“嗯，现在看来，放弃碎金镇是有些可惜了。不过，我已经答应了晏子宾，如果这么直接地食言的话，怕是不妥啊！也有损我们凌家军的信誉。我们得想个办法，既能做到不食言，又能把碎金镇留下，那样才好啊！”凌风摸着光滑的下巴，说道。
既要把碎金镇留下，还要不食言，不让人家说凌家军不讲信用！众将领听着都是一愣。这怎么有种既当婊子又想立牌坊的感觉呢？
“嗯，当了婊子还立上牌坊，这才是人生的最高境界啊！”凌风又补充了一句，立刻把一屋子的人都笑翻了。
大帅的幽默，大家都是体会过的。他说出这种话来，大家都有种习以为常的感觉，倒是黑云寨的葛奚和李龙等人，因为新近投奔，不了解大帅的脾气，不敢随便发笑。一开始忍得着实辛苦，后来实在忍不住，也才跟着笑了起来。
待一笑过后，看到大帅脸上并没有怒色，不由感到惊奇。身为上位者，能跟属下如此亲近，而且还能得到属下这么样的尊重，这个大帅，真是个神奇的人。
“属下想，本来那个狗县官是派了人来招安大帅您的，他给您一个把总的位子，并且承诺给您碎金镇的防守官，如果您答应了，倒是可以正大光明地占领碎金镇。只不过，这把总的位子，实在是太小了些！哎！”
赵武一句话，突然提醒了凌风，他眼前一亮，脸上现出笑意：
“呵呵，把总的位子是有些小，可既然是白给的，那就不能不要啊！而且，这还是一个有实权的把总。碎金镇的防守官啊！哈哈……”
大帅笑得这么得意，大家都是一头雾水。难道大帅转了性子，要接受朝廷的招安，去做这个什么鸟把总？
可是，当黄少涵发现大帅的目光落在自己身上的时候，不由浑身一个寒战……
…………
并被商洛道刘应遇，自从接受圣谕来陕西剿匪平乱以来，一路胜仗连连，进展极为顺利。
要不是粮食供应不足的话，早就将王嘉胤剿灭干净了。
朝中不给粮草，而是按照江南的米价折算成银两，让刘应遇自行在陕西购买。稍微有些常识的人都知道，这简直是笑话！
江南历来安定，而且是粮食的最主要产出区，粮价不过二两银子一石；而陕西连年干旱，粮食奇缺，再加上各地匪乱不断，外地的粮食根本就运不过来，现在即使是在延安府等大城中，粮价也已经涨到了六七两银子。
一些遭匪患特别严重的府县米价更贵，甚至是有价无市，即使满怀银子，人家不卖，能有什么办法？难道强抢不成？
无奈，刘应遇只能出狠招，逼迫地方官府，逼迫地方士绅，朝廷按照二两银子一石米的价钱给我军饷，那好，我刘应遇也不怕你，就按照一两银子一石米的价钱来从当地购买。你不卖？那就对不起了！阻碍朝廷剿匪大计的罪名就要落在你头上了，刘大人先斩后奏，那是没得说的。
甚至在关键时刻刘应遇还不得不派出官兵假冒流匪去洗劫寨子。这种事情做得多了，以至于很多官兵都不愿意再打仗，而是主动提出要求要去洗劫寨子。
洗劫寨子好啊！既能得到金钱粮食，还能奸、淫掳掠，最后再杀良冒功，实在是一举多得。
不过，刘应遇到底是保留着那丝做人的底线，不到万不得已的时候不批准。大军的主要精力，还是放在对王嘉胤的征剿上。
现在刘应遇心里很踏实，刚刚从白洛城敲诈到足够的粮食，下一站到碎金镇再敲诈些，粮食就有些富裕了，最起码这一万大军和两万民壮到府谷的一路人吃马嚼是不用担心了。
还有个好消息，就是王嘉胤的大军在碎金镇竟然遭到挫折，被一股叫做凌家军的杆子给打败了。
听说那凌家军也不甚厉害，只是用的水淹的计策，王嘉胤手下都尉王国忠猝不及防，才中计败阵。
可不管怎么说，王嘉胤能有这个损失，都是上天对自己的恩赐。流匪实力减弱，这就为平定他们打好了基础。
只希望曹变蛟不负我望，能够追赶上流匪王嘉胤，给其致命一击吧！
至于凌家军，等回师的时候也要顺便剿灭省得其危害地方。
刘应遇大人可是个负责人的好官，当然要为朝廷考虑了。
等立下了这些功劳，直达天听，指不定会受到多大的奖赏呢！那自己在陕西所做的这些事，所得罪的这些士绅们，也就不算什么了。甚至以后还会被流为美谈，为剿匪有此魄力……
呵呵！想到这儿，刘应遇笑了。
可是他的笑容很快凝固。只见一个不开眼的士兵突然闯了进来：
“报——报大帅！前方紧急军务！”
刘应遇看着眼前这个跪在地上犹犹豫豫不敢开口的士兵，心里面咯噔一下，大喝一声：
“有什么话快说！再吞吞吐吐的，小心军法不留情！”
“是，大帅！我前军发现十几个溃军，自称是我前锋曹变蛟曹大人的部下！”那个士兵一个冷战，说道。
“什么？曹变蛟的溃军？”刘应遇的心一下提了起来，“怎么可能？曹变蛟可是有三千大军，而且曹将军能征善战，手下马科千总勇猛无比，哪是王嘉胤这种流匪能够对付的了的？”
“这个……属下不知真假！”
“快！把那些人给我带过来！”刘应遇手指哆嗦着说道。
他心里实在不愿相信这是真的。可是？又有谁会冒充曹变蛟的溃军来欺骗自己呢？这种事情可是很容易就被戳穿，而且戳穿之后，这些假冒的人都得是死罪啊！所以说，即使想冒充，重金收买一两个人是可能的；但十几个人……
不用他等多久，十几个被下了武器的士兵就被带了过来。
这些人一个个灰头土脸，看不清面容，但看服饰，确实是朝廷士兵无疑。有几个人更是满身血污，长时间的赶路再加上心情的紧张，让他们一看到刘应遇就大哭起来，一下全都瘫软跪倒，一个个以头触地道：
“大帅，大帅！曹将军他——战死了！”
“大帅！您千万为曹将军报仇啊！”
他们这一跪，一阵汗水混杂着血水、还有一些常年不洗澡的难闻气味扑面而来。如果是在平时的话，刘帅早就一阵呵斥了，这还成何体统？
可是现在，刘应遇却像是没有闻到这些气味一样，急慌慌地指着一众人问道：
“你们都是曹变蛟将军部下？可有什么证明？”
刘应遇统帅三军，手下精兵一万，自然不可能每个人都认得，更不要说这些士兵属曹变蛟的边军部下，与自己的本部人马更不一样了。
“这个……”这些士兵们互相望望，显然没想到好不容易见到刘帅，竟然还会遭到怀疑，可大家当时逃命要紧，连兵器都丢掉了，哪里能有什么证明了？
“王力，你是王力！你来证明，我可真的是曹将军部下！”就在这时，那跪在地下的十几个人中，突然有一个指着帅帐内战的一个卫兵大喊道。
刘应遇顺着他的目光看去，只见身旁那个卫兵先是迷茫，接着恍然：“李才，竟然是你！你这一身，我竟然没认出来。”说到这儿才发现自己没有得到刘大人的允许，轻易开口是要受罚的，不由脸色一白。
还好刘大人似乎根本就没注意到这些，而是两眼直呆呆地望着他问道：
“这么说来，你认识这个人，他确实是曹将军属下了？”
“是，刘帅！这个人叫做李才，属下曾经跟他是老乡，可以用性命担保，他确实是曹变蛟大人属下。”那个卫兵见刘大人没有怪罪自己的无礼，这才松了一口气。
他却不知道，这时候刘大人哪还有心情怪罪他的无礼？刘大人自己的心都揪起来了。
只见刘应遇嘴唇哆嗦着说道：“你……你们来说说，曹大人到底是怎么回事儿？前方到底发生了什么事情？”
“大帅！曹大人和马科千总双双战死，我们三千大军几乎全军覆没！属下等也是拼了性命，杀敌无数，才拼开一条血路逃回来的。本来曹大人战死，属下等也想以身殉之，只是想到恐怕大家都战死了，没有人给大帅您报信，这才忍辱偷生，跑了回来。”那几个士兵还没说战况，先为自己开脱。
“这些废话休提！你们只来说当时的情况，是怎么样的？曹大人和马大人双双战死？你们可曾见到他们的尸体？”刘应遇听到前一句的时候，两眼一黑，就差点晕倒了过去。
三千大军全军覆没，连主将都战死！这可是一场大败啊！而且主将小曹将军战死，即使自己想要掩饰，恐怕也是不能够的了！
“回大帅的话！马将军身死，我们是亲眼所见的，马将军惨啊！死无全尸！至于曹将军，我们只是听乱军之中喊的。”
接着，几人纷纷述说，将曹变蛟大军一开始的遭遇，一直到最后的覆灭，你一言我一语地，讲得清清楚楚。
而刘应遇的脸色，也是越来越难看！
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