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…………
“祠堂失火喽——”
深夜中的叫喊声，惊醒了沉睡中的人们。寂静的小山村，随之躁动起来。
一道道人影冲出家门，或拎着水桶，或扛着扫把，慌慌张张地跑向于家村的祠堂。
祠堂失火了？
祠堂是什么地方，供奉着祖宗的灵位呢，一旦招了火灾，可不得了。
当众人忙着救火的时候，于二狗却长长松了口气。他在村里跑了一圈，也喊了一圈。见村里的叔伯兄弟们已奔向祠堂，他这才跟着跑了过去。
尚未跑到祠堂门前，他又放慢了脚步。
于野的失踪，土狗的被杀，接着撞见两道诡异的人影，着实让他吓得不轻。想要返回祠堂告知于宝山，又怕遇到凶险他孤立无援。而大半夜的，难以召集人手。为了及时示警，急中生智的他便谎称祠堂失火。这一招果然灵验，好像村里的三爷爷也被他的喊叫声惊动了。而倘若是他看错了，或猜测失误，岂不成了欺骗全村，他爹定然饶不过他。
于二狗越想越怕，转身躲开祠堂大门。后院的院墙，有个缺口。他溜到墙边，搬了块石头垫脚，悄悄爬了上去，探出脑袋张望。
微弱的月光下，祠堂的后院里挤满了人，足有二、三十位，均为村里的叔伯兄弟。为首的是应该是于佑财与他爹于石头，各自拎着水桶与扁担。而无论彼此，皆目瞪口呆的样子。
在小院的当间，另外站着两个男子。一个昂着下巴，相貌神态看着眼熟，一个是留着胡须的陌生壮汉，手里持着利剑。而他的利剑之下，还跪着一人。
于宝山？
正是于宝山，他竟然遭到殴打，脸上流着血，一条手臂低垂，显然受伤不轻。而令人吃惊的不止于此，而是那个看着眼熟的男子。
“老子不知道，你打死老子也不知道……”
“砰——”
于宝山骂声未落，已被持剑的男子踢翻在地。
“不得打人——”
“放了宝山——”
“住手——”
众人已从惊愕中回过神来。
于佑财举起手中的扁担，怒道：“尘起，你乃修道高人，为何夜闯于家村，在我祠堂行凶伤人？”
那个神态傲慢的男子，果然是白芷的师兄，尘起。前几日在灵蛟谷有过冲突，于家村的猎户对他记忆犹新。
尘起背着双手，默不作声。他身旁的同伴，一脚踩在于宝山的后背上，举起手中的利剑，凶狠道：“说出于野藏在何处，不然我杀了你！”
“敢杀老子，哎呦……”
于宝山在睡梦中被人抓住殴打，气得他大骂不止。怎奈受制于人，挣脱不得，又背上吃痛，他忍不住惨叫道：“于野他撒尿未归，鬼晓得他去了何处……”
众人恍然大悟，齐齐看向后院的偏房。
尘起为了于野而来。或者说，灵蛟谷的争端并未罢休。而于野本该躺在偏房内养伤，如今见不到人，他便抓了于宝山，
“呵呵！”
尘起突然冷笑一声，道：“于野为我所伤，形同死人。而一个死人，他如何起夜外出？”他看向众人，又道：“我已搜遍村子，没有找到那个小子。尔等若敢欺瞒，莫怪本人翻脸无情！”
此时，人群分开，火把亮起，几位年轻后生簇拥着一位老者现身。
“三爷爷！”
“三伯！”
“爹……”
老者便是村里的长者，晚辈口中的三爷爷，虽须发斑白，相貌苍老，却腰杆笔直，步履稳健。他与于佑财等人微微颔首，似乎已明白了原委，冲着尘起拱起双手，出声道：“山里人不懂礼数，两位高人勿怪。能否放了我家孙儿，再容老朽赔罪！”
尘起没有答话，他的同伴抢着说道：“老儿，交出于野，不然的话……”
“不然怎样？”
三爷爷焦急起来，说道：“这位高人如此蛮横霸道，便不怕同道中人耻笑？何况于野他去向不明……”
老人家疼爱孙子，救人心切，谁料话音未落，便见血光一闪，有东西滚到面前，竟是一颗头颅，于宝山的头颅。而刚刚还在挣扎的于宝山，已成了一具无头死尸，满腔的热血喷散一地。
三爷爷不由得身子摇晃，胡须颤抖，失声道：“宝山……”
于家村的众人震惊不已。
一言不合，便要杀人？而且是在于家祠堂内，当众杀了于宝山。
尘起似乎也有些意外，皱眉道：“古兄……”
被称作谷兄的汉子满不在乎道：“山野鄙夫，死不足惜，倘若今日找不到于野，我便屠了村子！”
于佑财目睹于宝山的惨状，与悲伤难抑的老父亲，已是双目眦裂，禁不住举起扁担冲了过去。
“还我儿命来——”
于石头等人也怒了，拎着水桶、举着火把、挥舞拳头冲了过去。
于家村的猎户们，出身卑微，秉性善良，却不容欺辱，一旦激发血性，便以搏命相拼。
尘起后退两步，神色迟疑。
被他称作谷兄的汉子说道：“这帮人认得你，倘若走漏风声，后果难料啊！”
尘起默默点了点头，两眼中闪过一抹厉色。
他的同伴狞笑一声，挥剑冲向人群。小小的祠堂后院，顿时惨叫四起、血肉横飞……
……
山洞内。
于野躺在地上，蜷缩一团，两眼微闭，神色憔悴。
或许又下了场大雪，厚厚的冰雪挡住了洞口，只能从洞外的天光变化中，分辨着昼夜的更替。
已过去了几日？
记得裘伯离去之后，又是疲惫又是沮丧的他便昏睡过去。谁料没睡多久，腹中阵阵绞痛。他摸出小瓶倒出一粒丹药塞入口中，待疼痛稍缓之后接着入睡，却睡的并不踏实，总是想起灵蛟谷中的遭遇，以及裘伯所说的那些晦涩难懂的话语。而几个时辰之后，腹痛又一次袭来，如同蚀骨般的煎熬，让他翻滚着、挣扎着、呻吟着。他只得再次摸出丹药，总算是艰难撑了下去。
于野睁开双眼，伸出手掌。
他手中的小瓶，已空空如也。每当痛疼袭来，吞服一粒丹药。如今丹药没了，接下来只能等死了？
裘伯说过，蛟毒没有解药。这瓶固本培元的丹药，仅能减缓病痛。
不过，每次吞服丹药之后，身子便冒出一层汗水，疼痛的间隔亦越来越长。起初是几个时辰，便要遭受折磨一回。如今已过去了十几个时辰，蛟毒迟迟没有发作。
若是找到足够的丹药，能否延长自己的死期？
嗯，至少眼下活着。
躲在山上多日，不知村里怎么样了。此次能够生还，全赖三伯、五伯等人的出手相救。便是令人厌恶的于宝山，也为他挺身而出。回到村里之后，应当一一登门道谢。
于野将小瓶子塞入怀中。
肩胛与右手腕的断骨，已然痊愈。只是四肢无力，心神有些飘忽。
于野起身走到洞口前，伸手扒拉着封堵的冰雪。足足忙活了半个时辰，这才气喘吁吁的走出洞口。
洞外天光耀眼，雪白刺目。
于野禁不住以手遮额，微微眯缝起双眼。
应是午后时分，天色晴朗。远近四方，茫茫一片。山谷内外，自有一番壮观的景象。
一阵寒风卷过，飞扬的雪花扑面而来。
于野禁不住裹紧袍子，奇怪的是他并未感到寒冷，只是多日没吃东西，肚子饿得有点难受。
此外，或许是流汗的缘故，身子黏糊糊的，如同涂了层污垢，使得整个人肮脏不堪。
下山的路，已被厚厚的积雪所覆盖。
于野挪动脚步，一步一滑。当他摇摇晃晃走到一堵崖壁前，为松柏所阻挡，隐约可见来时的路径。他绕过树丛之时，低头一瞥，伸手从树丛中捡起一物。
是根五尺多长的竹竿，当作拐杖，倒是便于雪地行走。
倘若没有看错，这是裘伯的竹杖！
眼前除了峭壁，便是积雪，前后左右见不到半个人影。
裘伯离开之后，未见返回，他将竹杖丢在此处，人又去了哪里？
于野诧异不已，却没有发现那位老人的踪迹，他只得拄着竹杖，奔着山下走去。途中摔了几个跟头，总算是来到山下。再越过冰封的溪水，穿过树林，又爬上一片山坡，远远可见一排低矮的草屋与几株歪斜的老树。
于野趟着积雪，艰难往前。
此时的他，满脸脏污，嘴唇干裂，神态虚弱，唯独双眸闪闪生辉，好似有团燃烧的火焰，在指引着他脚下的方向。
而当他停下脚步，他闪亮的眸子已黯淡下来。
草屋，就在眼前，却倒塌半边，便是屋门也成了碎片，再加上积雪的掩埋，看上去破败而又荒凉。
这是他的家。
虽然草屋低矮简陋，却是他唯一的栖身之所。记得离开之时，尚且完好。而仅仅过了数日，他的家已是面目全非。
究竟出了何事？
草屋四周的雪地上，有几行凌乱的脚印。
于野带着诧异与疑惑，慢慢走进屋里，家里本来贫穷，如今再无像样的东西。他从破碎的瓦罐中找到一块米饼，然后转身返回到老树下，遂又趟着齐膝深的积雪，走到二、三十丈外的一个雪丘前。
说是雪丘，不过是罩着积雪的坟头。
娘亲的坟。
娘亲叫英娥，当年生下他不久，便抱病身亡。想不到十五年后，爹爹又葬身于灵蛟谷中。
如今，家也没了。
于野禁不住两眼泛红，泪水夺眶而出。他很想放声大哭，哭诉命运的不公，却又抹了把泪水，举起米饼默默咬了一口。
活着，哪怕时日无多，也要好好活着。
死了，埋在此处陪伴娘亲。
便于此时，有人哭喊——
“于野，偿命来……”
“你祸害全村啊……”
“于野，你罪该万死……”
竟是几个村里的妇人，在倒塌的草屋前痛哭叫骂。另有一个年轻人从远处跑过去阻拦，同样显得极为愤怒，却冲着这边连连摆手。
那是于二狗，他让自己离开？
于野不知道为何挨骂，也不知道离开的缘由，他站在娘亲的坟前，怔怔看着一切。
于二狗却跑了过来，吼道：“你走啊！”1
“为何赶我走？”
“你已走了十日，何必回来。”
“出了何事？”
“哼，还敢问我？随我来——”
于野被于二狗一把抓住，奔着村西头走去。他不敢挣脱，也不知道发生了什么，却已禁不住恐慌起来。
须臾，兄弟俩来到村西头的山坡下。
于二狗推开于野，伸手一指，悲愤道：“你自己看吧——”1