武英殿前。
马皇后这一跪，给朱元璋跪的没脾气了，筛糠似的指着老伴万分郁闷道：
“哎，马大脚啊马大脚，你说说你，你怎么越老越糊涂了伱？年轻时的识大体、顾大局去哪了？”
“没办法，我在当皇后之前先当的娘。”马皇后叹了口气道：“我可以不当皇后，但我不能不当娘。孩子造的孽我来赎罪，但让我送他去死，我做不到……”
说完，便把头上的凤冠摘了下来，郭宁妃见状大惊失色，苦苦哀求道：“皇后娘娘万万不可啊，那畜生是我生的，求皇上废了我，要了我的命都可以，换他一条命吧！”
“唉，你们这些女人啊！”朱元璋气的直跺脚，把手里的鞭子往地上一丢，转身气哼哼的出去了。
“母后，郭妃母先回去吧，儿臣看着再劝劝父皇。”朱标叹了口气，扶起母后。
“公公婆婆可别骂他了。”马皇后便替他向画像求情道：“你们儿子现在是皇帝，考虑问题要以国为重，然后他才是个父亲。”
“不能那么说，老大老三老四老五老六，不都很好吗？还有十一十二，将来肯定也差不了。”朱元璋大摇其头道：“咱是看明白了，这孩子就他妈不是教出来的，将来成什么样的人，都是天生的……好比咱吧，咱爹咱妈还能教出个皇帝来？不可能嘛。”
马皇后提着灯笼，走到神案前，先搁下食盒，然后取出一支蜡烛，就着灯笼点着了，再用它将神案上的六根大烛点着。
“都是你最爱吃的，再不动筷子可就凉了。”马皇后把筷子塞到朱元璋手里：“你不是最讨厌浪费粮食吗？” “哼！”朱元璋这才一脸不情愿的接过筷子端起碗，就着菜连干了三大碗饭，便胡乱一抹嘴：“不吃了。”
说着他抬头看一眼爹妈的画像，无比郁闷道：“咱来跟爹妈说了说这事，本来说今晚就睡这了，可一闭眼就梦见他俩骂我，什么‘虎毒不食子’，就是个畜生之类。”
“是。”朱标鼻头一酸，眼泪险些下来，他一直忍着不开口，就是因为这个原因。处分犯罪的弟弟本是他的责任，现在父皇让老六去替他干这个脏活。哪能老六在前头为他当坏人，他还在后头装好人呢？
二更时，紧闭的殿门被缓缓推开了，一道光透了进来，一下子就照到了皇帝身上。
“怎么吃这么点？看来心情真不好。”马皇后给他舀一碗珍珠翡翠白玉汤。
“德性。”马皇后啐一口，把食盒打开，诱人的饭菜香气，登时让朱老板的肚子咕咕作响。
“是我。”直到马皇后的声音响起，他才哦一声，坐起身来回头望去。
“可这债该还还得还，总不能真杀了老十吧？”
“还能是装的吗？”朱元璋没好气道：“那也是我儿子，咱要杀自己的儿子，心里能不难受吗？”
“是。”郭宁妃木然点点头。
便见马皇后穿一身布衣钗裙，一手提着个食盒，一手打着个灯笼，走进了奉先殿。
“唉，郭妹妹，这件事我们是错的，所以你千万不要怨恨老六。”马皇后又对郭宁妃道：“咱们保老十的命也不代表要包庇他的罪过，这些你得明白才行。”
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离开武英殿后，朱元璋就去了奉先殿。他撵走了所有随侍的宫人，把自己一个人关在殿里，连晚膳都没用，近二更了还不出来。
“唉，这么说也有道理，遇上个好孩子是爹妈的福气，摊上个孬种，是爹妈的债。”马皇后也是有些草鸡了，儿子们接二连三的出幺蛾子，让她心力憔悴。
老两口并肩坐在殿中，一点小小的不快便烟消云散了，朱元璋拉住马皇后的手，轻言细语道：
“秀英啊，你不要再说，用皇后之位换老十条命的话了。到时候老七呢？还能用什么换？”
“我说了，不当这个皇后了，你当我跟你逗闷子啊？”马皇后淡淡道：“这样就足够你跟九州万方交代了。”
“你不要劝。”马皇后却摇摇头，低声道：“不然，太对不起老六了……”
“那有啥，当年咱爹还当着我们的面亲咱娘呢。”朱元璋便得意道：“家风如此。”
被光照在脸上，朱元璋才回过神来，头也不回的骂道：“咱不是说过了吗？谁也不许来打扰？！”
“去去去，咱用得着你这样？”朱元璋两眼一瞪道：“你不当皇后，你来当皇帝？哦，咱这一把胡子去当皇后娘娘？”
“……”朱元璋一声不吭。
黑暗的奉先殿中，便渐渐明亮起来。
皇后一进去，殿门便又无声无息的关上了。
“你什么都知道……”朱元璋白她一眼，才发现马皇后的民妇打扮。“你怎么穿成这样？”
“你给我说句准话吧，到底对天下人有个怎样的交代，你觉得才能过得去？”马皇后沉声问道。
“不吃。”朱元璋把头一偏。
“哎呀！”朱元璋终于说了实话，长叹一声道：“根本不是跟天下人交代的问题，是咱自己把话说的太满，过不去这个坎了！”
是一句求情的话也不能说的。
“说的什么话？”马皇后问道。
马皇后又给公公婆婆磕了头，上了香，摆了贡，这才转头对朱元璋道：“饿了吧？陪着爹娘一起吃点吧。”
马皇后被逗得扑哧一笑，推了朱元璋一把道：“当着爹娘的面你也胡说八道。”
“到时候再说到时候的吧。”马皇后苦笑道：“你说我们也真是失败，怎么养了这么些孽子？”
他竟四仰八叉躺在殿中，正对着仁祖淳皇帝和淳皇后的龙凤神宝座出神。
“当年胡惟庸造反之后，咱跟他有过一段对话。”朱元璋便将当初跟胡惟庸的对话讲给马皇后道：
“……咱说他儿子是罪有应得，他却说自己是宰相，是公卿之首，他儿子乃是公卿子，命跟草头百姓是不一样的。何况又不是他亲手杀人，处置他的奴仆然后赔一笔钱，就足矣了。”
“咱当时觉得十分失望，自己的宰相怎么能说出这种话来呢？”朱元璋又闭着眼道：“结果他说——我就问上位一句，要是你儿子杀了人，你也会让他偿命吗？”