那次他们亏了老本，返回途中，不仅坐不上车，连吃饭都成了问题。
他们走了老半天，好不容易看见一户人家，四苟提议进去讨口水喝。
那时正是二三月的天气，这户人家的火炉头上还挂着一串一串的腊肉。
四苟当时就眼馋得直流口水，背地里和茂生说，我们几天没开荤了，要能在这里吃上一顿腊肉多好。
茂生说，腊肉是人家的，你我没有钱，不要想昏了脑壳。
四苟说，天无绝人之路，办法总是有的，我们试试看。
只见他两只眼睛骨碌碌那么一转，就看见这户人家的堂屋正中搁着一只大摇篮，摇篮里熟睡着一个襁褓中的孩童。他的两眼在孩童身上亮了一亮，就立马去屋檐下弄来一只干辣椒，放在手里揉搓来揉搓去，然后笑嘻嘻走到孩童面前，“乖乖乖乖”地逗孩童玩。
茂生当时并未意识到什么，谁知过了一会儿，摇篮中的孩童便嚎哭起来。
嚎哭声立刻引出了屋里的女主人，她一把将孩童抱在怀里，又是捞衣襟喂奶，又是百般逗哄，却怎么也制止不住孩童的哭嚎。
女主人见状，忽地就慌了神，吓得脸都变了颜色。龙四苟这时却不慌不忙，走到女主人面前，假惺惺地说：“这位大嫂要相信我，就让我给你看看，好吗？”女主人正犯着愁，就把孩童给龙四苟看。
龙四苟装模作样，先是掀开孩童眼皮瞧瞧，又在孩童手心吐口唾沫揉几揉，忽然就拉下脸来，严肃地对女主人说：“这孩子是撞了煞了，切切不要大意！”
一句话，说得女主人六神无主，便哀哀地央求龙四苟说：“这位客人，你既看出来这孩子是撞了煞，可有什么解救的办法？”
龙四苟忙说有有有，于是吩咐女主人打一盆凉水，用一条毛巾浸在里面，自己却毕恭毕敬，对着那盆凉水，嘀嘀咕咕不知念叨些什么，然后又用右手食指在盆上胡乱划了几个来回，忽然一声猛喝：“招！”
手就停在毛巾上不动，而后便将毛巾拧干，往孩子嫩脸上来回抹几把，抹过之后，果然孩子就安静下来，不再哭闹。
这下女主人对龙四苟那番感激，真是没法形容，师傅长师傅短的，来来回回地叫，一边就去舀酒，剁腊肉，还是觉得不够周到，又去笼子里抓了一只鸡出来宰杀，忙得团团转。
招呼吃喝不算，临走还给了一个红包。
四苟接了红包，拉着茂生笑嘻嘻就上路了。路上，茂生对四苟说：“四苟，你今天是不是做了什么手脚？”
四苟眨眨眼说，你难道没有看出来？我预先用搓了辣椒的手在孩童嫩脸上抹了一把。”
茂生脸上掠过一丝不快：“你这样耍小聪明蒙骗人，心里过意得去？”
四苟说：“什么过意不过意，不过是混了一餐饭吃，有什么了不得？而且一个愿打，一个愿挨，我又没强要她的！”
四苟的口气，很有点洋洋自得的味道。
后来，茂生邀四苟去参加县里的果树栽培培训班学习果树栽培，四苟开始答应得好好的，可一到县里，眨眼间他人就没影儿了。
有一次茂生偶尔在街道上碰见他，问他干什么去了？
四苟诡谲地一笑：“我要干的事业，你做梦也想不到。”
原来他是和人学看风水、占卜算卦去了。
茂生不解：“你一个年轻人，也有点文化，什么不好学，偏偏学这些，你莫丢了鸡公寨的脸面！”
四苟听了，反讥笑茂生目光短浅，抓不住机遇。
他说我学这些个手艺是经过市场调查的，你别看它不正经，可眼下农村时兴，最是有利可图。
那些个婆婆妈妈，目不识丁，凭师父教的几句，尚且能糊口，何况我一个文化人？
明儿我一出道，这天下绝没有他们的份儿！
果然不久之后，四苟就在地方上走红，真个是东村请，西村求，一个个师傅长师傅短，赞不绝口，一年三百六十五天，天天酒肉不断，直把鸡公寨人都看傻了！
自此，村里便有人把龙四苟当神敬，有酒有肉少不了他，谁家有个灾病什么的，都请他来消灾祛病。
有人出外头打工去，头一天就要请他打上一卦，看能行不能行。
茂生心里想：四苟这样赚点昧心钱，是他性情决定，倒也罢了。
可是如今古井断流，这是何等的大事，你龙四苟怎么敢拿乡亲当猴耍？?
茂生想来想去，决定去找水秀商讨个办法。
鸡公寨有个姑娘叫水秀，长得就如同她的名字一样水灵秀气。水秀其实不是鸡公寨人，所以她并不姓龙。
水秀有个姑母在鸡公寨，膝下无儿无女，老来孤寂，就去娘家要了侄女做女儿，思谋老来有个依靠。
水秀人长得漂亮，脑子也灵活，平常日子和茂生、四苟一些后生很谈得来。
年轻人玩得久了，渐渐茂生和四苟都对水秀有了另一层意思。
四苟机灵，抢先去向水秀姑母提亲。
可是水秀的姑母说对水秀的事自己不拿主张，她说这事你要去问水秀，看她什么态度。
当问到水秀，水秀一副笑吟吟的样子，说：“我还年轻呢，等两年再说吧。”
茂生也曾去提亲，水秀也是一样的说法，既不说允，也不说不允。
于是，水秀和茂生、四苟，始终保持一种若即若离的关系，不特别疏远谁，也不特别亲近谁，茂生在面前是朋友，四苟在面前也是朋友。
后来茂生和四苟在人生道路上渐渐显出了不同的趋向，各自有了自己的追求。
茂生追求实在，老老实实在自己脚下那块土地上，种植一片果树，年年均有不少收获，汗水总算没有白流。
四苟在那一段时间，好像很少露面，人家说他闭门在家里读书。
水秀开始很以为稀奇，有一次她就去了四苟家探访。
四苟当着水秀的面，高高兴兴搬出一摞书来，一本一本指给她看：《四柱预测学》《命运预测学》《阴阳宅运》《相命大全及阴阳运势》《民间秘术绝招大观》……(。)