堀田慢慢抬起刀，后退三步收刀鞠了个躬，龙渊才回过神来。
他眨眨眼回想着刚才发生的事情，可是却无论如何也不能把那一瞬间的事情全部回忆起来。
他想道：刚才是他偷步开始了，他是靠突然袭击才会赢，如果再来一次由我抢攻，一定会赢回来。
于是他扔下断柴，走到一旁又削出一把木刀，对堀田正伦说：
“我们再来。”
说完举刀就向堀田正伦的头上劈去，堀田正伦一步不退，也同时双手举刀从上而下斩向龙渊。
两把木刀在空中相撞，可是并没有发出龙渊意料之中的撞击声。堀田正伦的的木刀紧贴着龙渊的木刀斜斜削下，把龙渊出刀的方向引向自己的身边外侧。
堀田正伦荡开对方的木刀后，刀势抡圆从下运到头顶，把刚才滑刀卸力的动作变成出刀前的运刀发力，当龙渊还在收刀重新出招的半途，堀田正伦的木刀又劈到龙渊的头上。
龙渊手忙脚乱地举刀过头招架，两把木刀在龙渊头顶撞击出“啪”的一声，堀田正伦的刀顺着力道弹起。
龙渊一看对方的刀弹开，正要转腕出刀向堀田正伦的头上砍下；可是堀田正伦的刀虽然弹起，却没有离开龙渊头顶的圈子，木刀被他直直举在自己头顶，刀才弹到空中，他踏前一步又把刀重新压下向龙渊的左侧脸部劈去。
龙渊这才想出手，那边就要回手，而且他是右手持刀，左脸正是他的最难回刀防守的死门，这时一招比一招忙乱，他只好硬收回进攻的招式，先把木刀拉回头部回防。
一刀攻完，堀田正伦的攻击重复进行，快捷又充满变化，木刀象雨点一样打向龙渊，堀田正伦步步紧逼抢攻，龙渊连退十几步，堀田正伦就连续进攻了十几刀，直把龙渊赶到空地外的大树后。
宫部良藏大声叫停，龙渊连滚带爬地从地上站起来喘着粗气。
堀田正伦已经后退到空地的中间，可是龙渊的心还停留在刚才对方的猛攻之中，他感到害怕。他出生入死很多次了，按理说现在要他死他也不会眨一眨眼，可是他真是感到发自内心的恐惧。
他用力吐一口气让自己振作一点，输一阵是小事情，可是自己到底在怕什么？为什么会怕？
不可能，这只是木刀，自己一定是体能没有恢复过来，有些心跳罢了。
龙渊跳到空地中间，对堀田正伦说：
“再来！”
堀田正伦看出龙渊的心浮气躁，他在空地中间拉开弓步，双手把木刀藏到身后，刀尖斜指向地面，然后静静地看着龙渊。
这个名叫“八相”的刀势，是一个以静制动，以退为进的招式，对付有强烈主动进攻意愿的对手非常有效，堀田正伦准确地捕捉了龙渊的情绪，也准确地做好应对准备。
龙渊从正面看去，看不到堀田正伦摆在身后的木刀，他也意识到在战斗中看不见对方的武器是多危险的事情，可是对方已经摆明了等他进攻，这时候可不能象个女人似的拖拉。
他已经想好了，第一刀从对方的头上砍下，对方只能退或挡，不过无论对方如何反应，他的第二刀都会用最短的路线踏步向前直刺，对方只要闪或是挡第二刀，他就可以缠身劈打用快刀的招式取得主动连环进攻。
只要对方陷入自己以快打快的攻击无法反攻，那么余下的事情就只是找出对方的破绽击中他了。
龙渊慢慢走到堀田正伦面前几步的位置，缓缓吸一口，然后突然踏步入身出刀向堀田正伦的头上砍去。
木刀压向堀田正伦的头顶，他果然把前脚向后拉，身形向后闪，龙渊看到自己的木刀意料中的下降到堀田正伦的腹前，于是再进一步压低身形向着他的腹部送刀刺出。
堀田正伦的前脚后拉并没有停下，而是向后退了一大步，同时把身后的刀运上头顶，让开龙渊从上而下劈过来的刀后，他的刀紧随其后从上而下劈向龙渊的头顶。
龙渊一刀刺出，对手从自己眼前退出，头顶上就响起风声，对方的刀又随着一声猛喝劈到他的背上。
他为了全力刺出这一刀俯身前探，背部已经完全露空，再想把刺出去的招式变成向上防守已经不可能，“啪”一声，龙渊的背后受到重重的一击，加上之前背后刀伤没有复原，龙渊痛得惨叫一声摔在地上。
堀田正伦一刀击中，凝神看着地上的龙渊，用刀尖指着龙渊，慢慢后退三步才收刀。
他看到龙渊脸色苍白，想爬起来可是双手却用不上力，连忙扔下木刀跑过去扶起龙渊坐到一旁。
宫部良藏解开龙渊的衣服，看到他背的长长的刀伤，马上脱下身上的衣服铺在草地上，让他慢慢趴下休息。
堀田正伦跪坐在龙渊面前，语气内疚的对龙渊说：
“真是对不起，我不知道你身上有伤，我不应该向你挑战，请你原谅。”
然后深深地伏地鞠躬。龙渊连忙摆手说：“不用不用，是我想看看你们的剑术，你们的剑术真是好厉害啊。”
宫部良藏笑着说：“其实龙儿的剑术也很好，刚才堀田少主的连环斩你可以全部挡开，你的水平已经不差了……你的体能和反应很快，也很有战斗经验，只是没有跟到一个好老师。”
龙渊听到这里，忍着背上的痛从地上爬起来，向宫部良藏跪下说：
“宫部先生，我很想学你的剑术，你收我做徒弟可以吗？”
宫部良藏听到这里笑了，他搭着龙渊的肩说：
“虽然你的资质很好，可是我们四人没有多少时间在中国停留，我也教不了你什么，我想如果你每天能陪堀田少主练剑的话，你的剑术在短时间内一定有很大提高。”
“啊！那太好，谢谢师父，谢谢堀田少主！”龙渊没想到宫部良藏这么爽快，大喜过望地向宫部良藏磕了个头。
宫部良藏哈哈大笑说：“不用叫我师父了，我也想堀田少主有个朋友练剑，对他也是很好的学习，你照样叫我先生就可以了，先生不也是老师的意思？”
龙渊很高兴地说：“是，先生……我想请教一下，刚才我有什么地方打得不好吗？是不是我的招式不如堀田少主的剑法？还是我不够快，不够力气？”
宫部良藏笑咪咪地看着堀田正伦说：“堀田少主，你能说说你的看法吗？”
堀田正伦一直跪坐在地上，他转身向宫部良藏说一声“是”，然后再转身对龙渊说：“龙儿君在第一回合未开始的时候就已经输了……”
龙渊惊讶得忘记了背上的痛，好奇地睁大双眼等堀田正伦讲下去。
“原因是这样，我们试练的地方是斜坡，在开始之前，我走到了斜坡的高处，又抢占了背光的位置，可是你一直没有查觉，所以就算我们的武艺是一样的水平，我都会因为多了优势而战胜你。”
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堀田正伦一解释，龙渊马上恍然大悟，他想起对手出手之快速和猛烈，还有在最应该抢先机防守的时候，刺入眼中的那一束让自己看不清对手的阳光，原来都是堀田正伦运用地形和天气的结果。
宫部良藏接着说：
“说的是呀，龙儿不只是输在堀田少主的刀下，还输给了整个天地，堀田少主把身边可以动用的优势都调动了，可是你只调动了你和刀……剑术不是只剑术，剑术是兵法，是人和天地融合的过程，所以日本剑术说剑禅一心就是这个道理。”
“剑禅一心？”龙渊不明就里地重复着这句话。
堀田正伦又说：“当宫部先生说试练开始的时候，龙儿君一定很期待吧，宫部先生一说完开始，龙儿君一定会出刀，我也会在那个时候出刀，这样的话我就慢了，所以我在宫部先生说了第一个字时就开始进攻，这样才让龙儿君措手不及。”
龙渊却皱着眉头说：“这样是犯规的嘛，人家都没有说完开始。”
宫部良藏说：“龙儿，武术只有输和赢，在试练中只要不是乘人之危，不从背后偷袭，都是正式的取胜；而且在战斗中我们不能期待对手是个讲规矩的人，输了就是输了，龙儿你要学会这一点。”
“是。”
“还有一点你要明白，出刀的要领是先先之先……”宫部良藏说了一句龙渊完全听不懂的话。
“什么鲜鲜鲜？”
宫部良藏说：“当两个人对战，你想出刀的时候对方也想出刀，你想斩得比对方快，你只能在自己想斩之前……”
“在自己想斩之前斩？”龙渊明白了意思，可是自己从来没有过这种心态，他只知道想赢就要比对方快，可是从来没有想过要比自己快，比自己想斩的念头还要快，那是多快呀？
宫部良藏说：“对，把对手想斩的心意也斩断。”
“斩心？”
“对，斩心！”
龙渊闭上眼睛回忆第一回合惊心动魄的唯一一刀，真是快呀，快得自己冒出死的念头，这就是心被斩死的感觉吧……回想起那个感觉，龙渊的心不禁又是一下颤抖。
宫部良藏又问堀田正伦：“堀田少主，你再说一下第二回合为什么会赢龙儿？”
堀田正伦点头应了一声，然后说：
“第二回合龙儿君主动进攻，第一二刀龙儿君的攻守都很严密，可是我在他在挡过第二刀后正在吸气时抢先进攻，打乱了龙儿君的节奏……人在吸气的时候是注意力最散漫的时间，我在这个时候抢攻，你无论如何也不可能在招式反应和气势战胜我，何况人在吸气时连力气也会用不上；
之后的每一刀我都斩在你吸气的时间，所以你大概会有被斩得喘不过气，心跳发慌的感觉……”
龙渊明白了那种无端端的恐惧感来自何处，那是自己身体的呼吸和节奏被打乱的恐惧，那是自己的身体突然不受自己控制的恐惧；堀田每斩出一刀，龙渊对控制自己身体的信心就减一分，十几刀劈过之后，他已经陷入无法控制的心虚之中。
龙渊喃喃地问：“堀田少主用的是连环斩？”
宫部良藏却说道：“不，连环斩只是你看到的招式。堀田少主在用他的心斩向你的心，这是——呼吸斩。”
“用心斩向我的呼吸，在我的心最弱的时候斩下来……”
龙渊一时无法接受理解一种与招式无关的武术，他的脑子突然充满了问题和答案，高速地思考一紧一紧地发胀，更不要说把这些心法和招式融合起来。
宫部良藏拍拍龙渊的肩说道：“你先回去好好想一下，明天再来试练。你的速度和反应都很好，也有中国武功基础，你不一定要学习日本武术的招术，但是剑术心法也会让你原有的武功更进一步。”
龙渊真的需要时间消化这些完全超出他想象的武术，他学堀田正伦那样对宫部良藏鞠个躬说：
“是，宫部先生。”
然后和未来的学习对手堀田正伦对视一眼，一起笑起来。