巡查五天，历经郑州，新密，禹州，汝阳，赵羽部队巡视地方灾情，宣传督导各地区救济灾民，严厉督察各县市官员和驻军，加上有汤恩伯等的电报要求，赵羽的委座特派员身份，传奇战神的威望，极大地促进了河南中北部的救灾工作。〔〕
卡车没油料了，搁置起来，清一色骑兵，每天急匆匆行军，到达县镇以后，即时查看。
灾民很多，成群结队，一望无际，附近的庄稼地，一片枯焦，多数河流都断流了，露出干涸的河床，爆裂出一条条深深的沟壑，好像巨大的伤疤，河床中，最多的是尸体，饿死的灾民破破烂烂地衣服，枯萎的身躯，许多都被野狗啃吃得不像样子。
这就是民国年间啊。
赵羽边看边流眼泪，他生于共和国的改开新时期，经济迅速发展，人民生活富足，已经不知道饥饿为何物，正在大手大脚浪费，挖空心思升级饭菜花样，跟之前比起来，真是天上人间，云壤之别。
共和国的人们啊，你们太幸福了，珍惜幸福的美好生活吧。
砰砰砰！
三枪击毙了三个野狗，不，这些凶兽，已经说不清是狼还是野狗，反正，都在路途上吞噬撕咬着尸体。
尸体，尸体，复尸体，中原的心脏河南地区，已经成了尸体的野望，狗狼横行之乡，远远近近，尸体的腐臭滋味，到处弥漫，熏得人无法呼吸，幸亏天气不是太热，没有多少蚊蝇，否则，不知道这些尸体能成什么样子。
在一处路边下马，赵羽悲悯地看着倒毙的几个尸体，也许他们是刚死去的，还是一家人，男人用手臂张开，笼络着一个妇女，四个孩子，妇女骨瘦如柴，怀里还抱着一个哺乳期的孩子，其余三个孩子，都在十岁以内，紧紧拱在母亲怀里，父亲眺望的眼神，空洞迷茫，凝固成了一副悲情的雕塑。〔〕
赵羽忍不住，热泪盈眶，跟随的士兵们虽然见惯了尸体，还是被这一家人全部饿死的惨象惊呆了，也都涂抹着眼角。
“哇。”一个孩子突然哭喊了下。
赵羽赶紧冲去，将那个孩子拽出来，果然，还有一丝气息，可是，哭喊以后，就迅速死去，哭声居然是回光返照的最后一次。
赵羽抱着孩子，嚎啕大哭。
相距十余里，还有一个地方，母亲死了，全家人死了，只有最小的吃奶的孩子还活着，嘴里吮吸的不是奶水，而是血水。
赵羽下令，马上熬出热粥，喂养孩子，可惜，孩子不等热粥熬出来，就停止了呼吸。
赵羽再一次痛哭失声。
不过，这两次赵羽的痛哭，却改变了他在部署眼中的形象，虽然他是发自内心，并非作秀，这些随从，无论蒋鼎文还是汤恩伯的部下，都发现了一个崭新的赵羽将军。
“将军，可以了，别哭了，孩子已经那样了，救不活了。”
“是啊，将军，你你真是一个好心人，大善人，真的，原来，我们以为您是个心狠手辣的草头王，现在看起来，您才是至情至性的真将军。”
“将军，您，不说了，呜呜，我发誓，以后就跟定将军了。”
“对对，将军，我们跟着您。觉得踏实，舒心，有人味儿！”
面对部下的亲近，忠诚，赵羽点点头，接受了：“现在，说别的都没有用，必须加紧救灾，不能再死人了，每一个中国人，都是爹妈生养的，都是华夏的一分子，多死一个，国家元气损伤更大。”
“是，将军！”
赵羽哭，官兵们也跟着哭，大家走一路，哭一路，隔阂陌生全部烟消云散，心灵性情彻底相通。〔〕
就这样，赵羽用自己的人格魅力，真诚，赢得了所有部下的拥戴，到了后来，这些人死活要跟随赵羽，哪怕出生入死，赴汤蹈火。
沿途，也有不少逃荒的难民，携家带口，脸色蜡黄，气若游丝，看见了赵羽等人。有的恐惧，躲避得远远的，有的跪下来磕头，恳求给点儿吃的。
“走开吧，走开，赶紧往洛阳去，那里有长官部救灾！”士兵们指点着，将口袋里预备的馒头拿出来，分给一些。
“老总，老总，你们能不能讨了这孩子？”一个中年妇女跪在马前，拉着一个十五六岁的女孩子，虽然她们气色很差，可是，小姑娘的身材轮廓不错，一旦营养跟得上，肯定是一个小美女。
赵羽一愣：“什么意思？阿姨？”
“长官，我一看您就是个当官儿，而且，心地善良，您看，我们家就剩下我们两个了，走路也走不动了，恐怕是熬不过这个坎了，我倒不在乎了，就是俺的闺女，舍不下，长官，您行行好，收了她吧，无论当丫鬟还是二房三房，都行，只要能吃一口饱饭，不不，哪怕多喝几口汤水，饿不死就行！”当妈的连连磕头。
赵羽能说什么呢？
将怀里最后一个馒头取出来，交付到她的手里，拍拍她的手：“阿姨，你别灰心，走到洛阳，必有部队保护运送，先吃饱饭，再送到山西等地就食，”
妇女摇摇头，表示自己走不动路了，小姑娘也走不动了。
“求求您，老总，我不想让孩子被坏人吃了肉。”妇女苦苦哀求。
赵羽大吃一惊：“什么？”
妇女哇一声哭喊起来了，原来，小姑娘的爷爷，爹，已经让人打劫杀了，估计，被割肉吃掉了，本来，那些人要吃掉他们全家的，他们苦苦哀求，贼人中也发了恻隐之心，才放了她们两个，算是一点恩惠。
赵羽倒吸一口冷气，吃人肉的事情，居然是真的。
他立刻让这母女二人领路，骑兵纵横，迅速赶赴到一个镇子里，只见房屋俨然，行人寥寥，的确有人在村口大树上横杆垂挂着鲜肉，“卖肉了，卖肉了，法币1元1斤！银元一块1斤！其他首饰折合划算的来了呀。”
两个身材中等，目光锐利的人在卖肉，明晃晃的摇晃着。看见了赵羽等人，明显惊悚了下，不敢吭声了。
“这是什么肉？”赵羽在马上逼问。
“牛肉，长官！真的是牛肉！不过，是病死了的牛肉，好像有了瘟疫，只是兄弟们觉得可惜，还是卖肉活命吧。”两个屠夫赔笑着：“要不长官吃一点儿？”
屠夫说着，动刀在肉条上切割了大约一斤多，要递给赵羽。
这些家伙很聪明，牛肉，还是瘟疫死的，谁肯吃啊？
这时候，那个妇女冲到旁边，找到了一件扔在角落里的衣裳，大声哭喊起来：“孩子他爹，这是不是你呢？呜呜呜。”
赵羽努努嘴：“你们两个说清楚情况。”
俩屠夫将一扔，满不在乎：“长官，你们饱汉不知道饿汉子饥！你们吃香的喝辣的，我们呢？不自己找点儿吃食，难道都饿死吗？”
俩人承认，就是他们宰割杀害了妇女的男人和公爹，不过，他们很是气愤：“你这个臭女人，要不是我们发善心，哪能放过你和你闺女？你真是恶毒，居然恩将仇报！”
赵羽下令，将这俩屠夫和他们的同伙都捕捉了，在他们的家里，有专门的屠宰坊，里面已经骨头一大堆，前后帮忙的杀人犯，有八人，其中还有妇女和儿童，负责诱骗难民，或者烧开水。
这么多人，怎么处理？
赵羽犹豫了半天，才下令，将为首的两人枪毙，其余的释放，不料，他们还没有走开，被释放的人居然用刀直接将被枪毙的两人尸体剥光衣服，开始割肉！
赵羽无奈，只能回去：“尸体可以吃，活人不能劫，否则，杀无赦！”
赵羽也告诉他们。洛阳正在赈济，他们可以速速前往，不必在这里饿死。
那一对母女，赵羽只能带在身边保护，免得沦为戕贼们的食物。
河南大灾，1942年春天是大旱，之前已经连续两个季节灾害了，有的水灾，有的旱灾，蝗虫灾害，则是去年秋季普遍性的，总之，祸不单行，连续的灾害，将河南地区的百姓忍受能力，压缩到了极限。
“走，快走，再不走开枪打死你们。”不少地方，赵羽部队还能遇到抢劫行径，光天化日之下，一些匪徒用一块黑布蒙着脸。露出眼睛，挥舞菜刀棍棒，横行乡镇之间抢劫，公开砍杀反抗者。
有的人，为了抢劫一个馒头，被打死在大街上。
赵羽部队先后驱散多股抢劫犯，击毙数十名。
当然，并非全部河南，化为赤地千里，少数地方，一些富户组织人力挑水或者汲水抗旱救灾，浇灌麦苗，无奈效率太低，也有许多民团往来乡间弹压。
赵羽想到自己之前早早从美国公司发来的数百水泵，现在全无踪影，就恨得牙齿咯咯响。他真想将蒋鼎文或汤恩伯那样的混账直接砍头，看哪个混球还敢胡来。
路上，遇到有一些军队押运货物和粮食，一问，居然是刚刚征集的军粮。
“哪里还有军粮？”赵羽惊问。
“百姓家的呗。嘿嘿，这些刁民，装穷哭穷，其实家里多少都藏有呢。”军队虽然穿戴国府军服装，背着大枪，其实军容不整，歪三撇四，一副街头无赖的模样。
“你们哪一个部队的？”赵羽问。
“十三军的，新编独立旅第一团的，怎么了？汤长官的嫡系精锐，你们想碰碰？”小班长模样的人吐着烟圈儿鄙夷地叫嚣。