那个罪魁祸首着一袭织银锦大团花对襟襦裙，头饰金凤镶红宝石大花钗，正趾高气扬地端坐在正位。一个穿着得体富丽的胖嬷嬷站在她身边，下首两边各站着四名穿棕色绸缎交领襦裙的丫鬟。
众星烘月般托着为首的郑国公夫人。
门口围着敢怒不敢言的齐家仆人。
“都散了。”齐青玉神色自若地走出来，对着门口众人轻轻一扬手，仆从躬身退下。
“民女齐青玉见过夫人。”齐青玉装作不知主位是谁，但还是依照该有的礼数行礼。
“你就是齐六姑娘？”郑国公夫人火红的嘴唇一张一合，精光闪闪的三角眼睨着齐青玉，一脸算计之色。
齐青玉大方地冲她一笑：“民女正是。”
“本夫人明人不做暗事。但说起这条为人的最基本修养，恐怕六姑娘你是当之有愧。遥想当年，你使了多少阴险手段，断了袁家的生意。”郑国公夫人盈着笑意的眼睛突然射出凌厉的光芒，“不过是本夫人宽宏大量，姑且不与小娃儿计较。如今，这笔拖了八年的帐，不算不行了呀。”
齐青玉思付：算什么，算银子？袁家原来每年孝敬郑国公夫人二万两银子，八年十六万两？真是厚颜无耻，敞亮了勒索。
少顷，齐青玉淡淡地回了句，“恕民女愚钝。”没错，我笨听不懂，气死你。
郑国公夫人对齐家不说了如指掌，但多少知些根底，见齐青玉一点面子也不给她，装起了蒜，顿时变脸：“好你个小泼皮。敢与本夫人耍滑头？你知不知道，本夫人只要稍稍往京兆尹那儿一指，你齐家在京城的生意就要做不下去！”
“民女做些小买卖，正大光明，并不懂京兆尹老爷为何要让齐家关门，难道天子脚下无王法？”齐青玉笑咪咪地看着郑国公夫人，摆明了不妥协。
郑国公夫人登时脸都青了。她从来没碰到过这样的人。这种女人若安在自家后宅，那还得了？
只怕会永无宁日！不过，她齐家富有。只要有银子，一切好说。
“六姑娘这样说就太不通人情了，要知道我们若想事事亨通，这双腿不单要懂得择木而栖。这双手也要懂得铺路。何谓铺路，表面看铺的是银子。可实际上铺的是自己的前程，身家，性命。”她脸上扬起亲善的笑意，谆谆教诲。
齐青玉非要撕破她的伪装。小脸一扬讽刺地说：“民女终日只懂制簪卖簪帮忙赚银子养家糊口，并不懂什么叫前程，也不会择木。像这柱梁用的是榉木还是樟木或者楠木。民女是无论如何也不懂。”
“那你除了制簪外，还懂什么呢？”郑国公夫人登时黑脸。厉声质问：“还懂勾`引男人是吗？”一气呵成不给人打断的机会。
齐青玉倏地沉下脸，怀王无论说她什么都没事，因为她根本没有反抗的余地，可是眼前这浓妆艳抹的胖女人居然敢污蔑她的名声？
齐青玉心里冷笑，表面眉飞色舞：“夫人言重了，民女尚待字闺中，然而上门求亲的人家络绎不绝，下有寒门书生富商钜贾，上有书香世家将门英雄，民女只管慢慢挑，从来不需要讨好谁。”好像上门提亲的人家真的能从南城门排到北城门，那样得意洋洋。
郑国公夫人哪里听不到她话里的意思，脸色不禁变得极度难看。正欲斥责，突然转念一想，银子多好，朝廷上下哪个势力不需要银子？招兵买马要用，屯货居奇要用，礼尚往来要用，甚至做善事积阴德也要用。
齐家有的是银子，多少人巴望着，她得先人一步，先下手为强！
郑国公夫人轻咳了一声，尽量让脸色好看些，往袁嬷嬷使了个眼色。
一脸怨恨的袁嬷嬷立刻收敛心神，取出一只忍冬兰花纹金镶玉手镯出来送到齐青玉面前。
齐青玉不以为然地瞥了一眼，什么货色，玉不玉金不金的。
“六姑娘，你好福气。”郑国公夫人笑容中暗藏狡猾，“且看这只金镶玉手镯，其实它不叫玉，叫翡翠，这种光泽和透亮，真是千金难买。本夫人今日就赠送给你，当作是见面礼了。”
长辈送合眼缘的晚辈见面礼，是自古便有的礼仪。
若是寻常小姑娘，无论这礼物好是不好，定然只能收下而不能推拒。
但齐青玉早就看穿了郑国公夫人的把戏，无非是以见面礼为题哄骗她收下，再为这份礼物正名。若是收了，到时只会骑虎难下。
齐青玉忙装出一副即惊喜又不安的模样，往后退出好几步才行礼道：“民女可不敢收夫人如此贵重的礼物。”
郑国公夫人眯起了眼，一时之间分辨不出齐青玉是欲擒故纵还是看不上她的东西。
她狐疑地盯着手镯一会儿，确定没有拿错，的确是袁大志四年前于滇南派人送来的正品。
她的目光又落在齐青玉微低的脸上，充满探究之意，蓦地不耐烦地说：“本夫人送出去的礼物，还真没人敢不收。想想看，每日多少人进本夫人的门，一年到头踩平了多少副门坎儿，本夫人都懒得一顾。如今只与六姑娘你投缘，才有这样的恩典。”
恩典！郑国公夫人加重了这两字的语气。
齐青玉脸不改色，安静地静候下文。
郑国公夫人等了好一会儿，几乎有两刻钟，正堂内除了人的呼吸声外，什么声响也没有，静谧的令人心里一点也不自在。
她喜欢热闹。
“六姑娘，你光宗耀祖的时候到了。本夫人长子，也就是郑国公府世袭爵位的世子，看中了你。”看在银子的份上，郑国公夫人决定纡新降贵，打开天窗说亮话。
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她说完，红彤彤的嘴唇志得意满的扬起，就等齐青玉感激涕零了。
这可是一个飞黄腾达，一人得道鸡犬升天的大好机会！
只要齐青玉入了国公府，往后还能有人敢嘲笑齐家身份卑贱吗？
断然不敢。
全力往皇后一党靠拢的郑国公夫人有这个自信。
齐青玉是激动了，可是没涕零，露出一个大惊失色的惊悚表情。“夫人是要让世子娶民女为正妻？万万不能，民女身份卑微，怎敢有辱斯文。”她高声说着，激动得就差没当着郑国公夫人的脸捶胸顿足，不灵灵的大眼睛露出贪婪的光芒。
“不行，正妻不行。”郑国公夫人难以掩饰心中的鄙夷，皱眉道：“妾，最多是贵妾，再无其它可能。可你要知道，做世子的贵妾也是光耀门楣，别人十辈子都修不来这福份。还是本夫人觉着与你投契，才有这说。”
“不，民女富可敌国，实在不能委身为妾，求夫人饶恕。”齐青玉眸底闪过一道精光，摸到了措辞的要点时，开始钓鱼。
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