大宋和金国之间的榷场贸易，自海上之盟后始。绍兴十二年起，大宋先在盱眙军置榷场官监，与北商博易，后来再有了淮西、京西、陕西等各处的榷场。
随着两国的战和不定，这些榷场几经存废。但大体来说，两国既然无法禁止民间的生意往来，所以总得由朝廷出面，对这种往来加以管控。管控的同时，又能通货课利，固邻国之好，可谓两便。
这两年里，宋金两国之间往来最频密，交易物资的数量最庞大的，自然是金国境内的密州胶西榷场。这里头有个讲究，正因为这个榷场的位置在金国境内，所以特别便于大宋境内的海商贩卖各种违规违禁的大宗物资，比如粮食和武器之类，凭此赚取高额利润。
而物资在这处榷场交割以后，又会很快通过山东定海军的海上船队发往金国各地。
听说金国近年来离合之衅已开，又有沙漠之众动辄南下牧马，尽情屠戮，金国连年与之厮杀，耗费的钱粮不计其数。所以从山东到中都这一路上，他们对大宋的物资异常渴求。那些海商们经常能将物资卖出昂贵价格，并从定海军手里，得到金国北方的良马、毛皮、人参、北珠等物，有时候甚至能换取从中都高门贵胄得来的金银珍玩。
其中某些珍玩，还是靖康时被虏人掠走的，这会儿居然完璧归赵了。
不过，海上的好处归海上，陆地上的榷场照旧经营，也不是没得赚。尤其是盱眙军的榷场，隔着淮河正对着金国的泗州场，两地互通有无很是便捷，所以一样的生意兴隆。
与密州胶西榷场相似的是，在盱眙军的榷场里经营的商人，和那些海商一样，背后多半有着这样那样的势力。以至于地方官员一方面隔三差五接到朝廷文书，说要专一关防透漏之弊，一方面又时常亲自下场，为某些商贾队伍保驾护航。
当然，这种事情很不容易做好，一不当心，就会得罪了这位，得罪了那位，最后自己惹得一身臊，灰头土脸地去官。只有手段非常出色而且在京中有点人脉的人物，才能做的妥当。
知宝应县事贾涉，便是这样的人。
贾涉是天台人，其父贾伟曾为秘书郎、知汉州，后来牵扯进了四川、荆襄等地的政治斗争，受到排挤，含冤而死。贾涉前后费了十年，到处奔走申诉，甚至伏阙上书，为父亲洗刷名誉，终于成功。随即他自己获得荫补，成了高邮县尉，后来又转任万安县丞，再知宝应县事。
高邮和宝应两县，都临近宋金边界，贾涉会辗转在这一片，倒不是说他有多么出众的军事才能，而是因为他能把官面上、商场上的事情都照顾好。整个淮南东路，凡有人需要和淮北打交道的，都会来问问他。
今年初的时候，就连大宋朝廷的使者意图去往中都而不得，都是贾涉给出的主意，安排的海商船队。
盱眙榷场和对面的泗州场每隔五日轮番开启，今日轮到盱眙榷场。贾涉提前一天就离了自家任职的宝应县，带着几个仆役过来看看。
这座榷场位于盱眙城外，靠近当年盱泗浮桥旧址的一处淮滩高地。浮桥留存下来的桥基，正好改作上码头，摆渡通航，运送货物和商贩。淮滩处用树木栅栏围出的数十亩地，便是榷场所在，经数十年的兴造，榷场里头有厅舍千间，规模甚是宏大。
按照朝廷制度，在榷场拥有商货百贯以上的，称为大客。大部分厅舍都是大客们长期占用的，这种商户的身家不菲，所以不允许过淮河交易，金人要采买他们的货品，非得自家持了宋金两家认可的凭证，到榷场里来。
所以贾涉一路慢悠悠逛到榷场门口的时候，刚好避过好几百的金人商贾冲进榷场里头。
他在这片地方往来惯了，虽说只着一身寻常袍服，榷场的门口的押发官也远远地认出了他，连连挥手。
贾涉笑眯眯地过去，探头往榷场里面看。主管官正带了一群负责巡防、搜检的兵丁，按着昨天抓到的走私小贩打板子。打得还挺用力，噼噼啪啪声和哀嚎声此起彼伏。
这情形一直都有，贾涉懒得理会，举了举手里的一坛酒，问道：“知军和通判在么？”
“当然不在！”
“上司不在，老马摆什么勤恳模样？上次不是说好了，老路今天会带半扇好牛肉来！走走，咱们回厅舍去，吃酒吃肉！”
“真有好牛肉？”
“肥得花糕也似，你说好不好吧！”
“那还耽搁什么，我去叫老马，这就走！”
盱眙榷场的股本高达十六万五千贯，非同小可。按照朝廷制度，每次榷场开市，直接负责的提领、措置、提点等官，都要到场监察。但这几个职务，都由知军、通判等地方官员兼任，而地方官又知道榷场水深，轻易不愿插手。所以现在实际负责的，一直是主管官老马、押发官老罗两个。
他两人和贾涉都有交情，连带着更吓人的是，这一伙里，还有淮河对面金国泗州场的榷场使，进士出身的路伯达。
这横跨淮河的四个官儿，都是好朋友，酒色财气上头分享过的，其实彼此也都知道，各自都背负着一点替自家朝廷打探消息的任务。
当下三人直接去了厅舍，果然，陪着金国商贾渡河过来的榷场使老路已经到了。他还带了仆役，正切着肥牛肉。
四人各自落座，吃喝了一通。
贾涉忽然觉得，路伯达的脸色不好，当下笑问：“怎么，上次不是说，你快要补尚书省掾了么？去中都尚书省走一趟，出来少说也得个节度副使，那就真成大人物了，还有什么不满意？”
路伯达把酒盏一扔，重重地叹了口气：“哪里还有什么尚书省掾？大金的中都已经乱套了，哪里还顾得上尚书省里的官员迁转！”
贾涉很少见路伯达这么直率，他哈哈大笑地问道：“乱套了？难道是哪位宰执新上任，又开始政斗倾轧？还是北面的鞑子又打过来了？”
路伯达乜视贾涉一眼：“是造反！不是，是勤王！也不是……咳！”
他长叹一声：“我大金国的山东莱州地界，有个定海军，你们知道吧？”
“那自然是知道的。定海军节度使名唤郭宁，据说麾下广有精兵，在密州胶西榷场那边，也有势力。”
“这郭宁，乃是一头恶虎啊！你们是不晓得，从去年秋天开始，此人率军十万，横行山东、河北、辽东等地，杀得鞑子大汗数万人马尸横遍野。就在上个月，他又打进了中都城，杀死了朝廷命官无数，现在把皇帝囚禁在皇宫里，自立为都元帅了！这阵子，中都周边无数军州俱都沸腾，眼看大金国就要兵连祸结，他娘的哪里还有人关心一个尚书省掾？”
路伯达重重拍打桌案，震得桌上的酒菜乱跳：“就算有人给我任命文书，我敢去吗？那郭宁的眼里，大金朝廷或许连个屁都不是。他又是杀人不眨眼的，他手里的铁骨朵因为砸死的人多，血腥气扑鼻，二十步外都能闻到！”
“竟有这样的狠角色？”
几名酒肉朋友一起惊呼。贾涉看看身旁的老马和老罗，俯身向前，压低了嗓音：“郭宁这厮，如何就做出了这样的事？”
这件事，别人倒还罢了，贾涉不能不上心。
因为他比任何人都知道，山东方面和宋国海商的交易规模到了何等程度，过去两年里，又是多么天量的粮食和其它物资被送到山东。
在贾涉看来，这郭宁的定海军势力，简直就是大宋的走私商人们一口一口，生生喂出来的！
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