天里，宋存孝连续杀了三百多人，全部都是他手下的士兵，第一批被杀的就是当晚负责军营安全军官与士兵，罪名是失职，导致大军被王千军偷袭。
第二批被杀的是所有能够找到，在受到偷袭后带头逃跑的一些士兵，临阵退缩是死罪，没有任何情面可讲，一个千户就这样被砍下了脑袋，跟他一起被斩首的还有两名百户、十三名队长，外加一百多名普通士兵。
第三批被杀的，就是派去监视六安州的探子，这些探子虽然最后带回了王千军分兵的消息，但也已经贻误战机，同样是死罪，不过相比前两批的人，这些探子死之前还算不错，有酒有肉可以吃，因为他们最终还是带回来了王千军的情报，之前死的那批人都是空着肚子上路的，这个时候宋存孝手上也没有多少军粮，这四天只能是从占领的地方强迫收集粮食，把很多百姓家的粮食都抄了出来，这勉强维持而已。
“都查清楚了？来的只是王千军的两个手下，山贼出身的老马头，还有刚刚投靠他的，白莲真宗出身的雷凡？”四天之内，杀了三百多人，宋存孝勉强是将军心给稳住了，他现在最想知道的，就是王千军在哪里？！在不在袭击他的军队中？！偷袭他的军队到底有多少人？！
“主公，绝对不会错的，只有王千军的风字营与山字营总共一万士兵，没有王千军的旗号，也没有发现王千军，军营内都是在由老马头与雷凡指挥！”宋存孝前后派出了五波探子，所有得到的回复都是一样的，那就是没有见到王千军，只看到老马头与雷凡在指挥军队。
“看来王千军还在庐州府，正准备进攻凤阳府。他还真看不起我宋存孝，竟然只派了两个手下过来，而且还是最不会指挥的两个，一个土匪头子，一个乱民头子，最难对付的高大壮与江明扬都留在了自己的身边。既然你王千军这么看不起我，那我宋存孝这一次就让你王千军吐一次血。”
终于是确认了王千军不在，而且还有一个刚刚加入的山字营，这让宋存孝看到了战机，他自己也承认在军事上不是王千军的对手，可现在王千军不在，一万敌人中最多有四千新兵，宋存孝不相信，他自己的两万大军，在野外决战还无法打败由王千军两个手下指挥的一万军队。
“传令，告诉所有士兵，敌人只有一万人，而且王千军也不在，只要所有人奋勇向前，我们就一定能赢，等击溃了老马头与雷凡，每一个首级赏五两银子，杀死军官与将领者，更有重赏。告诉士兵们，河南总督已经被我收买，河南的一万大军马上就能够进入颖州府，协助我们取得胜利！此外，只要能攻下颖州，所有军官都能够获得颖州府内的田地，一部分千户以上的将领亦有可能成为县令。但同时也告诉所有士兵，如有临阵退缩不前者，全部就地处决，家中亲人全数罚为奴仆！”
对于手下的将士，重赏能够提升士气，军法能够使其害怕，谎言更是让他们看到胜利的希望，如果不这么做，宋存孝很难激起手下两万大军的必胜之心，没有士气的军队，人再多也没用。而如果宋存孝不打这一仗，接下去他将会被王千军压得死死的，手下官员与将士人心浮动，到最后只能是芶延残喘地等死而已。也只有这一仗大胜了，他才能够稳定住手下的将士与官员，让他们陪着他一起硬撑着，一直等到朝廷的大动作。
风字营与山字营的军营内，不准任何外人进出，没有口令与腰牌者，全部作为奸细抓起来，同时军内下了严令，任何敢泄露王千军身份者，杀无赦，不仅泄露者要掉脑袋，还会连坐到其身边同一个小队，甚至是一个百人队的同伴，所有人都要互相监视身边的人，举报者将有重赏。
此时的王千军，穿着普通火头兵的衣服，故意将自己的头发弄乱，脸弄黑点，每一天都与普通的火头兵一样，为士兵们熬煮着食物，将一捆有一捆的柴草放进了火坑中，让火烧得更旺一些，而在灶台上用大铁勺搅动热汤的，就是王千军身边的刁霖。
身为杀手，刁霖的化装本领真的没话说，当刁霖将自己打扮好了之后，王千军怎么看都没办法发现，眼前的这个人是一直跟随在自己身边，晚上
衣服陪着自己睡觉的刁霖，最重要的是，刁霖这个时都像是男人，而不是女人，也比以前要胖上许多，脸上那一层似乎就是人皮面具，这个时代可没有什么仿真皮肤，从人的脸上剥下来，经过特殊药水浸泡的，虽然没有传说中那么神，但也可以让一个人变成另外一个人。
一大锅汤终于是烧好了，王千军也终于是可以立起身子，呼吸点新鲜的空气，运动运动全身，如果这个时候柳玉蓉在自己身边，一定会先拿出身上的手绢帮王千军擦额头上的汗水，然后再去搬来一盆温水，让王千军洗脸洗手，不过也正因为柳玉蓉不在，刁霖依旧是那么的冰冷，这才让外面的人没有怀疑王千军就在军营内，要知道王千军身边的两个美人在淮西可是出了名的，又漂亮，又会杀人，这样的女人真的很难得。
“主公！宋存孝终于动了，两万大军正在向我方这里前进，他要找我们决战！”王千军亲手将热汤端进帅帐内，看到王千军进来，雷凡马上接过王千军手中的食物，老马头则小声地将现在的情况讲给王千军听，外面都是由亲兵保护，普通的军官与士兵，还有探子绝对无法接近。
王千军听到了这个消息，笑了笑。然后坐了下来，端进来的食物里也有他的份，坐下来王千军第一件事就是喝汤，自己煮的汤，感觉味道还真的很不错，这可是自己的辛苦劳动所得，王千军可不想浪费。
“终于是上钩了！那就先坐着，一起把食物吃完，这汤可是我自己亲手煮的，这些米可是宋存孝送给我们的，菜则是我们的士兵到附近去买来的。这些可都不能浪费，吃个半饱，不让自己饥饿才好想事情，有了力气才可以打仗杀人。”
王千军这么一说，老马头与雷凡都先坐了下来，将自己那份食物拿起来，三个人很快的吃了起来，这当兵打仗的，吃饭一般很快，没有人想在这上面浪费力气，早些吃完了，早些休息一下，这样才能够在最快的时间内，应对可能突发的情况，还有敌人的偷袭。
三个人很快就把所有食物都吃完了，人人都说当山贼土匪的，大口吃肉，大口喝酒，过得很自在，可实际上，老马头与雷凡可没少吃苦头，如果祖上几代人就是在山寨里，如果不是实在活不下去了，谁想要当山贼、土匪、乱民，刀口上舔血的生活，真的很痛苦。
“主公，既然宋存孝已经上钩了，那我们什么时候才亮出你的旗号，相信你的旗号一出，宋存孝那些人，一定会军心大乱，他们从内心在害怕主公你！”吃完了，三个人一起靠在椅子上，休息了一会后，马上讨论起了大事，因为敌人随时都可能出现在眼前。
“老马，别心急，如果现在就亮出我的旗号，那就只有两种结果，一是宋存孝直接带着人逃回他的老巢。二是宋存孝用各种办法安抚军心，士气虽然会在一段时间内出问题，但也能够快速地恢复，总之这一次，雷凡你要打头阵，我不想依靠军营打防御战，那样无法消灭宋存孝的大部所在。所以雷凡你要先将山字营的军队拉出军营，在野外布阵向宋存孝挑衅。不过你也放心，我会让老马头挑选一千精兵给你，所有的千军弩也集中起来让你来使用。”
打头阵是个吃力的活，可如果有老马头的一千精兵，再加上所有的千军弩，雷凡完全有自信，可以抵挡住宋存孝那两万人的疯狂进攻，而且就怕敌人不来，三弓弩、千军弩、军用弩、弓箭，整个天空都可能被射出的利箭所遮蔽，这可是个立大功的好机会，雷凡因为刚加入的关系，他必须要多立点功勋，而老马头则是人老了，就是柳虎不争气，实在让王千军众人放心不下。
山字营，再加上风字营的一千精锐，而且是由虎子所率领，六千人的队伍直接出了宋存孝原先所抛弃的军营，向前前进了三里地，在野外布阵，不需要什么叫阵，也不需要派人去通知，宋存孝看到山字营的六千人竟然离开了军营，马上就集中了所有士兵，在距离山字营的两里外布阵，宋存孝要让小看自己的雷凡，这个立功心切的叛逆头子，付出代价，让王千军因为军队损失惨重而吐血。