来人皆是骑都尉曹操麾下的骑卒。
见颍川战事吃紧，雒阳中枢拜议郎曹操为骑都尉。三公九卿家族出良马，让曹操在河南、河东和河内三地招募三河骑士。
话说这年头的议郎一职才是帝国官员的最终归宿，议郎上可官拜将军出征，下可外放一任太守或刺史。新十常侍掌权后，自然要提携阉寺党人之后的曹操。他因此回到雒阳城里担任议郎，再度活跃在帝国政坛。
曹操新拜骑都尉，正式跨入二千石大员之列。一招满两千三河骑士，还未来得及训练一番，他便火烧火燎的赶来颍川救急。事有凑巧，正好碰到暗中的对手高顺率部前来。两位玩刀子互捅之人，自然要寒暄客套一番互飙演技！
“德厚兄！多年不见，兄一向可好？”曹操骑在战马上朝高顺拱手行礼。他个子太矮，只有六尺多（150CM左右），不愿下马和高顺站在一起吹牛打屁。
见对手表演技艺上佳，高顺自然也要发飙。他大笑道：“孟德兄！小弟一向心宽，身体自然健康。家有妻妾五位，膝下儿女都快有二十个。即便遭遇暗杀，小弟还能逢凶化吉！哈哈哈……”他在暗示曹操：你他妈派人刺杀我，老子已经知道！
闻言，曹操果然脸色微变。旋即，他双眸精华闪烁，一副吃惊的模样问高顺：“哦？德厚兄还遭遇刺杀了？”他装得很像，平常人都看不出来。
但是，曹操那一瞬间的变化，也被高顺的双眼捕捉到。对曹操知根知底的娄圭见此，嘴角不经意的微微一撇。他心中暗道：“曹阿瞒和主公比起来气度要差得远了！”
一番寒暄言语交锋后，高顺和曹操皆准备安营扎寨。大营距离黄巾叛军波才的驻地有二十多里，距离长社县城就更远了。
见高顺率领八万步骑来攻，波才很紧张。他命令围城的部队撤下，移师长社城东扎下营寨。现如今，他麾下黄巾战卒超过四十万，都是兖、青、豫等三州被高顺部驱赶而来的黄巾溃卒。麾下部曲太多，他只好结草为营安置部众。
且说朱儁和皇甫嵩二人，见波才突然撤下围城的部队后，便知道援军已至。皇甫嵩和朱儁决定升堂，召集麾下将领来讨论战事。待众人坐定后，皇甫嵩开口说话：“诸君！蚁贼突然撤兵，定是有援军前来支援。谁敢出城闯阵，去援军处联络一二？”
话音落下后，有两人出列。一位是江东猛将孙坚，一位是北地名士傅燮。他们两人，孙坚是朱儁的部下，傅燮是皇甫嵩的部曲。见二人都是刚烈之士，争执不下，皇甫嵩索性命令两人一道同往。
孙坚和傅燮准备一番后，骑马结伴冲出长社城的西门。西门外，黄巾叛军虽然撤军，但仍然把长社城围了个水泄不通。二人见此，狠心在战马的屁.股上猛扎一刀。“咴…”战马吃痛暴跳起来，撒开四蹄朝长社城的西方狂奔。
一路上，黄巾军战卒们也不敢阻挡受惊的战马。波才见此，派出一队骑卒追击孙坚和傅燮。孙坚和傅燮见有追兵跟来，也不敢恋战，只是控制好战马朝高顺部的大营狂奔。前行了二十多里地，正好碰上了前来侦查敌情的高顺等人。
看到傅燮逃来，高顺下令道：“伯弘、季节，你二人率部前去救援傅南容！”
“诺！”典韦和长人李进躬身领命。二人率领随行而来的一百血虎卫驱马前行，朝追随而来的黄巾军骑卒奔袭而去。时间不久，一百血虎卫斩杀追兵而还，却未有一人受伤。看到这一幕，正在和高顺寒暄唠嗑的孙坚，一双虎目精光直冒。
傅燮字南容，凉州北地郡灵州人，太尉刘宽的弟子，是高顺的至交好友。黄巾军叛乱后，他回乡幕得一千北地男儿前来支援皇甫嵩，在皇甫嵩麾下听令。此人身材高大性格刚烈，是闻名帝国的名士。他却未关注高顺麾下的勇士，而是问：“德厚兄，何时破敌？”
傅燮是真正的干吏，又是忠贞之士，高顺当然不会糊弄他，因而笑答：“就在今晚！”
“当真？”闻言，孙坚和傅燮同时一楞，惊叫一声。
看了看眼前的两位八尺大汉，高顺神情郑重的点了点头。他抱拳拱手道：“二位若是回长社城禀报军情，本将可以派遣一百血虎卫护送！若是留下一起破敌也可！”
傅燮和孙坚当然不愿留下。他们麾下的部曲留在长社城里，若不回城，怎么能参加今晚的夜战。于是，二人皆回话：“我等要马上回城！”典韦和李进二人又率队杀了一个来回，把孙坚和傅燮二人送到长社城里。
“今晚就破敌！高德厚凭什么？”闻听到孙坚和傅燮带回来的情报后，朱儁诧异的自言自语。站在一旁的皇甫嵩却若有所思。他眉头微皱的一笑，“公伟兄！我俩登上城墙一观敌情如何？说不定可以看出高德厚有何凭借！”
话音落下后，众人一道登上长社城的西城墙。大家朝西方看去：波才麾下的叛军声势浩大连营几十里，状况依旧没有什么特别的！
“哦…原来是火攻！”观敌料阵良久后，皇甫嵩忽然一叹。
闻听此言，朱儁也明白了高顺所谋。他一脸惋惜之色，嘘唏道：“若能早得此计，波才部蚁贼早就被老夫斩杀一绝了！哎…”
既然知道高顺如何行事，又得知了进攻的时间，皇甫嵩等人自然也要出兵破敌立功。他们从城墙上走下，开始准备晚上的战事。
……
……
入夜。东南风疾，乌云遮住朗星和下弦月。天地间漆黑一片，夏蛙在荒草丛里呱唧呱唧的叫。
高顺率领麾下六万五千步骑主力，乘着夜色悄悄出营；荀攸和荀彧等人一干文士，统领一万五千名辎重营的兵卒守卫本部大营。
麴良为临时骑督，率领一干骑兵来到波才大营的最东南侧。待众兵卒就位后，他压低声音下令：“点火！火矢攻击！”
“嗖！嗖嗖…”三万多支火箭划破夜的宁静，插入波才部用麦秸秆搭设的营帐里。