夜幕降临，带来了寒意。街道上挤满了行军的人和操练的部队。城市外部那支邪恶大军毫无疑问地给城里所有的人带来了一种压力。即使最初那些信心满满的人也开始担忧起来，他们终于开始回忆起，四百年前布拉格的外围城墙同样被攻破，还有接踵而来的大屠杀。
在这一切的下面，地窖里显得黑暗、温暖、安静。只有一盏灯照亮了那些戴着兜帽、披着斗篷的人，他们正秘密会面，讨论着这个城市的命运。这些人早已不在安分守己，外面的那支军队对他们来说或许才是真正的同伴。
他的四个同谋者都知道他叫哈莱克，是的，这是一个假名，就像其他几个人一样。没有人会在这种聚会中使用自己真正的名字。但其中的一些人确实或许已经猜到了他是谁，就像他猜到了其他人中的几位很可能是谁一样。
他环顾四周，心里知道如果猎巫者在这里发现了他，即使他在布拉格城中的地位很高，也完全救不了他。被绑在火刑柱上烧死是他所能期待的最仁慈的命运。
当然，他内心中也有一点点的奢望，如果他真的被发现，也许这个城市的当权者会因为一些其他的顾虑，而不公开他的身份。蒙着脸被烧死有时候也不是一件坏事。
然后他告诉自己那件事不可能发生。他现在正在布拉格最富有的商人家里，那商人无疑是坐在桌旁的其他蒙面人中的一个。也许不是，也许在这里的只是那人的一个仆人。只有坐在桌子上首的伟大变革者的大祭司，也就是召集了他们所有人的那个人，才能肯定地知道参会者是谁。
我为什么在这里，他问自己他怎么会变成这样一开始只是对知识的探索，结果却让他坐在这里，被人类的敌人包围着。他深吸了一口气，提醒自己，他现在是那些人类死敌中的一个了。
他无法为他变成这样找到借口或者理由，这种东西在布拉格是找不到的，也许在其他任何地方都找不到。他试着安慰自己。至少他选择了胜利的一方。
任何有眼睛的人都很清楚，在即将到来的战斗中只能有一个胜利者。邪恶诸神的力量对布拉格来说太强大了，就像它们对这个世界来说太强大一样。
他们注定要继承这个世界，然后改造这个世界，统治这个世界。邪恶诸神的力量就像死亡或时间一样永恒;最终，它总会取得胜利，或是在漫长的岁月中腐蚀它的敌人。就像过去它们所做的那样。它们有着和人类比起来近乎无限的时间来完成这件事。
当大祭司开始念诵祷文时，哈莱克强迫自己控制自己的思想。这种想法是危险的，近乎疯狂。他是个很有学问的人，知道邪恶诸神的计划会有挫折，而有时挫折是紧随伟大的胜利而来的。就像四百年前一样，邪神的大军攻破了布拉格的外围城墙，在围攻最中心的城堡时，被那两位近乎凡人神祇一般存在的君主所率领的大军所击败。
但这一切都无所谓，对那些伟大存在来说，胜利是现在到来，还是几个世纪以后到来，也许并不重要，但对他却很重要。现在失败的惩罚将会是死亡，或者比死亡更糟，因为他的主人对那些失败的人的灵魂并不仁慈。
这一切都很好地帮助他说服了他自己，邪恶诸神的胜利是不可避免的，但如果你不能够在那时享受胜利的果实，这一切都是毫无意义的。他在朴素的布面面具后面微笑。是的，至少这一次的思考助于他正确看待事物。
就在四个世纪前的布拉格，就在这座城市沦陷的几周后，所谓的毁灭性力量的大军被虔诚的马尔努斯的大军赶回了那片废土。他的卡斯勒夫人同胞是多么喜欢夸耀这一点。这才是他们真正的特点，以及他们有多么愚蠢。
他们无视了那支大军攻破了布拉格外围城墙的事实，无视了他们在攻破城墙之后所造就的大屠杀，也无视了如果没有像‘虔诚的马尔努斯’和沙赞亚历山大一样的存在，那支邪恶大军将会继续势如破竹的横扫卡斯勒夫，甚至连同马尔努斯帝国一起毁灭。
他们不能像他那样看得长远。他们看不出，这些邪恶的势力被赶走了一次，还是一百次都没有关系。它总是回来，而且当它回来的时候会变得更加强大。这是一个可怕的特质，一个让人绝望的特质，一个完全让人看不到未来的特质。
他知道，在某种程度上，正是对这一认识的绝望使他最终决定投身于邪恶之中。当然还有他已经陷得太深，无法安全脱身的事实。当他意识到他加入的这个社团不仅仅是另一个致力于研究炼金术和神秘知识的秘密团体时，已经太晚了。
当谁又能想到呢？谁能想到一个研究炼金术的团体，在不停地向你展示更多的神秘知识的时候，你就已经陷入了它们的拳套。探索未知和或许更多的知识难道不是人类的本性吗？至少作为他来说是的，太多的神秘知识，太多的秘密消息，当他沉浸于此的时候，才真正了解这些知识背后的赋予者是谁。这时候真的已经太晚了。
他知道他的教友们会杀了他而不是让他自由。而他和他们做的每一件事都暴露了他的真实身份。如今他做什么都没有关系了。他已经阻止不了他们了，也无法摆脱他们了。
他们也已经强大到不能被打败了。不，他能做的最好的事情就是做他已经做过的事，坚持改变自己的生活方式和信仰，并尽自己最大的努力在其中获得晋升。
谁会不为分享胜利果实的前景而雀跃呢哈莱克一生都在觊觎权力，尽管他离权力宝座很近，但并不在权力宝座上。世俗的权力是萨索瑞恩所能给予的最微不足道的东西。
神的承诺包含的远不止这些:永恒的生命，不是以后某个无聊的童话故事里的，而是此时此地在这个甜美的人间世界里。在魔法的力量之上。满足你所有欲望的能力，不管社会认为它们有多黑暗或多堕落。
并不是说哈莱克是被这个承诺所吸引的弱者之一。他渴望侍奉神，因为神会赐给他知识，满足他对一切事物的好奇心。让他像他所知道的那样，活过即将到来的世界末日，他苦涩地在内心中补充道。
他所要做的就是背叛那些爱他、信任他的人。他试图控制自己的痛苦。如果这些人知道他在这里，或者知道他的身体已经开始出现突变的耻辱烙印，他们就不会爱他或信任他一秒钟。他不可能把它们藏得太久。这次入侵来得正是时候。再过几个月，他就不得不逃离这个城市了。