难道便是姜杉给他的命令，让这个濒死汉子，硬生生撑到了现在？
周遭燕军甲士听闻此处，皆是肃然起敬。
姜杉却摇了摇头，朝蒙蓝谷缓缓走去。
蒙蓝谷颓然靠在墙上，已经再无气力站起身来。可是他却伸手抓住姜杉脚踝，“姜先生……我……我大概是活不久了，还请……请麻烦姜杉替我做一件事。”
姜杉点了点头温声说道：“你放心，蒙家必定重重受赏，家门一代无忧。”
可这一次，姜杉猜错了。
蒙蓝谷没有松开手掌，反而艰难摇头，“末将，末将要求的不是……不是这件事情，只求先生替……看一眼……院里……”
姜杉知道蒙蓝谷在此死战，必定是为了院中之人。
可又是谁让蒙蓝谷甘愿用生命守护？
隐约之间，姜杉心中已有预感。
他抬起脚步，将左足从蒙蓝谷怀中抽出，迈入院中。
扭头处，望见那棵琼花树，满树盛开繁花，还有那树根下“沉睡”男儿。
姜杉双瞳微颤，低声说出那个名字，“扬獍。”
脚边蒙蓝谷激动起来，他挣扎起身，起不了身，便在地上说着，“姜先生，大都督他身上，可有……可有半点损伤？”
姜杉此刻心中五味杂陈。
按照道理，他见到扬獍身死，应当高兴才是。可是见到昔日伙伴，再无声息，再难欢笑团聚，那股悲凉瞬间充斥心胸。
他只能尽量压抑情绪，平静回答：“扬獍师兄，就像是睡着了一样。”
蒙蓝谷微微愣神，随后咧嘴微笑。
他终于浑身松弛下来，倚着墙根自言自语，“大都督，你要我保你尸首不坏，我未曾食言……我不欠你，我不欠燕国，我……谁都不欠了……”
气息一吐，再无入腹。
蒙蓝谷面带微笑，摊在墙根之下，气绝而亡。
太史殊这才赶了过来，看着蒙蓝谷尸首叹了口气，“也是一个痴人。”
姜杉望着扬獍尸首，淡淡说道：“我们，还不都是一样？”
太史殊沉默片刻，与姜杉并肩而立，“扬獍师弟的尸首，该当如何？”
姜杉轻声咳嗽，仰头望向晨光，“这世上有多少人恨他，就有多少人想将他千刀万剐。我们师兄弟一场，今日想来，那时候一同在文曲阁看书，仿佛就是昨日。”
太史殊看着姜杉侧脸，“你的意思是？”
姜杉又咳了几声，叹息道：“尘归尘，土归土，生前功过，死后无说。”他仰头看着风中花瓣，伸手去抚，淡淡说道：“就让他与这些琼花一起，付诸一炬吧。”
太史殊没有在第一时间应声。
他是明白姜杉如此选择将会承担何种压力。若是就这样一把火把扬獍给烧了，最先不答应的就该是那个冀国小公主。
破国之仇，灭亲之恨，便被这么一把火烧了？
军队那些将领怕也是不会这么轻易答应，人头领赏，悬尸示众，这些彰显武力之事，那些将军怎么会不喜欢。
扬獍若是被这么轻描淡写地烧了，他们又该作何想法？
姜杉看到太史殊没有吭声，便明白他心中顾忌，淡淡说道：“多年寒窗，死后这些尊严，难道都不能给他吗？”
太史殊叹了口气，“想想你身上的毒，他为了对付你，都使出了这种下作手段。你还和他说什么同窗之谊？”太史殊便是这样，做事情一板一眼，说的就是那有因有果，天理循环。
让他做这种以德报怨之事，他是绝对做不出的。
可是。
姜杉却俯下身子，从地上拾起一支琼花，摇了摇头，“人心在变，世道在变，他不再是他，可我还是我。”
千帆过尽，几人能得不忘初心？
太史殊看着这个病弱男儿，立在院中，仿佛时刻都会被风吹走。咳嗽声中，又似乎熬不过一个时辰。
可这孱弱身躯之下，却隐藏着一个巨人。
他甚至在想，若是姜杉寿元绵长，这天下岂不是再得一位圣人？
太史殊突然觉得，扬獍这文榜第一将花袍压在身后，实在是不符其实。
姜杉不再多言，只是扭头看他。
太史殊咬了咬牙，对燕国甲士吩咐下去，“取一些柴火与火油来。”
不过一会儿，扬獍与那琼花树已被干柴油火围在核心。
太史殊为姜杉拿来火把，“还是你来吧。”
姜杉朝他点了点头，接过熊熊火焰，缓步走向那待燃干柴，“几年前你与我坐而论道，与我共饮同醉，如今却由我来送你最后一程。”
扬手一挥，火把落入柴中， “师兄，一路走好。”
“熊！”
火焰直窜而起，扬獍面容在火光之下忽明忽暗。
姜杉擎住最后一支琼花，将她掷入火中，“师兄，来生……再做兄弟。”
花瓣烧灼起卷，姜杉突然咳嗽起来。
太史殊还来不及上去扶他，他已经单手扶地，躬成虾米一般。
滴滴答答，鲜血落在地上，姜杉身子一颤就要歪斜软倒。
太史殊赶紧上前将他抱住。
孱弱身子轻若鸿毛，惨白脸庞犹挂血痕。
太史殊将姜杉紧紧搂住，对着四周甲士焦急大吼，“都过来帮忙！”
与此同时，东北远处，山师云归途之上被一人拦住。
千余甲士尽皆顿住原地，脸面肃穆，难掩目中惊恐。
因为拦路之人，正是新进天人——猫怔仲。
黑袍静立路边树下，腰间别着木杖，手里却是挽着一柄残破长刀。另一只手中，还有一坛酒。
他睁眼朝山师云望了过来，已是醉眼惺忪。
山师云叹了口气，“让猫门主久等了。”
猫怔仲摇晃着酒坛，“你知道本座要来？”
山师云摇头苦笑，“我那侄儿，绝不会纵虎归山。”
他身后甲士立即有人上前，将山师云护在身后。那人忍住恐惧，对猫怔仲吼道：“黄袍老祖可是说过，你不能杀我家家主。”
“黄袍老怪？”猫怔仲冷哼一声，不置可否。
山师云将那甲士推开一边，“黄袍老祖说的明白，我又怎么会不清楚。他的意思，不过是让我不要死在他眼前罢了。”
猫怔仲又喝口酒，“你还算是聪明，既然如此。”猫怔仲将坛中烈酒饮尽，随手把那坛子抛了个粉碎，“我们便不要浪费时间了。”
“不急。”山师云下得马来，抚摸着战马脖颈，“我也不准备逃，有天人追杀，我也逃不掉，只是有几个问题希望猫门主，能够为我解惑。”
猫怔仲不耐烦地皱了皱眉，但并未动手，算是默许。
山师云便朝猫怔仲走了几步，“你答应了我那侄儿什么？”
猫怔仲眯起双眼，“你们这些聪明人就是麻烦，都爱问这些问题。”他撇了撇嘴，还是回答道：“他过去照顾本座，算是救了本座一命，本座便答应他三件事情。”
“三件事情？”山师云先是一愣，随后笑逐颜开，“我山师家失了黄袍老祖，却得了门主，天不亡我九婴，天不亡我九婴！”
猫怔仲捏住刀柄，“本座不知道你们九婴如何，但你今日，必定会死在这里。这是本座答应那小子的第一件事情。”
山师云听闻此言，似是痛心疾首，“三次机会，怎么能这么浪费！我不要你杀，我可以自裁于此地，这一次便不能算。”
猫怔仲只觉好笑，他将长刀横举而起，“君子一言，快马一鞭。山师阴要怎么用这些机会，你也管不着。”
山师云闻言黯然，可他看向身边，又抬头说道：“那我这些族人，是否可以求猫门主，网开一面？”
猫怔仲双眼半开半阖，“那小子说了，只诛首恶。”
山师云闻言大喜，身后甲士一片骚动。
乌云叔立即回头，对那些将士吼道：“我知道，你们之中并未有多少人真心服我。说实话，我不在乎。但是我在乎祖宗根基。我可死，山师家不可亡。事到如今，你们便散去吧，到时候山师阴必定会善待你们。”
人群死寂，片刻之后轰然而乱。
多数人选择明哲保身。
山师云对此并无多话，眼看着人群原来越少。
直到最后，还有十数人站在山师云身侧。
“你们？”山师云捏紧双拳，“你们何必……”
“家主。”领头那人正是方才对猫怔仲也不退缩之人，“我们立下誓言，无论生死，皆要追随家主，又怎么会因为恐惧而抛弃誓言？男儿誓言，千金一诺！”
山师云的双眼，便在此刻湿润。
他拍着那些部下肩膀，哽咽说道：“我为家主数年，名不正言不顺，但得几位忠心如此，死而无憾。”
“猫门主！”山师云盘坐于地，闭上双眼，“动手吧！”
十数甲士同样席地而坐，双目紧闭。
猫怔仲看着这些人，一个个昂首赴死。他沉吟片刻，终于挥刀前冲。
晴天之下，阴雷滚滚。
用尽全力，这是对勇士的敬意。
番外 亿万轮回
身子周围，仿佛围绕一股粘稠的洋流。
这是怎样一种感觉？
扬獍紧闭双眼不愿睁开，那是一种回到母亲身边的触感。如此温馨，如此令人倍感放松，世上再也没有比这里更安全的港湾。
他便这样沉沉睡去，永远不愿睁眼。
睡去，睡去……
耳畔传来一声轻呼，“獍儿，獍儿……”
扬獍便在迷迷糊糊之间睁开双眼，出现在眼前的是那张温柔的面孔。
母亲。
扬獍张嘴欲呼，喊出口，却只有“咿咿呀呀”。
随后，他的视野之中，出现了一张熟悉而又令他憎恶的面孔。那个是他父亲，但是从未承认他存在男人——冀王！
而这位冀王面上，洋溢这扬獍此生都未见过的温柔笑意。
那双眼中，蕴含着无法对他人诉说的爱意。
无论是他，还是对他的母亲。
这人真的是冀王吗？扬獍心中满是疑惑。可他没有精力再去思索，又再次睡去。
沉睡，沉睡……
再次睁开眼睛时，他居然听到了自己的生硬。清脆童音，悠久日长。
他睁开眼，便见到自己捧着一小捆竹简，在哪里摇头晃脑，“窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。养不教，父之过……养不教，父之过……”
母亲捏着小竹板便坐在他身前，听到他不再继续朗诵，就用小竹板敲了敲木桌，“怎么了？这才读了几句，又想出去玩了？”
瓷娃娃似的扬獍摇了摇头，“母亲，我父亲是谁？”
“你父亲？”母亲似是有些语窒，顿了半晌，她扭头望向窗外，仿佛望向不知在哪里的情郎，“你父亲是个大英雄，整个冀国的命运，都萦系在他一人肩上。”
“我父亲是大英雄？”扬獍还是个孩子，笑得无比灿烂。可是片刻之后，他又苦着面孔，“可我父亲，为什么不来找我，他是忘记獍儿了吗？”
母亲眼中隐隐泛起雾气，将扬獍轻轻搂在怀中，“他会回来的，会的。只是黎民百姓的生死都在他肩膀上，等他做完了正事就会回来。”
瓷娃娃一般的扬獍兴奋地点着脑袋。
而立在一边的扬獍虚影，却只能苦笑，“他不会回来的……他不会回来。”
斗转星移，岁月流转，没有等来“父亲”，却等来了王后召见。
母亲被召进宫去，三天三夜。
整整……三！天！三！夜！
等她再回到家中，就已经变成了那个只会胡言乱语，就连自己儿子都认不出的母亲。她的衣衫依旧华丽，她的容颜依旧倾城，可她不再是她。
冲出府门迎接母亲的小扬獍，抱着母亲在台阶上嚎啕大哭。
台阶下，扬獍虚影泪流满面，双拳紧握，仿佛要扣出血来。
他从小就聪明过人，经此一事，他不过花了小小手段，便了解到了事情的真相。他的父亲，便是冀王。他的母亲被那妒妇王后折磨了三天三夜，终于成了这般模样。
再后来，妒妇王后又将魔爪伸向他。
爷爷为了保护这个孙儿，将他送到九霄求学。
而在九霄，他遇到了命中注定的那个人。
墨湖之边，波光凌凌。
琼华将把白皙手腕，伸入湖中，撩起黑曜般的晶莹水幕。她望着那些水滴，将发鬓挽到耳后。笑意洋溢在她嘴角，仿佛这世上从未有烦心事情。
扬獍分辨不清，是这湖光太美，还是这笑意醉人。
他只知道，他愿意徜徉在那眼波之中，一直沉沦，一直沉沦……
虚影扬獍便站在琼华身边，他伸出手，想要再次抚摸那张脸庞。
可触手，唯有虚无。
一切都是梦，一切都是泡影。
泡影破了，梦该醒了。
天地一黑。
扬獍张开双眼，眼前便是无边黑暗。
这里是哪里？或许就是死后世界？
死后世界，难道就是一片混沌？
扬獍蹲下身子，抚摸地面，入手处粗糙坑洼，宛若一片荒野。
接下来，该往哪里去？
或许还能在这里找到琼华？
扬獍的心，又热切起来。
便在此时，他听到身周传来窸窸窣窣的声响，还有莫名低吼。
野兽？
扬獍下意识摸向腰间，没有摸到刀剑，却是摸到一块玉牌。
什么玉牌？
四周无光，扬獍看不真切，也没时间去细心抚摸，因为那些低吼越靠越近。
湿润鼻息喷涌而来。
扬獍赶紧侧身避让。
身在半空，他能够感到劲风擦身而过。
扬獍背脊爬满冷汗，就地一滚。他可不是以搏击见长，况且在这种黑暗之中，就算是身怀武艺，也将大打折扣。
果不其然，就在他落地之时，脑后生风。
另一只猛兽已经扑到身后。
扬獍还想挣扎，可他还未动弹，四面八方皆是吼声。
刚刚身死，又要再死一次？
扬獍勾唇苦笑。
千钧一发之时，天空之中，突然传来呼啸声响，更有骇人威压从天而来。
那些凶兽立即屏息，伏地身子。
扬獍站稳脚步，仰天去看，正见到一团光彩从天而降！
“轰！”
那光团落在扬獍五步开外，扬獍被落地震荡击得左右摇摆。
他还未站稳，便听到五步外那人声响，“这个小子！倒是一点都不留情，和老子动真格的？”
扬獍稳住身形，定睛去看。
便见到一袭白衣，头绑青丝，手握刀剑，立在坑洞之中。
白袍无风自动，是这无边黑暗中，唯一那点光亮。
“前，前辈？”扬獍试探出声。
那人这才扭过头来，望着扬獍，“哟，又是个新人。”
扬獍毕恭毕敬说道：“敢问前辈，这里是……”
那人却是随口将他打断，“你不用知道这里是哪里，反正过不多久，你就要去投胎了，知道了太多也没什么用。”
扬獍语塞，如此说来，这里当真是死界？
白袍人不再去管他，毕竟这日子天天有人落入旷野，若是各个去救，不说会不会影响轮回，谁又这个精力各个管过来？他和那臭小子的架可还没打完呢。
想到这里，他便准备抽身而去，可他余光一瞥，望向扬獍腰间，“九霄？”
“啊？”扬獍也是疑惑，低头去看，原来腰上绑着那块玉牌，是九霄门人专属。这位前辈能够认得，难道是本门前辈。
不等扬獍发问，那白袍人已经将他上下打量，“到了这个地方，你腰上还会有九霄玉牌，看来九霄对你而言意义深重。”
扬獍默然，若是不上九霄便不会遇到琼华，这等意义还不够深重？
白袍人似是皱了皱眉，“你既然是九霄门人，那也算是我的晚辈。我和你也算是有缘，就顺便带你离开这里吧。”
“离开这里？”扬獍立即抓住白袍人话中重点，“前辈是说，落入此间之人，还有机会存活下来？”他立即上前一步，追问道：“那前辈有没有见过一个叫做琼华的姑娘？”
“琼华？”白袍人皱眉道，“她是什么境界？”
扬獍急忙回应，“应是二流。”
白袍人摇了摇头，“不说这几日没什么新人，凭她二流水准，也是活不到村子的。”
扬獍哑然，“那……那她……”
白袍人指了指周边凶兽，“被这些凶兽吃了，投胎去了。”
扬獍如遭雷击，呆立当场。
白袍人看他面色，似乎已经看穿他心中所想，幽幽叹息，“阴差阳错，命也如此。你还是随我回村子，我们……”
“前辈。”扬獍苦笑，“她若已经不再，我留在这里，又是为何？”
白袍人并未作答。
扬獍站直身子，将乱发理顺，衣摆抚平，“前辈，被这些凶兽吞了，便能投胎？”
白袍人已经明白他的意思，但是他并未阻拦，只是点了点头。
心有执念，他人劝诫，入得耳朵，却难入心。
“谢谢前辈。”扬獍对白袍人深深一鞠，随后背起双手，走向那无边黑暗。
白袍人望着扬獍背影，终是说出一句，“你下辈子，或许碰不到她。”
“没关系。”扬獍身影，隐入无垠黑暗，“一次不够，那就两次，两次不够，那句三次。无论百年，千年，万年，哪怕万万轮回，我终会与她再次相遇。”
话音落时，扬獍消失无踪。
白袍人望着扬獍消失方向，沉默片刻，随后足下一踏，冲天而起。
原地，黑暗。
仿佛亿万年未曾更改。
痴心，执拗。
穿越亿万年，亦不减分毫。
下一世，他会是谁？下一世，她又会是谁？
墨湖波光，女儿浅笑，怦然心动，早已定格在那时光之中，恒久不变。