乔安愣了一下，想不通美狄亚这话是什么逻辑。
凭什么心灵手巧就应该多干活，合着老实人就活该被欺负？天底下哪有这样的道理！
还是芬妮雅乖巧懂事，发觉乔安和美狄亚拌嘴，连忙过来打圆场。
“主人，您教我怎么做木瓜饮料，在旁边指导就行了，动手的活儿由我来做。”
“也算我一个！”梅妮娅兴冲冲的挽起袖子，也来凑热闹。
“那好吧。”乔安忽然发觉寂静殿堂变得不再“寂静”了。
巨人姐妹果然是干家务活的小能手，在她们的协助下，乔安不出半个钟头就把十个木瓜都调制成木瓜牛奶，试着用“神锅”炖煮了一下，风味比冰镇的更加香醇丝滑。
乔安和美狄亚一人喝了两大杯木瓜牛奶，撑的肚皮溜圆，剩下大半锅都给芬妮雅和梅妮娅包圆了。
巨人姐妹真没白长那么高的个头，饭量也是大的出奇。梅妮娅最后捧起锅，舔得光可鉴人，一脸意犹未尽。
“你们姐妹俩往后就住在我这里，帮我酿造血蜜酒，别的待遇不敢说，木瓜炖牛奶顿顿管够！”
美狄亚的慷慨，立刻征服了巨人姐妹的心。梅妮娅称赞她是自己遇见过的“最体贴的雇主”，搞得乔安都有点儿吃醋……
当天晚上，灰鸟也回来了，四个女人叽叽喳喳，热闹地像是节日庆典。
乔安本打算在寂静殿堂多住几天，协助美狄亚酿造“血蜜酒”，然而才住了三天，就收到奥黛丽来信，告诉他安德森太太家里出事了，催他赶紧回去一趟！
读罢来信，乔安心里不由得一沉！
奥黛丽决不会为了鸡毛蒜皮的小事特地写信催他回家，却又没在信里明说安德森太太到底出了什么事，这使他倍感不安，当即告辞美狄亚、灰鸟和巨人姐妹，匆匆施法传送回家。
刚到家门口，乔安就听见哭声，心头的不安愈发强烈，匆匆进屋，安德森太太坐在一楼客厅沙发上，正在掩面啜泣，海拉尔和奥黛丽则在旁边试图安慰伤心欲绝的老妇人。
霍尔顿在窗口看见乔安的身影，连忙迎了过来。
“出了什么事？”乔安问。
霍尔顿先回头看了安德森太太一眼，而后给他使眼色：“上楼再说。”
乔安心神不宁地点点头，跟着他上了楼。
“乔安，你认识安德森太太的儿子吗？”到了二楼，霍尔顿压低嗓音问。
“见过几面，名叫鲍勃安德森，好像是现役骑兵上尉。”
乔安当初之所以买下这栋房子，主要就是因为鲍勃安德森需要一笔钱买个上尉军衔，从而提升在女友父母眼中的“含金量”。安德森太太为了儿子的前途着想，才把这栋老宅卖给乔安这个租客，换来一大笔钱，总算帮儿子实现了心愿。
后来乔安又在家中见过安德森上尉两回，小伙子长得很帅气，能说会道，讨人喜欢，仕途与情场都颇为得意，只是跟他这种搞学术的宅男没啥共同语言，也谈不上交情。
就在不久前，乔安还听安德森太太提起儿子在部队里得到上司亨利詹姆斯中校的赏识，提拔在即，而与那位议员千金的恋爱也很顺利，正在考虑订婚事宜，俨然一位春风得意的青年才俊。
“你突然提起安德森上尉，莫不是他出事了？”乔安问霍尔顿。
诗人先生沉重的点了下头。
“就在今天上午，安德森太太收到民政局的一封来信，上面还盖有军区的印章，老太婆不识字，就让我帮他读信，我拆开信封一瞧，竟然是一封死亡通知书。”
乔安心头一凛，连忙追问：“安德森上尉……牺牲了？”
霍尔顿点头叹息：“公文只说是上周六在维穆尔河谷执行军务时遇袭，不幸殉职，没有提及安德森上尉牺牲的细节，还让家属去领遗体和抚恤金……我把这件事告诉了安德森太太，可怜的老太婆立刻就晕倒了。”
“她这么大年纪了，身体状况一直不太好，突然得知这样的噩耗，根本承受不了打击……当时的情况很危险，幸亏我姐也在场，赶紧施展神术，好歹算是把老人家抢救过来，后面的情况你也看到了，老人家伤心得哭个不停，我们劝不住，只好找你回来想办法。”
乔安点了点头，对安德森太太的遭遇深感同情。然而老人家失去了最爱的儿子，白发人送黑发人，旁人同情归同情，又如何能对丧亲之痛感同身受，说再多安慰的话也是苍白无力。
“接下来怎么办？”霍尔顿神色茫然。
“不管怎样，先把安德森上尉的后事料理一下吧。”乔安低声回答。
两人下了楼，凑巧安德森太太的大女儿和二女儿得知噩耗，一起赶过来，正与母亲相拥啜泣。
乔安和奥黛丽、海拉尔商量了一下，觉得老妇人这些年来对大家都很照顾，把他们当成自家晚辈看待，现在人家遭遇不幸，他们也应该尽一份力，安德森上尉的丧葬费用就由他们四人来均摊，也算是聊表心意。
奥黛丽把大家的打算告诉了安德森太太和她的两个女儿，三个妇人感激涕零，连声道谢。
乔安、奥黛丽和霍尔顿也有意同行，临到出门的时候，安德森太太突然又提出自己也要一起去，若不能亲眼看看儿子的遗体，她绝不相信鲍勃安德森已经不在人世，说不定是部队搞错了，牺牲的那个人并不是她的儿子，这种误会也是有可能发生的吧？
大家都不忍劝她面对现实。既然老人家坚持要去，也不好阻拦，就雇了辆马车，带上安德森一家同去军区。
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