离了明源道观，清原没有远离，而是来到了源镜城。
之前因为白继业而得钥匙，得以打开宝函，此后去往南梁，期间多次接到白继业的消息，也曾有过主动向白继业问话的时候，
源镜城的白氏分支，与他如今也勉强可算是交集不浅，甚至清原还欠了二十万两白银的债。
尽管如今有了竹筒，可以从花魅那里得知消息，并更为迅速，宛如当面所知，胜过了白继业传来消息的速度，但清原还是对于这白继业十分看重。
“竹筒，若非此物与花魅关联，或许可以送给何清，让她得以与外人交谈，也不至于多么烦闷。”
清原这般想着，略有遗憾。
其实花魅也非恶类，只不过言语之间颇是轻挑，加上如今已入浣花阁，而且严令清原不得将这竹筒抛弃，清原却也无奈。
行行走走，他来到源镜城，继而来到了白家。
这里是白氏分支，也是源镜城的第一家族。
这一次来，没有白晓在门口等侯，只有两个家丁，各立一旁。只因白家是源镜城之首，这两个家丁也是昂首挺胸，但却并无什么嬉笑之举，可见规矩秩序俱是严明。
清原徐徐走来，这一次那两头栩栩如生的石麒麟，已经对他造不成半点压力。
“这位是？”
左边那家丁迎了上来，面带笑意，未有半点大富人家府内的倨傲之状，虽说宰相门前七品官，可是来人气质出尘，衣着不俗，显然不是他这下人所能得罪的。
“我名清原，意欲拜访贵府白继业。”
“求见家主？”
这两个家丁，闻言俱都一惊，随后左边那家丁便即低笑道：“你且稍候，小的这就让人通禀。”
说罢，他偏头朝着另外一个家丁使了个眼色，原来那站在右边的家丁，也就会意，转身入府，通报去了。
适才那家丁回过头来，恭敬道：“请公子稍候片刻。”
“嗯。”
清原应了一声。
过了许久，才有一个管事，匆匆出来，观其面貌，已有五十开外，眉间颇显稳重，但面上却带着些讪笑之色，躬身道：“清原先生好。”
“你知道我来？”清原微微皱眉。
“也算知晓罢。”这管事笑道：“此前先生拜访家主之事，小的曾远远看过一回，只不过先生应该未有看见小的，自然也不记得了。”
清原略微点头，接着问道：“你家家主现今何在？”
管事躬身说道：“我家家主前两日受白氏主家之令，去往了临东本家。”
清原闻言，略感愕然，道：“去了临东？”
他隐约知道，这个白继业跟临东白氏那边，应该算不得好，尤其是经过落越郡一事，更是坐实了这点。
如今白继业怎么会受本家之召，去往临东？
那管事只是低声赔笑，并没有解释的意思。
对于白家族内的隐秘，清原倒也谈不上多么好奇，也就不去理会，随后便道：“既然白继业不在，我也不必登门，这就离去。”
说到这儿，清原又道：“待得白继业回来，你与他说我曾来过便是。”
“其实家主已经料到先生会来的。”
那管事微笑道：“只不过，家主离得急，只怕不能等侯先生上门拜访，也就只是给小的交代一些话，另外，还须给先生一封信。”
“信？”
“此乃家主亲笔所书。”
那管事从怀中取出信件来，双手递过。
清原伸手接过，也不打开，顺手放入怀中，说道：“他还说什么没有？”
管事摇头道：“家主只让小的把信交给先生，其余一概未提。”
清原应了一声，便即转身离开。
其实在以往，他是对于白继业颇为忌惮的，只因这个人凡事好似都成竹在胸，哪怕你知道他只是故作姿态，但仍然不免有一种对方什么都知晓的错觉。
这等人物，运筹帷幄，行事轨迹难测。
此次没有见到白继业，清原也隐约松了口气，应酬这种事情，他从来不擅长。可这段时日，白继业算是帮了他不少，如今来到源镜城附近，没有登门，也说不过去，但眼下既然登门也未能见到白继业，其实也未必不是好事。
……
白家门前，那管事目送清原离去，便即转身回府，过照壁，穿走廊，过院落，来到了后院。
后院那里，有个白衣书生，正修剪花草，他动作轻柔，举止缓慢，略微带着些喘息。细看之下，他脸色苍白，额上隐约可见汗水。
此人赫然便是被称作已去往临东的白继业。
“家主。”那管事近前来，低声道：“清原先生离开了。”
白继业低低应了声，把剪子放下，缓缓往石桌处走来。
管事见他走得艰难，想要前去搀扶。
白继业微微抬手，示意不必。
待得片刻，他才坐到了石椅上，长长喘出一口气，倒了杯茶，轻轻抿了一口，笑着道：“年纪不算大，这身子骨愈发弱了，也不知还能否坚持到封神事毕，或者谋算落定的一日，若是提早驾鹤西归……”
“家主慎言。”那管事连忙说道：“修行之人说话，虽说不是誓言，但传闻之中，句句都是金口玉言，不能乱说，否则是容易成真的。”
白继业哑然失笑，道：“你从哪里听来的野路子？”
管事闻言，反而讪讪一笑，不知如何答话。
白继业渐渐收了笑容，道：“好了，适才你跟那位清原先生的话，给我复述一遍。”
管事应了声，便逐一说来，竟是一字不漏。
白继业边听边是点头。
管事说完之后，面露疑惑之色，道：“清原先生似乎并无恶意，家主为何隐瞒不见？”
白继业轻笑道：“若是以往，倒还真的要见他，但是如今，不能再见他了。”
管事讶然道：“这是为何？”
白继业道：“因为他以往是不愿与我见面的，而这一次，他愿意亲自上门拜访，那么就不能见了。”
管事愈发迷茫，道：“小的不明白。”
“说来倒也简单。”白继业轻笑着说道：“以往他道行低，受制于我，甚至也看不透我。现如今，修得一身本事，已成上人境，非是寻常修道人可比，便不惧怕我了。”
“须知，这里仅是临东白氏的分支，而我白继业道行浅薄，府中也无道行高深之辈，哪怕运转了整个白家的阵法，哪怕是压上了源镜城白氏的底蕴，以他如今的道行，连明源道观的蛟龙都被压下了，自然是全无畏惧。”
说到这儿，白继业面露自嘲，低声道：“再深沉的谋划，在面对足以压倒一切的本领时，都只是空谈。而如今，他的道行，足以压过白继业，足以压过整个白氏分支，那么，哪怕我白继业谋划再是精深，也都只是空谈了。”
他抬起头来，问道：“蜀国葛尚明葛相，算得是才学渊博，算得是运筹帷幄，但他能算计得了天上的仙人么？”
管事闻言，惊愕良久。
白继业叹道：“不能啊……所以他死了。”
管事神色略微低沉，过了许久，道：“但是那位清原先生，可不是仙家，而家主……却是不亚于葛相的人物。”
“你倒是抬举我。”
白继业饮了口茶，随后把茶杯放下，低声道：“若是再见了他，固然是不必惧怕，但他也没有惧怕，反而因为一身高深道行，不免在无形之间，俯视于我。”
“此次若是真的见他，那么两人对面相向，他就能凭借道行高深，看透虚实，而此前我在他心中营造的神秘与高深，都将荡然无存，地位自是直转而下。但他这次没有见到我，那么我以往营造的印象，还能留存一二。”
说着，白继业忽然发笑，然后便剧烈地咳了起来。
管事连忙扶住他。
白继业咳了片刻，抬了抬手。
管事忙松开手，往后退了两步。
白继业摊开手，满是鲜血，旋即笑了一声，颇是低沉。
管事微微低头，略觉伤感。
以家主这等谋划，这等算计，这等心机，若非错生这具病体，原本该是前途无量的。
“家主……”
ps：总算赶上了