钢水混合着热浪在坩埚中流淌，炎热的夏季中钢铁工坊如同熔炉一般燥热。
自王府出来，萧铭直接到了钢铁工坊，只是一会儿的时间，他的身上的衣服便被汗水浸透。
“殿下，这里太热了，还是到外面商议此事吧。”陈文龙劝道，普通人在这钢铁工坊待一段时间便会感觉难以忍受，他担心这里会让萧铭不适用。
望着光着膀子正在努力干活的奴隶工匠，萧铭说道：“不必了，本王还没有这么娇气，对了，听说钢铁工坊换了一个坊监，他在什么地方？”
陈文龙指着不远处正往这边赶的青年说道：“殿下，前面这个就是，他是博文学院的学员，研习的便是钢铁生产，一个月前刚刚上任，和殿下说的一样，他也提过这转炉炼钢的事情，后来只是说没有材料，此事便没有再提。”
“哦?”萧铭露出了感兴趣的神色，三年时间的培养，现在越来越多的学员走入了青州各个工坊中，只是因为限制于条件，很多东西他们掌握了，但是苦于没有条件实现。
不过这也是没有办法的事情，在当代他的国家曾经也是一穷二白什么都没有，那时海外的科学家归国也是从零开始。
但是有一点他比不上的人那时全国归心搞生产，而现在他所处的环境还在战乱中，所以他只能一样样地来实现。
“孟阔参见殿下。”
自称孟阔的青年一副文绉绉的样子，看起来像是个书生，只是和工坊的匠人一样，此时青年也是赤着胳膊，身上到处是乌黑的铁屑。
上下打量了一眼孟阔，萧铭说道：“陈文龙说你是出自博文学院，既然如此，本王便考考你，这转炉炼钢酸性和碱性那个产铁质量高。”
“回殿下，是碱性。”孟阔说道，“酸性炉衬不能出去铁中的硫和磷，而碱性炉衬可以。”
“为什么要出去硫和磷？”
“对于炼钢来说，磷是有害物质，磷的存在使铁增加硬脆性，优良的生铁含磷量应少，而硫促使铁与碳的结合，使铁硬脆，并与铁化合成低熔点的硫化铁，使生铁产生热脆性和减低铁液的流动性，顾含硫高的生铁不适于铸造细件。”
孟阔说着，陈文龙则是一副眉飞色舞的样子，萧铭见了不禁问道：“本王问孟阔，你高兴什么？”
“殿下，这孟阔可是下官从博文学院挑选出来了，他如今应答如流，证明下官的眼光没错。”陈文龙嘿嘿笑道。
萧铭心中对孟阔的回答也很满意，不管有没有条件，至少他知识是掌握了，他又问道：“转炉炼钢中的氧化剂是什么？造渣材料是什么？”
“氧化剂唯铁矿石和氧气，造渣则有石灰。”孟阔的淡定自如。
萧铭点了点头，又问了一些更深层次的问题，孟阔回答的都很干脆，这让他越满意。
顿了一下，他说道：“有你在，本王也能安心把转炉炼钢生产线交给你了。”
“转炉炼钢？”孟阔闻言惊呼一声。
“没错，本王已经找到了转炉的碱性内衬材料，现在碱性转炉炼钢法已经能够实现，接下来你要带领钢铁工坊的匠人将转炉生产出来，同时建造出一条生产线提高钢铁产量。”萧铭一边说着一边将图纸交给了孟阔。
接过图纸孟阔迫不及地打开，正如萧铭说的一样，上面标注着一整条生产线需要的设备，图纸上还有具体设备的结构图。
“不要怕失败，第一次搞不出来可以再尝试几次。”萧铭对孟阔说道，任何技术的革新都会在初期遭遇各种问题，在萧铭看来这转炉炼钢也得失败几次才能从实践中总结出窍门。
不过既然这项技术已经具备了条件，那么实现也就不远了。
而一旦青州能够得到大量廉价钢铁，那么建立需要耗费大量钢铁的铁轨就有可能，蒸汽机车在大渝国运行也将不再是奢望。
同时钢铁产量大增也会提高战争能力，让武器生产变得容易，不会像现在一样大部分部队还停留在冷兵器时代。
孟阔将图纸仔细看了一遍，对萧铭说道：“殿下，下官可一直在等着这样技术实现，殿下放心，孟阔就是不吃不喝也要把生产线建立起来。”
萧铭点了点头，转炉炼钢的技术难点便是转炉和吹氧，现在问题都解决了，至于其他上料，钢水塑形等问题都是一样的，不需要再另行研究。
接下来的几天，萧铭和孟阔一直就生产线的建立在讨论，其中一部分设施也交付匠人生产，而在第五天的时候矿场送来了第一批菱镁矿石。
这批矿石是萧铭吩咐先行开采用来实验的，在经过煅烧，研磨，铸造之后，转炉的内衬成型。
完成了这个步骤之后，剩下的事情便是水到渠成的事情，萧铭也不想继续参与，毕竟他可不想打消孟阔的积极性。
因为在他看来一个领导要适度地懒一些，不然事事亲为，下属就会养成懒惰的毛病。
从转炉炼钢的事务中抽身而出，萧铭继续把重心转向当前的乱局中。
这时王宣带来的一个消息让他不禁身上冒起一层冷汗。
“魏王派出使者同燕王，赵王和梁王结盟？”萧铭急声问道。
“是的，殿下。”王宣的神色凝重，“而且目前使者已经到了燕王处，正是我们在亳州的密探送回来的消息。”
“这次魏王看来真的是狗急跳墙了。”萧铭面色沉重，这对他来说是亡国之危。
如果四王同时来攻他，他必然是抵挡不住的，毕竟在这个时代，火器的优势还不能完全抵消冷兵器部队的人海战术。
而事实上终结冷兵器战争真正的武器是机枪，而对他来说，现在还搞不出这个东西。
“殿下，如果魏王的奸计得逞，这对我们来说将是灭顶之灾，下官以为现在当立刻刺杀魏王使者延缓结盟之事。”王宣说道。
“这只能治标不治本，死了一个使者，必然会有第二个使者，现在我们该想的是如何破坏这次联盟。”萧铭恨声说道。