“叶前辈，你究竟多少岁了呀？”
叶冰盘膝调息，那陆家小道友陆盈莲撑着下巴看着她，突然这般问道。
叶冰睁开眼，淡淡一笑：“怎么问这个问题？”
陆盈莲偏着脑袋，目光困惑：“我觉得，前辈看起来年轻，不像是吃了定颜丹这种丹药的缘故，可爷爷说，前辈已经筑基后期了，说不准比他年纪还大……”
这个小道友，这种话居然也说出来，是天真单纯么？
叶冰目光瞥了她一眼，道：“你倒是挺有眼力，能分辨别人是不是吃过定颜丹？”
陆盈莲不好意思地摸了摸头：“前辈别见怪，我平日里见几位姑婆，总觉得样貌虽然年轻，举动却不大自然……不过前辈一点也看不出来啊”
那是当然，叶冰虽然也是吃过定颜丹的，可她百多岁，以结丹修士的寿元来说，本就是年轻人。
但她只是笑道：“我亦是吃过定颜丹的，如今已百多岁，只是寿元还未过半，所以你看不出来而已。”
“哦，是这样啊……”陆盈莲失了兴致，目光一转，却又兴致勃勃地开始追问，“前辈是不是去过很多地方，可有什么有趣的事情？”
这个问题让叶冰顿了一下，她想了想，半真半假地道：“当时修为尚低，每日都想着赚到足够的灵石修炼，哪里会有什么有趣的事情？若是能安安稳稳地修炼，有灵石买丹药吃，就已经很满足了。”
陆盈莲听了，眨了眨眼：“原来前辈以前这样苦的么……”
“这算什么苦？……”说到这里，她想起寻找凤辰的那几年，遇到了许多不平事，不由地发怔，最后叹了口气，“散修不易啊……”
她有许久没想起这些往事了，她如今修为高深，身份不凡，已不是当年挣扎在修仙界最底层的小修士了，如今却突然回想起来。不知道凤辰如今何在？他与球球是否回了天嵴？
思绪从回忆里拉回来，她瞥了一眼这个小丫头，忽然笑了下，缓声道：“我知道你爷爷派你来做什么，你这样一个没经过世事的小道友，做这样的事未免太为难你了。罢了，与你实说吧，我若要对你们陆家不利，以我的修为，根本不需要虚与委蛇。当然，与你们交好，我确实有所图，既然把话说明白了，不如坦言相对好了。”
看她的目光虽然平静，却暗藏锋芒，陆盈莲心中惊了惊。爷爷叫她来，确实是想试探这位叶前辈是否别有所图，若是无所图，那就趁机让她指点一二，若是可疑，那陆家也好早做准备。
她从小聪明伶俐，在家中一向深受*爱，觉得自己装成天真无邪的样子，应该很容易骗过这位前辈，却没想到，自己到底只有十八岁，哪里比得过这位已经活了上百年的前辈？她此时心中隐隐后悔，这位前辈如果当真有什么坏心，她不过炼气七层，性命哪里保得住？
“前……前辈……”
叶冰微微一笑，仍如刚才一般和气：“你也不必害怕，我不图你们陆家的什么，只是问些事情而已，若是你都答好了，我这便离开。”
“前辈”听得此语，陆盈莲又有些着急，爷爷可是吩咐过了，只要这位前辈没坏心，一定要笼络住了，毕竟他们难得见到筑基后期修士的
叶冰不为所动，抬了抬手，阻止了她的话，接着说道：“你好好答，若是满意的话，我自会给你些好处。”
陆盈莲连忙把后头的话吞了回去，虽然心中着急，可她也知道，自己得罪不起这位前辈，而且对方还允诺给她好处……
“前辈想问什么，晚辈一定知无不言。”这个时候，陆盈莲态度恭恭敬敬，脱了方才刻意天真的小道友语气，像个修士的样子了。
叶冰觉得她这样子还顺眼些，便笑了笑，仍是温言道：“你先说说，云海天的大致情况。”
陆盈莲眼中闪过一丝异色，显然不明白到底怎么回事，但还是老老实实说道：“不知叶前辈想知道的是什么？”
“门派、灵脉、国家……什么都说好了。”叶冰淡淡道，“你知道多少，就说多少，说得多，我就赏得多。”说着，她将手伸进乾坤袋，取出一只玉瓶，抛给陆盈莲。
陆盈莲接了，打开一看，竟是补气丹，整整一瓶，足有三五十颗
她心中大喜，哪怕她是陆家极受*的晚辈，平日里吃的也是补气丹，补气丹每年也只得一小瓶，五六颗左右而已。这位叶前辈出手竟这般大方
想到此处，她越发恭敬了：“是。”
这陆盈莲，也是聪明的道友，听了叶冰的话，猜测这位前辈大概不是云海天人，便仔细地从云海天的地域开始讲起，再慢慢讲到门派之类。
叶冰只是静静地听着。
云海天地大，四通八达，国家亦多，不过，大国却只有三个，东吴国、南辰国、北凌国，这三国占据了云海天大部分的土地。与天嵴不同的是，这三国背后都是有修仙门派扶持的，东吴国和南辰国是正道的地盘，而北凌国则是魔道的地盘。
平日里，这三国倒也相安无事，云海天根本没有正魔不两立的观念，不管是正道还是魔道，都以独善其身为处世原则，除非出了利益纠纷，才会相斗。
东吴国主要是修道者居多，也是三大国中最大的一国，中小门派数之不尽，称得上大门派的共有五个：臼岩宗、氹钗宗、灵栩门、珐戊门、无形谷。
这五大门派中，臼岩宗最是势大，据说，其创派祖师门下，有九名弟子，这九名弟子十分出众，共同建立了门派，尊他们的师尊为创派祖师，因而称臼岩宗。
氹钗宗原本仅次于臼岩宗，也是大派，不过近些年来已经衰落了，在五派之中，只比无形谷强些。
灵栩门和珐戊门，势力相当，其中灵栩门因创派祖师是个女子，女弟子居多。
另外那无形谷，却是个主修阵法的门派，据传门中弟子阵法造诣皆是不俗，但这种注重偏门的门派一向不怎么鼎盛，所以无形谷是五大门派最势弱的一个。不过，虽是如此，其他门派却一点也不敢相欺，毕竟各派山门的最大屏障，都是护山大阵，如果得罪了无形谷，相斗之时，可就麻烦了。
南辰国则是儒修把持朝政，佛修掌控国教。南辰国的平民，大多数信佛，到处都是佛寺，香火鼎盛。而儒修则控制着国家大权，以书院教化臣民。因为儒修与佛修所求不同，教义又有相通，因此二者甚是和谐。
叶冰对此十分好奇，她虽知道别处有佛修这回事，可从未在天嵴见过，此时免不了多打听了几句。可惜这陆盈莲从未外出游历过，南极岛又远离大陆，对于佛修门派，她也不甚了了。
不过，陆盈莲再不清楚，佛修却是云海天常见的，也知道个大概。
所谓佛者，悟也，据传是太古时期传下来的一个教派。他们注重因果，严格律己，认为一切恶念由心而生，断却人欲，苦修成佛。
这让叶冰觉得有些古怪。所谓因果，她自然是懂的，修道者的道经中，亦有这样的内容，只是没有修佛者这般慎重。
修佛者的修行之道，无非三句话：诸行无常，诸法无我，涅槃寂静。所谓诸行无常，是指世间一切皆无常；诸法无我，要佛修放下心中执念，觅得真我；涅槃寂静，便是佛修最后追求的归宿，不生不灭，以证永生。
叶冰心中慢慢体悟，深觉所谓佛修，其实与他们道修也有相通之处。比如因果，比如世事无常，比如摒弃执念。但另一方面，佛修的教义又与他们修道者大不相同。
道经上说，天地不仁，以万物为刍狗，也就是说，天地无所谓仁与不仁，万物自生自灭，自有缘法。故此，天嵴的修道者从来没有所谓仁的概念，修仙是一条布满荆棘的路，他们要修得真仙，便要杀出一条血路。与魔道杀，与妖兽杀，甚至与同类杀。听陆盈莲的说法，云海天的修道者，与天嵴并无不同。
但佛修却不是如此，他们修心修己，很少妄动杀念，除非万不得已，才会以杀止杀。
所以在云海天，结丹以上修士，佛修者少有困于心境的，他们晋阶结丹、元婴一向比修道者更容易。但他们的缺点却是修炼速度太慢，如果说修道者百个炼气修士可以出一个筑基修士，他们却要数百个才能出一个。
叶冰听了这些，陷入了沉思，她觉得自己好像抓到了什么关键点。
不管是修道者还是修佛者，其教义中都有自相矛盾的地方，但修佛者要少一些，至少能自圆其说，可是修道者在某些地方简直完全说不通。
修仙修心，这是他们这些修道者从踏上仙路就知道的事情，可为什么又如同妖兽一般，充满血淋淋的拼杀呢？
这章比较无聊，不过并非无关紧要的内容，这些枯燥的教义关系到结局。另外说一下，本文的道与佛的教义都是扭曲的，与现实的道佛两教有许多地方不同，请不必认真。
将自己感兴趣的事一一问清，叶冰微微一笑，道：“这瓶丹药，就算是我给你的报酬，转告你爷爷，就此告辞。”
说罢，站起身，推门而去。
“前辈”陆盈莲紧追在后，可她跨出门口，就看不到叶冰的身影了。她怔了一会儿，苦恼地叹口气，爷爷吩咐的事情，她算是搞砸了。不过，想到那瓶丹药，又高兴起来，不管怎么说，她是大赚了一笔。
叶冰收敛气息，按陆盈莲所说，往极北岛飞去。
原本打算在陆家多待一阵子，从那陆元沉的口中多获知一些云海天修仙界的事情，可没想到他们如此谨慎多疑，让她觉得甚是麻烦。不过，无所谓，去了极北岛，自然可以慢慢打听。
南极岛果然很小，只飞了片刻，叶冰就看到了陆家人所说的海峡。说是海峡，其实不过二里，哪怕是个炼气修士，也可以凭借符箓轻松越过。
可仅仅这二里之隔，灵脉却天差地别。还未到极北岛，叶冰已感觉到这座大岛上最起码有三五处相当不错的灵脉，甚至比当年的青云派还好些，与此相比，南极岛不过是个有些灵气的小山头而已。难怪陆家修为最高的也只是筑基初期修士，却能独占南极岛，实是这灵脉对极北岛的人而言，根本不值一提。
飞过海峡，一眼就看到极北岛上有个人来人往的城镇，修仙者比比皆是，筑基修士也不少见。
她在城镇门口落下，正四望打量，忽然听到耳边传来热情的声音：“这位前辈，这位前辈，可是初步来到极北岛？”
叶冰没有在意，结果这人转到她眼前来，又重复了一遍，她这才知道是跟自己说的。
与她搭话的是个看起来只有十六七岁的少年，虽有浅薄的灵气，却还没到达炼气一层，一看便是混迹于市井的凡人。
她扫了这少年一眼，淡淡问：“有事吗？”
这少年立刻露出满脸的笑意，恭敬道：“这位前辈一看就是筑基期的高人，不知可是第一次来到极北岛？”
“不错。”叶冰目光瞥着这少年，只见他一身短打，赤着双膊，不像是要卖她东西的样子，可一脸殷勤的笑容，怎么看都像是招揽生意。
“那么前辈来极北岛，是为了访友，还是猎兽呢？”
听得此话，叶冰眯起眼睛，盯着这少年。
这少年一见她的眼色，连忙解释：“前辈莫要误会，小的是个掮客，常年在这集市，遇到初来我们极北岛的修士，就招揽些生意糊口……”
“哦，是这样。”叶冰收回不善的目光，问道，“那么你想招揽什么生意？”
看她颇有兴趣的样子，这少年面现喜色，热情地解释：“那就要看前辈是来做什么的。不是小的自夸，小的从小就在极北岛长大，岛上的事，小的没有不知道的”
这少年倒是自信。叶冰微笑，问道：“假如我是来访友的，你当如何？若是来猎兽的，又当如何？”
少年笑答：“若前辈是来访友的，那只要前辈说得上友人的姓名和修为，小的就有办法托人寻找。假如前辈是来猎兽的，那么小的可以给前辈找合适的落脚点，介绍认识同来猎兽的修士，另外，还有极北岛的地图，记明哪里有什么妖兽。还可以给前辈介绍收妖丹的商家，保证是价格公正的大商家”
叶冰微微惊讶：“你并非修士，如何能认得收妖丹的大商家？”
这少年不好意思地摸着头，道：“不瞒前辈，小的没别的本事，就是滑溜，讨得那些店家掌柜的高兴，他们愿意给我点小赚头。而且，小的时常介绍些生意过去，虽然赚不多，也是一个来路。”
听他说罢，叶冰想了想，道：“我初来此地，需要地方落脚，你且介绍一下，如何？”
少年闻言大喜，热情道：“不知前辈有什么要求呢？灵气浓郁一些，还是一般的？地方多大？要洞府还是民居？要住多久？”
叶冰说：“灵气差不多就行了，洞府或者民居都无所谓，地方大小也不要求，只要求清净一些。至于住多久，那就说不准了，也许几天，也许个把月。”
“这样啊……”少年低头盘算了一会儿，道，“前辈，您住的时间不定，那不适合租洞府，对灵气、大小都无要求，听起来客栈比较合适。小的知道几家客栈有独立的小院，是专门供给像您这样的前辈高手住的。灵气还不错，随时有人伺候，绝对清净”说到这，这少年陪笑，“就是这价格，可能稍微贵点。”
“哦？什么价？”
“一天一块灵石差不多……”少年又强调，“这个价比租好的洞府还是便宜些的。”
叶冰笑笑，又问：“那你的佣金呢？”
听得这个问题，少年不好意思地搓搓手，说道：“前辈看着给些跑路费就好。”
叶冰一笑。她知道若是做成了生意，这些掮客可以从商家那里得到辛苦钱，所以对跑路费不怎么要求。
她也不想引人注意，便道：“一天一块灵石还过得去，你只寻一家普通的便可。”
“是。”这少年望着她，询问，“前辈这就随小的去看看？”
“嗯。”
与这少年谈妥，叶冰跟着他走街串巷，不一会儿，便到了一家客栈门口。这客栈位于一条不甚热闹的街，不新不旧，人流不多不少，倒是正好符合她“普通”的要求。
“前辈，请进。”这少年打头，一进客栈，就大声唤道，“董掌柜，董掌柜”
听到他的声音，只见柜台后钻出一个富态的中年人，身上并无灵气，是个完全的凡人。他拍了拍手上的灰尘，瞧了这少年一眼：“呦，这不是小桌子么？怎么，来拿上次的佣金？我跟你说，那个客人太难伺候了，给的钱不多，还把我的伙计折腾得到处跑喏，就这么多了，你别嫌少，要不是看在我们老交情的份上，我都不想给了”
掌柜从抽屉里摸出一小块银两，递了过来。
这个被叫做小桌子的少年接过，嘻嘻笑道：“我怎么会嫌少呢咱们什么交情了，我小桌子是那么惟利是图不分是非的人吗？不过这回不一样，我这次可是带了位贵客过来，您看”
这董掌柜漫不经心抬头瞟了一眼，看到站在他身后的叶冰，一惊，连忙从柜台后绕出来，恭敬地道：“这位仙子，是来住店的？”
叶冰没答话，只看着小桌子。小桌子接过话头：“这位前辈可是筑基期的高人，她想找个清净的地方暂住，你们这不是有几套小院子吗？如今可还有？”
“有有有”董掌柜笑米米，“这位仙子，要住几天哪？我们这还剩三套小院子，一套灵气充盈，两套灵气一般，别的不说，若论清净，那是不用说的。”
叶冰面对两人殷切的目光，微微笑了笑：“那就去看看吧。”
“是是是。”这掌柜向伙计招呼了声，亲自带着两人去看院子。
这客栈的后门出去，竟是个小山头，掌柜一边领路，一路絮絮叨叨地介绍：“仙子，我们这剩的三套小院子，灵气充盈的隔得稍远一些，灵气一般的就在这后面不远。最好的当然是灵气充盈的那套，离得远，有专人伺候，布置得也雅致。另两套也不差，只是灵气稍差些而已。”
说话间，叶冰已瞧见他说的两套灵气比较一般的院子，却是在山谷之中，建了整整两排，每间院子相隔百丈，中间种了许多树木。
她的神识感应了一下，这两排小院子，有五六间有修士的气息。略略思忖，她道：“还有呢？”
董掌柜看她对眼前的院子不甚满意的样子，更殷勤了，做了个请的姿势：“还有一套在深处，仙子请。”
这山谷虽小，灵脉倒是不错，比之南极岛陆家的那个也不差，看来这客栈背后应该也是个修仙家族之类的势力。越往里走，灵气越是浓郁，走了半里地，灵气最浓郁的地方，又看到两间院子。
“仙子请看。”董掌柜指着掩映在树林间的两个院子，“这里是这个小灵脉灵气最浓的地方，我们只建了两间院子，隔得极远，不会被打扰到的。”
叶冰瞧了瞧，这两间院子中间隔了一个小小的林子，如果不是有意冒犯，应该不会有问题。
她略一忖度，心中有了决定，问：“哪间院子还空着？”
董掌柜指着稍微靠外面一些的那间，道：“是那间。里面那间，住的也是位仙子，不过大部分时间都不在。”
叶冰点头，这样最好，不会被打扰。在地下水道走了个把月，她如今就想找个地方好好歇歇。
董掌柜将她领进那林间小院，院子里有个凡人女子在打扫，他大声唤道：“阿银”
慕容云转过身来，看到掌柜带着客人进来，连忙福身见礼。
董掌柜道：“仙子请看，这里有三间房，这间房可以炼丹，这间可以修炼，还有中间这小厅可以会客。另外，您若有灵兽的话，可以养在这里。有什么事情，只管吩咐阿银去做，无事的话，她就在小耳房里，绝对不打扰您。”
叶冰瞧了一圈，甚是满意。这院子虽小，布置得却雅致，该有的都有，哪怕住上一年半载也没关系。
“仙子可还满意？这就定下了？”
叶冰问：“价钱几何？”
“一天一块灵石。”董掌柜笑米米，再度说道，“您放心，这价绝对公道”
叶冰点头，从乾坤袋里摸出一把灵石，递与掌柜：“我暂且在此住上十几日，若是还住，再来收钱。”
“是是。”董掌柜点头哈腰，“那我就不打扰您了。”
一直跟在后面的小桌子看着那十几块灵石，眼睛也笑眯了，这么多灵石，至少有一块是他的佣金他上前道：“前辈，那我也先告辞了。”
叶冰含笑点头，又伸手摸了下乾坤袋，递给他一块灵石：“这个算是给你的辛苦钱。”
小桌子眼睛一亮，连连道谢：“多谢前辈赏赐”
董掌柜与小桌子走了之后，叶冰打发了侍女，进修炼室布置好自己的阵法，进入空间休息。
她已嘱咐了侍女阿银，她要休息三五日，无事莫来打扰。这侍女伺候惯了修士，很懂规矩，不用多说，就表示自己只在院中打扫，绝不进屋。
叶冰觉得很满意，这极北岛的凡人，都很识相，或许是因为云海天的人早已习惯与修仙者混居，所以对修仙者的习性相当了解。
接下来几天，叶冰没干什么重要的事，每天只是调息，闲了逗逗灵兽。大半个月过去，中间董掌柜来过一次，她又交付了几十块灵石，表示还想住一阵子。董掌柜见她付钱干脆，很是欢喜，向她介绍了许多极北岛的事情，还告诉她，若是有事的话，直接使阿银去唤他，凡是住在这里的客人，打听消息、代买物品都不需要另外付费。
叶冰谢了他，不客气地向他要了张地图。