宋老头走进厨房的时候，一股浓郁的羊肉香味扑面而来。
土灶上的铁锅冒着热气，香味就是从那口铁锅冒出来的。
张浩坐在灶前看着火，旁边的木桌旁，萧野、冷卉和卫恒正一边剥着花生，一边闲聊。
冷卉见他来了，热情地笑着上前接过他手里提的酒瓶，“老头，外面够冷吧，赶紧坐下烤会火。”
宋老头将手里提着的酒瓶塞进冷卉的怀里，脱掉身上的大袄，摘掉头上厚厚的狗皮帽子。
外面天寒地冻，屋里暖气融融，他喟叹：“你们挺会享受生活的。”
萧野起身让开位置，笑问：“大伯，西北这边的冬天您还适应不？”
“适不适应也就是那么回事，大冬天的，屋门一关，在家里烤着火，喝着小酒，到哪生活都差不多。”
说着，宋老头往靠近灶膛这边位置坐下，这样坐着后背能烤着火，身子要比坐对面暖和。
“今天做了什么好菜？在门口就闻着香味了。”
萧野一边掀开锅盖，查看一下锅里羊肉炖的怎样，一边回道：“羊肉火锅，一罐炖鸡汤，再加上一道黄焖鸡。”
宋老头闻着炖羊肉咕嘟咕嘟的香气，肚子里的馋虫一下被勾了起来，咕咕直叫。
他随手摸过一颗花生，剥了壳扔进嘴里，又脆又香。
他转头问一旁给他倒茶的冷卉：“这花生你哪弄来的？吃得挺香的。”
“隔壁张婶子老家寄来了，前两天炒了，送来了一些给我尝尝。”
冷卉本来不好意思收的，只是张婶子诚心送，花生不多，也就两斤左右，便收下了。
宋老头低头看着手上的红皮花生，轻轻一搓，红皮便掉了。
“花生不错，其实西北这边也可以种花生，明年开春后，我准备开荒种个几十亩，如果能种成，明年秋后我们也能实现花生自由。”
“种这么多？”
冷卉咋舌。
在老家那边，人均也有几亩地。
来了西北，开口闭口就是几十亩、几百亩的，还真是把地广人稀体现得淋漓尽致。
“机械化耕种，就得上规模，种少了不方便管理。”
这时，萧野已经端着羊肉火锅过来了，宋老头赶紧把桌上装花生的碟子端起来。
众人一齐动手，有的端着热气腾腾的鸡汤，有的摆放碗筷，还有的忙着取来酒杯，忙而不乱，十分热闹。
几杯热酒下肚，宋老头抬眼瞥了瞥冷卉夫妻俩，慢悠悠开口：“这次你们回去，我也跟着一块儿走，打算在家把年过了，等明年开春春耕前，我再回来。”
冷卉闻言微微一怔，连忙问道：“老头，你上次不是说坐火车折腾，路上耽搁太久，遭不住罪，不想回去吗？怎么这会儿突然改主意了？”
宋老头夹起一块羊肉塞进嘴里，嚼了两口，又瞥了她一眼，才慢悠悠说道：“上次是上次。那会儿我以为你们都在这边过年，我也就懒得折腾了。现在你们都要回去，我自然也跟着走，不然我一个人在这儿孤零零地过年，有什么意思？”
萧野倒没多说什么，只是轻轻点了点头：“回去也好，就是你的车票还没预定。我看等咱们到了车站，再临时补票应该也行。”
冷卉转身去把洗的豆芽端了过来，摆在桌上，让大家想吃自己动手烫。“其实当初来西北的时候，我还以为得过上好几年才能抽空回家，没想到这么快就能回去过年，心里还真挺意外的。”
宋老头伸手夹了几根豆芽，打量一番扔进锅里。
他接过话头：“可不是嘛，我当初也压根没想过会来西北。要不是你们过来了，我多半也不会往这边跑。”
卫恒和张浩对视一眼，心里都生出几分感慨，不约而同端起酒杯轻轻一碰。
若不是跟着冷卉，他们俩也未必有机会来西北闯荡。
宋老头“啧”了一声，朝卫恒和张浩道：“你俩小子想碰杯就和大家一起碰个杯，别小气巴拉的两人闷头干杯。”
卫恒嘿嘿一笑，连忙站起身拿起酒瓶给众人满上酒：“大伯，您可别这么说，我们俩就是怕打扰你们说话，才没吭声。
再说了，今天能喝上这么高档的白酒，那也是托您的福，不然，我们平时连闻都闻不着，更别说喝了。”
宋老头被他逗乐：“你小子嘴挺能说的。想必平日里也挺会哄小姑娘的。”
卫恒一脸苦相：“大伯，您可别冤枉我了，我平时连跟姑娘说话的机会都没有，哪有机会哄小姑娘？
要不，大伯你人脉广，身边肯定也有不少适龄的女同志，过年回去给我介绍一个？”
宋老头先是一愣，压根没料到卫恒这么会见缝插针，顺着杆子往上爬，竟让他介绍对象。
要知道，他平日里接触的圈子，家世背景就没有差的。
随即他不在意地笑骂了一句：“你小子想的倒美！”
卫恒又是嘿嘿一笑，也就顺着把这个话题岔了过去。
宋老头瞥了眼只知道埋头苦吃的张浩，又转头笑着对冷卉说道：“你说你这两个警卫员，也不知道是谁给你安排的，性子简直就是两个极端。”
一个机灵活泛，一个沉默寡言，性格上互补，倒是安排得挺周全。
冷卉抬眼扫了眼对面两人，笑道：“没办法，当初在A市的时候，接连遇上几回敌特刺杀，上面就给我安排了他们俩。不然，上面对我的人身安全不放心，整天为我提心吊胆的。”
宋老头摇头：“想不通，当初那些敌特怎么就盯上你了。”
冷卉耸耸肩：“或许是因为我太优秀了吧。”
宋老头忍俊不禁，这副自恋的模样没眼看：“你挺会自卖自夸的。”
他端起酒杯和大家碰了一下杯，一口饮尽。
既然打定主意回家过年，聚餐结束后的第二天，宋老头就托人四处打听西北的特产，陆陆续续买了满满两大袋。
这些特产中，最多的就是牛羊肉干。
其中还少量夹杂了药材、干果，另外还有十来斤西北本地产的苹果。
在这个交通不算发达的年代，苹果在西北当地并不稀罕，可运到城里就成了少见的精品水果，不少人过年也只能凭票买上寥寥几个。