回到琼华殿，方才在亭中谢昊的求亲，让苏言颇为心绪不宁。
他如此胸有成竹，莫不是在君于远身边耍了手段……
想到那人可能会受到的伤害，苏言胸口一闷。正想要请李唐过来，问一问查探的结果。
转念一想，她身为嫔妃，问起此事是为不妥，毕竟自己的嫌疑并未完全脱开。如此一问，反倒令人生疑。
“主子，宫采女派人来了，说是苏宝林身子不适多日，想一并去探望。”小日子前来禀报，苏言闻言爽快地答应了。
她倒是忘记了这一茬，宫香怡一个月面壁思过的惩罚已经到了。并没有四处张扬，在端德殿甚为低调，安安分分地足不出户数日。
此时却突然请自己去看苏贤，又不知暗地里耍什么把戏。
正好苏言也想瞧瞧那位苏家二小姐究竟是怎么一回事，她深得圣宠，近日却以不适为由让李唐撤去了宫妃的牌子——此举令苏言大为诧异。
这是欲拒还迎，还是另有隐情？
去芝兰殿走上一周，说不准事情真相便能呼之欲出。
既然不是她率先起的头，苏言又何乐而不为？
君于远先前也赏了一顶软轿给苏言，只是式样并没有苏宝林那般华丽繁复，而是朴素简单。
毕竟这轿子是用来坐的，而不是作为炫耀的资本，苏言亦不愿引来后宫另外三位的敌意，恳请新帝也给几人配了软轿。如此，苏贤这番圣宠自是稍有逊色，却并没有被比了下去，也如了后宫几位主子的意。
两位采女撑着各自的软轿，慢悠悠地晃到了芝兰殿。
宫香怡早已命人前去求见，因而她们在前殿稍稍坐了一会，苏贤便在两名宫婢的搀扶下虚软地走了出来。
“见过苏宝林，”两人起身行礼后，苏贤略略点头，示意她们坐下。
“我这身子不争气，倒是让姐姐和宫妹妹费心了。”她软绵绵的声音，听起来似是有气无力，略施脂粉仍旧掩饰不住一脸病容。
苏言看不出有假，垂下眼关心道：“御医可是把了脉？都说了什么？”
“太医的话总是半真半假，又文绉绉地绕得妹妹头更晕了。”苏贤虚弱地笑了笑，打趣道：“总归不是什么大毛病，稍作歇息便可。”
说罢，她看向一旁的宫香怡，笑道：“难为妹妹有心，这么快就来看我了。”
宫香怡受宠若惊道：“姐姐抱恙，妹妹在端德殿担忧了许久，若非无奈，早该来拜会了。”
这番话甚为得体，既没有怪责苏贤的意思，又有讨好的意味，听得苏宝林唇边的弧度不由微微上扬。
“数日不见，宫妹妹真是让我刮目相看。”
宫香怡垂头谦和一笑：“以前是妹妹不懂事，倒是让姐姐为难了。”
苏言任两人打了几转哑谜，不着痕迹地细细观察端坐在上首的苏家二小姐。
原先以为她这是装病，如今看来却是不假。
只是好一段日子不见起色，君于远又派御医前来把脉数次——究竟是什么缘由？苏言暗暗记挂在心上。
“据闻姐姐一曲令皇上与谢公子赞不绝口，不知何时妹妹有此殊荣听一听？”苏贤突然转过头，垂下眼帘淡淡一笑。
苏言连忙应道：“妹妹过奖了，姐姐这点本事上不了大雅之堂。来来去去，也只有那么一两首能拿得出手。”
宫香怡在端德殿思过一月，却也听闻了寿宴上的事，暗暗下决心回去好生苦练古琴，免得被苏采女比了下去。
苏贤闻言，并没有继续追问，仅仅是矜持有礼地笑而不答。
三人又不咸不淡地聊了几句，直至苏宝林露出一丝倦意，她们这才起身离开。
这一走，原先苏贤面上仅有的淡笑也荡然无存。皱着眉头，抿着发白的唇，一脸痛苦。
贴身宫女绿儿扶着她走入内室，又喝退了其它宫侍，打来一盆清水，沾湿了手帕正要上前擦拭苏贤的脸，却被她狠狠甩开。
苏贤跌跌撞撞地走到镜前，那张平凡至极的面容狰狞得吓人，苍白中泛着青，若非有脂粉掩盖，想必更为可怕。
她双掌覆上脸颊，眼底有些惊恐与无助。
当初答应谢昊对容貌稍作改变，然后以药力辅助定型，并没有多大的痛苦。
只是随着药丸服食多时，却渐渐有了气喘的症状，如今更是双颊发痒，浑身无力……
这种药，谢府的大夫曾明言，从未有人试过，因而不能说是无害。
爹爹曾劝她放弃，毕竟是药三分毒，不管如何总要毁了身子。
娘亲却极为赞同——没有牺牲，哪里有以后的辉煌？！
苏贤信了娘亲的话，让大夫在她原有的脸上略略修饰，变成了如今这张脸，也更为平凡无奇。
她曾经沮丧过，却在选秀时，看到新帝眼中的光亮又重燃了希望。
而今自己贵为后宫等级最高的嫔妃，又深得圣宠，苏贤以为她希翼的辉煌就要到来。
却在这一刻，那些药却让她变成了这样，让苏言有机可趁，取代了自己。
苏贤紧紧握着双拳，长长的指甲刺入掌心亦不能压下她心中的愤恨。
以往在苏家，苏言的容貌出众，不管在哪里都是被人簇拥的宠儿。直到苏言的娘亲去世，新家主上位，却又得到新的怜悯。
甚至是她的爹爹，对苏言的关注也比自己要多。
而娘亲，也一而再再而三地夸奖苏言的女红，苏言的琴艺，苏言姣好的面容，以及得体的举止。
由始至终，没有人看重自己，苏贤的性情变得暴躁，变本加厉地换着法子欺凌苏言。
她不承认，自己这是在嫉妒。
却是苏言此人，夺去了她苏贤应得的一切。
整张脸奇痒无比，苏贤终究重新接过绿儿手中的湿帕子，敷在脸上，免得自己忍不住用指甲去抓。
这张脸是她邀宠的王牌，无往不利，苏贤不愿也不能失去。
面上稍微好转，她一手甩去手帕，挥退了绿儿，独自在案前执笔写下寥寥几句，仔细叠好，迅速放入锦盒的暗格里。
苏贤细细查看妥当，这才扬声命人快马加鞭送去江南苏府。
一连数日，君于远并没有驾临琼华殿。
苏言仍是该吃就吃，该睡就睡。苦思两日对谢昊的作为不得其果，她索性抛诸脑后。
成事最忌急躁，敌不动她不动，苏言相当有耐心地等着谢昊出招。
这夜苏言刚刚睡下，殿外阵阵喧嚣，宫侍慌乱地前来禀报。
“主子，宫中出现了刺客，伤了苏宝林和宫采女，而今御林军正大肆搜索。”
刺客？
苏言皱起眉，这是四大家族要对付君于远了？
“皇上的寝殿可是有保护周全了？”
这一问，宫侍愣愣地好一会才回过神来：“主子，这……奴才不知。”
话音刚落，只见他袖中冷光一闪，身影微动便扑了上来。
苏言方才已有所感，若嫔妃遇刺，御林军定要封锁消息，这名小小的宫侍又如何知道得那么多？
她心下戒备，对方一出手，立刻抛去手中的玉枕，闪避开去。
可惜苏家大小姐的身子孱弱，又未曾练武，苏言终归是高估了自己。腿脚稍缓，手臂便被划开一道极深的血痕，她颇为狼狈地在地上一滚，直奔案前又躲开了一刺。
刺客显然有些吃惊，这苏采女连日来大病小病不断，又不曾习武，在没有防备之下，居然能避得了他突如其来的一击，实在大大的出乎他意料之外。
若起初靠得是运气，那么她能躲掉第二剑，却绝不可能是巧合。
这苏采女腿下虚软无力，一看就知晓不是练家子。
只是刚才一连串的动作行若流水，诡异的身法让刺客心底不由起了几分提防。
苏言的双眼紧紧盯着刺客，见他握着短剑不动，神色里又多了一丝探究，暗暗叫苦。
她故意弄出声响，便是引起其它人的注意。
而今却未有宫侍闯入，怕是琼华殿早就被这刺客控制住了。
苏言大病初愈，方才一番折腾，手脚早就软绵绵地使不上力。若非硬撑，早就要倒了下去。
如今的她没有白玉琴在手，又摊上这么个身子，可谓是手无缚鸡之力，只有等死的份。
苏言不甘心，亦不愿轻言放弃。
只希望殿外的御林军，能尽早发现此处的蹊跷，要不然……
可惜求人不如求己，眼见刺客要再度出手，苏言抓起手边的砚台在案上敲碎，拾起其中的碎片。
瞅准时机用力一击，或许还有存活的机会。
她打起精神，握紧手里的碎片。
此时此刻，熟悉的晕眩却如期而至，霎时间苏言眼前一片漆黑。
她暗道一声该死，脸颊已经能感受到扑面而来的杀气！
兵器交接的清脆响声传来，下一刻苏言感觉到腰上一紧，被人用力揽在怀里。
昏眩逐渐消散，她睁大眼，看见一身明黄的君于远单手执剑，衣袂翻飞，游刃有余地与刺客交手。
招招凌厉，却避开了要害，苏言知道他这是要捉活口。
李唐亦加入了战局，二对一，刺客渐渐落了下风。
深知自身不敌于两人，刺客骤然用尽全力挥剑在战圈中撕开一个缺口。
正当他们以为此人要垂死挣扎，妄图逃出生天。却见他直直冲向苏言，厉声喊道：“苏采女，你言而无信……不得好死！”
君于远尚未出招，这刺客已经口吐乌血，仰头倒下。
李唐走前一看，摇头道：“皇上，这人服毒自尽了。”
君于远侧过头，深深地看向苏言，却没有出声询问。
方才在殿外感觉到一股陌生的杀气，这才闯了进来。却在看到那双失神的黑眸时，不由自主地替苏采女挡去了一剑。
如今刺客身亡，她也只是安静地站在原地，不惊不怯……
是有恃无恐，还是清者自清？
不管那一种，都让君于远不得不侧目。
（本章完）