白恩坐在外面，背靠在营房的墙壁上，一阵小雨落在他身上。这不是一场暴风雨。只是一场普通的春雨。柔软，纤悉，绵密。只不过暴风雨的怯懦表亲。
白恩垂头丧气地坐着，下巴抵在胸前，眼睛盯着石头上慢慢积起的雨水。他应该搬到营房里去。虽然那栋房子很冷，也没有家具，但可以避雨。但他不在乎。他被困在这里多久了?两个星期吗?三个?还是永远?
在他负责的第一次桥梁部署战斗中幸存下来的不到三十名架桥队员，现在有超过一半人已经死了。有两个人被转移到其他的桥上工作，因为他们做了一些事情来取悦那位盖茨上尉，但是他们同样死在了那里，似乎没有人能逃脱自己的命运。
联军的反应很快，并且仍然坚定地执行着依靠临时桥梁战斗的计划，于是白恩手下又增加了一些不幸的人，其中大多数也都死了。接着又被派来新的人。即使是新来的那些人，其中许多人也已经死亡。好像他们一个接一个的被死神选中。
出于某种原因，白恩所带领的队伍似乎总是成为目标。白恩没有费心去了解他同伴的名字。事实上，队伍中的人都没有这个兴趣。重点是即使你知道一个人的名字，不出一个星期，你们中间就有一个人死了。很可能你们都死了。
白恩有时候会想，也许他应该尝试记住些名字。那当他面对手下人时就有话可说了。他们可以回忆起某场战斗是多么可怕，并且一致认为在法塔林协会的法师团里释放火焰要愉快得多。
想到这里，他自嘲地笑了笑着，仍然盯着面前的石头。他不需要去关心那些手下，有人会关注他们，不让他们闲着，盖茨上尉很快就会来找到他们，让他们去工作。擦厕所，打扫街道，打扫马厩，收集石头。让他们忘记自己的命运。
白恩仍然不知道他们为什么要在那些狂风大作的平原上战斗，暴风雨，大风，临时的河流，潮湿的坏境，都让士兵们不愿意去战斗。不过这或许跟联军统帅部的战略有关。显然，他们的心脏里有某个取胜的计划。
白恩抬起头，注意到附近还有一名士兵，一位年轻的、长着红金色头发的鲁恩人，望着吐着唾沫的天空。雨水汇集在他棕色的眼角，然后顺着他的脸流下来。他没有眨眼。
他们无法逃离这一切。这座营地就像监狱一样。营地里的人可以到商人那里去，把他们微薄的收入花在廉价的酒或妓女上，但他们不能离开军营。周边很安全，各种各样的人员聚集在那里。在某种程度上，这是为了把其他军营的士兵拒之门外——在军队交锋的地方，总是存在着竞争。但最重要的是，军营中的人和奴隶一样不能逃跑。
联军统帅部表现得好像这整个混乱的战场是某种大游戏。如果是这样的话，游戏规则对士兵们是保密的，就像棋盘上的棋子对玩家的策略一无所知一样。
“白恩？”夜枭问道，他从外面一走进营地便注意到了白恩。
白恩一直盯着那具尸体，他不知道这个年轻人是怎么死的，但是每天都有人在死亡，甚至自杀也变成了一种慈悲。
“白恩？”夜枭说，声音又轻又担心。
“很久以前，有人跟我说世界上有两种人，”白恩低声说，声音沙哑。“他说，有些人会夺去生命。还有那些拯救生命的人。”
夜枭皱起眉头，扬起头。这种谈话把他弄糊涂了。
“我以前认为他错了。我以为还有第三种。为了救人而杀人的人。”白恩摇了摇头。“我错了。确实还有第三种人，人数很多，但不是我想的那样。”
“那什么样的人？”夜枭说着，弯下他的膝盖坐在白恩不远处，眉头皱了起来。
“那些活着是为了被拯救或被杀害的人。中间的一群。那些除了死亡或被保护什么都做不了的人。受害者。”白恩淡淡地说道。
“无辜者？”夜枭觉得应该换个称呼更适合一些。
“没错，无辜者。”白恩同意了夜枭的观点。
“为什么突然说这些？”夜枭好奇地问道，“我能理解战场会改变一个人，但是……在战场……在作战中讨论哲学？”夜枭摇了摇头，“我并不认为现在是个好时机。”
白恩没有立刻回答夜枭的问题，他抬头望着湿漉漉的木料场。木匠们撤退了，把油布扔在未经处理的木头上，搬走了可能生锈的工具。玛格瑞塔的兵营围绕着院子的西面和北面。法塔林协会的队伍与其他人的队伍稍微有些距离，仿佛厄运是一种可以传染的疾病。
“我们的存在就是为了被杀，”白恩这时才回答道。他眨了眨眼睛，看了一眼在雨中无动于衷地坐在营房外面的其他几个人。“如果我们还没死的话。”
“我讨厌看到你这样，”夜枭站起身大声说道，话语在白恩的脑袋里嗡嗡作响，他的一队手下正在把一根圆木拖进木料场。比尔巴利人经常放火烧毁最外围的永久性桥梁，所以玛格瑞塔联军的工程师和木匠总是很忙。
如果是以前的白恩可能想知道为什么军队没有更努力地保卫桥梁。这里有点不对劲!他心里有个声音说。你错过了谜题的一部分。他们在浪费资源和手下士兵的生命。他们似乎并不在乎向前推进和攻击比尔巴利人。他们只是在破碎的平原上激战，然后回到营地庆祝。为什么?为什么?
白恩没有理会那个声音。它属于过去的他，他有其他的事情烦心。
“嘿，振作点！”夜枭说道。“我不知道你在烦心什么……我也不认为我能帮到你，但你曾经充满活力…好吧，至少足够负责。现在很多人都依靠着你，白恩。你手下的士兵。你的那些架桥工人。甚至其他的奴隶。还有法塔林协会。”
“这些事真的需要我吗？”白恩淡淡地说道，“工作拖拖拉拉的架桥工人要挨鞭笞，奔跑时落后的架桥工人要处死。军队对此非常认真。如果你拒绝向比尔巴利人冲锋，如果你试图落后于其他的架桥队伍，你就会被砍头。事实上，他们专门为这个特定的罪行保留了这种刑罚。”
“他们需要你来指挥，需要你来告诉他们要做什么。”夜枭说道。
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“真的吗？”白恩转过头，盯着夜枭的眼睛，用讥讽的语气问道。
夜枭并没有回答，而是同样盯着白恩的眼睛，沉默不语。
过了一会儿，白恩叹了口气，开口说道。
“我很抱歉，”白恩说，“我也不知道最近怎么了，也许是天气，也许是战况，也许只是我预见不到这该死的战争什么时候能结束，用什么办法结束！”
白恩深深地吸了一口气，又继续说道。“我觉得我跟这些架桥工人没有任何区别。作为一个桥梁工人，有很多方法可以受到惩罚。你可以获得额外的工作时间，被鞭打，被扣工资。如果你做了非常糟糕的事情，他们会把你绑起来等待暴风雨的来临，让你被绑在柱子上或墙上面对一场风暴。但是唯一会直接处决你的理由，就是拒绝冲向比尔巴利人。”
白恩顿了顿，然后继续说道。“这个信息很清楚。跟着其他人冲可能会让你丧命，但拒绝冲向敌人肯定会让你丧命。”白恩耸了耸肩膀。“这不就是我们现在的情况？我们只能不停地冲向敌人，直到双方有一方承受不住。”
“我想，战争比你想的还是要复杂一点。”夜枭犹豫了一下，继续说道。“我们还在等待一个机会，我相信对方也是。而在等待这个机会到来之前，在这个战场上，我们不可能什么都不做，不是吗？”
“是的，也希望你说的是真的。”白恩叹了口气，承认道。