“亲爱的”，唐廷枢对着玛丽讲道：“还不招呼客人进去坐”，他巧妙的替李玉堂解了围。
聪慧的玛丽宽和的笑了一笑，显然她并不介意眼前这位华人的失态。
“李先生请”，玛丽像模像样的对着李玉堂行了个万福礼，一边致意道。
李玉堂双眼一觑，瞅见这个洋婆子颇知咱们大清国的礼数，觉得靠谱了。
是李玉堂靠谱了，还是眼前这个洋婆子靠谱了？
上海滩哪。
“玛丽小姐您请”，李玉堂客客气气的对着玛丽说道，他总算过了头一关了。
讲起来盛情的女主人热情的邀请客人进去坐，偏偏碰到老派的李玉堂，那还不再闹出些西洋景儿？
“玛丽小姐客气了”，李玉堂一边嘴里客气道，一边他倒是老实不客气的径直坐到了沙发上头，看样子是少见识过这样的西洋家具的。
“说起来曾大帅府上也有个这样的西洋玩意儿”，李玉堂一边坐着，一边心里头又是嘀咕开了道：“这得花多少银子啊？”。
一边心头嘀咕着，一边李玉堂四处的打量起来唐廷枢的私宅，那里是烈焰熊熊的壁炉，那里是新式的壁橱，还有镶嵌着银丝、宝石的漆家具，好多家伙什，都是自己从来没有看见过的。
“李先生您请喝咖啡”，这辰光女主人玛丽热情的端过来一杯热气腾腾的咖啡，下头一个精美的碟子上头，还放着方糖和银勺子，显得蛮引人垂涎的。
“好好”，李玉堂嘴里应酬道，听口气，显然他醉翁之意不在酒。
“唐先生”，李玉堂转过脸来，殷勤的笑着，跟一旁陪坐的唐廷枢搭话道：“不瞒您说，鄙人进来这么一瞅，觉得吧”。
这个世故的李玉堂哪里还有前几天怒责洋人的派头，换了一副面孔，分明有意要跟唐廷枢说啥事情了。
“李先生”，旁边的唐廷枢笑了，他颇有腔调的对着李玉堂讲道：“虽说鄙人和您不在一个地方做官，
却是同朝为臣，理应帮忙的”。
讲起来唐廷枢跟前头的徐润、马建忠一样，也是个红顶商人，花银子或是朝中大佬保荐的，官商一体了。
“好说”，“好说”，李玉堂打着哈哈道。
只是忽然李玉堂脸上泛起了了一丝为难的神色，随后愁闷的眼神有点儿无助的望着了唐廷枢。
“李先生，侬这是怎么唻？”，唐廷枢吃惊的叫道，他差点就要从沙发上头跳起来了。
显然唐廷枢没有接过李玉堂抖过来的翎子，搞不清状况唻，阿是？
“其实讲起来，鄙人有些羞于启齿”，李玉堂慢腾腾的说道，随后又是看着了唐廷枢，刻意的不讲了。
“李先生此话啥意思？”，唐廷枢右手的手指头扣着身上马夹的扣子，紧张的思索道。
“难道讲李先生看到了鄙人的新居，也要委托鄙人帮帮忙唻？”，唐廷枢心里头猜疑道。
“可是鄙人刚刚留洋回来，就听人讲”，唐廷枢接着回忆道：“讲起了目下这位李先生，竟然跑去拍地皮去了”，他说的就是前不久发生在上海总会里厢的那一桩流拍的事体。
“要晓得上海滩上头，洋人们轻易不会让阿拉华人们染指地皮生意”，唐廷枢忧心忡忡的心想道。
“难道讲李先生要提起这桩事体出来了？”，唐廷枢接着紧张的判断道：“鄙人该如何应对？”。
“看样子鄙人不放把话挑明了”，这边李玉堂似笑非笑的眼瞅着唐廷枢，心头也在盘算道。
“说起来曾大帅言下之意，他想要在上海滩购置一块地皮”，李玉堂慢腾腾的把话说明道：“鄙人说的正是”。
“曾大帅？”，唐廷枢听到这里，不禁吃惊的嚷嚷道。
“就是那个直取南京城，收取了太平军首脑的曾老九”，看样子唐廷枢十分的吃惊，“鄙人听人讲，说是当初袭破天王府的辰光，里头金山宝海的，晃得的人眼皮子都睁不开”。
“真是
进了宝窟唻”，唐廷枢心头贪念道：“不晓得曾大帅发了多少横财？”。
“唐先生”，这边李玉堂似笑非笑的跟着追问道：“你意下如何？”。
“这个嘛”，唐廷枢一边沉吟道，一边心头接着盘算道：“不妨先应承下来，再去从容想法子”。
这个久在上海滩混迹的钱怡和洋行买办，圆滑的心想道：“既然讲曾大帅有鸡，鄙人不妨拿来借机生蛋”。
“好的”，盘算已定的唐廷枢连忙点头答应道。
“好好”，这边李玉堂还是慢吞吞的叫好道，看上去他倒是一副胸有成竹的模样，瞧这样的情形，上海滩又要掀起一波浪头了。
讲起来那边，从邵友濂那里提前告辞出来，亨同满怀狐疑的回到了外滩二十二号的老沙逊洋行，谁知道路易眉飞色舞的站在大门口。
俗话说出门看天色，进门看脸色，惊疑不定的亨同一见对面这人那张掩饰不住的狂喜的脸，还来不及问话，只见路易扬了扬手中来自外滩八号上海电报局的电报稿，“孤拔将军已经向北越山西的黑旗军宣战了”，他声嘶力竭的叫嚷声好似要穿透黄浦江上笼罩的沉沉夜幕一般。
“我的主啊”，亨同惊呼一声道，他的肩膀不禁夸张的耸了耸，中法开战如此突然，简直令人难以置信，从邵友濂和李先生的言语举着来看，大清国陈设重兵在北越，尤其是骁勇善战的黑旗军大胜之余，法国人不和反战，这一点让他喜忧参半。
“亲爱的路易”，忽然亨同张开双臂，热烈的和路易来了个拥抱，“上帝啊”，这位法兰西人高兴得竟然有些忘乎所以，“我们会赢的”，他再次扬起手中那张电报，好像一面飘扬的军旗似的。
亨同这个时候脑袋里面飞快的转动着，无疑这个兴奋的法兰西人给他带来的，至少是个局部的利好，“记得九月的时候，脱利古代表法兰西宣布中止谈判，这已经说明了法国人要武力解决安南问题”，他脑海中飞快的过滤着各种信息。
（本章完）