朝阳初升，霞光万丈，小草翠绿的尖端还挂着点点露珠。得胜湖万籁俱静，只有芦苇丛在微风中哗哗作响。
湖上的一座小岛中，此刻却已经是热闹非凡。
昨晚饱饱地吃了一顿肉，好多人自己过年也没吃过这么多，既然吃饱了，睡了个好觉，大家不约而同地很早就起来了。
这帮家伙，真是不一样，前几天得自己吓唬着才能起来，到后来，连早饭也诱惑不住他们了，直到李伯升再也忍无可忍，动起了鞭子，敲打在地上啪啪作响，才能将他们唤醒。
也怪这两天劳动强度太大了，就连李伯升自己也吃不消。
“矿石咱们都已经粉碎好了，今天没什么活儿了吧？”
“怎么可能！你没看到昨天搬到库房里面许多黑色的矿石吗？今天应该是粉碎那些矿石吧？不知是要砸成碎块就行呢？还是成粉末呢？希望好砸一点。”
“一看你就没学问，那黑色的矿石是煤，是烧火用的，我在城里的铁匠铺看到过，这煤烧起来，那火苗呼呼的老高，比木柴旺多了。”
众人一边议论着，一边向北面的炼铁基地走去。
“你们几个，把昨天库房里的煤挑出五担来，放到窑里。”李伯升已经开始指挥大家干活了。
“你们几个，找些柴草来，准备点窑了。”
“李老大，我们不是要炼铁了吗？怎么又往窑里开始装煤了？”
“废话少说，快去干活，再重复一遍，别叫我老大，这个基地里，只有大哥才是老大。”李伯升怒喝道。
这话要是传到大哥耳朵里，自己可就吃不了，兜着走了。
“这么早啊？”张阳踱着方步，缓缓走来了。
“大哥！”李伯升赶紧迎了上去，“您也起这么早啊？”他满腹疑窦：大哥怎么是从东面过来的？他不应该从西面他的大院子里面过来吗？再说了，昨晚他和若寒两人？今天应该晚点过来才对啊！
张阳看着李伯升那眼神，就知道对方在想什么了。
昨天吃完了丰盛的晚餐，张阳帮着刘若寒一起，将岛上的住户分类造册，然后发放工资和安家费。一切忙完，已是深夜。
刘若寒满目柔情地望着张阳，慢慢地，殷桃小嘴微启，脸色有点红晕，说道：“士诚哥哥，时候不早了，进屋安歇吧！”
张阳没有看刘若寒的表情，他知道，自己一旦看到她那娇艳欲滴的脸庞，恐怕就把持不住了，虽然两人都很钟情对方，但是也要顾忌一下人言可畏，还没结婚，暂时先分开住吧，即使不睡在一起，只要进了同一个院子，以后肯定会被别人嚼舌头根子的。
“若寒妹妹，你早点休息吧！我回船上睡。”张阳说道。
“？士诚哥哥？”刘若寒有点意外，怅然之中，忽然仿佛又松了一口气。
“那我给你拿被子，船上睡觉，半夜露水多，小心着凉。”
“不用，船上都有。”张阳说完，扭头走出了门。
“士诚哥哥！”刘若寒跺了跺脚，却也没有追来。
他，就是这么一个人，一个关心自己，爱护自己，虽然对自己充满爱意，却恪守礼仪，不会做出半点非分之事的士诚哥哥。
虽然是清早，但是四周活动的人们，显示出了自己的这个基地，充满了勃勃生机，张阳一路走来，非常满意。
士信按着张阳的吩咐，带着士义和吕珍，三人驾船出发，到附近的几个大地方卖精盐去。这段时间下来，已经基本上和附近的大户建立了关系，虽然是零售，这一趟出去，也能卖个一两担。
粗盐提纯已经走上了正常轨道，除了给何照依提供的之外，剩下的精盐，就全部销售到附近了。
张阳现在的头等大事，就是炼铁。
他走到小岛北面，看到忙碌的人群，再看看正在指挥着炼焦炭的李伯升，精神振奋，有这么多人手，再加上自己的知识，这铁肯定能炼出来。
“伯升，这窑得烧多长时间？”张阳问道。
这个我问你还差不多，这东西我都没见过，你反过来问我？李伯升心里可没底，木炭自己会烧，这焦炭还真没烧过，但是，又不能露怯。
李伯升思索了半天，才说道：“依照烧木炭的经验，点火之后，一个时辰封闭入口，再过两个时辰，就差不多了。但是这焦炭…”
“这就看你的水平了，”张阳说道：“焦炭制作的原理和木炭类似，也是加热之后，隔绝空气，让其高温干馏，得到焦炭。你先试试吧，记住，里面一定要让窑里面的温度够高。”
烧制焦炭的温度比木炭需要的温度要高得多，也不知他能否取得成功，只可惜自己的专业是武器制造，拿到手的，从来都是整块的钢锭，至于这铁矿石如何变成钢锭的，只是简单的知道个原理，这具体操作起来，困难肯定会有的，不过，张阳最大的优点就是，相信属下，让他们去搞吧，自己只要结果就行了。
趁着李伯升烧制焦炭的过程，张阳带着几个人，来到了仓库里。
这是一个专门的仓库，仓库外面，被张阳用石灰写上了几个大字：严禁烟火，但是好多人并不识字，所以，在上面，又加上了一个图案：一个圆圈，里面画了一个小火苗，再划了一条斜线。
这里，就是张阳准备放军火的专用仓库。
粮食，盐，军火，是需要分开放置的。
硝石，硫磺，都已经在李伯升的蹂躏下，变成了粉末，比精盐的粉末还要小，看来李伯升不折不扣地执行了自己的命令，将这件事办得非常好。
木炭，李伯升已经独立地做好，碾成粉末，和硝石硫磺放在一起。
现在，张阳需要把它们混合在一起，制成黑火药。
硝粉三筐半，硫粉三筐，炭粉两筐，张阳忽然发现自己当初失算了：配成黑火药，大概是硝占百分之七十五，硫占百分之十五，炭占百分之十。这样当初自己采矿石的时候，应该多采点硝石，而不是两种都一样，一会儿配好了，硝石不够用，硫还有剩余。
不过，以后还可以接着派人去开采矿石嘛，只要有充足的人手，这些都不是问题。
按照张阳需要防潮的指示，这间屋子墙壁被用石灰刷过，地面也被用石灰砂浆浇灌而成。这也方便了张阳，地上铺一张草纸，就开始在地上直接混合了。
张阳手中拿着吃饭用的花瓷大腕，先从硝粉里面，盛出五碗硝粉，再从硫粉里面，盛出一碗，碳粉里面，盛出多半碗，全部放在纸上，堆成一堆。
“王志刚，你负责把这些搅拌均匀，一定要小心。”张阳说道。
“李成瑞，别在那里杵着了，按我刚才的做法，五碗白色的粉末，一碗黄粉，多半碗黑粉，在纸上堆成一堆一堆的。”
“杨子龙，等李成瑞堆好了这一堆，你就接着搅拌均匀。”
“是，大哥。”三人回答道。
不是因为在张阳的指导下干活而兴奋，而是他们发现，张阳居然把他们每个人的名字都记住了！
毕竟才见过两次面而已，第一次是运矿石，第二次就是昨晚领工钱。没想到，大哥连自己每个人的名字都记得清清楚楚。
这份感动，让三人无法释怀。
他们蹲下，学着张阳刚才的样子，干了起来。
“小心点，一定要搅拌均匀了。”张阳一边看着，一边指挥道。
这是个细活儿，他昨天就观察到，这三个人手脚比较慢，但也比较稳，所以刚才跟李伯升要了这三个人来，配制火药，一定要细心，这些粉末，必须均匀混合了才行。所以张阳并没有把所有的倒在一起搅拌，而是分成一小堆一小堆的，这样能更加充分的混合。
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