五十六、战之初
渐黄昏，日沉西山，千嶂，血染苍穹，沃野千里，尸横遍，无贵无贱，同为枯骨，渭水红，鸟飞不下，兽铤亡群。
吴浚手紧紧握金攥提卢吸水枪，甲冠殷红，满脸鲜血，挺立于城头，咧咧的江风，将战旗吹得呼呼作响。
“苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟，如足如手？谁无夫妇，如宾如友？生也何恩？杀之何咎？”
吴浚自问经天济世，胸雄兵千万，然初经战事，方知无一用是书生，心书不如无书。
“任人而已，其多乎？多友逐猃狁，全师而还。赵括无知，枕骸遍野。”
马叹车哀，城下三三两两的士兵正打扫着战场，羌管悠悠征夫泪，吴浚又是自责，读书人一声长叹。
“有什么现？”吴浚纹丝不动，沉声问道。
矮个子伊宁，古铜色的圆脸，不过一战，吴浚似乎变了一个人，威不可犯，不禁皮肉动了动，躬身低抬眼，道：“从楚军尸体来看，都是死囚，怪不得如此拼命，哼！”
“我军损失如何？”吴浚不做评价，复问道。
“亡者三，伤者三千。”伊宁话语间透出得意，剑云关将士依旧状态神勇，这让他放心不少。
“当时越军阵前自刎，吴军心寒，三千越甲趁势吞吴。如今楚军不畏蒺蔾，不避刀剑，以手攀城，口咬手抓，如魅如兽，我军城高守备，以逸待劳，竟不能全身而退，恐士卒心已有所畏。”吴浚却没有伊宁乐观，道出心所忧。
“将军一语的！”陈飞抚慰完伤病，正走上城楼，听吴浚如此说，抚掌赞道。
“如之奈何？”伊宁听陈飞也如此说，不禁咧嘴急道，双眼看看这个，又骨碌到另一人脸色，俱是死一般的，枯井古水。
“身先士卒，将皆不畏死，兵又怎会惜身？楚军强悍，我等便要比他疯狂，如此才可以暴制暴，除心魔，重拾信心。”吴浚冷冷道，手长枪地上顿了顿，似跃跃欲试。
“当如是！”陈飞双拳紧握，深邃的眼睛，看着野旷天底，老鸦古树鸣呀。
伊宁叹息一声，顿足转身下城，摇手道：“这些弯弯绕绕太费神，有备无患，我这就安排防御器具去。”
陈飞目送伊宁走远，突然轻声问道：“大将军，此战可有把握？”
吴浚听言一怔，心信心轰然颓塌，老将尚且如此，难道要他一个乳臭未干的小子独木支天？看来耳闻不如目见，剑云关不过如此。不禁惨然一笑，道：“战场之上，瞬息万变，不到后，谁又有十分的把握。不过忠君报国，唯死而已，何惧哉！”
陈飞听言，愧然无语！
正说着，清角吹寒，城角旌旗火光攒动，钟鼓齐响，呼喊之声震天动地，刀剑相交之声清脆入耳。
吴浚提枪翻身上马，对陈飞笑道：“走，养兵千日，保家卫国正此时！”
陈飞毅然点头，豪气顿生，宝剑噌然出鞘，大喝一声，跃马冲入战阵。
剑云关后门，将士听见声响，个个整装，一双双眼见看着似乎近眼前的火把，脸现急迫，却如树桩一般，纹丝不动，侧耳听着暗屋内两人的谈话，一时叹息一时怨恨，敢怒不敢言。
“将军，我们怎么办？”杨相副官姓严名白，黑暗之看不出脸色，悉悉几声脚步声，甲铠叮当作响。
“你问我，我问谁去？吴浚军令如山，谁敢违抗？”杨相端起酒坛，咕咚咕咚大饮一口，酒气酒水呸了副官一脸。
“说，是不是你们什么得罪他了？早跟你们说什么来着，不要去招惹他，就是不听，现好了，人家前面大块吃肉，我们却只能干瞪眼，远远看着。呸，这事一旦传扬出去，我杨相一世英明，还有什么脸面去见江东父老。”
杨相骂骂咧咧，干脆把酒坛贯碎地，站起身来，一摇一摆，舌头打结，指桑骂槐，显然已是醉了。副官看了，也只能无奈叹息，忙上手扶着。杨相却一手甩开，左右叉腿，竟站立不稳，踉跄摔下楼梯，滚了下来。
月光照杨相脸上，红赤似火，左右士兵见了，面面相觑，几曾见过杨相如此落寞，心内愤怨转为感惜。副官一脸白纸，焦急下楼，自责自叹。
“不过，严兄，我等既一日为兵，便需听命行事，不然与匪何异？我相信，吴大将军，必然有他的考量，切不可凭一时之气，而误了大事。”杨相谆谆善道。
“我等无知，竟不知将军心苦若此，请将军恕罪。”严白见杨相已人事不省，自言道。
杨相听言，嘴角微翘，心道：“精忠报国，马革裹尸，自是将士本分。然吴浚有才无能，指挥失策，已令剑云关将士深陷其，我若让你们再参与进去，不过徒增伤亡而已，于国于家无意。想我杨相关州说一不二，而此处不过编外之人，人微言轻，孤立于此，却只能保住青山，以待来日再雪此耻。希望他日尔等知道真相，不要怪我才好，唉”
正想着，杨相酒冲脑门，已耳不能闻嘴不能张，挺腿睡去。严白叹息应命，安排人员坚守岗位不提。
吴浚杀敌正酣，突听西边城角一声炮响，咚咚鼓响，喊杀声起，而眼前楚军如潮水般退了回去，虽心知有异，然急燃眉，不得不救，不及细想，又劳马奔腾而去。
剑云关内外杀声此起彼伏，血染旌旗，明楚将士前赴后继。江州城内却依旧歌舞升平，红烛银树，民安老乐。
“你说的莫非是老？”李彦看着锦衣者，谈谈笑道。
锦衣者兴奋地点点头，黝黑的脸色泛出红光，颇有久别遇故知之感，连道：“正是正是”
李彦却见锦衣者眼含笑意，左右摇摆，心知来者并不是表面的那么简单，心内警惕，转指着前方，道：“往前一箭之地便是，门前炉火正旺，一望便知。”
锦衣者抱拳，笑道：“多谢！”便大步而去。
李彦见了，不禁生疑，正要转身。锦衣者突然翻身跃起，如大鸟一般，向李彦扑来。李彦忙错开脚步，又听气流呼啸，一块通红的铁块，堪堪着李彦的脸飞了过去，**生疼。
“哎呦你想死啊？”女声俏脆脆绵嗲嗲，李彦听了又起一声鸡皮疙瘩，不冷自颤。再看其人，一片格子棉布包裹着头，麻布灰衣，身前围着大片皮裙，灯光照下，脸色蜡黄，看上去只怕已是花甲之年，谁又能猜到，声音是从她嘴里出来的。
“知道攻其必救，老七出去这么些年，总算长进了！”那人再次证明了自己的好嗓子。
“老老七，莫非他们是兄弟？不过差别也太大了点。一个圆脸一个方脸，一个犹如白面书生，一个死黑面判官不会不是一个娘生的”李彦想着十分无语，一时却忘了自己还危险之。
“嬷嬷却亘古不变，流星粉、易容术，老一套。”老七损人不利己，一张嘴却如老一样，落不得半点便宜。说时迟，那是快，又一块通红的铁块朝老七的肩井穴打去，老七被逼又倒退了十几步，人已十丈开外。
那婆婆眼瞅李彦，上下大量，嘴里啧啧称奇：“果真出落的标致，怪不得大小姐朝思暮想的，以我老婆子看，配得上配得上。”
李彦被看得手无足措，听着那婆婆的话，又茫然不知所云。
“老婆婆好！”礼多人不怪，李彦知跑已不及，干脆落落大方地作了个揖。
“怎么大姐我看起来老么？”一声眼盯着李彦，竟然媚然销骨。李彦再看时，那婆婆竟肌肤粉白，娇艳如花。
“哈哈哈”老七大笑三声，没等老婆婆出手，先跃起躲开。
李彦猛然惊醒，一身冷汗，暗暗按照老乞丐教的方法吐纳一个周天，这才心神安定，心想：“刚才定然是了那婆婆的媚心术，若不是老七相救，不知要做出什么事来。”
“哼！”那老婆婆冷哼一声，脚似踩浮云，腾飞而起，双掌翻飞，击向老七。老七似早有防备，退身跃开，手洒出一把暗器。
那婆婆却不管不顾，冷笑一声，转眼即到眼前，变掌为爪，抓着老七的衣领，将他如包裹一样扔了下来。李彦眼见老七如此摔下，必死无疑，顾不得许多，伸手去接，刚触时，轻软如棉，继而重如千斤。李彦只听见咔嚓一声，强忍着断肢之痛，胸前一撞，卸去老七下坠之力，这才放手。
“害己害人！你老七从来成事不足败事有余！”那老婆婆嘴上虽如此说，眼睛却一亮，向李彦点点头。
老七翻身立起，揉着肩膀，嘿然一笑，向李彦作个揖，竟扬长而去。
李彦垂着断手，竟越来越糊涂。
那婆婆笑道：“放心，公子此臂只有大姐才能接上，老七正是看出这点，才会不言而去。”
那婆婆为李彦接好手臂，也万福下身，飘然而去，独留李彦楞楞的不知所谓。抬手试试，竟感觉不到疼痛，却现袖内不知何时被那婆婆放了东西，便默不作声，自然回家而去。