寺内正毅的忧虑，徐菊人也和他心有戚戚。这位历经三朝的元老，现在已经是位极人臣，他徐家的几个子女也都各自有了前程，按理说正是无欲无求，大展抱负的时候，但是自己事自家知。他从断然从北洋投奔之前的晚辈后生吴宸轩以来，虽然几乎天天能和吴宸轩见面，而且还是被称为“三老四少”的头一位重臣，几乎就是前朝领班军机的位子，但是他却发现自己最近有些看不懂这位吴大官人了。
别人不知道，他作为基地24人之一，对于今后的世界大势了如指掌。一战中国参战固然是获得战争利益和战后分蛋糕的必然步骤，但是他对于为什么能忍耐革命党胡作非为七八年，对西南那帮子夜郎自大的家伙们也算是优容有加，基本上走的是稳健的路线。不过这一次他也看不懂老大的所作所为。广州战役也就罢了，革命党自己作死也怪不得别人，但是西南战役就有点操之过急，从他徐老的眼力看来，这帮西南军阀其实不过是待价而沽，如果能有个好位置，就算他们自己不动心，底下的大小军头也能让他们下台，完全可以和平解决西南，不过打了也就打了。这样一来政府的压力反而更小，至少没有那么多的官吏要安置，直接推倒重来总比修修补补来的容易。不过紧接着的西藏战役就是有些超乎想象了，难道老大不知道这里面要冒得风险？藏军固然没有实力，但是喇嘛教和英国人的势力可是不容小觑的，还好英国人被一战拖住，喇嘛们又没敢玉石俱焚，打一场宗教战争，不过仅仅为了让手下的几个大将们都有战绩，似乎不能算是个正当的理由。现在老大高调反腐，让人想入非非，政府里有人在议论老大是不是对现在的政府不满意，确切的说是对他徐菊人有点意见。虽然徐菊人自家事自家知，老大既然把政府事务一股脑的推给自己，用人不疑的基本原则还是能把握的，不过老大的意思恐怕不仅仅是抓几个贪腐这么简单，是不是让自己主动放权分权，这一点他也拿不准。当年给老袁赞画军机，冷眼旁观的他总能把朝堂动向分析的毫无遗漏，但是自己在位子上却真正体会到了什么叫天心难测了。
“徐老，熊老来了。”秘书的一句话让陷入沉思的徐世昌惊醒过来，老友熊秉三经常往来，也就没有那么多讲究了。
“菊人兄，是不是因为总座这一段的肃贪有些摸不清情况了？”熊秉三开口就把徐世昌的心里话说出来了，两人都是政坛的老手，又是老朋友，徐世昌的担心他熊希龄也有同感。
“不错，秉三兄，您觉得这大张旗鼓的肃贪是剑指何方？”没必要绕圈子，熊希龄的乡党下属也不乏栽进去的，虽然议员没有他的政府官员这么显眼，但是也是重灾区。
“嗯，总座的意思我实在是难以揣摩，不过这肃贪可不单单是针对政府和议员，听说军队方面也有动作？”
“哦，秉三兄，你说的是？”
“老兄，你必然也有消息，何必试探我呢
？”
“魏家？”
“不错。正是魏家。”
“当年魏克仁可是保险团的创始大将，武翼新军的五虎上将之一，听说他后来分管了预备役建设，国防部成立之后，倒是很少听到他的声音。莫非是…”
“不错，是被肃贪院请去喝茶了。说是在建设预备役军队营房和训练场地的时候和建筑商有勾结，行贿受贿的嫌疑很大。”熊秉三叹了口气，“你知道是谁举报的吗？是他当后勤部预备役司营造处处长的二儿子魏忠国。”
“嘶，怎么会？这个小崽子不是疯了吧，举报他老子，还怎么在军队里…哦，秉三兄，你的意思是，老魏是为他二儿子顶包？”
“大体上不会差的。老魏你我都知道，那是个进门先迈哪只脚都要思量的谨慎人，你说他会为了几百万去贪腐？谁信啊。准是他儿子的事情发了，老魏想保下他儿子，才出此下策。”
“那总座会不会网开一面呢？”徐世昌也明白这里就是看看老大的心性如何了，是杯酒释兵权还是学明太祖，大家大概都在看着这一个案子。
“老大有的选择吗？”熊秉三一笑，“老魏也明白这一点，他这是用情分换老大的原谅。不过这下子魏家可算是再无复起之日了。”
“看来是这样啊。只是老大最近的动作好像有些刚猛，不像是他的风格。这里面莫非是有什么缘由。”
“澄清吏治，这是新朝开立的必行之举。一来好给黎民百姓个交代，总不能比起前朝来还有不如吧。二来嘛，江山稳固了，这臣子们里面也有个亲疏远近，清流勋贵、世家外戚的总要分个派系，这如何权衡可全在上位啊。三来开国之初往往是大乱初定，百业凋敝，这肃贪反腐可是国家生发的好时机，当然咱们这共和国可没这个必要。”
“秉三兄所言甚是。”徐世昌颔首示意，他听得明白，这位熊老弟算得上肺腑之言了，不过最重要的他也没说，自己是不是要捅破呢？
“呵呵，我这是班门弄斧了。你徐老兄那是三朝元老，首辅重臣，这些你恐怕早就如观掌纹了吧。你老兄还有什么心得，不妨说出来让老弟我也一起参详参详？”
“你啊你。”徐菊人手指点点，大笑起来“人说熊老是心比比干多一窍，我看这确实不假，吴老大之所以不吹风就先开刀，恐怕是对某些派别还有疑虑。”
“是大通吧。”熊希龄也明白的很，老大虽然重用蔡鹤卿和陶、徐等光复会的人，但是他们这个派系总是游离于总座的圈子之外，而且这次涉及的前光复党人的案子特别多，这里面如果说没有点老大的意思在里面，他熊秉三就算看走眼了。
“陶、徐他们是不是有什么异动？”熊秉三继续问道，他在议会，消息不如直辖市县的徐世昌灵通。
“异动说不上，不过这帮人算是学西方学傻了，搞什么责任内阁之类的噱头。想是把原来宋遁初
的那些玩意捡起来。呵呵，他们觉得自己在民间声誉上佳，风评良好，打算挟民意以控议会，然后自己给自己加冕。”徐世昌当然清楚这些家伙的目的，不过也觉得这帮子人幼稚的可爱。
“不错，老大反腐肃贪，光明正大，他光复会的人革命成功了，自己当上官老爷，变本加厉的天高三尺。呵呵，老大是打算挖他们的根子了。”熊希龄有些幸灾乐祸，他和绍兴帮们可是格格不入，还和徐锡麟闹过意见，他自然希望看到对方吃瘪，再说江浙多俊才，光复会倒台，这些青年才俊他熊秉三也是可以收罗一批的嘛。
“秉三，你觉得现在的这种共和政体如何？真是老百姓想要的吗？”徐菊人突然插了一句，倒把熊秉三问的一愣。
“共和固然是人人有权，不过这可是五万万人口的第一大国，全靠一帮议员们来你争我夺的决定国家大事，可是妥当？”徐世昌知道熊秉三虽然是议长，但是他也是一名务实的官员，对于经常在议会里出现的胡搅蛮缠和颠倒黑白的派系斗争，经常是为了反对而反对，于国于民都并无好处，只是让几个有野心的政客们得到了一个勾心斗角的角斗场而已。
“菊人此言似乎还另有深意，莫非您的意思是？”
“没有意思。我也是有感而发，若是秉三觉得有道理，也不妨拭目以待，或许总座另有安排，我等也就是各安本分，竭力奉公就是了。”徐世昌的话熊秉三也心有灵犀，这老大的动作除了打压绍兴帮之外，似乎对于某些活跃的民主主义政客也下了死手，这些留洋海外深受民主思潮影响的家伙们贪污起来也是国际水平的，所以肃贪下来，贪污金额较大的案例中，这种留洋官吏聚敛财富，疯狂贪腐的记录可是不胜枚举，从这意义上说他们并不冤枉。
临走的时候，徐世昌有意无意的提到了一个美国人的名字，说他的文章挺有意思，熊老有闲暇不妨也随便瞧瞧。
熊秉三当然不会认为徐老只是闲谈中的随便一说，他回去后立刻让秘书寻找这个叫古德诺的美国人。此人曾任美国哥伦比亚大学法学院院长，是美国政治学和行政学的权威。古氏曾经来华到清华园讲课，对于中国的政治也做了研究，他回国后尽展其学，写了一篇《共和与君主论》，文中强调君主制优于共和制，但两者各有所适，此文虽然没有在中国国内翻译出版，但是在美国的华人中倒也引起了不小的争论。平心而论，古氏的文章只是以一个学者的角度从纯学理的立场出发所作，但出现于这样一个敏感时期，凭古氏在政治学界的权威地位，他的这些观点就难免被人所利用了。
“共和与君主论？”熊希龄明白了徐老的意思，但是何去何从他还是心里没有底，或许还要看看那位年轻的总座是如何走出他的下一步。熊秉三也很清楚，等待着这一步的并非少数，或许集中在西门外那个吴府的目光已经不计其数了。
（本章完）