山西齐王的人则攻陷了一个又一个县城，甚至还攻下了一个府的治所，如今朝廷在山西的势力都被集中在了各个大城市还有战略要地上。以往背叛齐王的那些人被抓到后，不仅是自己被杀，全家都被灭门，这样才能够平息这些忠心于齐王者的怒火，同时也是用来警惕其他人。
朝廷就要失去山西了，可朝廷现在，朝霞公主和小皇帝依旧在争吵，两个人寸步不让，好几次激烈争吵后，小皇帝身边的七名太监被朝霞公主命令身边的侍卫抓了起来，在小皇帝面前斩首，血直接洒在了御书房内。这七名太监的罪名就是干涉朝政，严重失职。
小皇帝并不怕死人，他很喜欢杀人，特别是自己动手，用最残忍的方法把人杀掉，以前他就经常拿自己身边的太监和宫女练手，因此他也根本不把身边的太监当成人看，杀起来跟猪狗没什么差别。但问题是，朝霞公主是当着他的面杀掉他身边的太监，打狗也要看主人，这一点是小皇帝绝对不能忍受的，可小皇帝除了愤怒之外，就什么都做不了。
小皇帝手上没有兵权，外戚之中虽然有人担任禁军内的将军，可关键是大部分的禁军都是听从朝霞公主和耿老将军命令的。禁军将士们对于外戚出身的将军有很大的抵触情绪，禁军将士们都是靠军功升上来的，可这些外戚就是因为是皇太后的亲戚，就可以轻易地当上将军，平日里高高在上，动不动就拿鞭子抽人，这如何能让将士们，特别是中下级军官心服。
最后小皇帝只能哭着去找他的母亲，求皇太后为其做主，外戚们也跟着小皇帝去皇太后那边哭诉。皇太后也不是一个简单的人，先皇帝还在的时候，她靠着一己之力，拉着一个家族，来对抗观花楼的那些女人，而当时的皇帝，根本就不爱她，就喜欢观花楼的那些女人，那些妓女。但就在这样不利的局面下，皇太后还是生下了朝霞公主和小皇帝，还是利用自己的手段让先皇帝无法再有子嗣，最终才赢得了胜利。
皇太后的确不是一个简单的人，可问题是，当自己的女儿和儿子对立起来之后，还有自己的那些为了自己而付出很多的亲戚参与进来后，皇太后真的是犯难了，这手心手背都是肉，皇太后真的很难抉择。
自己的儿子是什么料，自己的那些亲戚是怎么样的人，皇太后很清楚。这个朝廷要支撑下去，必须还要靠朝霞公主和耿老将军，但皇位始终都是小皇帝的，皇帝的权力不能一直在朝霞公主手中。最后皇太后只能是各打二十大板，训斥了朝霞公主还有外戚，朝霞公主与外戚闹得实在有点太过分了。接着当然是让朝霞公主对小皇帝妥协，挑选禁军中的两万精锐出来，装扮成豪门世家的私兵，配合外戚与京城内的豪门世家的私兵，凑成了五万军队去支援山西，皇太后多少清楚一些，山西军队不能落到齐王的手上。
耿老将军与朝霞公主犯难了，很头疼。山西的失败，其实并不是朝霞公主与耿老将军的错，可既然已经这样了，那朝霞公主与耿老将军的计划就是由耿老将军出面，去稳住大同叛军，让山西地方上忠于朝廷的人坚守城池一段时间，消耗山西乱民的实力，等到差不多的时候，再由京师外戚与豪门世家的私兵配合五千精锐的禁军进入山西反击，到最后的结果就是齐王的势力与朝廷的势力在山西成五五分的局势，这样的结果齐王肯定会接受。
可现在皇太后却命令两万禁军变成私兵，两万禁军可不是小数目，齐王也不是傻子，更糟糕的是战争将要由外戚来主导，也就是说大同的叛军将全面倒向齐王留在山西的势力。不管以什么名义，做得多么的隐秘，齐王都会知道两万禁军进入山西的消息，这将会彻底的激怒齐王，也给了齐王足够的借口，在江南“战败”的齐王很有可能直接进攻河北。
可这已经是皇太后的懿旨，还有皇上的圣旨，朝霞公主没有办法，只能是与耿老将军做最坏的打算，同时朝霞公主也不得不开始准备，准备自己最不愿意进行的计划，但也只有这个计划能够帮助朝廷在短时间内击败齐王。
王千军靠着天网的帮助，第一时间得到了朝廷最新
，不过王千军却慢慢地在等，直到京师内那五万军队第四天，才给齐王送去了一封信，提醒齐王朝廷将两万禁军伪装成豪门世家的私兵出兵山西了。
齐王其实很早就得到了消息，王千军的消息对齐王来说来得很晚。其实这一切都是王千军故意的，王千军可不想让齐王知道其手上有一个消息灵通的情报网，也不想天网的秘密被齐王了解到，总之就是要让齐王有一个错觉，那就是王千军手上的情报网，是一个二、三流，获得消息很慢的情报网。
不过王千军的信也不是没有一点用处，关键就是王千军给齐王提了一个很好的建议，那就是齐王要如何直接出兵河北。王千军的建议就是，首先让齐王发动手下的豪门世家组织几支私兵军队，伪装成流寇分散进入河北。在河北杀人放火，抢劫强奸，总之喜欢做什么就做什么，让河北与山东的交界处一片混乱，这一切都是流寇做的。等到差不多的时候，齐王就让这些“流寇”在自己的地盘山东做出点事情来，齐王就有了出兵河北围剿流寇的借口，而河北的老百姓们还有豪门世家也会欢迎齐王大军的到来，原因就是齐王大军的到来能够保住他们的身家性命，最后那些流寇当然是被齐王全部消灭了。不过代价就是齐王大军占领的河北之地，一寸都不还给朝廷。
这的确是一个很不错的建议，齐王当然不可能说这是王千军，一切都是其自身的谋划。因为是齐王的谋划，而且是个很不错的计谋，齐王手下的幕僚与将士们没有一个不支持的。其实齐王手下的很多人都不在乎用什么理由，用什么身份去进攻河北，他们唯一所关心的就是齐王的大军什么时候能够杀进京师，齐王穿上龙袍，成为皇帝，他们这些人就是从龙之臣，这一次齐王真正要出兵河北，绝对是一个很好的开始。
大军之前早就准备好了，就是要化妆成流寇麻烦了些。山东齐王的地盘上，也不是没有流寇，特别是这几年齐王南征北战，山东的老百姓负担极大，齐王的势力主要都是靠着山东地方上的豪门世家所组成的，齐王大军的众多消耗很快就通过这些豪门世家压到了普通老百姓的身上。一些人实在是受不了了，扔下了田地聚集在一起成了土匪、山贼，但很快就受到了地方官府的全力打压，被官军不断攻击的这群人最后只能成为流寇，逃出了山东，大部分都逃向了河北。
别看这些流寇在山东境内是被官府追着打，可出了山东，到了河北，这群人可就是压着豪门世家的私兵和官府的军队打，河北地方上拿他们一点办法都没有，而当大队人马出现的时候，这群人又跑得比兔子还快，因为河北地方上的豪门世家与县令对这些山东来的流寇是一点办法都没有。
面对齐王，朝廷在很多时候其实很无可奈何。小皇帝即位后，为了不刺激齐王，朝廷撤去了在河北与山东交界驻扎的大军，其实这也是不得已，如果继续将大军驻扎下去，不仅给了齐王出兵的借口，军队也很容易被齐王收买，就连耿老将军也不能保证，他亲手提拔起来的将军，绝对不会被齐王收买。
为了扩充禁军，朝廷在河北境内大量地征召新兵，地方上的很多壮丁都被抽走了，既没有驻扎军队，又抽调了大量的壮丁，直接造成了河北京师强大，地方弱小的局面，但如果不这样做的话，分散到地方上的力量，就会不断地被齐王策反和收买，只有将军队抓在自己手中才是最安全的。
一万山东“流寇”分为六股，在夜色之中杀进了河北，第一个袭击的目标当然不是县衙，也不是富裕的镇子，更不可能是治所那样的大城，第一个袭击的目标只是大一点的村庄而已，还有村庄内豪门世家的庄园。
又有新的流寇出现，袭击了村子还有村子内豪门世家的庄园，受到损失的小豪强们第一件事就是派人去通知县令，然后再将自己的私兵组织起来，逼着县令赶紧组织大军去讨伐那些从山东过来的流寇，在豪强们地威逼之下，县令只能是亲自带着军队出征，结果当然是落入了“流寇”设好的埋伏圈内。名县令被杀，山东的“流寇”趁势围攻县城，七座被围攻的县城有两座被破，其他两座也是岌岌可危，朝廷对此当然是无比的震动，赶紧派出禁军围剿，不过齐王的动作可比朝廷要快多了。
齐王的山东也受到了流寇的袭击，而且那些流寇也是从山东出去的，因此齐王在得到河北百姓的求救信后，迅速地命令五万军队出征河北平乱，一切都是为了救河北百姓出水火。
朝廷还有天下的一些聪明人看到齐王的行动后，马上猜测，进入河北的那些“流寇”很可能就是齐王的人。但对于河北的普通老百姓来说，地方上原本的那些老爷、族长没用，衙门里的大老爷也死了，朝廷的救兵到之前，不知道还要死多少人，只有齐王才是他们真正的救命恩人，至于其他的连字都不认识的老百姓怎么可能会考虑那么多。
齐王的五万大军行动迅速，只用了三天就平定了边界上流寇，“流寇”残部继续向北逃窜，齐王的军队对外说是大败流寇，可北逃的流寇却依旧无比的凶猛，打得想拣便宜的地方官军死伤惨重，甚至还再次攻陷一个县城，齐王的五万大军这个时候则是在很好的接收河北的地盘。
齐王大军已经进入河北了，京师内一片恐慌，就算是山西传来的胜利消息也无法让人兴奋，外戚们一个个可都是吃不好睡不着，怕的就是齐王大军直接打到京师来，龙椅一旦换了人坐，那小皇帝也不是小皇帝了，皇太后也不是皇太后了，他们这些人也就不是外戚了，甚至还会被齐王直接灭门，杀了他们齐王大军的军费可就有着落了。
五万大军进了山西，当然是很快就稳定住了局势。在耿老将军的出面下，两万大同骑兵返回了大同，大同的叛军已经得到了他们想要的，一个州的地盘，朝廷也再次向大同妥协，也就没有再继续拼命的理由了，保存实力才是最重要的。接着朝廷的这五万大军与山西暴动的乱民进行了一次决战，七万乱民对五万大军，结果是齐王留在山西的势力战败，但也只损失了七千人而已，剩下的六万人开始后撤，死伤了四千人的朝廷大军马上报捷，向朝廷报告其斩首一万，俘虏两万。
率领这支河北豪门世家“私兵”军队的可是外戚中在禁军任职的将军，但这样的胜利却因为齐王大军进入山西而变得无味，甚至是有些讽刺。到了这个地步，害怕的外戚们只能是依靠耿老将军，依靠朝霞公主，也只有这两人能够对付齐王，能够保住朝廷，保住他们这些外戚的荣华富贵。
朝霞公主与耿老将军都清楚，齐王这一次以追击流寇的名义进攻河北的理由，为的就是朝廷那两万伪装成私兵的禁军。可现在也不是说谁对谁错的时候了，从大义上来说，齐王本身就是一个大逆不道的反贼，可让朝霞公主与耿老将军无奈的是，朝廷也不是昔日的朝廷了。
朝霞公主与耿老将军在齐王军队进入河北后也很着急，但两人商量了一夜之后，判断出齐王这一次最多只是占领河北一些地方而已，绝对不会来攻打京师，如此一来两人反而是安心了许多，为了压制外戚，朝霞公主更是让耿老将军在这段时间好好地“养病”，朝霞公主也要好好地休养几天。
惊慌的外戚无比着急，可耿老将军却在这个时候病了，朝霞公主也要休养，这很明显就是对外戚的报复，面对这样的情况，外戚们很难冷静下来，关键就是这些人太害怕齐王了。这个时候也没有办法把小皇帝请出来，真的请动小皇帝的话，只会让情况更加的糟糕，唯一的办法就只有去求皇太后。
皇太后看着下面跪着的这群亲戚，很无奈地叹了一口气，皇太后越来越发现，自己的这群亲戚是如此的无用。可一想到当初这些亲戚不顾一切地支持自己，将族中多年的积累全部拿了出来，连传家之宝都给卖了，甚至家族中最有前途的几个子弟也为此被观花楼的人暗杀，皇太后只能是一阵地无奈，同时她也清楚，现在她身边唯一可以信任的，可以重用的，也就是她的这些亲戚了。
儿子与女儿之间的矛盾只能慢慢地化解，最重要的还是守住现在的朝廷，而要守住朝廷就只能够依靠两个人，朝霞公主与耿老将军。皇太后在外戚的陪伴下先
自己的女儿，母女俩说了一些贴心话之后，朝霞公主就好多了，接着就是朝霞公主与皇太后一起去看望生病的耿老将军。
如此一来二去，朝霞公主与耿老将军再次掌握了朝廷的主动权，小皇帝和外戚们乖乖地站到一边去。耿老将军马上命令，三万禁军精锐前往讨伐来自山东的流寇，这三万精锐中还包括了五千精锐骑兵，为的就是不让流寇再流窜到别的地方去，防止齐王的军队再以此为借口侵蚀河北之地。
三万禁军一出，外戚们并没有安心，反而是更加的担心，怕的就是齐王的军队直接与禁军起冲突，一旦双方直接撕破脸，整个京师的人都认为，朝廷一定会输，京师一定保不住。只能坐在皇太后和小皇帝这条船的外戚们，虽然有着种种打算，但到最后也只能是求神拜佛，乞求到最后一切都平安无事。
河北很热闹，河南这边也很热闹，河南总督这一次可算是破釜沉舟了。很多势力都清楚，江南吴国给齐王送去了美女，齐王也全部收下了，也就是说，齐王将会压制王千军不让王千军去攻打江南，到最后王千军所要进攻的目标也就是河南。同时河北也乱了，朝廷这个时候又要面对齐王，王千军进攻河南的又一障碍没有了，王千军到最后一定会进攻河南，可偏偏就是在这样的情况下，河南总督却集中了自己手上的所有军队，整整七万人向陕西发起了进攻。
很多人都认为河南总督疯了，他这样做的结果就是放空洛阳，王千军的大军已经有向河南移动的态势了，丢了洛阳河南总督就彻底完了。其实河南总督这个时候也认为自己是疯了，但如果他不这样疯狂的话，那么他就只能是困守在洛阳城内等死。
王千军是一个很不好对付的人，河南总督在一系列的失败之后，自己承认自己不是王千军的对手。其实这也不丢脸，不可一世的江南四大家族也被王千军整得很惨，江南水师更是被重建没多久的巢湖水师打得大败，就连齐王都一直拿王千军没有什么办法，承认自己不如王千军反而让河南总督看清楚了很多事情。
更关键的是军队的士气！河南的军队不怕陕西的军队，就算是陕西的骑兵也不害怕，因为他们已经连续赢了好几次。可一谈到王千军的军队，很多士兵与中下级军官，甚至是领兵的将军，内心都会有一种恐惧，一种对失败的恐惧。这样的情绪一直在河南总督的军队中存在，也就是说，如果河南总督想要靠这样的军队来抵御王千军进攻的话，战争还没开始在气势上就输了一成，而战争的胜负往往就是由士气来决定的。
河南总督只能是孤注一掷了！放空了洛阳，不顾一切地去进攻陕西，不仅是自己，河南总督还将其他所有人都逼上了只能胜利不能失败的绝路。河南地方上一直与河南总督有着极大关系的豪门世家都被发动了起来，不仅是所有私兵还有子弟都出动，家族中的所有重要人物都进了洛阳。河南总督明确地告诉所有人，对陕西的进攻只能成功不能失败，如果失败所有人都将会失去一切，不管是朝廷还是王千军，他们都不会有好日子过，只有攻下了陕西全境，众人才不用再担惊受怕，还能够征霸天下。
得到河南总督最新情报的王千军不得不赞赏河南总督，这一位河南总督真的是越来越厉害了，人到了困境的时候变化真的很大，这也就是打蛇不死的最大麻烦所在。
王千军很清楚河南总督的意图，河南是四战之地，现在的形势让河南总督几乎没有稳固的后方，还要随时应对四个方向的进攻，长久以往只能是坐以待毙。因为河南总督必须要拼命一搏，只有打下了陕西，他才能够拥有一个比较稳固的后方，然后再河南采取守势，接着图谋四川，当陕西、四川、河南的一半连成一片后，那河南总督也几有了征霸天下的本钱。
“真是有点头疼，现在反而是进攻河南的最好机会，还真是要让我很动心，麻烦的就在这里，而且这个时候江南的那群人动作却成了最慢的，大军开拔了之后还那么慢吞吞，我可不相信江南还像以前那样，拥有那么多的粮食，头疼啊！”王千军现在真的是有些头疼。