作为定海军骨干的北疆老卒们，人人剽悍，凶戾之气十足，堪称骄兵悍将。尤其是大战之后数日，将士热血未褪，彼此讨论的时候说些胡话，做些军务上的猜测，本来甚是寻常。
张阡的兄长张郊，当过安州军辖，是汪世显的旧友，和郭宁有过一面之交。而在据守营垒的战斗中，张阡本人率部屡次打退蒙古军的猛攻。直到部下死伤殆尽，也死战不退，最后因为流血过多而晕厥在乱尸堆里。
战斗胜利后将士们打扫战场，才发现他有口活气，没死透。
这样的事迹，就算在同样身具战功的同袍里，也是较为壮烈的一个。郭节度还专门夸赞过他，故而人人都知道张阡前途不差，他讲话便也甚少顾忌。
但汪世显发怒，张阡顿时怂了。
汪世显性子本来有些软，当时馈军河营地转移的时候，他拿捏不住那么多军民，还需要吕家小娘子出面给他撑腰。此事一直被将士们传为笑柄。
可海仓镇一战下来，汪世显用六百多名士卒，拢着寻常百姓，顶住了蒙古军几个千户的猛攻；拿自家军民数百上千的伤亡，换了蒙古军许多条人命……这可真是厉害！
将士们敬佩他的坚韧指挥，畏惧他眼里没有人命的狠劲，谁敢在汪世显面前拿大？唯有几个中层军官痛惜将士，还敢藉着战役复盘的机会嚷嚷几句，这下子不也被老汪放平了么？
张阡干笑两声：“指挥使，我没有托辞，今天是真的腰疼！今天还没胃口！精神也很差！这会儿就要睡了！”
他待要再多解释两句，汪世显板着脸转身就走。
整片营地瞬间安静，有几名士卒悄无声息地挪开身形，让自己距离张阡远些。
“咳咳……你们这算什么！大家是一起在商议，难道全是我一个人错了？”
张阡叫苦连天。
没过多久，两名甲士铿锵而来：“谁是张阡？”
按照定海军的规矩，除非是在战时，否则对将士的惩处到军棍、禁闭以上层级的，都掌握在军法官手里。兼任军法官的，是郭宁的亲卫首领赵决，负责执法的也是专门挑选出来的人手。
不过，就算赵决也不会去驳汪世显的面子。汪世显作为最资深的领兵重将，要收拾一个小小什长，真不费什么事儿。
“是我。”张阡长叹一声：“我这就跟两位走，还请留点情面，不要绑啦！”
定海军执法极严，郭宁看似与将士们言笑不禁，真有谁干犯军法，斩首示众从不犹豫。既然执法甲士出面，那没什么好争辩的。
好在军法条例甚是清晰明白，隔三差五还对士卒们宣讲，倒没有不教而诛的事。张阡估计着，汪世显不至于为了缺席复盘的事大怒，多半自己真说准了军府的某项大政，吃几天禁闭也是理所当然。
三天禁闭转眼就过。
狭小的禁闭室里，张阡摸黑打了套拳，伸伸腿，满意地点了点头。
他身上几处伤口虽然还疼着，却不太影响行动了。说来也是运气，那么激烈的战场上厮杀数日，他并没有受到任何重伤。只有脸上一道大疤惨烈些……那是他在兄长战死以后为了激励将士，自己划的。
至于失血过多，对武人来说算得什么。既然伙食优厚，顿顿有肉，好吃好睡几天下来，张阡的体力恢复非常快，依然是当初那个精力弥满的好汉子。
禁闭室外头传来脚步声。
看天窗中透过的光线，这会儿还没过午时，是哪位将爷开恩，提早放人了吗？
张阡的相貌甚是英俊，虽说带着疤，也不显丑陋，反而带着一股独特的刚硬气质。他平日里看重自家形貌，哪怕吃了禁闭，也不愿拿个狼狈样子给人看；于是连忙整理袍服，打起精神，又撩起袍服下摆抹一抹脸。
依然是负责军法的两名甲士过来开了门，带着张阡出外。
“禁闭结束。张什将，请跟我们来。”
张阡连忙跟着，发现他们并没有回军堡里将士们休息的营地，而是往外走。
张阡皱了皱眉，试探地问道：“两位老兄，咱们这是去哪里？”
两名甲士并不理他。
张阡毕竟刚吃过亏，顿时出了身冷汗。
再走几步，之前在营地里几个熟悉的将士嘻嘻哈哈等在旁边，把一个打好的包裹塞进张阡怀里。张阡一摸就知道，包裹里是自己随身的什物和惯用的短刀。
这是做甚？难道我被开革了？不该啊？汪世显你个老东西，何至于此啊？
张阡瞬间就想大骂，却见那几个将士挤眉弄眼跟在旁边走着，都道：“老张这下高升了啊，回来以后记得请酒！哈哈哈！”
高升？请酒？
哪来的高升？怎么就要请酒了？
张阡有心问个清楚，脚步稍慢，前头甲士步履铿锵，已经去得远了。他连忙捧着包裹，一溜小跑跟上。
奔到军堡门前的空场，张阡骤然止步。
只见空场上有一支兵马列队。
一面面的旗帜随风招展，如林的枪矛高举，顶端锋刃在初冬的阳光下闪烁寒光，旗帜和枪矛下方，是一排排的士卒。
张阡一眼就能看出，那些士卒们许多都是原来的莱州民户。虽然有几个是在郭仲元手下杀敌立功，得到特别嘉奖的。但大部分人训练程度很低，站立的姿势、握持枪矛的手法各自都有不同。
应该是方才训练过，不少人额头带汗，喘气也有点粗。但这会儿，整队人马站在原地，纹丝不动。偶尔有几名士卒不安地扭动身体，立刻被军官们严厉的眼光制止。
神情肃然的军官们站在每一队士卒前头，凝视着下属的士卒们。那些什将、队正和中尉等等，有不少是张阡的熟人。
张阡跟着两名甲士，站在队列旁边。距离他不远处，有些百姓正在围观，明明将士们什么也没做，他们却时不时鼓掌喝彩。张阡有点尴尬，试着抬手招呼一下老熟人，却没谁理会他。
正在这时，有几人从队列里头安然出来。
为首的正是郭宁。
“刀法、枪法都生疏，那本也不是三五天能练出来的。阵列更是难看，督促了几回才成这样子，一走动，就散了。不过……”
郭宁转身看看士卒们：“新卒们的体格都好；也都是杀过人的，有胆量，有血性。有这两项，其它的都可以慢慢练。你们尽心去训练，行军过程中也不要放松。”
陪在郭宁身后的，是身形壮实，两腿带着罗圈的契丹人萧摩勒。
萧摩勒重重地点头：“节帅放心！”
郭宁看到了张阡，笑了起来，招手道：“来！”
张阡把包裹一扔，急步向前施礼。
郭宁拉着张阡的胳臂，让他站到萧摩勒面前：“你部缺少的三个都将，算上他，就全齐了。”
“一个是斥候首领，号称赛张飞的张惠，一个是郭仲元的得力部下郭阿邻，那两个你都见过。第三个便是此人，汪世显的部下张阡。”
郭宁拍了拍张阡的肩膀，对萧摩勒道：“张阡在据守海仓镇的时候，以刀刺面明志，激励将士战至最后，坚守城门不退，自家也手刃蒙古军数人。老汪说，那是他平生所见最坚韧敢战的壮举，堪为全军砥柱。”
他转向张阡：“老汪向我推荐好几回了，说你有领兵之才，不止一个什将，而足可任中尉、都将。那很好，这会儿新军组建，你便来当一个都将。令兄张郊，是我的老朋友了。他在天有灵，想必也乐见此景……你要努力，莫让兄长蒙羞。”
说到这里，郭宁轻笑了两声，凑到张阡耳旁：“今后胡话不要乱说，做人不可轻佻，你明白么？”
身后军将队列里，不可遏制地冒出了悉悉索索的声音，那是许多人在羡慕。扩军确会带来提拔的机会，许多人都知道，张阡这等有大功的，也必定会得大用。但从一个什将到都将，连跳了三级，这是何等厚待！
张阡忍不住眼角湿润，他噗通跪倒在地，双手按在枯黄色的野草上，把额头碰到地面：“张阡明白！张阡，愿为节帅效死！”
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