“南澳地处闽粤交界,扼内外咽喉,又有淡水鱼场之便,是兵家必争之地。在此设兵一营,足抵沿海十营。可是就因为这里位于两省交界,谁都不愿意接这烫手山芋,都不肯驻兵,反倒是便宜了那些海盗。老夫已经决定行文朝廷,在这里设协守漳潮等处驻南澳副总兵一员,下设两个营头,广东福建两省各出一营兵。至于副总兵,由两省轮流出人,人出在哪省,就由哪里付兵饷。这里水运便捷,又有商贾之利,粮饷输送并不困难,还有现成的城池,只要略加修缮,便可为我所用,实在是天赐的宝地,绝不能再落入海盗之手。”
护兵远远的布成警戒线,距离谈话的殷正茂范进两人极远,保证不会听到他们的言语。眼下以整个南澳的角度,还有着零星的战斗,但是两人所处的林家老营所在岛屿,已经没有了战事,倒不用担心安全。
战斗本身已经没了悬念,但是这不意味着总督可以轻松。从三军最高统帅的角度,现在的殷正茂应该是最忙的那个。毕竟包括清点缴获,计算损失,乃至铨叙战功等无数工作等着总督拍板。军中二三品武官现在都未必有资格靠近总督,范进一个白丁,却能和总督散步聊天,即便是傅亮这种与范进颇为投契的心腹警卫看来,都觉得有些不可思议。
范进毕竟是凌云翼的幕僚,而不是殷正茂的,他什么时候和总督关系这么好了?
在林海珊苏醒之后,一度试图返回岛上要么救出梁氏,要么与之共死。范进废了很大力气,又很挨了几拳,但依旧抱着她的腰把她控制住。直到其恢复清醒之后,接着便是安排逃跑、收容,躲避追杀等事。
不考虑追击的话,想逃总是可以暂时逃避。即使官兵十万铺天盖地杀来,也不会对海上所有船只进行攻击。何况他们的目标是南澳,林氏逃亡船队避开了官军锋芒,逃到附近一处小岛暂时停泊,当确信自己没有危险之后,范进也正式向林海珊辞行。
未来两方合作的事项,都需要范进在朝廷里才能继续,所以他的离开并没受到阻拦。林海珊在恢复理智之后也知道,只有把事情做好,才能对的起嫂子的牺牲。于是着手安排送范进离开,顺带也给他带了一笔数目可观的谢礼。
先用船把他送到了距离南澳并不太远的一座小岛上,随后又派人向陈璘通了消息。作为广东有名悍将,这种大仗他必然参加。因为伤口缝合、护理的条陈,陈璘的处分挨的不重,基本就是不疼不痒走个过场,他也因此对范进的看法极好。在得到消息之后,很快就派了兵把范进从岛上带到船队,一直随军行动。
他在离开林海珊时,身上故意做了些伤,对外解释时,就是说自己趁着乱从海盗窝里杀出来,又误打误庄跑到那小岛上。如果不是遇到陈将军,自己就死定了。有萨保等人的保护,官军的注意力也都集中在攻打南澳上,这些话的真伪也就无从考证,略一敷衍也就糊弄过去。没人会追究他在岛上到底发生了什么,又或者做了什么,总之岛拿下来,他没死,这就足够了。
这几天他休养的很好,身体已经基本康复,却也没什么事可做。毕竟他是外来的人,与这个圈子之前缺乏交集,他也不认为有资格列席这次战功,今天被叫来谈天,连范进自己都有些受宠若惊。
指着那残破的守备战具,以及那座虽然破烂不堪却依旧坚挺的城堡,殷正茂道:“林氏在这座岛上是下了心力的,留下的根底很好,朝廷如果就这么让它荒废下去,见识就比这些海盗还不如。这些城塞修复一下,就可以驻屯大兵,朝廷控制住这里,倭寇就失去补给,不管是夷人还是倭人,再想要把手伸到广东,就不会像现在这么容易。朝廷守住这里,就不用像过去一样沿海处处烽火,官兵疲于奔命,这一地的得失,关系的却是一省布局。”
范进连忙道:“制军高见,这里交通便捷,又是天然泊地,商人原本很喜欢在这里互市。只是后来倭患越来越猖獗,互市才渐渐中断,如果官府可以给商人秩序,让他们放心在这里贸易,军队就可以收税,以商税补充军饷。”
殷正茂看看范进,“范进,南澳能够这么顺利的取下,你的功劳不小。老夫原本认为,以十万天兵加上佛郎机人联军以攻,必是摧枯拉朽,一战成功。不想那些强人竟如此悍勇,连佛郎机的带兵官都阵亡了。如果不是借招安之谋,先瓦解了海盗的士气,这一仗纵然能胜,怕也是旷日持久,死伤惨重,绝不会像现在这么容易。”
海盗最后的反击力度之强,即使范进也不曾想到。南澳比之罗山,终究是有所不如的。从地势上看,南澳缺乏高山密林掩护,也没有足够的回旋空间,从投入看,海商们以大量的资金砸下去,生生凑成联军攻击之局。以绝对优势的兵力砸下来,情形就像是用铁锤砸鸡蛋,按说一锤下去,鸡蛋肯定要碎。可真实的结果却是,在蛋碎的同时,铁锤也崩出了豁口。
先是登陆的西班牙士兵被发疯的海盗一路推回去,好不容易占下来的地盘全部失守,人也死伤惨重。紧接着就是军舰被海盗用狼群战术围攻,一支海盗居然摸上了联军的旗舰。那一战双方几乎同归于尽,西班牙舰队司令官都场阵亡。参战的联军战船着火沉没数艘,残存部队只能仓皇撤退。攻打南澳的第一阵,实际是以海盗的胜利告终。
原本听到炮响准备来抢功的大明官军抵达战场时,发现抢功变成了攻坚,连外国炮灰也跑掉了。但是想要撤回去也不可能,殷正茂亲自督阵前来,已经没了退路。在那些海商高额的赏格面前,官兵硬着头皮登陆,围攻,与海盗一刀一枪打起了攻坚战。总算兵多,又有张元勋、陈璘这样的名将带队,当下定决心硬打,海盗也是挡不住的。
整个南澳攻防战打的惊心动魄,官兵伤亡数字已经远超出心理预计,更令殷正茂后怕的是,这还是范进之前用招安的方法搞到布防,又尽最大可能削弱了海盗的力量的结果。如果没有这些,单纯靠着强攻,这一仗怕是不知道要打多久才能结束。当然,从实力上看,明军肯定能把这里拿下来。但是如果兵力损失太多,自己这收官战就太难看了。
自己如果完全按照范进的布局,不借用红毛人,而是以海盗斗海盗,再用官兵当推手,借招安把海盗连根拔起,损失会比现在小的多。殷正茂不管嘴上多硬,心里也承认一个事实,这次是自己输了。
他不可能去向一个书生认错,但是殷正茂本人倒也不是品性恶劣到疾贤妒能的恶人。自己差点害这个书生丧命,又未纳忠言,现在想到的就是该弥补一下,改正自己的错误,像是这样的谈话,也是弥补内容的一部分。
范进道:“海盗没了退路,势成背水,所以拼的凶一些,其实他们终究是不如官军,怎么也是官兵赢。佛郎机人吃了这么大一个亏,着实伤了元气,将来与官府打交道时,就得客气点。制军一石二鸟,既除了林贼,又灭了夷人威风,功在两广,泽被万民,我广东军民皆念制军大恩大德。”
殷正茂摇头道:“这种场面话,我手下自有人会说,我叫你来,是想问问你,林家剩下的人马,还有几成力?不要跟我说他们都死光了这种话,现在只有你我两人,你可以放心吐实。”
“学生不敢说谎,林家逃走的除了女人就是孩子,男人有,但是数量不多。即使杀光她们,也没多大用处。福建人那么多,杀光林家也会有其他人出来,继续扯旗谋反,真正要解决这个问题,还是要让闽人不要想着当强盗。强盗招不到兵,声势就不会像现在这么大,有一条路可以走,就没那么多人想拼命了。”
“朝廷一直在给他们路走,月港开海,就是为了让他们有一条出路不用去做贼。可是不管路多宽,总也有人走不过去,这是没办法的事。林氏……只剩了些女人还好,跟她们说一句,女人还是该安心嫁人带孩子,赶快找个男人嫁了,比在海上打混要强。我听有人说,你和林家的女人成亲?”
“这事是有的,不然他们不肯信。”
“算了,这种事说出去,别人只当他是疯子,你不用记在心里,说这话的俘虏都已经被砍了,将来没人会把这话拿出来说。朝廷里从来不缺做事的人,也从来不缺吃闲饭的人。其实朝廷这么大,有几个人吃闲饭又有什么关系关系,真正可怕的反倒是那些做事就要立功的人。他们做了事,就认为该有功劳,看其他人立功,自己心里就不高兴,想着要把别人踩下去,自己一个人受赏。这样的人,才是真正的害群之马。你的功劳很大,难免有人要盯着你,找你的麻烦,我和洋山会为你遮掩,你自己也要小心,别让人抓了把柄。”
“多谢制军指教,学生铭记于心。”
“你身上的伤已经全好了?”
“回制军的话,已无大碍。”
“无碍就好,善泳者溺于水。善斗者,往往便死于战场。本朝谭司马剑术无双,一柄长剑有鬼神之勇,但是自从做了大司马以后,基本便不再动剑。你的本业是拿笔,不是拿刀,今后还是要动拿笔,不要总想着提刀,否则拿惯了刀,就拿不得笔,便是舍本逐末,记下了么?”
“学生记下了。”
殷正茂点头道:“如果我是洋山,不会让你参加这科乡试,会把你留在身边帮我赞画军机,等到下科堂堂正正的去考。可是洋山再三托付,我不能不给他办,你的荐书已经写好了,回头让人拿给你,明年你直接参加乡试即可。你的才学下场必可高中,老夫只等着会试之时,看你金榜提名。”
范进本来错过了大收试,基本这科是别想了,现在有了荐书,得到充场儒士资格可以直接参加乡试,不管结果如何对他而言,这都是个莫大的机会。哪怕单纯为了见题,也不容错过,他连忙施礼道:“学生多谢制军栽培。”
“不用客气,这是你应得的。你这次立了大功,又遭逢奇险,理应有所酬庸。说说看,有什么要求,老夫力量所及,一定给你办。”
“学生为国出力,不敢言酬庸二字。”
“为国出力是好的,但是酬庸不能不要,别忘了子贡受牛。你看看这些兵。”殷正茂指着那些打扫战场,切人头扔死尸搜寻残存者补刀的军人。
“他们在民间风评奇劣,这个岛上的女人最后宁可自尽也不想当俘虏,就是因为一旦当了俘虏,这些兵不会饶了她们。可是他们拼命冒险,为的也不过就是女子财帛,这无可厚非。不能因为他们贪图赏金,就说他们对朝廷忠心不足,你也是一样。想要报效朝廷跟讨赏无涉,想要什么尽管说,不必有所顾忌。”
殷正茂这么说,范进如果继续推托,反倒是显的矫情。他略一思忖,“制军,学生倒是有个不情之请,不知是否妥当。姑妄言之,制军莫怪。学生一直想要,在西关建一个书院……”
“建立书院,这种兴办文教的事,是南海县衙门的正差,你怎么倒替南海县办公了?你这个请求,倒真是奇怪……”殷正茂看看范进,眼神里明显有些疑问,“你这么做,就是为了给南海添一座书院?”
“这倒不是,只是学生想着,若是西关十八铺的商人知道是学生说动制军答应建立书院,那些商人就会见学生一个人情。未来跟他们打交道,就先有个交情在。”
殷正茂一笑,“商人么……你跟他们打交道,即使不放交情也是可以的,有洋山的面子,他们不敢不听你的话。但是你这个要求,于地方并无妨碍,我就应了你。临走时放一记起身炮,批了就是。这在过去我倒是要考虑考虑,毕竟建一座书院,也是一笔开销,现在有了银子,这事便敢做了。走,随老夫去看看那些银子。”
“这……不必了吧?”
“怕什么?难道那些金银珠宝还怕人看,一起去看看,没什么问题。毕竟这批藏锵起获,你的功劳不小,看一看,没什么关系。”
黄金的挖掘,是由傅亮亲自带了标营进行的。那片藏金的地方位置靠近海边,一旦涨潮,整个区域就会被海水覆盖,如果不是有地图,根本发现不了。两人到达时,发觉正好有了成果,两只半人高的大瓮已经被抬出来放到一边。士兵挥动单刀,朝着瓮砍过去,一声脆响中,黄灿灿的金光,便顺着缺口冲出来。
一口口巨瓮被挖出,当最后一口巨瓮擦去泥沙,在沙滩上,十五只瓮一字排开,所有的瓮都被破开,露出里面堆满的黄金与珠宝。
殷正茂神情很有些激动,连吸了几口气,颤抖着声音道:“万岁洪福庇佑,这批金珠上解太仓之虚,下解地方之难,有了这笔巨金,两广百姓就可少受些苦楚,三军也不至于饿肚子。来人,取封条来,把所有的金珠封存,半入太仓半归藩库,自我已降,谁敢擅动其中一文,必军法从事。”
军士们开始了搬运,范进在旁心里却暗自盘算着:殷正茂一瓮,凌云翼一瓮,萨保一瓮,其余人等一瓮,有这四瓮金珠,或许林家舰队的事就这么过去,林凤可以不死,林海珊过段时间,就可以洗白,毕竟天大的官司,地大的银子……。而她自己所留的一瓮金珠,比起朝廷的十五瓮来,数字相差悬殊,但最终谁做的事多,现在却还看不出来。大船和新船,究竟谁能开的更快,谁又能撑过将来的风浪?