五月初十,狩猎的日子终于到了。
天气有丝凉意,也许是夜里下了小雨,破晓时分竟有一层薄雾笼罩着,隐约间就看见一人敲响了辰熙殿大门,身后跟着一小太监,小太监手里还端正地托着一身太监的衣服。
柒恒听到敲门声后翻来覆去几个回合才下了床,一边小跑着去开门一边还在自言自语说:“这一大清早的谁啊,都不让人睡觉的吗?”
柒恒打开大门看到站在门前的是萧泽垣,他不敢相信地揉了揉眼睛坚信自己没有看错。萧泽垣看见柒恒一脸睡眼惺忪的样子,急忙推开柒恒大步走了进去,他还担心被别人看见了回头对柒恒说:“关门!”
柒恒虽然不知道萧泽垣他要做什么,可萧泽垣这般急切柒恒也不敢多问立即关上殿门,然后又匆匆跑了上去。柒恒进了大殿打量着来回踱步的萧泽垣问:“太子,你一大早不睡觉来辰熙殿做什么?”
“没时间了,快去把宫爵叫起来。”
“我家公子早在半个时辰前就起来了,在后院练功呢,太子找他有什么事吗?”
萧泽垣似乎没时间理会柒恒,带上小太监赶到后院去,宫爵看见萧泽垣来了急忙收了剑过来相迎。
“泽垣,你怎么来了?”
萧泽垣拿起小太监手里的衣服扔给宫爵说:“快去,把这套衣服换上。”
宫爵仔细一看竟是太监服饰,心里委实不敢相信,拿起衣服一角问:“穿这个……做什么?”
柒恒在看见小太监手里的衣服时就已经知道了萧泽垣要做什么,走了过来说:“太子的意思是让公子乔装成小太监跟他一起去祁山狩猎。”
萧泽垣闷声不吭点头示意柒恒说的正是他的意思,宫爵虽然心里百般不愿意,可为了能离开皇宫他还是换上了太监的衣服,何况他和柒恒还打算在狩猎时借机逃离禹国,想到这个宫爵也便觉得没什么大不了的。
宫爵换上太监的衣服出来让萧泽垣眼前一亮,这衣服还蛮合身,宫爵一身精肉的完美身材毫无遗漏展现出来,柒恒看了之后却笑了出来说:“还别说,公子穿上这身衣服真的很像太监,哈哈……”
宫爵本来还想怼柒恒一番却看见跟萧泽垣来的小太监被绑在院子里,身后还点了烛台在烧着绳子,这么粗的绳子打了很大的一个死结,估计这个结烧断了怎么也得两个时辰。
“怎么把他绑起来了?”
“柒恒担心他会泄露你出宫的消息暂时就委屈他待在辰熙殿了。”萧泽垣看了看天色已经越来越亮,薄雾也稀疏了不少,急忙说:“时辰不早了我们马上出发,不然被父皇发现就糟了。”
宫爵和柒恒随萧泽垣离开辰熙殿,柒恒本就是萧炳铭指定去保护萧泽垣的自是不用乔装,骑着马在萧泽垣的右侧一同出宫。宫爵假扮的小太监只能同其他太监一样跟在萧泽垣后面走着,萧泽垣骑在马背上还不忘回头看了几眼。幸好此次是太子出宫狩猎,一行人出宫门也不用盘查,最前面有禁军百余人开路,随后就是萧炳铭乘坐的马车,最后面也有禁军保护,浩浩荡荡的一大行人就这般前往祁山猎场,萧炳铭丝毫没有发现大队人马中有宫爵存在。
大约半个时辰的路程便来到了祁山猎场,这里是禹国皇室专属的猎场,几百年前皇帝就在这山里围上了一块很大的地方供自己狩猎消遣用,周边没有被圈的范围大臣们可以自己携家眷或亲朋来狩猎,只不过对百姓没有公开,入山的地方都有禁军把守。
祁山猎场建造了几座小的行宫给皇上和妃子们休息,像类似皇室举办的狩猎在早些年非皇室成员来了也只能找地扎帐篷做成临时住所,后来皇帝下旨在不远处建了几处院子专门给参与狩猎的臣子使用,周围都驻扎着禁军,平时里还有专门的人来打理。
祁山猎场竹子比较多,大多都是碗口粗的毛竹,长的葱葱郁郁有的地方都无法通行。每年皇宫的相关司属都会派人在狩猎前一个月来整修道路,修剪一些尖锐或有可能对人造成伤害的枝节,尽可能修剪得狩猎的人方便看清猎物所在,也顺便是在查探是否有对皇室成员不利的凶险存在。
到达猎场后萧泽垣为了不让宫爵暴露特意挑选了离萧炳铭行宫较远的居所住下,在前往行宫的路上却碰见了潘佑宁。
“微臣见过太子。”
萧泽垣笑了笑,看见身边有潘博睿在,旁边还站在一位举止优雅的女子,萧泽垣猜想应是潘诗玥没错。
潘博睿长得也算俊朗,身材修长显瘦,一身青白色长衫颇显几分英气,两道剑眉浓黑,还有带着一抹微笑的薄唇,显得有些玩世不恭,孤立自傲。萧泽垣看了看他觉得与小时候沉默寡言的那个潘博睿相比是变化不少,小时候看着城府很深,很难相处,现在的他却是有些自傲难驯。
萧泽垣微微挪动在宫爵前挡住一些,宫爵也害怕被潘佑宁发现一直把头垂得很低,柒恒也尽量保持直立的身子不敢朝身后看去。
“那个……听闻丞相最近身体抱恙,我还想着这次狩猎不会见到丞相,今日丞相能来参加狩猎那想必应是无碍了。”萧泽垣说话间露出笑容,这倒是让潘佑宁意外且有些不自在。
“承蒙太子恩泽,微臣已无大碍。此次是殿下首次参加狩猎,老臣哪敢缺席。”潘佑宁将潘诗玥拉到身边,“殿下,这便是小女诗玥。”
“见过殿下。”潘诗玥露出朝露般的笑容给萧泽垣行礼。
潘诗玥是禹国第一美人,明眸皓齿,瀑布一般的长发打理得乌黑柔顺,身穿藕色纱裙,出尘如仙,说不尽的美丽清雅,高贵绝俗。看她妆容清雅素丽,娇小俏丽的瓜子脸,白皙的肌肤粉粉嫩嫩没有丝毫瑕疵,还有那薄薄的红唇给人无尽遐想,怎么看都是美人胚子。
“我早就听说诗玥姑娘倾国倾城,一直无缘相见,今日一见方知世人所言非虚。不过,我只听说诗玥姑娘温婉贤淑,文采出众,却不知也喜欢到猎场来看骑马射箭,当真是一位奇女子。”
“殿下抬爱了,臣女听父亲在家里常常谈起太子文武双全,今日有幸能来一睹殿下风采是臣女的荣幸。”潘诗玥语气温柔,说话间端庄有礼,丝毫没有矫揉造作的样子。
“我妹妹对殿下十分仰慕,时常都会缠着我跟她讲一些与太子有关的事情,妹妹听完后一直说想要见到殿下,今日你们二人见面我看着都有点相见恨晚的感觉。 ”
潘博睿无故插了一嘴,本意是在拉拢萧泽垣,既要告知潘诗玥对萧泽垣的倾慕,又要让萧泽垣知道潘诗玥想见萧泽垣的心情,可潘博睿的举动反而让萧泽垣觉察到潘博睿的有意为之,即便是潘诗玥长得漂亮让萧泽垣有些心动,可潘博睿这一插嘴让萧泽垣索然无味。
“潘少说笑了,诗玥姑娘如此出众向往的应该都是少年豪杰,像我虽贵为太子却整天游手好闲,不思进取,又怎么敢高攀成为诗玥姑娘的知己好友,这不,为了待会的狩猎我还得好好准备一番。”
“哎,临阵磨枪已然晚矣,殿下还不如多派几名守卫保护殿下安全。这猎场树木繁茂不比在皇宫,我听说同行的几个公子箭术不佳,殿下一定要担心突然落下来的飞箭啊。”
萧泽垣心里有些不悦,看潘佑宁也没有要训斥他儿子的意思,萧泽垣只得点点头对潘佑宁说:“丞相,我还要准备待会的狩猎就先告辞了。”
萧泽垣也没等潘佑宁的客套话说完便朝自己的居所走去,一走进行宫萧泽垣便坐在椅子上闷声不悦。
“泽垣,潘博睿明摆着就是想惹你生气影响你狩猎时的发挥,你可不能掉进他的圈套里。”
“放心吧,我怎么会被这种人给打击到。”
萧泽垣听到提起潘博睿气就不打一处来,从小就看潘博睿不顺眼,潘佑宁几次向萧炳铭建议将潘博睿送入皇宫给萧泽垣为伴,都让萧泽垣给退回去了。好几年都不曾打过照面,这次在猎场遇见,潘博睿话里话外都有轻蔑之意,萧泽垣想起来就生气。
萧泽垣生气归生气却丝毫不会影响他的斗志,势必要让潘博睿为首的这些公子哥们看看他的实力。
宫爵给萧泽垣准备了弓箭,萧泽垣还在院子里试了试手,这宫爵毕竟天天跟萧泽垣在一起,准备的东西很合萧泽垣的心意。柒恒却是准备了一些食物,想着在狩猎时用这些把猎物引诱过来给萧泽垣射杀,增加萧泽垣获胜的几率。
一切准备就绪便来到了广场,与萧泽垣一同狩猎的除了潘博睿还有三位公子,皆是一身秀气,个个意气扬扬丝毫不会因为萧泽垣的身份而畏畏缩缩。
“殿下,待会狩猎开始你先请吧,这次狩猎我们就是来做陪衬的,不敢抢了殿下的风采。”潘博睿说话时还与其他三人相视一笑。
萧泽垣骑在马背上也根本没在乎他们对自己的不屑态度,眼睛盯着前方,淡淡一笑说:“咱们就各凭本事吧。”
鼓声阵阵,萧炳铭和几位大臣都坐在亭子里看着,当号角声吹响,五人便策马奔驰朝着猎场深处去了。
这次宫爵和柒恒都换上了守卫的衣服与保护太子的人混在一起,只是这几个士兵平时在宫里就是负责巡逻都闲散惯了,才出发没多久便被甩开很长一段距离,只有宫爵好柒恒还能勉强跟得上萧泽垣。
“宫爵,我听猎场的人说这两天看到一只有九条尾巴的狐狸出现,通体雪白,待本太子捉到它就让秀坊给你做一件皮袄,你觉得如何?”
“这里土壤肥沃,灵气充沛,生长着各种稀罕的药材,若是真有九尾狐狸恐怕早已成精,我们还是不要去招惹的好。”宫爵一边追上萧泽垣一边劝说着。
“怕什么,就算成精也不过是一只畜生,难不成还能逃出我的手掌心。”
萧泽垣自信满满刚说完,便听见前方竹林间有动静,走近一看真的有一只狐狸正站在一块石头上看着他们,身后有长长的九条尾巴摇摆着,全身雪白色,只有眼睛的瞳孔是紫色的。瞧着倒不像是成精的样子,时不时还四处张望,偶尔还伸伸懒腰一副萌萌可爱的样子,看得宫爵和柒恒都呆住了。
“说有狐狸还真有,看本太子把你捉回去给他们长长眼。”说着萧泽垣已搭弓准备射杀,那狐狸一跃窜入林子,萧泽垣的箭也射空了。
萧泽垣策马上前,狐狸瞬间窜入林中早已不见,宫爵和柒恒也追了上去,可萧泽垣的马乃是名贵的汗血宝马,他们的马一旦停下来了就很难再追上,再怎么鞭打还是落后好几里远,也看不见萧泽垣的人影。
突然,听见前方有马在嘶吼,还有士兵哀嚎,等宫爵和柒恒赶到,只看见前方一颗大树横着倒在路中间,马无法跨越过去,有几个守卫还受伤了。潘博睿站在一边有守卫搀扶着他,应是他没有拉住缰绳被马从背上甩落,翻倒在地时摔伤了腿,看起来也受伤不轻。
“这是怎么回事?”柒恒和宫爵都惊愕地看着对方。
潘博睿看到了宫爵有些吃惊,“你怎么会在这里?”
“哼,你还真是东宫一条忠心的狗,太子到哪你就跟到哪,可本少爷看到你怎么就那么心烦呢?” 潘博睿一瘸一拐走过来,看他的样子伤势不严重。
“要不要我帮潘少爷把眼珠子挖出来,这样就眼不见为净了。”柒恒下马拦在了潘博睿前面,四眼相对,潘博睿只得后退一些。
柒恒看了看潘博睿受伤的大腿,有一道很深的伤口,几乎都能看见骨头,其他地方也就是严重擦伤。
“潘少爷,瞧瞧你不就是腿上擦伤了吗,至于装的像腿断了一样严重,莫不是在花魁那睡多了身体也变得弱不禁风。”
“你……”潘博睿本来受伤心情就不好,柒恒稍微激他一下便脾气暴躁起来。可是宫爵就不会给他好脸色,长剑抵住了潘博睿的喉咙,吓得其他士兵都不敢上前。
“我不想多跟你你废话,到底发生了什么事?太子怎么样了?”
“宫爵你不想活了是吗?你敢拿剑指着本少爷,你若敢伤我分毫定让你五马分尸。”
“行了,别废话,你这种程度的威胁我听得还少吗?赶紧说太子怎么样了?”
潘博睿虽说依仗着自己父亲是丞相傲慢自大,平日总是结交些纨绔子弟到处寻乐,还跟回春苑的花魁暧昧不清,都城谁都知道不能惹他,种种劣迹实在数不胜数,但涉及到太子的安危他也害怕真闹出事来,只得忍下心中闷气告诉宫爵事实。
“我们从左侧过来就看见太子往右前方去了,本想追上去却不料这树就莫名其妙倒下来拦在路中间,至于结果你们都看见了,不过我还看到一个人影窜入了树林。”
“难道有人想要对泽垣不利?”宫爵脑中闪过这个念头,然后调转马头朝右侧小道奔驰而去,这些小道虽然有些狭窄,但四通八达,只要方向相同定能够跟萧泽垣碰上。
“宫爵你给我记住,今日这笔账我日后定找你算清楚。”潘博睿指着宫爵背影大声痛骂,眨眼间宫爵已经走很远。
柒恒也想上马追上去,却让潘博睿抓住胳膊说:“我受伤了你护送我回去”。
柒恒看了潘博睿一眼,满是嫌弃的表情说:“潘少爷如今好大的架势啊,且不说我是皇上钦点来保护太子的,就换在平时你要敢这么说我都敢打你两耳光。”
潘博睿知道柒恒并没有吓唬他,虽说萧泽垣对柒恒也并不在意,但单是柒恒在东宫都敢横着走这点潘博睿气焰就瘪了一大半,抓住柒恒的手急忙放开。柒恒没跟潘博睿多啰嗦,立即跳上马背朝宫爵消失的方向追去。