了！
这会盛兰泠一面亲自给明老夫人沏上茶水，一面说道，“可是半个字都没提到要他们兄妹回来给我见礼，如今他们是自己回来的，可见是我那侄子侄女自己知书达理，可不是我故意打扰了他们！”
她本来以为这么说了明老夫人该松口气了，谁知道明老夫人闻言，神情顿变，竟将才接到手里的茶水随手一扔，不顾青花缠枝牡丹福禄茶碗在脚前跌的粉碎，一把抓住她手臂，力道之大，指甲几乎掐进盛兰泠肉里去——没管女儿惊讶之下的呼痛，老夫人脸色铁青，一字一顿，咬牙切齿的问：“你……你居然是托了府里人带口信过去？！而不是派了你带回来的人去的？！”
盛兰泠不明所以，忍痛道：“娘您快松松手！我臂上血指印都要出来了……我统共就带了那么几个人回来，他们虽然是我陪嫁，却也多年没回来了，哪里认识那别院？”
感觉到明老夫人的指甲一下子掐了进去，她又惊又痛又迷惑，忍不住低喊道，“娘您在担心什么？只不过让人提了句我回来的话而已！我住都住进这府里了，难道叫侄子侄女知道我还犯了什么条款不成！？”
“你这个不知死活的蠢货！！！”明老夫人哆嗦着嘴唇，终于放开她手臂，却跟着给了她一个响亮的耳刮子，“你没回府之前，我就让人告诉过你：这些年来你大哥管着前院跟外面，你大嫂管着后宅——鹤儿乔儿都是大房的子嗣，往别院送东西那是肯定会经你大哥大嫂过问的，八成还是他们的心腹！”
“你居然让这样的人带话，如今你大哥大嫂还能不知道你的心思？！！”
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