166 夜访
午时，宝驹到水亭前向徐俊英禀报外务官董能在前院厅前等着回话”
徐俊英点头，对媚娘说道你也该用午饭了，我今日不能陪你，晚饭也不用等，我或许会很夜才回。明日先不忙着去岑宅，过两天等我出门后再说……看好恒儿，太太那里，累你费心照料一二，太医每日会来诊看，我交待过六弟，等靖云得闲，自会请他看看，你，还是少与他们接近，免落人话柄……”
他避开媚娘不满的眼神明日秦宅三朝洗儿礼，我也不能陪你去了，百战会跟着。记得备双份礼，除了你我的，还有府里长辈该送的都要备上，老太太年纪大，不去也罢，太太病中去不了，二太太和弟媳们若要同往恭贺观礼，就让她们一道儿去吧”
媚娘不作声：谁稀罕徐家人去秦宅走亲戚？天不亮就跑，才不要她们跟着
徐俊英没再说，深深看了她一眼，即走出水亭随宝驹离去，经过翠喜站的地方，停下嘱咐两句，便转过假山，消失了。
翠喜走进水亭对媚娘说道大*奶怎不把衣裳给候爷？”
媚娘怔了一下，才记起还坐着徐俊英的外袍，站起身看了看，说他是为公务去的，还不是一样要回房换官服——这件他要穿我还不让呢，都有折皱了，给人是我坐成这样，难堪的是我。带，洗洗熨平了收起来，最好以后都别让他找来穿”
翠喜忍不住笑还好候爷里头穿了劲装，不然他还非得要穿这件呢”
徐俊英走出假山，便稍作停顿，等宝驹上来回话，听宝驹说老太太进宫了，他微微挑了挑眉：祖母和梅梅倒是配合得挺好，一个寻由头，一个送上门来，祖母毕竟是老了，他不能责怪她，而梅梅，她不会不懂他的心意，却还是这样不管不顾，让他既忧心又伤心
想了一想，对宝驹说道告诉肖承志，一切安排妥当，到城外十里处等候我要先进宫，叫董能跟着，路上回话”
午饭过后，媚娘陪着恒儿在榻上玩得高兴，见恒儿用两只小拳头搓揉眼睛，便阻止他这样不好，眼睛会痛的”
夏莲说恒哥儿困了呢，该睡一会”
媚娘点点头我也有些困了，打热水来，给他洗洗手脸，我带他歇会”
娘俩睡得一样香，媚娘还不许人叫起，醒来已是日头西斜，翠喜说到申时了，夏莲抱了恒儿去，媚娘简单梳洗一番，带着翠喜怜思往秋华院来，郑虽说平时总压着她，再说为了恒儿成全了她的野心，让她接手掌管中馈，没有郑的暗许和首肯，在郑手下听命了二十年的管事婆子们不会那么轻易就顺从于她，郑全心栽培，管事们倾力相助，她几乎没遇上大难题， 抓握了管家权柄，才有了底气，能够在机会来临时放手一搏。不以前的秦媚娘和郑之间是样的情形，她岑梅梅得承认欠郑一份情，她如今病瘫在那里，能够为她做到的，还是尽量去做吧
四奶奶甘氏还在秋华院，真正算得是个好，从早到晚半步不离地服侍病床前，二徐小容午后也了，坐在一旁陪着，一边看冬梅绣花，何妈妈阴沉着脸站在床边，四奶奶动一动，想给郑喂水或喂药，她便支使春月冬梅上前，不然就走去接了药碗，皮笑肉不笑地连声说还是让奴婢们来吧，四奶奶累了一天，且歇一歇。而郑也跟何妈妈很合作，春月和何妈妈在旁边，她就开眼睛，甘氏或徐小容近前，她就紧闭着眼装睡，理都不理人家，媚娘袖手在旁站了一会，见此情景，不禁暗自摇头叹气。
嫡庶有别，也许任何一家子都是如此吧，郑平时高高在上、在妾室庶子们面前傲慢惯了，不甘心以这副瘫病模样接受他们状似怜悯的服侍，仔细想来，也是情有可原。虽然不很赞同，但为着病人能有个好心情，更利于康复，媚娘打算遂了何妈**愿，顺便解放四奶奶和徐小容。
她拉住甘氏的手，离开床前几步，笑着说道歇歇吧你看满屋的婆子丫头，都是太太用惯的人，最能揣度太太心意，咱们不定能做得比她们好，都由她们去做罢你与二辛苦了这几日，也该喘口气”
甘氏眼圈微红，吃力不讨好的事，又岂是她愿意做的？女儿这几日也有点着凉，晚上总咳着，她都不能照看，婆婆林姨太太抱了女儿去，只为让她专心服侍太太，夫婿徐俊庭也要求她恪尽孝道，尽心尽力守护在太太病床前，务必把太太服侍好了。
林姨太太说为你们，也为大爷尽一份孝心可怜大爷每日早出晚归，忙于公务，都不知能否安心吃顿饭……我是个没用的，白白辜负了我们、大爷的亲娘。现在的大太太厉害着，自小连边儿都没让我们近他，都没能为他做到，他就这么忽忽儿地长大了……如今还能顾着你们的前程，为你们作打算，他是亲亲的哥哥，对你们的心就和老候爷一样，你们凡事能分担就多担着，少让他操心府里的事，莫累着他，才是正理”
徐俊庭的话很简短，却把她钉死了哥哥在外边奔波，嫂嫂管着府里事务，都忙着，我白天也多不在家里，你，也不必做，就专登守在秋华院，服侍太太去吧”
甘氏明知何妈妈讨厌她在这里，但她也只能够硬着头皮厚着脸皮守着，大太太病了这几日，大哥倒是来过几回，大嫂面都不露一下，若是她这个弟媳也不来，那大太太病床前就没有长房的守着，若是传出去，让人耻笑责骂，丢的是徐府长房的脸，别的人倒没，长房长孙被人取笑，林姨太太和徐俊庭了，就会责怪于她。
当她听见媚娘说明日起你们不用了，在屋里歇着吧”
不由得和徐小容对视了一眼，有那么点喜形于色，旁边的何妈妈闻言也转过头来看媚娘，面带惊喜。
徐小容机灵，假意道大嫂有事忙着，不能天天时时守在面前，我们左右无事做，还由我们来服侍太太吧”
媚娘微笑道我确实有事要做，不能天天时时守在太太床前，只尽量抽空看看，有何妈妈和春月她们在，就可以了。你们每日总还要请安的，还如同从前那般，只在门口问一声儿即可春季潮湿温热，屋内气息本就不大好，光影又暗，若是屋里人太多，于病人不宜，因而无需都守在此间。何妈妈自会安排好，无事时只留一两人在屋里值守，待会我教春月她们一套按揉手法，每日按时辰替大太太按揉，一边与她闲话，她现在不能说，但她能听，多，说她喜欢听的话，尽量让她高兴，这样才有利于康复”
何妈妈看向郑，见她睁开双眼，忙走上去，含笑道太太可是听到大*奶了？大*奶说要替太太按揉身上，太太可肯？”
郑闭上眼又睁开，极快地连续做了三遍，何妈妈几乎要流下泪来，对媚娘俯下身去老奴遵大*奶所言，定会照看好太太”
媚娘点头此后就多辛苦你们，候爷若不忙于公务，早晚会来探看问安，我却是忙些，最近宫里皇后时常召我去，府里事务有二奶奶帮着料理，也得不时过问——我会交待下去，秋华院所有仆妇婆子丫头，每人的月钱都加一倍，何妈妈与上房几位，加两倍吧务必照顾好太太，半点不能马虎，若是让我太太受了一点点委屈，难过了，这一屋子的人都得受重罚，绝不轻饶”
大太太得了急病至今，何妈妈都是满脸愁云，方才听媚娘不让四奶奶她们近前服侍，神情才松缓下来，此刻再听媚娘说出这番话，她简直想跪下来朝媚娘磕头，这位大*奶真是太不一样了，早上还拒人于千里之外，似乎不肯关顾不肯理会太太，这会子忽然又完全改变了心意，全心维护不让太太吃亏，到底还是太太厉害啊，先前没看走眼，扶持对人了，大*奶终归懂得感恩戴德
劝走甘氏和徐小容，媚娘叫过春月冬梅几个，用心教她们一些按摩手法，急性中风后为防关节筋肉扭曲变形，有一套相应护理的按摩手法，前世她学过，假期回家每天为奶奶做几次，熟练得很，一边教一边说些中风病症的护理知识，几个丫头机灵程度不一样，接受能力也参差不齐，教了小半天，除了冬梅能全套做下来，其余的还欠些，媚娘在确认冬梅的动作完全正确到位之后，便让冬梅慢慢教她们，则下床榻穿鞋，对太太说了声，嘱咐何妈妈好生服侍着，按时给太太喂药，帮助进食，擦洗之类要注意，之后便回清华院去，天色暗下来，她得看恒儿。
徐俊英果然没吃晚饭，媚娘乐得自在，拉过一把软藤椅，和翠喜、翠怜用软布巾将恒儿固定在里面，拉到桌边一起吃饭，恒儿很高兴，完全不在乎被软软地“绑”起来，他一忽儿坐下，在藤椅里往上四处观望，一忽儿扶着椅子扶手或桌沿，很快地站起来，伸手去抓桌上的吃食，抓到都往嘴里塞，翠喜一边照顾他，一边有些担心地说道：
“奶奶还是别当着恒哥儿的面啃鸡腿罢，他学着样儿呢”
媚娘撕了一点鸡肉塞到恒儿嘴里，一边阻止他来抢夺手上的鸡腿，笑道怕他坏了规矩仪态？你少受那班老太婆影响，不用管，高兴吃这年月活着确实不容易，没人处尽管简单畅快些，时候、样样事都顾着外边人的看法想法，岂不是累得慌？”
翠思拿了热毛巾替恒儿擦手，笑着说道就是，我觉得大*奶说得对极了”
“小蹄子你懂得？就在这里胡乱搭腔”
王妈妈带着夏莲从门外走进来，翠思赶紧低头站过一边。
媚娘只好把啃了一半的鸡腿放到碟子里，恒儿见状，呀呀乱喊，媚娘笑着对王妈妈说：
“妈妈请坐，一起用饭吧”
王妈妈说今时不同以往，候爷不定时候就了，人前人后，规矩还是要讲的，翠喜她们不可再与你同桌吃饭，我也不能”
媚娘垂眸，饭吃到一半，不想跟她争论好的，我了，以后注意就是”
王妈妈又看看恒儿，让翠喜解开软布条，皱眉道这是说的？把恒哥儿绑起来，你们可真是太不懂事了夏莲，抱着哥儿，让大*奶好好吃饭。”
媚娘慢慢喝着汤，好不容易等着王妈妈出去，才又继续啃她的鸡腿，恒儿也从夏莲怀里蹭，媚娘只好抱着他，翠怜要喂他吃偏不吃，非要跟媚娘合啃一只鸡腿，娘俩你一口我一口，把大小四个鸡腿吃完了才算罢休。
吃过饭，几个人逗弄着恒儿，又把大木盆抬到上房来，倒了热水给他洗澡，恒儿喜欢玩水，哪吒闹海般，一大盆水被他扑腾出去大半，翠喜翠怜翠思和夏莲，包括媚娘在内，却是最喜欢白白胖胖娇娇嫩嫩的小婴孩，都来抢着替他洗，七手八脚揉揉捏捏，把恒儿当玩具了，大大小小几个，闹得不亦乐乎，笑得忘形，好在王妈妈没，不然见此情形又是一通说教。
亥时正，媚娘也沐浴过了，徐俊英还没，王妈妈督促夏莲抱了恒儿下去，媚娘这回不让步，坚持要留恒儿跟睡，王妈妈劝说多次无效，没法子只好交待翠喜值夜时警醒些，晚上注意听恒儿的动静。
白天睡的长了些，媚娘在榻上坐着看帐本，恒儿也不睡，自个儿坐在一旁慢慢翻弄媚娘替他制作的识字卡片，夏莲跟了王妈妈下去歇着，翠喜三个丫头仍像以前那样，围坐一旁，各做各事，不时照看哄逗一下恒儿，媚娘看完帐本，伸了个懒腰，翻身倒立，恒儿见母亲忽然变了个样子，先是吃惊，呆呆看了一会，媚娘调皮地朝他眨眼吐舌头，恒儿便好奇的伸手来摸媚娘的脸，媚娘受不住，赶紧翻，恒儿看着端正坐着的媚娘，竟然如释重负般松了一口气，几个人都禁不住笑，媚娘心疼地把恒儿抱在怀里，亲着他说道：
“乖，你母亲在锻炼身体呢，你担心？不用怕，没事的啊”
母子正逗笑着，忽听门外婆子禀报二奶奶来了”
媚娘一怔：这么夜了，白景玉来做？
是 由】.