薄延匆匆自宫外而来，方至清心殿，便被袁出拦住了去路，袁出回望了眼殿门，压低声音道：“薄相，这会儿有客在，陛下恐怕没空召见，您得等，还不知得等多久……”
袁出甚少以这种口吻同薄延说话，仿佛里头的人极其重要，或是里头的事耽误不得，闲杂人等一律不得靠近，即便位高权重如丞相薄延，也得在那人那事面前让步。
薄延的心思何其谨慎，略一思量便知与谁有关，他素来行事不慌不忙，若非为了那不让人省心的小东西，他也犯不着心急火燎，只想着早日将陛下交代之事办成，也好早日解了心头烦扰。
薄延方出了一瞬的神，尚未言语，袁出却别有深意地望了一眼长廊深处，低声道：“薄相，趁这会儿，您倒是可以去瞧瞧，小猫儿她……”
虽说袁出同小猫儿未必熟络，可这几日小猫在宫中的行径人尽皆知，为了陛下同娘娘能睡得安稳，也为了他们这些御前侍卫能省点儿心，薄相能将小猫儿早些领回去也好。是以，向来不爱管闲事的御前侍卫统领袁出居然破天荒给了薄延暗示。
薄延绝顶聪明之人，如何不懂袁出的意味和个中由来？他顺着袁出的目光看向长廊深处……那儿通往清心殿后方，为保护陛下安危，整个清心殿的布局犹如一道只进不出的密室，殿后没有可供休憩之处，只有层层黑甲军围着。
шшш.t tkan.￠Ο
小猫儿在那做什么？
自上一回两人在御膳房外闹得不欢而散，薄延也是数日不曾见着她了，既然袁出给了暗示，薄延便自然而然顺着台阶往下走，却还维持着一贯的清淡面色，沉吟道：“我去瞧瞧，不知她是否又添乱了。”
说着，脚步已迈出去，径直沿着长廊往里走。
袁出在他背后瞧得直摇头，殿内那位皇后娘娘能闹得陛下睡不安寝食不下咽，恨不得日日心肝肉啊的叫着才好，穿肠毒药也不知喝了多少回。
那只九命猫呢，也能闹得他们这些黑甲军日日夜夜无法安生，还怕陛下一个不高兴命他们砍了她的脑袋，到时候薄相能善罢甘休？
添乱不添乱的客套话，都是薄相这种人嘴里随口说说的，他们若是当真将九命猫添乱的事迹一样样说出来，薄相第一个要对付的定是他们无疑了。
薄延的步伐永远不疾不徐，哪怕心中沟壑万千，面上却不动声色，他想了百种她可能在做的事，比如飞檐走壁上房揭瓦钻爬树丛……无论多曲折离奇无法无天他都不会觉得意外。
可薄延万万没想到入目的竟是这样一番情景——梵华没闹腾，安安静静地窝在墙角处睡着，小小的身子缩成一团，像个可怜的被遗弃的小猫儿。
薄延的心里咯噔一下，那双沉静的黑眸瞬间变了颜色，带着隐而未发的怒意。
袁出担心薄延护犊子，若是瞧见小猫儿缩在墙角睡着，定是要大发雷霆的，便命人跟着，这时候那人抢先解释道：“陛下倒是命人收拾出了地方住，可她说要保护娘娘，任属下等如何劝说也不肯听，偏要睡在窗下，已是好几个夜了。相爷您帮着劝劝，别冻着了……”
薄延的眉难得蹙起：“这会儿不是夜里，为何还睡着？莫不是病了？”
那人忙摇头解释：“不是，绝不是！陛下赏赐的肉汤喝得太舒服，喝饱了就……就……”
那人打住不说了，仿佛在示意薄延，你们家的小猫儿什么德性你还不清楚吗？吃饱喝足睡一觉，难道不是常有的事？
薄延的唇角难得微微抽搐了一下，只停顿了一会儿，举步走上前去。
他的脚步很轻，高大的身影投在缩成一团的梵华身上时，她却丝毫没有察觉，兀自睡得很熟。
薄延缓缓在她面前蹲下，盯了她半晌，抬手去摸了摸她乱糟糟的发，他不知她今日有没有梳过头。
小猫儿倒是警觉，眼未睁，双手却一把逮住了薄延的手，只一抓，方才还紧绷的身子又放松下来。
眼更不必睁了，将薄延的手顺势放在唇边，嘟囔道：“老薄薄，别闹，睡觉呢……”
恩，睡觉还顺便磨磨牙，不咬薄延的手指头，专咬他握拳后突出的骨节处，也并不是要咬出血，好比犬类喜欢抱着骨头睡，没事咬两口，好歹留个念想，不必担心睡饿了。
薄延抽手也不是，不抽手也不是，堂堂大秦丞相被人瞧见如此羞耻的一幕，让他日后如何在人前立威？
然而，薄延最终还是未抽手，反而以宽大手掌包裹住梵华的小手，人也顺势坐在了墙角，轻搓着她冰冷的双手，问道：“怎的冻成这样？你夜里头也冷？”
梵华是火一般的性子，腊月的天也能赤脚在雪地里踩，可近来倒是越发娇弱了。
薄延倒并不觉得她娇弱，只道她是受了委屈——谁也做不出这样的事，任一个十三四岁的小姑娘在这穿堂风刮过的长廊里睡着，手僵硬得像冰块，人也恍恍惚惚，谁知是睡的还是冻的？清心殿里那对暴君妖后竟是铁石心肠！
一旦得了暖意，小猫儿卖起乖来，才不记得前几日如何和薄延争执，身子一缩蜷进他怀中，头埋在他胸口，嘟囔道：“不冷，但是薄薄在，就更暖和啦……”
听罢这句含糊不清的话，薄延的唇划开一个弧度，不同于他惯常的笑容，甚至不同于对待大帝时的真心实意。
他以宽大衣袖将怀中的小猫儿裹住，任她埋头睡得香甜，因得了暖意舒服得直哼哼。
西秦的君臣之所以能建成庞大帝国，其中有一点旁人无法效仿——即便是如此温馨时刻，连守卫的黑甲军也为他们的情深意重而感动，可他们的脑子里却从未停止过算计。
小猫儿最听话的时候，便是吃饱喝足睡得迷糊的时候。若这时候不套话，真对不住薄延的脾性。
“陛下好端端的为何单赏你肉汤？”
梵华嘟囔：“娘娘让他们给大美人做的，大美人喜欢我，就都赏给我了啊。”
“娘娘的意思？”薄延蹙眉，“娘娘不知陛下食素吗？”
“娘娘对大美人那么好，肉汤好好喝……”梵华答非所问。
薄延不指望梵华答复，可他心底却十分困惑，同床共枕那些日子，娘娘能不知陛下的饮食起居习惯？
陛下不能沾荤腥，尤其是四月将近，肉汤饮下与砒霜无异。莫非那位娘娘至今仍有恨意？可既然陛下将汤给了梵华，定是早已知晓其中缘由，为何不向娘娘说明原委？
无人会给薄延答复，他也断不会去问大帝，兴许这是他们夫妻之间的较量，一个愿打一个愿挨。
“别给什么吃什么……”薄延忧心忡忡，小猫儿好吃这一点若是再严重些，当真会送了命，哪日若是砒霜做得好吃，她定也会毫不犹豫地吞下去。
梵华不理他，连声哼哼也没给。
“你不是贴身伺候娘娘吗？怎的被赶出来了？”薄延又继续往下挖。
梵华咬他的手：“怪人和神医在给娘娘和大美人讲故事呢，我不爱听故事，别说娘娘坏话，被娘娘赶出来我也心甘情愿啊……”
**汤还灌着呢，她都冻成这般模样还在惦记着娘娘那莫须有的好。
“怪人……讲故事……”薄延沉吟，梵华嘴里的那些词句，多少带了她自己的眼界，逢人不问名姓随意叫唤，那“怪人”又是指的谁？
梵华迷迷糊糊点头：“怪人……没有手，哦，一只手……”
薄延顿时恍然，这“怪人”原来是指白岳大元帅。
陛下急召那位元帅秘密回京，薄延是知晓的，然而他入宫面圣竟不为别事，只为给大帝同娘娘讲故事，这故事是什么，值得陛下和那位娘娘花费心思去听？
……
的确是又长又久远的故事，北郡药王从清晨起便一直沉浸在那段时光里，以白家长子长孙、唯一亲历者的姿态搬出所有过往——大秦隆德十二年，太子妃白氏诞下皇长孙，隆德皇帝十分喜爱，为皇长孙取名“君执”，取“执一不失，能君万物”之意。父凭子贵，时为太子的乾化皇帝皇储之位因而越发稳固，荥阳白家的势力也随之如日中天。
然而，民间关于晏氏女的传说却经久不绝，至隆德十五年愈演愈烈，“晏氏为后，一统九州”，这句话传到隆德皇帝耳中，也传到了太子耳中，遂掀起轩然大波。
没有哪一位皇帝不想开疆拓土一展抱负，也没有哪一位掌权者肯满足于眼下的草木山川。
若是能一统九州平定天下，单靠一个预言，也宁可信其有不可信其无，因而即便掘地三尺不计任何代价也要将传说中的晏氏女找出来！
于是，隆德皇帝颁下秘旨，若有人寻得晏氏女必有重赏，加官进爵或荣华富贵，全然不在话下……无论是百余年前晏氏的销声匿迹，或是今朝晏氏传说的日渐复苏，对天下的能人志士来说，兴许可盼着九州一统四海归一，他们可借此瞧瞧太平盛世的模样，也算全了长久以来的志向。
然而，并非所有人都有着远大抱负，也并非所有人都可从晏氏女身上得到好处——毕竟天下一统，帝王却只有一人，能长伴帝王侧的，也只有少许人……少许家族。
那些一心一意想要找寻晏氏女的家族，定是未曾问鼎一时无两的第一豪族之势，否则他们安肯退居第二，将偌大的功勋拱手让人？
譬如百余年前几大家族背弃古晋国，将晋国一分为二，或自立为王，或依附各自的君主而生，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，每个家族都是精明的逐利之徒。
百余年前，百里氏与君氏皆为古晋国外戚，金陵司徒家亦不过为朝中大将，而区区白家出身与他们相去甚远。
那一场两家分晋的战争持续了数十载，最终定下天下二分的局势，白家经由为大秦皇帝献策，让君氏得以黄袍加身，而一跃成为大秦显贵，辗转又过了数十载，已没有人怀疑白家为西秦第一豪族的地位。
当年起事之时，君家曾与白家订下盟约，日后君氏为皇帝，白氏必定为皇后，永世共享江山。
因当年晏氏销声匿迹，且传说渐渐归于平淡，白家便窃取了晏氏的身份，以晏氏之鹿桑花为族徽，且用了百余年的时间，改写了“天命白鹿”的传说——在口口相传多于史书记载的年月，活着的人会死去，新人会换了旧人，百姓们一代代地被灌输着白氏女为白鹿的不变盟约，一代代地流传着“苍狼白鹿”的美好愿景。
直至后来，已无人记得“苍狼白鹿”的由来不过百余年，而晏氏这一古老家族成了岁月长河中被尘封起的那一页古籍。
直至某一日，古籍被翻出，那一页上抖落的灰尘在尘世掀起滔天巨浪，皇帝的野心日益膨胀，权臣的地位亦不可撼动，谁先得晏氏，谁便能得偿所愿……当年为白家长子、太子妃长兄的白苍临危受命，往传说中晏氏藏身的鸣山出发，带着白氏家族的荣辱安危，目的只有一个——除晏氏家族，保白家社稷。
－－－－－－题外话－－－－－－