“如果赵大人还在这里，听到秦大人所言不知道心里又是何滋味？”
可怜了赵家，为了秦家奉献所有，到头来却只换得秦墨之这样轻飘飘的一句话。
秦墨之的感受显然没有倾城那边重，他不屑道：
“做错了就是错了，没有什么原谅之说。”
他的神情、语气视赵家功劳为无物，视赵家人命为草芥。哪怕秦家与赵家关系不那么亲密，只是一般同僚，见到赵家如今悲剧，也不会这样轻飘飘地说上一句话。
这个世道，选对朋友比跟对主子还要重要。
倾城冷言：
“秦大人说得好！敢问秦大人，内务府的贡银去向如何？”
她终于开始了最后的审问。
秦墨之对倾城根本不放在眼里。当年他初入朝堂是，倾城还没生出来。如今不过得了圣意，在这里揣摩，真要摆出事实，一个小丫头哪里是他的对手。
“沐大小姐逾越了，此事不是你一个小姑娘家可以管得了的。”秦墨之毫无惧色。他笃定倾城不知道更深的事实，再加上木头已死，谁能给她作证？
此时，沐相爷却忽然条了出来：
“不知秦大人，在下可能管？”
他的保护之举非常明显，哪怕倾城不喜沐相，这一刻也由衷感到一丝开心。每人不希望得到父母的疼爱，只是有些在应该得到保护的年纪没有得到关爱，已经失望了。
如今，她带着失望的内心再次回来，本不期望什么。但沐相爷这忽如其来的保护，却让她莫名心安。心里有个地方暖暖的，那种被保护的滋味，终于渐渐体会。
秦墨之不管他们父女俩如何保护对方，他只为自己的利益着想。
“沐相一向与人交好，如今倒看开了许多。”秦墨之的话若有所指，无非是说沐相一向软绵绵的，如今倒不知道借了什么光彩，在他面前耀武扬威。
沐相爷只当听不懂他的话，真诚道：
“托秦大人吉言，在下与人为善只因大家都是同僚，没
有解不开的结，和平共处总要于与人交恶。今日之所以一改常态，实在乃秦大人所逼。”
其实沐相爷也没有那样伟大，与人为善？不过是表面工夫。他自知自己没有什么大才大德，只有保证做什么都不出错，才能稳定自己的势力，不受他人所困。
说起来，沐相爷也实在艰难。没有丞相之才，却偏偏要坐丞相之位。
这就是他的宿命，没有办法。
沐家的基业，需要他来闯硬。沐家的辉煌，还要他来维持。
人都道沐老夫人女中豪杰，可谁又道沐相爷的艰难不易。因为是男子，做什么都是应该。因为是一家之主，再多的作为都是必须。如果可以选择，沐相爷宁愿在一片山野之间，过着闲云野鹤的生活。
女人只需一个就好，孩子一男一女，一家人才是幸福。
可惜，沐相爷之道，于世不符。于他的承担，完全对立。
“玉环给我。”
沐相爷来到倾城身边讨要。
对于沐相爷的举动，倾城并不惊奇。沐相爷并不是无能之辈，能够猜到她有玉环，也是应该。
倾城将玉环递给沐相爷手中，只觉得今日的沐相爷似乎于往日不同。
沐相爷并没有多说什么，只是拿着玉环来到秦墨之身边，道：
“秦大人可知这玉环从何而来？”
秦墨之恍然大悟，忙道：
“原来不是沐大小姐所盗，乃是沐相所盗。”
他的语气戏虐十足，仿佛沐府一家人都是盗贼，惦记他的东西，还敢在他面前摆出。
沐相爷否定道：
“不，这是为秦大人做工的工匠手中而得。”他的声音没有半分玩笑之举，偏偏秦墨之说：
“沐相莫要说笑。刚才你还说那些工匠尽数被赵大人所害，如今却又说得了玉环，莫不是泉下有知，来找沐相的？”笑意已在他脸上无法掩盖，戏谑的话语没有半分尊敬可言。
这便是沐相爷在秦墨之眼中的形象，卑微，懦弱，无需放
在眼中。虽然今日的沐相爷多有改变，可就如倾城昔日之形象一般，根深蒂固的形象很难一时得到改变。
沐相爷不为所动，目光紧紧盯着他的眼睛，一字一顿道：
“秦大人猜测不错。此玉环便是死人所赠！”
“圣上在此，沐相莫要胡言。”秦墨之怒道。
沐相爷并不惧怕，娓娓道来：
“做工的工匠自知命不久矣，未免连累家人，便上吊自杀。在他临死前，将这枚玉环吞入腹中。家人不解他死亡原因，多番走访这才选择解开内脏以查事实。他腹中一切都好，唯这枚玉环依然灼灼。而其他做工的工匠也有自杀之举，秦大人，你把他们逼到了什么样的绝境啊！”
说到最后，他只为百姓感到悲哀。
明明朝堂百官，可百姓却那样无力，甚至只能牺牲自己的性命，护得一家老小平安。
“沐相！那是赵大人所为，与我秦家没有一丝一毫的关系。”秦墨之郑重出言提醒道。
他的卑鄙让沐相爷无地自容，可他的逼迫却让沐相爷毫不迟疑道：
“玉环之下不知隐藏着什么阴谋诡计，臣恳请圣上深挖秦家祖坟。”
圣上还未开口，秦墨之便愤怒道：
“沐相，放肆！秦家祖坟之地埋葬着我秦家的列祖列宗，他们为凤昭国奉献一生，难道死后还要被挫骨扬灰吗！”
秦墨之之意，也正是圣上之意。圣上坦言：
“沐相，秦家与我凤昭有恩，此举不妥。”
秦家祖上也是清廉之家，战战兢兢守卫朝堂一席之地。三代为官，三代朝臣，这也是圣上如此不舍的重要原因。
“可是秦家贪赃枉法，若不还给百姓一个公道，朝廷威仪何在，我天家面目何在！”沐相爷激情四溢，恳求圣上为百姓考虑。
可惜，他的请求并没有得到一丝回应。
明明真相就在屏风后面，戳破即刻得到真相。可因为屏风本身的价值，不忍、不舍、不行……所有的一切都不可能达到。
（本章完）