“很抱歉，克莱因先生，现在我还无法回答这个问题，但是我的血蚊密探在晶蟒巢穴中发现了一些新线索，或许有助于我们解开谜团。”说完，乔安径直朝晶蟒巢穴那边走去。
克莱因茫然地挠了挠头，不过很快就做出决定，大步追向乔安，海拉尔、奥黛丽、霍尔顿和肖尔茨也都跟了上来。
众人跟着乔安走进隧道深处，在一口大坑跟前止步。
乔安环绕大坑缓缓踱步，对跟上来的克莱因说：“血蚊最初发现晶蟒的时候，它就盘踞在这坑里。”
矮人朝坑底望了望，发觉空空荡荡，没有什么值得关注的迹象，就问乔安：“你刚才说得新发现，指的是什么？”
“在这里，跟我来。”
乔安绕到大坑对面，指向一条通往更远处的曲折隧道。
“仔细看，地面有刮擦的痕迹，沿着隧道向前延伸。”乔安指向地面。
克莱因俯身观察，点头道：“没错，这是晶蟒的矿石甲壳与地面摩擦留下的痕迹，表明晶蟒不久前曾经从这里爬过，朝着隧道尽头那边蠕行。”
肖尔茨走了过来，蹲下去加入观察地表刮痕的行列，并且得出一个更值得深思的结论。
“克莱因大哥，地面的划痕不止一条，而且摩擦的方向截然相反，晶蟒似乎经常在这条隧道中穿梭往返。”
“的确如此，我很好奇这怪物离开自己的巢穴，深入隧道，究竟是去了哪里。”克莱因抚摸着大胡子呢喃。
“这也正是我想解答的问题。”乔安凝视前方幽深的隧道，眼眸微微泛光，“顺带一说，血蚊密探现在还能嗅到侏儒的血腥味，就从隧道深处飘逸过来。”
“这是否可以证明，参与屠杀侏儒探矿队的晶蟒不止一条？”奥黛丽先提出一个猜测，接着又补充道：“当然，血腥气也有可能是刚才被我们摧毁的那条晶蟒留下的，毕竟它曾在这条隧道中往返爬行。”
“这个问题现在还无法下定论，如果我们继续朝隧道深处探索，或许会发现新的线索。”乔安低声回答。
“也有可能撞见晶蟒，甚至创造晶蟒的那位神秘人物。”奥黛丽脸色凝重。
“虽然有点冒险，不过我支持继续前进，否则就算不被晶蟒或者其它怪物杀死，我也会被自己的好奇心憋死。”霍尔顿还是一如既往的乐观。
“不管你们怎么想，在找到魔晶矿之前，反正我是不会回头的！”海拉尔的态度也很坚决。
奥黛丽看出大家都有意继续前进，轻轻叹了口气，没有再唱反调。
乔安向血蚊密探发出一道精神指令，吩咐它在前探路，自己与血蚊保持大约100码的距离，确保万一遭遇晶蟒，有充足的时间做好战斗准备。
隐形的血蚊在前飞行，乔安他们一行六人跟在后面，太多疑团压在心头，大家多少都有些精神紧张，就在潮湿阴暗的隧道中默默前行，提不起聊天的兴致。
走出两个钟头，没有发现任何异常迹象。克莱因发觉身旁的年轻人喘息变得格外粗重，脸色也难掩疲惫，就主动提议停下来稍事休息，喝点水，填饱肚子再继续探索。
乔安刚要放置营火念珠，忽然停下动作，扭头望向隧道深处，瞳孔微微收缩。
“乔安，发现什么了？”奥黛丽问。
“就在刚才，一条晶蟒从前方的岔路口中爬了出来，刚巧从血蚊眼前经过。”乔安压低嗓音回答。
“是冲着我们这边来的？”奥黛丽不由握紧晨星锤。
“不，那条晶蟒爬行的方向，恰好也是我们要走的那条路。”乔安望向地面岩石刮擦的痕迹，思索着说：“看来这条路比我预想中热闹得多，经常有不止一条晶蟒往返穿梭，难怪地面被摩擦的格外平整。”
“晶蟒们从不同的地方汇聚到这条隧道中，究竟是要前往何处？”霍尔顿目光灼热，“我怀疑在这条隧道尽头，有某种东西正在呼唤晶蟒，就像一位国王，要求他的臣子时常前往王宫觐见请安。”
“如果真是这样的话，霍尔顿，你设想中的那位‘国王’，多半就是所有晶蟒的造物主。”乔安顺着诗人提出的思路推演出一个合乎逻辑的猜想。
“如果我们也加入觐见那位‘国王陛下’的行列，希望他最好不要责怪我们未经邀请就擅自闯进他的宫殿。”海拉尔笑嘻嘻地打趣道。
“跟上那条晶蟒，有了这位‘热心’的向导带路，我们就不会在这迷宫般的洞穴里迷失方向。”克莱因做出决断。
大家都有此意，便匆匆啃了几口干粮，收拾行囊继续赶路。 шшш▪тTk Λn▪℃O
乔安吩咐血蚊密探紧盯那条在前爬行的晶蟒，自己和同伴放轻脚步跟在后面。
走出没多远，前方出现一座空旷的洞窟，那条晶蟒突然停了下来，扭头朝身后张望，头顶螺纹犄角辐射出异常明亮的蓝色光芒。
乔安透过血蚊的眼睛，观察到晶蟒的异状，连忙抬手示意同伴停止前进，不要发出声响。
众人全都背贴岩壁躲在阴影里，紧张地屏息凝神，唯恐被晶蟒发觉。
那条晶蟒在岩窟中缓缓盘成蛇阵，而后张大嘴巴，似乎在打哈欠。
乔安通过血蚊的视角观察晶蟒，无意间觉察到晶蟒大张的喉咙深处掀起魔力波动，不由微微一怔。
难道是错觉？
为何晶蟒口腔周围的魔网发生扭曲，似乎正在施法？
乔安不久前才参与猎杀过一条晶蟒，从未见它施放过魔法，还以为晶蟒这种生物不具备施法能力，可眼前的景象又是怎么回事？
转念间，乔安又想到一种更合理的解释。
能够引起魔网扭曲的未必是魔法，也有可能是某种超自然能力。
或许晶蟒觉察到了附近有人跟踪，却又无法确定对方身在何处，所以打算朝自己周围无差别喷发一波“矿石风暴”，尝试将躲在暗处的跟踪者逼出来？
如果这条晶蟒真有这样的打算，乔安不得不承认，这家伙可比不久前被他们杀死的那条晶蟒聪明多了！