“老太君！”凉国公连忙扶住老母，回手甩了自己一个耳光，急急道，“老太君，是儿子错了，儿子混账，您可千万莫出事！”
寿安堂兵荒马乱，幸亏有姜如桃坐镇，及时请了太医来为姜老太君施针。（）
姜宝珠撑着虚弱的身子来了寿安堂，对着急得来回踱步的凉国公说道：“父亲，可抓着瑞香那个叛徒了？还有，怎么没看见姐姐呢？”
凉国公无奈地给姜宝珠分析其中利弊：“瑞香被看得很紧，老太君不交人……她是个狠毒的，我恨不得把她碎尸万段！可是，宝珠啊，你牵涉其中，爆出姜明月，你也落不着好，还会比她下场更惨，父亲是投鼠忌器。”
思及自己把宝贝女儿踹伤了，凉国公十分内疚，拼命想补偿她，可姜明月，他不能动。
姜宝珠难掩失望，她攥紧拳头，父亲这般顾忌，都是因着老太君那个老妖婆把所有的人证物证都留了下来，听说她还派了丫鬟婆子从王姨娘房中搜查出那包没用完的药，跟紫霜阁那根香上残留的药末一模一样。她恼恨王姨娘为什么不及时销毁证据，留着那包药就是递给姜老太君一个把柄啊！
她哪里知道王姨娘有难言之隐，打算把剩下的药用在自己和凉国公身上呢？
“那父亲就任由姐姐为非作歹，而丝毫不惩罚她么？这一次，她算计的是我，下一次说不定就算计到父亲头上了！”姜宝珠意有所指地说道，“老太君清醒时，您有碍孝道不能动姐姐，可现在老太君没醒，您就是惩罚了姐姐，老太君又能如何？只要不伤姐姐性命就行。”
凉国公如醍醐灌顶，是啊，老太君昏迷着，他就是惩罚了姜明月，老太君又能奈他如何？还能杀了他不成？能真的把姜宝珠供出去不成？老太君可是最要脸面的，只要留着姜明月一条命，老太君着实不会把他怎样。
可他却没想过，儿子忤逆，宝贝孙女被罚，姜老太君会不会气死了？
“我去抓姜明月，把她送到刑堂去。”凉国公的怒气找到了突破口。
姜宝珠露出个诡异的笑容，说道：“父亲，姐姐残害姐妹，毁姜家声誉，她的行为可谓大逆不道，不严惩不足以震慑，不如就打姐姐十鞭子以示惩戒罢。哦，就用上次我在祠堂挨打的那条鞭子打好了。”
“哼，打十鞭子太轻了，应该打二十鞭子！”凉国公吩咐香草喊内院巡夜的管事媳妇带人去寻姜明月。
那管事媳妇是知道姜明月走了的，却没声张，直到第二天早上姜老太君醒了，她才放出风声说姜明月昨儿就离府了。
凉国公一肚子火气没处发，先去看了姜老太君，又去瞧了王姨娘，王姨娘却没苏醒的迹象，他越发内疚了，洗了把脸就去上朝。
姜宝珠本就吐了血，昨儿为了坑姜明月一把劳心伤神，回去躺下后便开始发高热。
这下子府里有三个女主子染病，韩氏有身子，姜老太君不许她靠近这三个院子，于是一应事务暂时教给姜如桃这个姑太太来打理。
姜如桃暂管娘家内务，主子们病的病，走的走，但一切规矩都还在，奴仆们井井有条，并没像没头苍蝇似的乱转。她有些意外，原以为姜明月成日家跟着姜老太君念佛，不通庶务呢，没想到竟然管家管得这么好，于是心中对姜明月稍有改观，但因着娘家有笔算不清的烂账，这点子好感不足以让她接受姜老太君的“暗示”。
思及昨儿晚上听到凉国公与姜宝珠的对话，她对姜宝珠越发厌恶了，虽然她不清楚具体来龙去脉，但仗着曾经是国公府的唯一姑娘，还是从郝嬷嬷和寒梅口中套出些实情，姜明月纵然有错，最错的那个人却是凉国公。可是，人心是偏的，她不怨怪亲兄弟，只怪王姨娘和姜宝珠撺掇凉国公。
但经此一事，她觉得姜明月没有大局观，越发坚定不能娶她做儿媳。这让一直势利眼的姜如桃找到了个名正言顺、光明正大的借口，不是她势利眼，是姜明月自己有问题。
姜老太君醒来拉着她的手跟托孤似的说：“明月从小是个可怜孩子，是我害了她，亲事上你这个做亲姑姑的可得多照顾，我是不中用了。熙跃那孩子……”
话刚起个头，姜如桃就打断她的话：“您这丧气话，女儿可不爱听。大夫说您是气急攻心，调养个十天半月就能痊愈，千万莫说那晦气话了。明月这孩子是真的可怜，又聪明伶俐可人疼，我心里也是喜欢她的。山南东道有不少青年才俊，您要舍得明月远嫁，我就做个冰人，有我看顾着，总不会让人欺负了她去。”
“咳咳！”姜老太君剧烈咳嗽起来，都咳出眼水来了。
姜如桃大惊，手忙脚乱地抚着她的胸口，一叠声地吩咐道：“快去拿帕子给老太君擦擦虚汗，端杯热茶来，寒梅那边药煎好了没有？”
姜如桃跟凉国公不同，她虽然一样势利眼，有些执拗，但因着从小是跟在姜老太君身边长大的，对姜老太君有很深厚的感情。
用句话来形容就是，她愿意为母亲去死。
但撞上她儿子的亲事，韩熙跃是从她身上掉下来的肉，她是绝不会为了母亲去害儿子的一辈子。
一个是母亲，一个是儿子，根本就不用选择。
姜老太君心里一阵一阵发凉，悲从中来，说自己歇息一会子就好了，闭上双眼假寐，等姜如桃出去，她眼角就落下一滴苍凉的泪水。
姜如桃不过说客气话，韩国公不会一辈子呆在山南东道，所以，她能看顾姜明月几年呢？等韩国公一离开，姜明月跟没娘家有何区别？
姜如桃因心存愧疚，对姜老太君的饮食起居照顾得特别用心，姜老太君虽气女儿，但也知道娶了姜明月就是娶了个麻烦，姜如桃拒绝是人之常情，因此并未多怪姜如桃，却为姜明月的亲事差点愁白了头。