按理说，老郑要想把孙女嫁给谁，压根不用考虑嫁不嫁得出去的问题。哪怕抛开那高贵无比的身份，就凭郑元香的相貌人品，就算是那个被选中的幸运儿是崔家、李家、卢家的嫡长子，也得赶紧撮捧土、点柱香，感谢一下老天开眼祖宗积德。
可是杨霖毕竟不是一般人，老郑跟他接触越久越觉得琢磨不透。尤其是他听说了杨霖跟他的几位未婚妻情深义重，为此不顾实力相差悬殊，与翟让当面火并、与李渊差点刀兵相见的事迹之后，就越来越觉得此事难办。
可是老郑还是决定无论如何也要把孙女嫁给他。像老郑这样的老士族，除了利益不会相信任何人和事，杨霖就算跟他三刀六洞赌咒发誓也没用，除非他变成老郑的人——一家人不说两家话，自家人总不会坑自家人，这样才能安老郑的心。可是要把杨霖变成郑家人，唯一的办法就是联姻。
土地、人口、财帛、诗礼传家并称为士族屹立千年不倒的四大利器，其实这只是表象。真正维系士族、尤其是老牌士族门楣不坠的撒手锏其实就是联姻。通过联姻，老牌士族们编织了一张联系紧密且不可分割的关系网，这张网密不透风又无孔不入，网外的人永远甭想得其门而入，网内的人则是一荣俱荣一损俱损。惟其如此，他们才能消弭内耗，一致排外，保证大家的共同利益。
因此在某种程度上，士族家的女儿比儿子的作用更大，家主资质平庸些不要紧，只要女儿嫁得好，一样可保得家族平安无忧。
所以老郑一定要跟杨霖联姻，可是怎么联就成了问题。要是杨霖能判明大势，主动上门求亲自然是两家共赢的美事，可老郑压根就没指望过，跟这个二百五斗心眼早就让他心力交瘁了。那老郑以荥阳城下埋下的那记伏笔上门主动上门？且不说老郑家再落魄也丢不起这个人，就算老郑拉得下脸，以杨霖那种沾上两撮毛就是头叫驴的脾气能答应老郑插队、让他孙女当上正妃？老郑自己都觉得这纯属在做梦。
以前都是老郑家有女不愁嫁，坐等人家上门求亲。心情好了答应下来是给你面子，心情不好统统撵将出去那也是理所应当，可是主动上门推销自家闺女这种事，老郑没经验，更不专业啊？
所以他一直在等待机会，察言观色又旁敲侧击，可是一直觉得时机不成熟。可是现在他实在等不得了，再过十几天就要酸枣会盟了，一旦谈成杨霖就要大婚了，老郑要是再等下去，可就连黄花菜都凉了。
所以他只能硬着头皮、备上厚礼去找房玄龄这个杨霖的头号心腹拿主意。没想到老房一听说老郑的来意乐得直蹦高——只要是稍有头脑的都能看出这桩亲事的好处：这可是荥阳郑氏长门正房的闺女联姻啊！普天之下除了寥寥无几的那几家老牌士族，谁能得到这样的待遇？别说李渊翟让窦建德这帮山寨王、冒牌霸了，就算皇帝也只能意淫一下了吧？郑氏虽然衰落了，可是名头还在，杨霖要是能娶了郑元香，别的不说，名望声势那可就要蹭蹭往上窜，不能说一下子就大业有望了，起码也是平添了几分把握啊！
本有些贪财的老房这回连老郑送的那份厚礼都不肯收，又找来老杜老祖老尧等人压场子，这才赶紧拉着老郑去找杨霖，生怕这老家伙反悔了。而老郑也把他的宝贝孙女一起带来了，一句话不说，一个字不提，老牌士族自有老牌士族的矜持与骄傲，意思到了就行。至于杨霖这个傻蛋明不明白其中意味老郑才不管，那是老房他们该操心的，他就坐等杨霖上门求亲了。
老房把这事的前后原委说清楚之后，杨霖傻眼了。
他能不傻吗？他跟李秀宁虽是自幼有婚约在身，但也是在无数次战斗中结下了深厚的情义，跟李蔓珞更是不打不相识越打越热乎，跟小七算得上青梅竹马还是贫贱之交，跟嫣儿也是惺惺相惜日久生情。可是他跟这位郑妹子连正眼都没对上一个，咋就非得娶进门了？而且还非得在他本就紧俏稀缺的老婆名额里边占一个位置靠前的，而且看老房那明里暗里的意思，最好还得把正妃的位置让给郑妹子？
不管杨霖怎么发傻，有老房在那儿杵着，他家的母老虎们就算杀意冲天也只能暂且憋着忍着。可老房也不是外人，知道这几位姑奶奶哪个都不好惹，一旦惹翻了连他都讨不到好。所以他赶紧威胁警告了杨霖几句，把娶不娶郑妹子上升到关乎东都八郡数百万军民的安危，乃至整个天下亿万生民的吉凶祸福的高度之后就溜之大吉了。
“老房你等会儿，我还有点事跟你商量……唉哟！”
老房能溜，杨霖也想溜，可是要想虎口逃生哪有那么容易？还没等他伸脚，就觉得耳根子一阵刺痛——嗯，熟悉的感觉，熟悉的味道，这应该是他家那个头号醋坛子又打翻了——咦，不对呀，这回揪住他耳朵的怎么不是李蔓珞，倒换成了一向高冷的李秀宁？
其实李秀宁也挺纳闷。按说一般出现这种情况，别说一个老房在场，就算在这屋里摆上千军万马，一向脾气火爆又好忌善妒的李蔓珞也不见得会有什么顾忌，早就该对杨霖连挠带掐了。可是这回她虽然脸色涨得通红，整个人却一直痴痴傻傻的，就连见到杨霖想要溜走也没做出什么反应。所以李秀宁下意识的学着她以前的路数出手制住了杨霖，然后这个高冷妞儿就不知道怎么办好了，只好回头求教：
“姐姐，你说这该如何是好？”
“是啊，这该如何是好，如何是好呢？”
李蔓珞的眼神发直，依然一副怔住了的样子。她的嘴里低声念叨着，像是回应李秀宁的问题，又像是在喃喃自语。杨家的女子最近都喜欢学着杨霖的样子扎起了马尾，而此时李蔓珞的一缕秀发却散落下来，遮住了她的半边容颜，而她却依然无知无觉的痴痴发着呆，这可把杨霖给吓坏了。
“女侠姐姐，我冤枉啊……不不不，都是我的错！你打我也好骂我也好怎么滴都行，就是别弄出这么一副模样吓唬我呀！”
杨霖在外吃软不吃硬，回到家里也是一样。以李蔓珞为首的老婆们没少欺负他，他哭天抢地也好四处逃窜也罢，偶尔还会男人一把，其实也就是徒劳的抵抗几下，可这对他来说都是打是亲骂是爱不打不骂是祸害。可要是她们不哭不闹不说话，那就意味着问题严重了，杨霖就要抓瞎了。
这回李蔓珞这副模样不但把杨霖吓着了，连小七和嫣儿也吓得不轻。不过这就是仨笨蛋，除了大惊小怪啥事不顶，这种场合还得靠李秀宁。
只见这位懒得说话、一向擅长用行动解决问题的暴力妞儿一个箭步窜上前去，然后一巴掌扇在李蔓珞的印堂之上。这一巴掌她扇得可不轻，毫无防备的李蔓珞的脑门上留下了清晰可见的五个指印，而且激灵一下刚缓过神来然后就又怔住了。
话说这俩姓李的妞儿就没一个善茬，当初为了争风斗气曾在磨坪山下大战过一场，之后也没少以切磋之名动过手脚。总体来说李蔓珞师从华山隐侠孙不通，尤擅江湖技击之术，而李秀宁所习的乃是军伍破阵之法，论小巧腾挪的单打独斗本不是李蔓珞的对手。不过这位华山小师妹被师傅和师兄们宠着、惯着、护着，所以骄纵惯了，不但极其缺乏江湖经验，而且一身功夫也是花架子居多，所以也就能跟李秀宁斗个不相上下。后来时间长了，两人又都不是难相处的，所以感情日好到姐妹相称了，自然也不怎么打架了。
今天挨这一巴掌，几乎是李蔓珞在李秀宁手底下吃得最大的亏，按这妞儿的火爆脾气，不跳起来拼命才怪。可是她反应过来之后没有一点要动手的意思不说，眼泪还流下来了，这下别说把小七和嫣儿吓得哇哇大叫，连李秀宁都手足无措起来，口中喏喏的想要解释，可是她一直宁折不弯惯了，哪会说软话？
还是杨霖了解自己的媳妇——这妞儿除了脾气火爆、醋劲儿大、酷爱摆大姐头的架子之外，因为经历和那个不靠谱的老爹的缘故，总爱自怨自艾。这回说不得又是那个郑妹子触动了她哪根敏感的神经，又自伤自怜起来了。
“姐姐莫哭，不就是郑老财主挖了个坑我栽进去了嘛，有什么了不起的？大不了我去给他磕头赔罪，让他换个条件，反正他孙女我是不娶的……”
“不可！”
杨霖为了扑灭自家后院这把火，那是什么大话都敢说。可是还没等他拍着胸脯保证完，除了傻乎乎没弄明白啥情况的小七之外，其余三女竟是异口同声的齐声反对。
这是啥情况？
还是李蔓珞亲自给他解释了其中的原委。
像荥阳郑氏这种老牌顶级士族，能做出带着自家闺女上门推销这样的事情是极其罕见、也是极其掉面子的，更是需要极大的勇气和决心的。打个比方，就好像农户日子过不下去把种子一锅煮了吃掉、像军队自断粮道背水一战一样，都是摆出一副置之死地而后生的架势。杨霖要是敢拒了老郑的这番好意，那就意味着彻底翻脸没有任何和解的可能，老郑除了跟杨林拼命没有别的选择。
老郑家败落了，又在荥阳一战打丢了半个身家，杨霖豁出去脸皮的话也用不着怕他。那么合天下士族之力，再加上河东李、河北窦、幽州罗、关中屈突、江汉萧、吴郡沈等十余大诸侯之力——对了，还有个早看他不顺眼的皇帝，这些势力加在一起，就问杨霖怕不怕？