“你要是瞎忙活，我们这些当哥哥的，岂不是天天在吃白食？”朱棣嘿然一笑，叹息道：“真羡慕你在西南的功业啊……”
“那有什么好羡慕的，我可听说了，北边的局面大有好转，四哥很快会有用武之地的。”朱桢笑道：“跟这边一比，我们在西南那点小打小闹算什么。”
“唉，别提了……”朱棣闻言却神情一黯。
“怎么，有什么变数吗？”朱桢见状一愣。
“说来话长，刚见面先不说这些糟心事。”朱棣摆摆手。
“也对。”朱桢颔首道：“那就先说家事吧，岳父的身体怎么样？”
“唉，其实是一码事。”朱棣苦笑一声道：“算了，跟你从头说起吧。”
“嗯。”朱桢点点头，便听朱棣讲述道：
“事情还得从你大婚后讲起。”
“这么远的吗？”朱桢一阵大头，心说麻痹怎么又有我的事儿？
“不远，也就才两年半而已。”朱棣笑笑道：“你给岳父出的那个主意，可谓收效奇佳。”
“哦，这样啊。”朱桢稍微松了口气，那自己应该没多大责任。
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朱桢自然记得那是他大婚之前，徐达很介怀他闺女不是唯一的王妃。
朱桢为了让老丈人高兴，便向他献了个锦囊妙计，说是可以帮他找到梦寐以求的北元王廷，结束这场漫长的征虏战争。
在过去的岁月里，因为汉强虏弱，蒙古人一直处于下风。尤其是王保保死后，北元就再没人有胆量挑战大明的无敌神将徐达了。
当蒙古人不敢南下劫掠，只在漠北游牧，而且还小心隐藏行踪，四时变换驻地时，就连徐达也拿他们没办法了。
因为漠北实在太大，甚至比大明还大，而且还有的是崇山峻岭。想从其中找出区区十几万人的蒙古王廷，真如大海捞针一般困难。
而且就算大军做足准备，深入草原，但过于漫长的征途中，所有遇到的蒙古牧民，都很可能是北元王廷的耳目。所以北元王廷总能对明军的行踪了若指掌。
一旦他们无心恋战，一门心思逃跑，明军怎么可能抓得住他们？
朱桢所谓的‘妙计’，就是——开边互市！
简而言之就是在边境设置榷场，允许蒙古人来跟明朝商人进行贸易。用他们的毛皮、牲口、马匹、草药，换取各种生活必需品，以及供贵族头领享受用的各种奢侈品。
这对被大明禁运了十几年的蒙古人来说，不亚于久旱甘霖。要知道普通牧民已经窘迫到了没有铁锅烧水做饭，只能用兽皮锅将就的地步。 而对那些贵族头领来说，他们做梦都想重温，年轻时享受到的丝绸陶瓷、金银玉器。可想而知开边互市对蒙古各部上上下下，有多大的杀伤力。
这样徐达就多了一张可以拿捏蒙古人的王牌。他可以通过允许合作者互市贸易，分配贸易份额，拒绝顽抗者进入榷场等方式，轻易拉拢一批蒙古部落，诱使蒙古人向他源源不断出卖情报。
而且这一招还正中北元王廷的要害。
当初元顺帝北逃的时候，还从大都带走了上万名工匠。这些人在要啥啥没有的大漠里造出来的东西，自然没法跟在中原时相提并论，但供给王廷日用还勉强凑活。甚至还能挤出一些锅碗瓢盆之类的日用品，让北元皇帝赏赐各部，笼络人心。
这些赏赐可不是白给的，各部落想要，就得付出极高的代价。譬如进贡五匹马才能得到一口破铁锅的赏赐……就这你还得磕头谢恩，态度不好还得不到。
正是靠着这种暴利的垄断贸易，以王公贵族、武士奴仆为主的北元王廷，才能在漠北苦寒之地维持住起码的体面，过着远比普通蒙古人优渥的生活。
朱桢的开边互市，可谓挖断了北元王廷的命根子。当蒙古各部可以用一半，甚至三分之一的价格买到质量更好的大明货时，谁还会去受王廷的剥削？
所谓经济基础决定上层建筑，当经济根基动摇，上层建筑也就变成危房了。
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天空依然飘着零星的雪花，一轮日头也挂在西天上，有气无力的放着惨白的光。
去往通州的官道上，哥俩骑在马上，边走边聊。
“你这法子看似平平无奇，却是无解的阳谋。”朱棣赞不绝口道：“北元王廷置之不理吧，他们自己的财路就断了，早晚树倒猢狲散。所以他们只能不遗余力的阻挠互市，打压甚至迫害那些获准进入榷场的部落。”
“北元各部不都是散装的吗，他们有那本事么？”朱桢笑问道。
“你可别小瞧北元王廷，那是黄金家族的嫡系传承，曾经入主中原的元朝皇室，蒙古各部的共主。”朱棣正色道：
“就算再穷再弱，也有的是办法拿捏各部首领。比如禁止其参加王廷组织的祭祀，剥夺他们世代相传的头衔和封地，宣布他们是蒙古的叛徒，鼓励各部群起攻之。”
“嗯，那确实挺狠的。”朱桢点点头，深以为然道：“一旦名不正言不顺，就算兵力再强，也难保会祸起萧墙。”
“就是这个意思。”朱棣颔首道：“这样确实会让蒙古各部跟大明合作时心存顾忌，但同样会让他们对王廷心怀恨意。当他们获准互市，却被王廷阻拦，无法进入榷场后，很多部落都会一不做二不休……老子不当北元人了，爷弃暗投明了！”
“哈哈，好一个弃暗投明！确实，此处不留爷，自有留爷处。”朱桢抚掌笑道：“难不成只有伱北元大汗能赐爵，我大明皇帝就不能封官？而且当了大明的官，还不用再提心吊胆在大漠吃沙子，应该有不少人会弃暗投明吧。”
“没错。”朱棣兴奋的重重点头道：
“从去年开始，前来归降的部落越来越多，部落头领的级别也越来越高，甚至不乏王爷、平章之类的‘大人物’……虽然北元滥封爵位，王爷国公之类的多如牛毛，但还是有人带来了宝贵的情报！”