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赵谦等人在太监曹化淳的带领下走出了皇宫，曹化淳甩了甩拂尘，说道：“几位大臣慢走，咱家就不再送了。”
众大臣执礼告辞，只有毕自严慢腾腾地掉在后面。赵谦悄悄回头看一眼，见毕自严和曹化淳有眉目来往，心中疑窦。
赵谦追上杨嗣昌，左右看了看没有人，低声道：“毕阁老和曹公公……”
杨嗣昌也急忙左右看了看，说道：“老夫知道。”
杨嗣昌上了马车，转头说道：“廷益也上来。”
“是，祖师爷。”
赵谦上了杨嗣昌的马车，两人相对而坐，赵谦的屁股只靠了一点在座位上，表示恭敬。两人默然，走了许久，杨嗣昌撩开车帘看了看，才说道：“最初皇上对温体仁不满，就是曹公公在皇上面前说温体仁有党。曹公公说这话，也是东林党的意思。”
赵谦想了想，低声道：“祖师爷，学生有一种猜测，不知……”
杨嗣昌道：“但说无妨。”
“温体仁一朝被戮，内阁首辅空缺，这个结果，东林的人一定早就预料到了，恐怕已经对后面的事儿作好了打算，学生猜测，下一步东林一定会攻击祖师爷，消除对手，那接下来朝中有名望的人，非周延儒莫属，不知祖师爷有何对策？”
杨嗣昌叹了一口气，看着赵谦说道：“你和伯雅（孙传庭）都是带兵的封疆大吏，皇上怎么会让老夫做首辅？老夫早就打算退出这场角逐了。”
赵谦皱了皱眉头，心道，理是这个理，毕自严也能想到，只是杨嗣昌德高望重，对首辅位置的威胁还是有的。赵谦猜测东林不会直接攻击杨嗣昌，置之于死地，而会适当地攻击杨嗣昌的门人，以此在皇上心中造成不好的印象，最终让杨嗣昌完全失去坐上首辅位置的可能性。
毕自严会攻击谁呢？杨嗣昌门下，最有影响的无非是两个人，一个孙传庭，一个赵谦。毕自严前不久还和温体仁一同推荐孙传庭带兵去中原遏制流寇，显然不会对孙传庭下手，那么，最有可能受到牵连的，当然就是赵谦自己了。
赵谦心中十分不安，说道：“祖师爷，咱们和东林毕竟不是一路人，他们迟早要和祖师爷过不去，逆水行舟，不进则退，祖师爷……”
杨嗣昌摇摇头，打断了赵谦的话：“毕自严颇有大局胸怀，老夫手里的人对朝廷还有用，他毕自严不会做得太绝。”
赵谦心里有些怒气，心道，为了大局就不顾别人的死活，你们还是不是人啊，老子流血流汗，没有功劳也有苦劳，这么就被当成弃子？
这样的话，赵谦自然是不会说出来的，只有在肚子里骂一通罢了。
到了赵府，赵谦下车与杨嗣昌道别，杨嗣昌看着赵谦，好像有话要说，最终没有说出来。
赵谦猜测，杨嗣昌本来是想提醒赵谦最近谨慎一些，但是这样说出来，明显就是表示他杨嗣昌知道赵谦已有危险，再袖手旁观自然不好了，所以杨嗣昌最终什么话也没有说。
曹化淳回到内宫，服侍朱由检，当时在场的还有高启潜。曹化淳看了一眼高启潜，高启潜忙寻了个空档走出了坤宁宫。
曹化淳边给朱由检熬药，边说道：“皇爷，您可得将息龙体，咱大明朝，就指着您一个人了。”
朱由检听着不太对味，心道老子手下不还有那么多大臣么，怎地被你说成了孤家寡人一般，朱由检“哼”了一声，气呼呼地转了个身，心道，曹化淳终究没有高启潜会说话。
曹化淳听罢朱由检哼了一声，急忙恍然大悟状跪倒在地上：“奴婢该死，奴婢说错话了……”曹化淳一边说一边扇自己的耳光。
朱由检没好气地喘气说道：“你哪里……说错了？”
曹化淳说道：“大明的天下，虽然是皇爷在撑着，可皇爷还有忠臣良将为皇爷分忧，所以奴婢说错了，奴婢也是想起锦衣卫说赵谦的事儿，一时感慨，就乱说话，瞧奴婢这张嘴，不是该打么？”
朱由检好奇，喘过一口气，说道：“赵谦……赵谦的什么事儿？”
“锦衣卫有消息，赵谦在福建组建水师对付郑芝龙，第一期就投入白银两百多万两，最大的福船吃水一千多料（排水超过1000吨，至少四桅），预造战舰十余艘，商船……”
“他花……花这么多银子造船做什么？哪里……哪里来的银子……咳咳……”朱由检脸色变成了猪肝色。
他朱由检省吃俭用，每顿吃素，都不够中原和辽东两处开销，为了军饷是脑子都想破了，赵谦可好，一下子花出两百多万两来，朱由检是气得没话说。
再说赵谦也有前科，几年前就因为浙江发大水救灾，一下子弄出一百万来，被人弹劾是贪墨之财，赵谦因此罢官，差点被廷杖打死。朱由检猜想，赵谦贪墨的银子，可能还不少。
一种邪恶的想法出现在朱由检心头，杀了赵谦抄家产……
“来人！来人……”朱由检气急。
不一会高启潜和几个太监就跑进了宫殿，伏拜在地上。
“去，带锦衣卫去……”
这时长平公主朱徽娖不知什么时候跑进了坤宁宫，拉着朱由检的手说道：“父皇，父皇，赵谦是忠臣，赵谦说要为父皇分忧，父皇不要杀他，父皇不要杀他……”
朱由检看了一眼女儿，平时朱由检最疼爱的就是朱徽娖，不忍心斥责她，遂说道：“去找你母后，父皇在说正事。”
“父皇不要杀赵谦嘛，他是忠臣……”
朱由检没好气地看向高启潜：“你怎么让长平公主进来了？”
高启潜急忙磕头：“殿下执意要进宫看皇爷，奴婢……”
朱由检冷道：“你也不同意朕杀赵谦？”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”高启潜叩头如捣蒜，“皇爷乾坤独断，岂是奴婢敢不同意的？皇爷，奴婢不敢……”
朱由检被这么一打岔，气头过去，想了想，说道：“传赵谦进宫，朕要问他话。”
高启潜急忙拜道：“遵旨。”
朱由检撑着从床上坐了起来，“更衣……”他顿觉天旋地转，坐在那里闭了一会眼睛，才说道，“朕要去冬暖阁。”
曹化淳忙扶住朱由检：“皇爷，您还得调养几天，龙体要紧啊。”
“朕……朕要去冬暖阁。”朱由检的声音听起来上气不接下气，但是十分威严。
“是，奴婢先侍候皇爷喝碗药。”
高启潜到了赵府，见到赵谦，先说道：“口谕。”然后赵谦跪拜接旨，高启潜说道：“传赵谦进宫，朕要问他话。”
赵谦谢恩接旨，心中忐忑，忙问道：“高公可知皇上传下官何事？”
赵谦本来已经作好了逃命的准备，但听说只有高启潜一个人来传旨，并没有锦衣卫，赵谦这才出来接旨。毕竟如果皇帝诚了心要杀你，想从京师逃出去可不是件容易的事。
高启潜低声道：“廷益在福建兴建水师的事儿，曹公公在皇上面前说了，皇上初时大怒，正要命锦衣卫捉拿廷益，长平公主拉着皇上的手，言廷益乃忠臣，皇上这才作罢，只叫廷益进宫问话，廷益要小心回答。”
“赵某欠长平公主一条命……”赵谦感慨道，“下官这就遂高公进宫，高公稍后，下官进去换朝服。”
赵谦进了内院，孟凡跟了上来，说道：“大人，此去凶多吉少，不如咱们现在就启程南下！”
赵谦犹豫了片刻，第一，现在启程南下，就是公然抗旨背叛朝廷，与之前的既定计划不符；第二，京畿重地，想跑恐怕没那么容易。
想罢，赵谦说道：“不妥，我自有主张，孟凡在家等候我的消息便是。”
高启潜带着赵谦径直走进紫禁城，大内侍卫连腰牌也不用检查，毕竟是高启潜带的人。
这次两人没有去坤宁宫，而是去了乾清宫旁边的冬暖阁，赵谦走着走着，心道朱由检也是个玩命的主，上午还躺床上起不来，这会儿就坐冬暖阁去了。
路上的太监宫女见了高启潜，都恭敬地让到边上。
二人进了冬暖阁，赵谦只觉得心脏怦怦直跳，鼓足了气悄悄看了一眼朱由检的神色，朱由检脸色苍白，有病容，不过并没有将愤怒的表情表露在脸上。